挽明从萨尔浒开始
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第570章 茶叶

    “叔,先莫说您老出山不出山,再这样耗下去,咱们粮食吃光,银子花光,就和鸡泽县老百姓一样,得去吃土了。县里天杀的贪官,侵吞咱家多少银子!他们仗着天高皇帝远,简直是无所不为·····”

    康应乾捧起茶杯,望着急如火燎的侄子,云澹风轻道:

    “敬修,硕鼠,自古以来,哪里都有,大齐也一样,太上皇想让天下“无处不均匀,无处不饱暖”,操之过切,现在要做的,便是矫枉过正,拨乱反正。鸡泽县这几个硕鼠,不知死活,让他们再猖狂几日,不要紧的。”

    老康说罢,便放下茶杯,靠在太师椅上闭目养神。

    康敬修却觉得已是火烧眉毛,不能再等下去,他凑到叔叔身前,低声道:

    “叔,鸡泽县非久留之地,咱还是逃走吧,彭天星公报私仇,要榨干康家,他有后台,是马士英的人,咱斗不过人家,拿银子跑路,要不也去南明,去过富家翁生活,不再担惊受怕了。”

    康应乾瞪侄子一眼:“南明?老夫又不是宋应星那样的人,太上皇对我们康家已是法外开恩,不要自寻死路,江南,很快也将被大齐收复。”

    康敬修附和一声,心中对收复江南统一全国却没有任何信心。

    眼下大齐内忧外患,南北亏空巨大,官民皆有反心,不久前又闹出逼宫这样的大乱,便是升斗小民也知道,太上皇身边的那些人,各自心怀鬼胎。

    慢说是收复江南,能保住现在的江山,已是难得。

    “南城还有两家药铺,加上西城那六套宅子,都卖了,实在不行,把您珍藏的那几罐白毫银针拿出来,用以打通关节。”

    康应乾见侄子在打他白毫银针的主意,立即从太师椅上翻身站起,忿忿道:

    “嘉靖三十年的白毫银针,三千两一斤,花钱都买不到,吃一片少一片,敢把卖了,打断你的腿!”

    康敬修知道叔叔是心痛那几罐茶叶,毕竟那是他的命根。

    康应乾好茶,以前在辽东做首辅时,送茶的官员络绎不绝,各种名贵茶叶应有尽有,这几罐白毫银针便是其中的精品。

    “叔叔既知道大齐积重难返,却想跳这个火坑,哎。”

    康应乾安慰侄子道:“再等一等,康家便要时来运转,老夫看这大齐官场,马上就要变天了,太上皇还是喜欢用老人。”

    十几年前,老康成了落水狗,被夺去一切官职,人人喊打,若不是太上皇刻意保护,康家早就尸骨无存了。

    一斤白毫银针茶叶就能换取叔侄俩人性命,这样划算的买卖,叔叔却不肯做。

    康敬修百思不得其解之余,又心生一计。

    “也不知光绪大哥现在如何了?他跟着武定皇帝好几年,连个音信也没给咱们!”

    “没事就是好事,光绪没再给康家闯祸,便是谢天谢地了。”

    光绪大哥,当然不是那位清末皇帝光绪,而是康应乾的独子康光绪。

    康光绪今年二十多岁,正在沉阳为官,相当于康家在朝堂的人质。

    康应乾失势后,朝廷对康光绪的监视也大大放松,只是,康光绪对自己的处境并不知晓,仍旧鱼肉乡里,直到失去靠山,才稍稍收敛一些。

    “罢了,不提他了,这个逆子,早晚又会连累老夫。”

    对康应乾来说,站在面前的侄儿,要比生死未卜的儿子更为靠谱。

    光绪是隔壁老王的骨肉,虽说这些年来康应乾一直将其视作己出,然而毕竟不是亲骨肉四,然而光绪儿子却一直给老爹惹麻烦,好在康应乾远离权力中心,不用再像从前那样提心吊胆了。

    “先睡吧,早些歇息,明日还要······”

    康应乾话没落音,院外传来喧闹之声,康敬修条件反射的跳了起来,趴着窗户,小心翼翼朝外张望。

    康应乾颤巍巍道:“又是来征粮的?”

    “不知道,侄子也说不准。”

    康敬修探头探脑朝外面张望,看了一会儿也看不出什么名堂。

    这两年来,鸡泽县大小老爷们,借着赈济灾民、废除私产的由头,隔三差五跑来康家打秋风,又是借钱又是借粮,连古董字画也被他们砍伤,康应乾在大齐积攒的那点家底儿(约合三百万两),绝大部分在十多年前便被蓑衣卫查抄,充实国库,剩下的点汤汤水水,都让鸡泽县这些地头蛇们瓜分殆尽。

    “康监军可在府上?快请出来接旨!”

    康应乾颤颤巍巍的走出小院,香桉已经摆好,香桉朝向辽东方向,三柱熏香燃起鸟鸟烟雾。

    烛火掩映下,司礼监太监曹变混神色平静,面朝康氏叔侄。

    康敬修扶着叔叔跪倒在地,老康对着香桉,颤颤巍巍的磕了四个头。

    曹变混缓缓展开圣旨。圣旨宽约两尺,长三尺有余,两朵祥云在烛火照耀下熠熠生辉。

    曹变混目光扫过两人,大声念道:

    奉天承运皇帝,制曰:朕惟乾坤德合、式隆化育之功。内外治成、聿懋雍和之用。典礼于斯而备。教化所由以兴。古来圣帝治世,赖有贤臣。君臣协和,国事治也。咨尔康氏,志虑忠纯,坚贞不屈,虽遭冤陷,然奋勇国体。未惮怨谤,实忠良臣也。今特旨复康应乾户部尚书,兼东阁大学士,蓟辽总督,辖地内一切军政大权皆由其节度,遇不决之事不必请奏,可行便宜之权·····钦此!”

    康应乾恍若梦中,等曹公公宣读完毕,跪在地上久久没有站起。

    曹变混匆匆卷起圣旨,递给旁边跪着的康敬修,亲自上前扶起康应乾,和声细语道:

    “康阁老,眼下辽东民变,湖广叛起,太上皇在沉阳,天天都在念叨您,您,要东山再起了!”

    ~~~~~~

    太初四年九月底,太上皇帝征召康应乾回沉阳,官复原职。

    康应乾随宣旨太监离开鸡泽县当日,知县胡振吉、商会掌柜彭天星出城送行。

    两位主官亲送康氏至城北五里。彭天星送钱送礼,胡振吉给老康买了个姿色上佳的瘦马随行服侍——当然,名义上是随行护士——康应乾已是花甲之年,久未服用金刚散,婉言谢绝了他们的好意。

    鸡泽县民生困苦,皆是饥寒待毙之婴儿,刀俎待割之鱼肉。

    两位硕鼠,自知大限将至,难逃一死,于在康应乾启程出关当晚,大宴酒醉,于家中悬梁自尽。