“请在这里稍坐片刻，掌事很快过来。”小童领着清水，来到学宫掌事的居所，指引他落座后，就径直离开。

    百无聊赖，清水打量起客厅来，只见客厅的中央是一张红木雕花的八仙桌，桌面洁净明亮，摆放着一只青花瓷瓶，瓶中插着几枝梅花，散发出淡淡的清香。两张红木椅子分列两侧，椅背上雕刻着精美的花纹，显得高贵而典雅。

    就在清水快把梅花拔秃的时候，掌事才姗姗来迟。

    “愚兄有事耽搁了，让贤弟久等，还望莫要怪罪。”只见一个书生打扮的青袍青年，踱着方步，不紧不慢地走进来。

    竟然是他，清水心道，已经十几年不见，他倒是养出一身贵气，看来文修保养的功夫也不错。乍逢老友，两人的地位竟然天翻地覆地翻了个，清水心里不是滋味。

    那掌事就是之前与清水同年参赛的文修，周式飞。他见梅花已经秃了大半，脸色笑容不减，“这梅花是胧月坊的精品，一年四季均可绽放，有清心凝神的功效，贤弟如果喜欢，就当愚兄的见面礼。”

    假惺惺，清水心想，嘴上笑着推辞，“胧月坊出品，必属精品，在下怎敢夺人所爱？”顿了顿，续道：“况且，在下观贤兄眉头不展，似乎有诸多烦心事，这梅花留在这里，更能发挥作用。”

    闻言，周式飞也不恼，“实不相瞒，愚兄确实遇到不少烦心之事，还望贤弟不吝赐教，指点迷津。”

    “在下一介散修，何德何能，可以为贤兄分忧？”清水一面敷衍了事地回话，一面心想，这些文修就喜欢玩套路，说话藏半截，其他的全靠猜。

    “你大祸临头，还敢在我这里耍嘴皮子？”周式飞敛起笑容，话峰一转，厉声喝道。

    正题终于要开始了，清水假装惊讶地反问：“不知在下有何祸事？还请告知。”

    周式飞冷笑一声，“你勾结妖邪，私自在比赛场地里投放危险妖兽，蛊惑学子，该当何罪？”

    听到这里，清水忍俊不禁，心想，周式飞倒还是没变，总喜欢拐弯抹角地做好人，继续跟他插科打诨，“这么严重的罪名啊，学宫打算怎么处置在下呢？”

    “你居然还笑得出来？学宫必将你打入地牢，禁闭终生。”周式飞仍声色俱厉地说道。

    清水不以为然，“禁闭终生，岂不是一直有人管饭，打听个事，你们哪个地牢的伙食最好，推荐我去一下呗。”

    被他气笑了，周式飞道：“学宫即刻派人来捉拿你，看你往何处逃？”

    “逃？我为什么要逃呢？要是我真的一走了之，不是正好方便你们将这些罪名都安排在我身上吗？”清水一语道破。

    见他不懂暗示，周式飞有些着急，“再过一柱香的时间，学宫布置好天罗地网，叫你插翅难飞。”

    这次的新人赛办得乱七八糟，学宫果然要找人背锅，清水心里盘算想怎么解决，嘴上随口答道，“那么我就挟持你，再与他们分辩。”

    像是被他气着了，周式飞低头不语。清水走上前拍拍他的肩膀，“我看你面熟，是不是有个弟弟叫周英杰？”

    拨开他的手，周式飞冷笑道：“你教唆妖兽，袭击我弟弟，在下与你不共戴天，必为我弟英杰报仇。”

    听到这里，清水终于绷不住了，哈哈大笑，“你一介文修，还想替你弟弟报仇？省省吧。”

    谎言被拆穿了，周式飞脸上一红，“我们周家与你不共戴天。”

    可是清水已经笑得直不起腰来了，“从你进门开始，我已经用防御术将这间屋子隔绝了，没有人可以偷听，有话不妨直说吧。”

    听说清水已经做了布置，周式飞才松了一口气，“看来夏兄早有预感，所以将这屋子隔离开来吧？不过，在下好奇，夏兄是从何时觉察到不对劲的呢？”

    清水立刻收起笑容，“我与妖兽恶斗，不得已将弃赛烟花全部付之一炬，方才脱身。经那年画童子提醒，这才醒悟此事不妥。”

    周式飞面色凝重，缓缓道来，他们在学宫中布控，发现弃赛烟花突然集中释放，但是学子们却没有集中回归，心知大事不妙。于是紧急调派人手将所有学子召回，可是他却发现除了五支通关队伍以外，其余学子的弃赛烟花都莫名消失了。

    偷走几百号人的弃赛烟花，搞得只有五支队伍可以过关，而妖兽竟然没有留下任何的踪迹，这一切发生得太匪夷所思，事关重大，学宫一定会追究相关人员的责任。

    心里盘算一番，清水又问：“那些被召回的学子都安放在何处？”

    “学宫客房，已经叮嘱他们不要外出，但是恐怕此事重大，一时半会就会闹将起来。”周式飞眉头紧锁，忧心忡忡。他直接拉住清水的手，郑重说道：“夏兄，还是抓紧时间，赶紧走吧。”

    “我走了，叶艺他们怎么办？”清水见他果然是劝自己先离开，心想，自己本来就是来凑数的，怎么样都无所谓，但是这样不负责任地一走了之，势必会连累同队的人。

    “叶姑娘他们都是名门之后，学宫不会拿他们怎么样的，倒是夏兄你，一无家族撑腰，二无师门依靠，正是最好的替罪羊。”周式飞提醒道。

    “不行，要是我走了，事情就更说不清了。”清水心底预演了一下，觉得不妥，立刻拒绝。

    “留得青山在，不怕没柴烧，真相总会大白，但是夏兄如果真的禁闭终生，那才大大不妙。”周式飞好心劝道。

    “呵呵，我偏不能如他们的意。”清水冷笑。

    周式飞还要再劝，清水突然站起来，语气笃定地说道：“你的好意，在下心领了，但是此事蹊跷，如果现在一走了之，这里面的谜团恐怕一辈子也解不开了。而且，也会连累叶艺她们，被仙门百家耻笑，终生都抬不起头来。”

    新人赛办成这个鬼样子，学宫必定气炸了，要给所有新人以及他们背后代表的家族一个交代，最快的办法就是交给他们一个罪人。把管理不善，将这么多危险妖兽放置在赛场里，导致众多学子受伤的责任，全部推卸給这个罪人。

    这么一看，清水果然就是替罪羊的最佳人选，正如周式飞所说，一无家族撑腰，二无师门依靠，区区一介散修，牺牲了也不可惜。

    这周式飞心肠倒是好，借着问话的幌子，将目前有人打算找人背锅的如意算盘，提前透露給清水。

    正当两人还在商议的时候，门口突然传来一阵急促的敲门声，还有一人高声喝道：“夏青，你给我滚出来。”