说时迟那时快，清水捡起火堆里燃烧的树枝，顺势一挑，火花四溅，那猴子怕火，吱吱叫着乱跳，清水抖动着树枝，使着不成套路的剑术，专挑猴子弱点不停追击，猴符灵不敌，只得先逃离。

    龙符灵却不惧火光，侧身闪过冒火的枝条，又龇牙追着飞来。清水只得就地翻滚，急速避开龙头，同时伸腿一扫，将冒着火苗的树枝，全部往秋语身上投掷过去。

    作为防御者，秋语本来抱着手在旁边看戏，忽见火苗扑面而来，不由一惊，来不及多想，直接后退闪避。金色的缠丝罩，是以她为中心展开方圆十米的半圆球，她这一退，光晕中心向后移动了数米。可怜那龙符灵，本是冲着清水的方向扑去，秋语带着光晕突然后撤，导致它来不及变向，龙头结结实实撞到了光晕边缘，顿时疼得呀呀怪叫。

    清水刚躲过符灵的攻击，还来不及喘息，张天行的捆仙绳抖落着甩过来，眼看闪避不及，将会被套个正着，清水忽然伸手扯住龙尾，往前一甩，捆仙绳接触到龙身，立刻将龙符灵裹成粽子一样，再也无法动弹。

    瞬息间，清水已经连续逃脱了叶张两人的袭击，众少年均惊诧莫名，张氏兄弟互相交换了一下眼色，将剑身一横，打算出招。

    “慢。”清水立刻阻止，“你们到底要寻何物？是不是只要证明不在我身上，你们可以就此打住？”

    “那是自然。”叶艺眼看不敌，本在发愁，见清水主动求和，立马应承。

    “我不喜旁人碰触，搜身是不可能的。”清水冷冷说道。

    叶艺笑道：“简单，只需让疾风绕着你转上一圈，东西在不在你身上，自有分晓。”

    闻言，阿汪心里又气又急，想要高声提醒清水莫要答应，恐怕是陷阱，但是苦于口不能言，双手双脚均被捆绑着，只得拼命摇头示意。

    “成。”清水沉声应道。

    见他答应爽快，叶艺忍不住赞道：“有胆色。”旋即取出符篆，重新放出一条小龙。

    约莫一米长的龙符灵，拖着幼小身躯慢悠悠地游过去，只见它绕着清水飞了一圈，摇头晃脑地发出呀呀声音，像是婴儿呓语，每发出一声，叶艺脸上就难看一分，“怎么会没有，难道你真的不是“拦路虎”？我怎么会认错？”

    张天行道：“叶姑娘，他身上当真没有吗？会不会藏在这小子身上？”说着指向一旁的阿汪。

    “不会，他身上就没有法器的气息。说明他真的不是。”叶艺回道，“得罪了，夏兄弟。”语罢，挥手正待召回龙符灵。

    清水忽然伸手掐住那小龙的七寸，“现在换我来说得罪了。”

    一时之间，攻守易势。

    叶艺见疾风被擒住，惊得花容失色，又见那小龙拼命扭着身子，却无法挣脱，呀呀叫唤，犹如婴儿受惊啼哭，着实可怜。

    张天行暴怒，喝道：“放开它。”说着就要扑上去。

    叶艺赶紧一把拽住张天行，对着清水恳求道：“夏兄弟，疾风胆小，你莫要吓它，有事可以好好商量。”

    举着疾风，清水似笑非笑，端到眼前凝视，“放了也不是不可以，你们得回答我三个问题。”

    “别说三个，就是三十个也行。”叶艺立刻示弱。

    清水冷冷地问：“什么是拦路虎？”

    “拦路虎，是拦着去路，不让我们去飞来峰的人。”叶艺不假思索地答道。

    清水挑挑眉，显然对这个回答很不满意。心想，胡说八道，学宫向来就只有鼓励参赛，哪有阻止的，于是摇摇头，不予置否。

    见他不满意，叶艺只得继续说道：“我们要去飞来峰参加新人赛，所有适龄的世家子弟都会参加。通过比赛，展现实力，为自己家族或是门派博一个美名，还可以结识其他世家子弟，扩展人脉。学宫也能选拔人才，继续培养，为己所用。”

    依旧不满她的回答，清水继续纠正，“可你还是没说清楚，什么是拦路虎。”一边说，还一边缕着龙须，疾风痛得龇牙咧嘴，可又挣脱不了，只能可怜巴巴地看着叶艺求救。

    叶艺无奈，只得继续讲：“十年以前，四大家族之一的凌霄阁突然提出，只需报名成功，都一律赠送一份宣称可以延年益寿、增强灵力的灵药，鼓励散修踊跃报名。”

    “凌霄阁不就是楼家把持吗？他们不是一向唯凤家的马首是瞻么？突然跳出来是什么意思？还是说，其实就是凤家的意思？”清水在心底快速盘算。

    叶艺道：“不管有没有修习过的人都慕名前来，传言要来报名的人数暴涨了好几十倍。学宫收到消息后，将报名点设置在飞来峰山顶，又在山下又设置了种种障眼法，修为低下的人根本连上山的路都找寻不到，以此刷掉大批不具备考试资格的考生。”

    “先说拦路虎吧。”清水不耐烦地打断她。

    一时语塞，叶艺无助地看着同伴，张天行接着说道：“即便设置了诸多障碍物，正所谓上有政策，下有对策，散修们纷纷抱团取暖。

    比如，让几个修为较高的修士带头探路，将各种寻觅踪迹的法器集中在他身上，放大追踪效力，分头探路。一旦找到正确的出路后，就设置标志，互相通气，然后一拥而入。学宫人手不足，应对失据，那届的新人赛乌烟瘴气，乱七八糟，惹人非议。”

    “又过了三年，学宫怕噩梦重演，就提前征召了一部分前期落榜的世家子弟，组成“拦路虎”，让他们先设法混入散修中间制造混乱。

    或是故意指引一条错误的进山路，或是偷拿走散修的法器，又或是在必经的路上设下陷阱圈套，总之就是想尽办法，随机刷掉大部分修士。”

    张天行苦笑道：“我们误会夏兄弟是拦路虎，先给你道歉，可以放过疾风了吧。”

    “我觉得那个凌霄阁才是罪魁祸首，要不是他们拿灵药来吸引考生，引得大批人蜂拥而至，怎会生出来这么多事端？”泯音咒的效力已过，阿汪又忍不住吐槽。

    清水评论道：“批准这个提议的人，才是真的没脑子。”

    “就是。”阿汪随声附和。

    “快放开疾风。”见他们俩一唱一和说个没完，叶艺眼睛都要喷火了。

    “不急，我的问题还没问完呢。”清水不紧不慢地说道。

    叶艺咬牙切齿地说：“那你快问。”