挽明从萨尔浒开始
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第345章 去时里正与裹头

    北直永平府,府城。

    一辆辆满载粮草的马车吱呀驶过南北大街,马车后跟着一群身穿红色鸳鸯战袄的永平战兵。

    这些战兵大都是从永平府下九县一州征调上来的土兵,其中还有些乡勇和临时抓来的壮丁。

    三天前,他们被紧急征调到府城,连同五十辆装满粮草的大车,连夜向西开拔,前往这次西征的起点——大明京师。

    他们将在京师城外稍作休整,然后作为援军,前往陕西平叛。

    这支军队约两千人,除了总兵和他身边的五十个家丁,其他战兵都穿着破旧的铠甲,有些甚至没有披甲,手中的武器也是五花八门,长短不齐,没有人佩戴火铳,弓箭也少的可怜。

    他们从永平府出发三天后,才终于抵达丰润,沿途走走停停,偶尔抢劫一下偏僻的村落,估计到京师还需一段时间。

    一丈七尺的总兵将旗下,永平总兵官张春目光凝重望向前方。

    几名家丁押送着一个师爷模样的老头子来到他的坐骑前。

    “老子是举人出身,文章比进士都写得好,不需要幕僚,滚!”

    张春正要打发这人滚蛋,忽然觉得老头有些面熟,挥手让家丁退下。

    师爷被家丁拎着走了一路,累的气喘吁吁,待家丁走远一些,才对张春道:

    “张总兵好大的官威,都,都不认,认得老夫了。”

    张春骑在马上仔细打量这老头,远处是不断从路边走过的战兵。

    他忽然忽然一拍大腿,连忙翻身下马,一把搂住师爷。

    “薛老三!你怎么跑回来了?”

    姓薛的师爷连忙示意张春低声。

    “张总兵,吴老爷让我给您带句话,他和少主子在江邮老家都挺好的,让您放心。”

    张春瞥了瞥嘴。

    “妈的,吴襄走的时候也不打声招呼,还以为他被刘招孙宰了,跑到山东干了那么多大事,差点连累死老子!”

    这位张总兵便是历史上大凌河之战中援救祖大寿的张春。

    他是万历二十八年中举人,在原本历史上,天启二年,辽东西尽失,朝廷议急边才,擢张春为山东佥事,永平、燕建二路兵备道。

    当时关外难民云集,张春运筹有方,受到皇帝注意,在己巳之变(注释1)中,张春率部参与了收复四城的战斗。

    次年,他以监军兵备道之职和总兵吴襄、宋纬等率兵四万奔赴辽西,以解救锦州。

    结果兵败被俘,和参将张洪谟、杨华征,游击薛大湖等三十三人被执。

    其他人见皇太极皆行臣礼,张春独直立不跪,并表示:

    忠臣不事二君,礼也。我若贪生,亦安用我!令剃发,不从,后被后金软禁。

    此后,他被囚禁于沈阳三官庙十多年,被关押期间,始终“着汉服”,“不为剃头”,坚持明朝衣冠,坚守明臣气节。

    最后,绝食而死。

    刘招孙对这位苏武式的明末将领颇为钦佩。

    所以,得知张春在祖大寿麾下做事,灭辽西祖家后,还是没有杀他。

    反而奏请朝廷,将此人调任永平,升为监军兵备道。

    这次大军入陕地平叛,京畿府县都要须抽调人马增援,永平府亦抽调两千人奔京,听候调遣。

    张春对护国公谈不上什么忠诚。

    半年前,庶吉士李明睿和几位勋贵在京城“靖难除贼”。

    他们号令天下英雄铲除刘招孙,李明睿多次派人来永平府,游说张春,希望张总兵率大军涤荡乾坤,一起建功立业。

    然而,直到最后,手握五千兵马,坐镇永平的张春都没有援助朱由检一兵一卒。。

    并非为了报答护国公知遇之恩。

    只因为当年他在锦州时,亲眼见识过开原军战力,知道刘招孙的真正实力。

    当宣府、大同、榆林等边军信心满满赶来千里勤王时,这位在天子脚下,距离北京城不过百里的永平兵备道却按兵不动,选择隔岸观火,目睹朱由检再次被刘招孙按在地上摩擦。

    也正是因为这种小心谨慎,让他后来免于被开原报复。

    靖难之役后,护国公对张春好感加深。

    这次入秦作战,分给张春两千人的出兵名额,为的就是让他能在陕西建功,从而更进一步。

    然而张春却不会领护国公好意。

    他在辽西时,便与吴襄关系匪浅,两人经常一起走私,一起捞钱。

    吴家破灭后,张春依靠护国公对他的信任,接手了不少吴家产业。

    而带着老婆儿子逃到江南的吴霄,还在南方傻傻等待,等这位好友给他报仇雪恨。

    左等右等一直不见动静,所以才派家奴潜入北直隶,向张春传信。

    想要报仇,想要置刘招孙于死地的,当然不止辽西吴襄一家。

    由于刘招孙大肆清算东林党楚党浙党,近日又对御史下手,南方官员早把他看成眼中钉肉中刺。

    七月以来,湖广士绅准备推举神宗皇帝的第七子——桂王为帝,拜万历皇帝所赐,桂王王府侍卫超过三千,是南方诸多藩王中权势最大的一支。

    他们计划仿效当年燕王朱棣,从湖广起兵(桂王封地湖南郴州)发动一场真正的靖难之役,消灭乱臣贼子刘招孙。

    在靖难前夕,大家自然想到了身处敌境的张春。

    他们希望这位“举人出身品行高洁”的张总兵,能够充当内应,率先在北方举起靖难大旗,吸引刘賊火力……

    “这是吴总兵亲笔密信,老爷反复交待,一定要到了永平府才能拆开,”

    大帐之中,薛老三颤巍巍剪下长袍下摆内里,从中抽出个小纸条。

    因为藏匿得当,密信一直没被开原镇抚兵发现。

    张春用铁签将烛火挑亮一些,对着纸条粗粗看了一遍。

    他本是举人出身,识文断字不在话下,看完便将纸条卷起,放在烛火前烧了。

    “回去告诉吴总兵,让他稍安勿躁,眼下开原军还在和陕西叛贼鏖战,不见胜负,等时候到了,本官自然会行动。还有,告诉桂王他们,这两年想当皇帝人多了,不过最后都死在刘招孙手里,所以,要是没点真本事,就别急着去投胎送死!”

    ~~~~~~

    沈阳城北,十三岁的江流儿望着驿道上不断往北的车辆,将腰间的钲带紧了紧。

    “队长,战兵都去陕西打仗了,为啥咱们要去北边,还要打建奴?”

    身材粗壮的队长史金给这个辅兵戴上棉甲,又朝棉甲里塞了两把乌拉草。

    “鞑子早被咱们打服了,还打什么?这次是去北边对付罗刹鬼!我们长枪兵就不去了,你会和火铳兵一起。”

    江流儿今年刚满十三。

    浑河血战已过去四年,他从那个身材瘦弱的小男孩长大为一个身长九尺,体格强健的少年。

    家人都在浑河之战中死去,年初戚总兵派人来沈阳征兵,江流儿也跑去报名。

    他瞒着征兵官说自己已经十五了。

    按照开原征兵条例,十五岁以上便可以当辅兵,十六岁以上便可以当战兵。

    江流儿作为辅兵被征募入伍,经过三个月体能、队列训练,正式成为近卫第十一军第一营辅兵。

    北方探险队与哥萨克人发生冲突,李三光差点丧命,马士英紧急北上,并从辽东各地抽调兵力前往库页岛增援。

    江流儿作为辅兵,也被抽中,随三百战兵北上,解决阻挡开原的罗刹国敌人。

    只有队长史金知道这孩子才刚满十三。

    他亲手给江流儿戴好头盔,反复叮嘱这孩子割首级时,不要冲的太靠前,要保住性命。

    注:

    1、己巳之变:己巳之变又称后金攻明京畿之战,[1]是1629年(明崇祯二年、后金天聪三年)十月至1630年(明崇祯三年、后金天聪四年)正月,在明朝与后金的战争中,后金大汗皇太极率军突袭北京以及明军阻击后金军的历史事件。