慕容复和王语嫣四女又在灵州城内逗留了几日。

    这几日把西夏的风土人情全部体验了一遍，这才打算返程。

    这一日，正在客栈中吃饭。

    食客人群中突然传出一个消息，并大声讨论，声音嗡嗡不休。

    “八月十五西夏银川公主要招亲！”

    “哪里得知的消息，准确吗？”

    “千真万确，乃是皇城布告亲自张贴的，不信兄台自行前去一看。”

    “今日八月初八，那岂不是只剩下七天了？”

    “嘿，我等就不用操心了，那是上等人才能参与的美事！”

    “说的也是！吃酒吃酒。”

    ……

    这一番讨论让酒楼气氛更加火热，几乎灵州城内人人都在议论此事。

    慕容复等人自然也听到了消息。

    这时，忽然一个高大的汉子走上了二楼，在人群中扫视着。

    他看到慕容复的身影，连忙走上前，弯腰行礼，手中递上了一封书信和一张请帖。

    这汉子作侍卫打扮，正是那晚清露姑娘的侍从。

    他尊敬道：“慕容公子，我家小姐请您务必参加七日后的招亲大会！”

    慕容复打开书信一看，大致内容是，原来李清露在信中告知自己是银川公主的身份。

    她的父皇李乾顺认为李清露到了适婚年龄，于是为她准备了招亲大会，挑选各国有能力的俊杰成为她的夫君。

    李清露希望慕容复也能够参加。

    其实自从那晚慕容复展现强大的实力，拦马救下自己之后，李清露就对慕容复一见钟情。

    经过短暂的相处，她对慕容复芳心暗许，回到宫中更是茶饭不思，日思夜想。

    恰好父皇又要举办招亲大会，自己不由得唉声叹气。

    她的心中对慕容复情根深种，根本不想挑选出一个没有丝毫感情的人成为夫君，这才叫侍卫送信，期待慕容复的到来。

    看着信中少女大胆吐露的情话和思念之意，慕容复心中一暖。

    对那侍卫道：“请你家小姐放心，本公子自然会来参加。”

    那侍卫拜谢后，悄然离去。

    众女纷纷发出疑问，好奇是何人来信。

    慕容复不答，神秘一笑，道：“天机不可泄露，本公子带你们去看一场好戏！”

    ……

    这一天，西夏皇帝发帖昭告天下，邀请各国年轻俊才，于八月十五中秋之日，前来灵州城参加银川公主的招亲大会！

    消息一出，各国江湖震动，无数年轻俊才如闻到腥味的鱼儿，纷纷涌向西夏。

    灵州城内热闹至极！

    一路上随处可见衣着华丽的年轻男子，有携带兵器的江湖人士，也有侍从陪同的世家子弟。

    一时间鱼龙混杂，人才济济！

    客栈酒楼纷纷爆满，摩肩擦踵，人声鼎沸，时常发生双方冲突，刀兵相见之事。

    其中最出名的就是吐蕃国的宗赞王子，他竟厚颜无耻的派出高手，在灵州城附近设下关卡，号称“四过四不过”！

    在中秋节以前，每道关卡“女过男不过，僧过俗不过，老过少不过，死过活不过，”一直持续到中秋之后。

    众多年轻俊才大怒，想要硬闯，结果被守关的吐蕃高手打得纷纷筋骨尽折，吐血败退。

    说来也巧，萧峰自从成为南院大王之后，每天处理政务，不堪其扰，决定南下寻找结拜兄弟段誉。

    行走江湖的段誉也收到了镇南王段正淳的来信，要求他必须成为西夏国的驸马，也是大理保定帝的意思。

    段誉身为大理国唯一的王子，将来肯定是要成为大理国君，现在辽国势大，若为大理国拉来助力，唇齿相依，就能更好地抵抗辽国。

    并且段正淳还派来了一众家将前来监督，防止段誉偷奸耍滑，段誉只好谨遵父命，前往西夏。

    在路途中，萧峰与段誉相遇，两人大喜，在一家客栈中又是大醉一场，互诉忧愁，最后决定结伴前往西夏。

    而原著中的虚竹命运没有发生改变，此时还在少林寺中当着一个小和尚。

    段誉一路前行，在半路遇到了吐蕃高手设卡，好言相劝之下对方无动于衷，并且差点将段誉拍成肉饼。

    在这关键时刻，他使出北冥神功，把这两个高手的内力吸得一干二净，从此再也不能作恶。

    一旁的围观人群心中大为快意，纷纷涌入灵州城中。

    忽然，一个牵着毛驴的俊俏公子从道路上缓缓走来。

    段誉眼中惊喜，喊道：“婉妹，你怎么来了？”

    那人唇红齿白，眉清目秀，皮肤白皙，仔细一看，竟是一位女扮男装的女子，正是木婉清！

    木婉清并没有理会段誉。

    她自从知道了段誉是她同父异母的的哥哥之后，感情已经变淡了许多，此时不知道该用什么心情去面对他。

    段誉立马追了上去。

    ……

    时间来到了八月十五这一天。

    夜华初上，圆月高挂。

    西夏皇帝在西华宫设宴，收到请帖的年轻俊杰们纷纷前往，俱都十分憧憬那千娇百媚的西夏公主究竟是何模样。

    慕容复和王语嫣诸女也一齐前去赴中秋之宴。

    西华宫前，往来人群络绎不绝，均送上拜帖，方才通行。

    在一名太监的指引下，慕容复等人来到中和殿里。

    大殿开阔，富丽堂皇，此时殿中已经到了不少年轻俊杰，大约有上百来人，散坐于两旁的席位上。

    殿上居中一席，桌椅铺绣了金龙的黄缎，乃是西夏皇帝的御座。

    东首席位坐着一个浓眉大眼的青年人，身材魁梧，身披大红袍子，络腮胡子，相貌粗犷，身后站着八名武士。

    正是吐蕃国的宗赞王子。

    又向西首席看去，高坐着一个年轻的男子，相貌俊秀，面白无须，锦袍玉带，身后站着几个家臣谋士。

    不是段誉又是何人？

    他正与旁边的大汉相谈正欢，那大汉不怒自威，身材高大，赫然便是萧峰！

    身后站着一个肤白貌美，气质清冷的女子和一众家臣。

    此时席位空旷，慕容复自行找了一个位子坐下，王语嫣四女也在其身旁落座。

    不多时，殿内座无虚席。

    一个太监传声道：“皇上驾到！”

    几个带刀侍卫率先开道，太阳穴高高鼓起，一看就是高手，从内殿走上御台，分立两侧。

    其次就是宫女太监，一队持戟的金甲卫士站在宫殿每个角落，队形隐隐自成一派章法。

    西夏皇帝这才缓缓走上御座，众人纷纷行礼，威严的声音响起：“平身。”

    众人这才看清皇帝的尊容，只见他身形并不高大，面目平凡，颇有英豪之气。

    那礼部尚书走前两步，展开一册诏书，高声道：“西夏皇帝敕曰：诸君应召远来，朕甚嘉许，其赐旨酒，钦此！”

    那皇帝端起一个酒爵，众人纷纷举杯示意，饮过酒后，皇帝却并不多言，直接转入内殿去了。

    一众内侍也跟随纷纷离去。

    众人心中纳闷，开始有些躁动。

    礼部尚书留了下来，朗声道：“诸位莫急，暂且用过酒菜，再开始招亲仪式。”

    他拍拍手，一排宫女手中端着酒肉菜肴纷纷放入众人面前，慕容复和王语嫣四女并来之前就已经吃饱喝足，此时没有动筷。

    毕竟之前慕容复杀死了西夏一品堂的长官赫连铁树，难免他人动手脚。

    倒是那宗赞王子和段誉吃的不亦乐乎。

    酒足饭饱之后，突然一阵钟声“当当”响起。

    一个侍从来到礼部尚书身边耳语几声后，直接离去。

    礼部尚书得到了授意，高声道：“公主殿下有谕，请诸位嘉宾用过酒饭之后，齐赴青凤阁外书房用茶。”

    内堂中又走出两排身穿重甲，手持银枪的护卫，陪伴众人前行。