常州，不算多大的城，但位于建康，镇江府，苏州，杭州中间，一日脚程可达建康杭州，镇江府和苏州更是半日可达。地位可谓重要又尴尬，如今被明军一日占领，等于在江苏省心脏地带插下一把利刃。消息传来令得这周边几个城市都瑟瑟发抖，不知几时明军就会兵临城下。待要出击夺回，可江南元军根本拿不出这许多兵马，只能一面加强城防，一面发报向大都求援，冀望朝廷能发兵来将明军剿灭。可是要指望河南河北等地北方的元军穿过刘福通朱重八的占领区，来到江南剿匪，还不如指望天上掉馅饼的好。能拿的出兵马的或许只有襄阳，但是襄阳至建康，中间还隔了一个江西省，这远来疲惫之兵，跟风头正盛的明军拼杀，兴许更多的是送菜送人头。

    江南的明教信众听闻明教终于起兵反元，并且占领了常州之后，都蜂拥而至，纷纷要求参军打鞑子。一时间，常州竟聚集了数万的明教弟子信众。

    此刻的常州城门大开，官道两旁站满一脸兴奋的明军和明教信众，殷野王韦一笑同五散人周颠张中等人，昨日早就收到传书，知道张无忌杨逍等人已经到了扬州，料定今日必能到常州。便早早在此迎候。

    此番张无忌北上大都，不仅救出了被元兵俘虏的六大派数百人，还迎回了光明右使范遥，紫衫龙王黛绮丝也重归明教，更将峨眉派也拉进了明教义军，可谓惊天之功。眼见明教兴旺在即，皆因由张无忌而起。明教上下都振奋莫名。从未见过张无忌的明军将士更是对这位少年英雄教主早已仰慕已久。

    日上三竿时分，张无忌杨逍范遥黛绮丝周芷若胡青牛等人骑着张士诚送的马匹来到常州城前，看到的就是一副人山人海，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展的景象。殷野王与韦一笑眼尖，离远看的清楚，当下运足十成内力，大声喝道：“恭迎教主凯旋而归！”

    “恭迎教主凯旋而归！”

    仿佛事前经过无数次演练一般整齐的声音在天地间响起，数万人屈膝半跪恭敬行礼。

    张无忌既惶恐又有点小得意。自己终于也有效忠的马仔了。小昭可高兴坏了，公子好厉害的说，人家好喜欢呢。殷离却只觉得鸭梨山大，他如今声望正隆，有这么多的部属了，自己这副模样可怎么对人说是他的妻子。哎，愁人！而周芷若见他如此深得人心，日后必能成一番大事，心中百般滋味，又喜又愁。

    张无忌赶忙跳下马背。用内力大喊道：“众弟兄请起，弟兄们辛苦了！”

    殷野王等人迎了上来。一时间杨逍黛绮丝范遥周芷若胡青牛等与众人纷纷寒暄见礼。

    “无忌，这番辛苦你了。阿离你……”

    未等殷野王说完，张无忌怕他又说出什么惹殷离不快的话，便忙打断说：“舅父，无忌与阿离有了婚约啦，来不及禀告舅父，以后阿离有什么不是之处，由我来说就可以啦。”

    殷野王听闻不禁大吃一惊，哪怕殷张两家结亲他也十分乐意，可如此私定终身在当下也是十分失礼之事。那边黛绮丝见张无忌望向自己，便只得说：“那个，野王啊，是我将阿离许给教主的，我见他二人情投意合。便做了这个主。”

    殷野王闻言脸色方才好转，黛绮丝是阿离的师父，这个主她却也做得，那便不算是私定终身。

    殷离自始至终都没有说话，脸上挂着纱巾看不见表情，心中也不知在想些什么。

    杨逍韦一笑周颠等人纷纷向殷野王道喜，这教主夫人的位子，由殷家小姐来坐倒也十分合适。

    一旁的明教信众却有人窃窃私语，这未来的教主夫人殷小姐为什么脸上挂着纱巾呢？难道像龙王一样也是个绝色美女？还是说长得见不了人？咱教主如此英明神武的小伙，多招人稀罕呐。

    殷离隐约听闻，指甲用力抓破掌心，内心想法委实汹涌澎湃，只觉为难至极。待要出声不认这个婚约，自问无论如何做不到。

    明教一众人正行向城内时，忽然有军士来报：“禀教主，外面有数十人自称是崆峒派弟子，说要来我军中效力。”

    张无忌想道，他崆峒派不是在黔地吗？怎么跑来江南我这里来？

    “那就请过来吧。”张无忌着意吩咐道。

    明教众人都大喜，崆峒派是六大派之一，在黔地有不小的影响力，对日后明军攻略西南定有极大的臂助。

    又有一军士来报“禀教主，外面有人自称是武当宋青书，率数十人，要面见教主。”

    “哈哈，青书也来啦，快请过来。”张无忌高兴道。

    明教众人心想这才像话，张无忌好歹是武当弟子，如今干这反元复汉的大事业，武当派不派人相助怎么说得过去，就如张无忌身犯险境也要去大都营救武当派被俘众人一样，于情于理都应当如此。

    “禀教主，外面有数百人前来投军，为首一人自称本教弟子常遇春，说是教主的生死兄弟。”这时又有一军士来报。

    张无忌这下真是惊喜万分，“什么，常遇春？哈哈哈哈………今天真是个好日子，快请过来！快请过来！”

    明教众人却不明白张无忌为什么这么高兴，哪怕他是张无忌的生死兄弟，也不过是明教一个弟子。

    张无忌却想，这帝国双壁，那一位早投了朱重八，他与朱重八又是老乡，自己已经是不可能再把他拉过来了。可有了这一位，再加上自己，必不输给他，他既然一心想要吃烧鹅，劳资也莫得办法。常遇春却要牢牢的绑在自己身上看好了。

    不多时，有三人先后来到张无忌跟前，那个高大的年轻帅哥是早就见过的宋青书。

    “青书，你带数十人来我这是个什么说法？”张无忌假作不知问道。

    那宋青书见周芷若也在比处，眼睛先是一亮，这才回道：“无忌，大伙儿回到武当便听到你明军攻陷常州的消息，太师傅知道你果真带领明教起兵反元，便与我爹商量后，吩咐我带领三代弟子下山来你军中助你。如今咱们武当山上的三代弟子只余些使用的人，其他人我都带下山来啦。”

    “哈哈哈……这才像话，青书，如今天下反元是大势所趋，跟着我干，日后自有功成名就之日。”张无忌见他看见周芷若眼睛便一亮，也不点破他，只在心中说，别犯浑啊，你吼不住她！

    另一位则是个矮小壮实的汉子，看不出多大年纪，身形精壮但矫健，打着个赤脚，只看他手脚，便知道必是位整日在山上攀爬的山民猎户，拳脚功夫一定不凡。他不待张无忌问话，先就说：“我叫唐少杰，崆峒派大长老唐文亮是我爹，咱们在回贵州的路上，听到了明军起兵的消息，我爹让我带人过来听你吩咐，我爹说了，张教主的话就等于他说的话。”说完便朝张无忌拱手拜了一拜。张无忌忙还了一礼。想不到自己的一通胡诌，崆峒派信了个十足。内心还真心怀感激。竟真派人过来襄助自己。

    张无忌突然想起一件事，“慢着！那崆峒不是在平凉府吗？你怎么说回贵州？”

    那唐文杰脸色一黯，说道：“本派其实原是道家一脉。祖庭确实是在甘边平凉府崆峒山，传承已有数百年。但当初蒙古人灭掉金国之后，欲背弃蒙宋同盟转头侵略大宋，当时我派掌门木灵道人，恰好知道这个消息后，欲通知大宋早做防范，谁知被蒙古国师蒙巴赤与八思巴合力杀害，蒙古鞑子更杀上崆峒山，屠尽我崆峒满门，焚毁我派祖庭。仅有几个俗家弟子逃出生天，远遁至黔边深山，虽然重开了崆峒派，但一应道藏典籍与道家武学均已失落，如今所传的都是俗家的功夫。我崆峒派与蒙古鞑子，仇深似海，不共戴天。能够重回崆峒山重开祖庭，是我派百年愿望。还请张教主成全。”

    哦！原来如此，我说我张无忌头顶发光了呢。

    “这个当然，我可以应承你，待驱逐鞑虏，收复甘边之后，将崆峒山还与你崆峒派。助你派重开祖庭，重续道统。”

    “如此，便多谢张教主了！”唐少杰深深行了一礼。

    还有一位是个年龄约摸二十七八的手长脚长的高大青年。见张无忌望向他，便要拜下去：“明尊座下弟子常遇春，拜见教主，因为怕见不到教主，便谎称是教主的生死兄弟，请教主责罚。”

    张无忌忙一把拦住，“常大哥，你我正是生死兄弟，多年不见，难道如今我做了这教主，你便不认我这个兄弟了。”

    常遇春闻言方才放下心来，果然还是那个讲义气重情义的张无忌。

    一行人又自浩浩荡荡行向城内，

    “常大哥，这许多年，你却在哪里谋生？之前我曾嘱咐人寻找你的消息。都不曾打听到你在哪里。”张无忌挽着常遇春的手边行边说。

    常遇春见他在明教一众高层众目睽睽之下与自己肩并肩的行，有些惶恐不安，硬着头皮答到：“这些年，鞑子逼迫太甚，咱们都找不到什么营生，只能带着些弟兄做些没本钱的买卖，不过咱都记住自己是明教弟子，绝不轻易伤人，也不抢掠穷苦人家。”

    “嗯……”张无忌点点头，这年头，能做到守规矩那就不错了。

    常遇春见张无忌没有不愉。便继续说：“咱们二百多号人主要在江北和县一带做买卖，前些时间，朱重八攻下了滁州之后，曾派人来招抚我们，要我们跟着他们一起干。咱们正商量着呢，可巧便听到了明军攻下了常州的消息，又打听到了明教教主叫张无忌，我还思疑是不是同名同姓的人呢。今儿见到了你，我才知道，原来真是我兄弟张无忌。”

    张无忌暗道，好险！差点又被朱重八招揽走了。拍拍常遇春的肩膀说：“大哥，如今兄弟干这掉脑袋的事业，你可要帮衬着我，咱们一起推翻元廷，赶走鞑子，还我汉人百姓一个没有压迫没有不公的天下可好！”

    常遇春重重的点头：“我听你的！你一定会是个好皇帝！”