第二天一早，众少年齐聚一堂，三五成群里聊天，等到清水他们一行人到达的时候，其他人有意无意地避开，并在不远处低声议论。

    清水当然明白这意味着什么，只是微微一笑，大剌剌地往中间一坐，饶有玩味地看着楼凌云等一行人。

    只见楼凌云一身劲装，腰悬宝剑，整个人气质高雅，丰神如玉，冷卓然与韩腾分列两侧，三人谈笑风生，好不惬意，看见清水进来，也毫不在意，似乎将昨日的不快，半点也不放在心上。

    等人差不多都落座后，年画小童来到堂前，指着桌子上摆放着的物件介绍道：““这是今天考试会使用到的妖兽品级图鉴，地图，还有通关烟花与弃赛烟花。”

    众人谢过，并提问，“有劳，请问考官什么时候过来？”

    年画小童不好意思地摸摸头，“考官说本次考试规则简单，他就不过来了，让我代替他讲解。”

    “这也太儿戏了吧？”有考生当即表示不满。

    年画小童只当没看见，自顾自说道：“本次考试采取的仍是时间积分排名制，大家可以先看一下妖兽品级图鉴。”

    依言打开，众少年围在一起观看。只见图鉴中详细绘制了各类妖兽的身形，并配备了文字说明，如：栖息地、体貌特征、特殊技能等，最引人关注的就是为每一种妖兽都标注了积分，一共四等，依次为五、三、二、一分。

    年画小童道：“本次考试要求，将四等妖兽各捕获一只，积分满十一分即可通关，通关最快的队伍排名第一。”

    “可以抓十一只一分的吗？”秋语语气天真地问道。

    年画小童笑答，“当然不可以，四种级别的妖兽一样一只，缺一不可。”

    “还有其他规则吗？”清水问。

    “暂时没有了。”

    “为什么是暂时？”

    “遇到争议点，考官会介入确认。”年华小童补充说明。

    “如果一分的，我不小心多抓了几只，可以送给其他没有抓住的队伍吗？”清水又问。

    年画小童震惊，世界上怎么还有这种乐于助人的好人，“如果你们双方同意的话，学宫不会有异议。”

    看着其他少年已使用传送符，动身前往比赛场地，张天行着急出发，连忙催促，清水却一把拦下，“先不急，我们先查看一下地图吧。”

    地图显示的地形自东到西分别是森林、草地、海洋，五分妖兽集中在森林、一分妖兽集中在海洋，二、三分的散落在各处。要集齐四类妖兽，需要先确认行进路线，是从西出发走从易到难，还是从东出发，从难到易。清水把地图摊在桌上，拿着图鉴一一比对，又分别在地图上做标记。

    时间流逝，张天行显得有点焦躁不安，低声问道：“这个不会记入考试时间吧？”

    “不会，进入到考试场地才开始计时。”年画小童直接回答。

    清水将地图标注了各种符号后，建议从东边的森林出发，先难后易，叶艺当即赞同。年画小童送上传送符，将五人传送到森林的出发点。

    高大的松树、橡树和枫树参天而立，犹如守护森林的巨人，树皮上斑驳的痕迹诉说着岁月的沧桑。阳光穿过叶间的缝隙，在地面上洒下斑驳的光影，没有发现其他人的踪迹。

    上下扫视了一番，清水忽然问道，“你们带通信符了吗？”

    叶艺有些紧张，问道：“带了，可是遗忘了什么？”

    清水直接发话，“联系一下宣城孟思源。”

    “联系他做什么？”秋语不解。

    见其他人也是一脸茫然，清水只得耐心解释道：“孟家擅长使唤水，我听到他们说，先从海洋出发，抓取一分的妖兽定心，先易后难。如果要节约比赛时间，最好跟他们结盟。时间宝贵，先取得联系吧。”

    通灵符投射出孟家五人的身影，孟思源一脸不解，清水直接挑明来意，“思源，可有结盟的打算？”

    “结盟？”孟思源并未设想过这种可能，一脸茫然。

    清水坦言：“通关要求捕获森林、草地、海洋中的四类妖兽，节约时间的要诀是减少路途中的消耗，而且最好能避开其他队伍的干扰，我们目前在东边的森林，你们应该在海洋那边，对吧？”

    “你的意思是交换情报吗？”孟家子弟发问。

    “非也，我的意思是，我们同时捕获两只五分妖兽，跟你们交换五只一分妖兽，其他三分、两分的则各凭本事，这样至少可以节约一半赶路的时间。如何？”

    “这样符合规则吗？”提问的孟家子弟比较谨慎。

    “刚确认过，学宫没有意见。”

    “即使是一分妖兽，捕获起来也挺花时间的，如果，我是说如果，你们没有捕获到两只五分妖兽怎么办？”孟家继续提出提问。

    清水笑道，“这还不简单，约定一个时辰之后再联系，如果我们连妖兽的边都没摸到，协议作废。”

    孟家子弟还要再问，被孟思源拦下了，他直接询问：“夏兄为何想与我们结盟？”

    清水耐心解释，“优势互补，我们的优势在森林，你们的优势在海洋，携手合作对双方都有益。”

    见孟思源迟疑不决，清水直言不讳，“你猜楼凌云会不会让韩腾、冷卓然分头行动，争取第一名？依附楼家的其他世家，会不会也采用这种方法缩短通关时间？”

    孟思源心中一凛，问道：“夏兄一个时辰之内，真能捕获两只五分妖兽？”

    “有九成的把握吧。”清水对自己充满信心。见状，孟思源也痛快应承下来。

    双方简单交换盟誓之后，清水对叶艺等说道：“现在至少节约了三分之一的时间，孟家一个时辰之内，定能捕获五只一分妖兽，现在压力在我们这边，希望各位能通力合作。”

    众少年面面相觑，张天行自言自语，苦笑着吐槽，“一只都很难战胜，更何况两只，时间太短了，如果失信于孟家，比通关失败还要让人难堪。”