见底下众弟兄已经等待多时，秦观让赵捕头带着弟兄们先去外面准备。

    然后转过头对李二河嘱咐了几句，让其好生照料金姑娘。又让李主簿掏出了二十两银子交给李二河。

    李二河又是一阵谢恩后，欢天喜地接过银两。

    李二哥心想这金丫头算是抄上了。金丫头没了亲人，自己就是她的娘家人，以后有了县老爷撑腰，自己说不定很快就能东山再起。

    见知县大人要出发，李二河连忙从后厨拿出了两个大包裹，里面是蒸得的大馒头和一些熟食、酱菜等，足够秦观这二十几人吃上两顿。显然，加上早上的丰盛早饭，李二河已经将昨个李主簿给的十两纹银花了个干净。

    李二河又对秦观说道：“知县老爷，这涂节村距离吉阳镇倒是不远，只有四十多里。不过除了五六里的官道以外，其余三十多里都是山路。往常从涂节到吉阳镇都要走上大半天，这刚下过雪，山路湿滑，更是难走。大人定要小心啊！”

    李主簿趁机也劝秦观不要去涂节村了，不妨去县东的几个村子再去看一圈，然后打道回府。

    这涂节村，历任知县巡视时从未去看过，因其太过于贫穷，也几乎从未让其缴纳过税赋，但凡有个天灾人祸，也从未去派人救济过。元朝短短的一百年来，涂节村几乎就是自生自灭的状态。

    秦观听到李主簿的解释，更觉得非去不可。

    “如今天下都是我大明的，涂节村也是我大明疆域，岂有不去巡查之理。”

    见秦观说得如此斩钉截铁，李主簿便也无法再劝。

    赵捕头接到秦观出发的命令以后，大喊了一声“出发”。

    一行人继续敲敲打打，往涂节进发。

    前面五里多官道半个时辰就走完了，很快就进入了山道。

    刚开始还好，虽然道路泥泞，但好在坡度并不大，一行人勉强还能走，但速度明显降了下来，走到中午才走了三里多路。

    再往前走，坡度就很大了，一个轿夫脚下打滑，差点儿把秦观整个甩出轿子。

    秦观便也不敢坐轿子了。

    随队的马车也走不动了，赵捕头命人将马车解了，扔在原地。所有人下马步行，马车上的棉衣棉被全部驮在马上。

    山里湿冷，所有人都穿上了厚重棉衣，更是行动不便。

    眼看走到了天色将黑，才又走了七八里，前面还有十几里山路。

    这里前不着村，后不着店，莫非要在山上过夜不成？

    秦观也慌了，恐怕今晚就要在这山中歇息了。秦观令赵捕头带俩人前去探路，其余人原地歇息。

    这山里本就人迹罕至，到了晚上，更是清冷，周边野兽叫声不断，更令人不由得心生恐惧。

    好在月光很亮，将四周照得如白昼一般。

    秦观这会儿又困又饿，为了与金婉儿厮混，早饭他几乎没有吃，加上早上“运动”过量，消耗精气太大，这会儿已经渐渐支撑不住，两脚发软。

    等了半个时辰，赵捕头终于回来了。说是前方发现一个山洞，里面很是宽敞，可以容得下上百个人，可以暂时到那里歇息。

    秦观当即决定全部转移到山洞里休息。

    这山洞果然是别有洞天。洞口虽然不大，但是里面却甚是宽敞。

    赵捕头让几个捕快捡了很多干树枝和松枝，很快生起了十几堆篝火。

    篝火不仅能保暖，还能驱散野兽。

    今早临走之前店主给的吃食终于派上用场，大家都又冷又饿，如今有了温暖的火堆，就着水囊里的冷水，这馒头吃的也是十分香甜。

    吃完以后，安排好警戒放哨的人员，众人很快沉沉睡去。

    秦观也在回味着早上和金婉儿的缠绵温存，很快进入了梦乡。。。。。。

    到了半夜，两个负责警戒的捕快正在一边打瞌睡，一边强撑着看着洞口，以免进来豺狼虎豹。

    突然，两个人几乎同时发现并大声喊了出来：“有狼！有狼！”

    众人立刻被惊醒，睡在最里面的秦观也一骨碌爬了起来。

    赵捕头立刻拔刀出鞘，来到洞口警戒，其余二十个捕快也纷纷举刀组成防御阵线。

    只见洞口外闪烁着十几双狼眼，寒光逼人，让人不寒而栗。

    秦观倒不是十分害怕，立刻命令所有捕快，手举火把，两两用刀相击。

    狼最怕火，也怕金属击打声。

    很快，只听得“嗷呜”一声，似乎是头狼发出的命令，这狼群便立刻退去了。

    赵捕头兴奋地说道：“此法果然奏效，大人见多识广，属下佩服之至。”

    这马屁秦观很是受用，回道：“这是当然，本县虽然熟读四书五经，科举出身。但也涉猎广泛，绝不是什么书呆子。以后你就知道了。”

    秦观又让人在洞口多点火堆，野兽最怕火，可以使猛兽不敢近前。

    不过经历了这一遭，除了秦观还能安然入睡，其余都提心吊胆，刀就放在手边，稍有动静，就立刻握刀起身。

    以至于秦观起床去撒尿，不小心发出了一点儿动静，二十个捕快立刻举刀站了起来，吓得秦观差点“阳痿”，尿了自己一鞋。

    就这样折腾了半宿，终于挨到了天亮，除了秦观，其余人都没精打采，哈欠连连。