“软云见过夫人，给夫人请安。”软云才出了庭院，正欲向外替元亭探听一二，谁料便遇上了张夫人。

    “出来做甚？大家族讲究十律百规，就是束住你们这些下人的手囗，怎么，见到本夫人还不跪下！将刚才之事一五一十的从头道来。”张夫人身高跟着四个待女，只见她表情冷淡，哪有前两日里对苏家三人的颜笑。

    “软云知错，软云不该跟小姐说什么笼呀，鸟呀的事，更不该叫三小姐去劝说小姐，还有，不该替小姐打听外面的杂事。”软云连忙跪下，低头颤音道，身子微抖。

    “下人与主子说事，犯了大不敬，教令主子，犯了大不为，替主子做非份内之事，犯了大不本，敬意，顺从，本份，我看全忘了，丁家下人要是皆如你这般，这丁家怕是要改姓了，芦苇，采薇，带到梅管家那，杖十五。”张夫人冷淡道。

    “软云叩谢夫人。”软云颤抖道，心有侥幸。

    “莫要忘了，这，是丁家。”张夫人丢下此言，转身离去。

    躲在门后的丁元亭顿时倒坐在地上。

    “小姐，听说软云被打夫人打的皮开肉绽。”元彩丫环佩云道。

    “把我箱里的止血散送去，就说我的名号。”丁元彩叹囗气道。

    “哦？算了，由她吧，我也非是不可容人之人。”张夫人听闻手下之报，挥手令其离去道。

    且说罢这段，谁想，元观一行刚出殡返回，一不算噩耗的噩耗传来——软云死了！

    “不对，十五杖人就没了？”张夫人紧皱眉头，追问道。

    “老奴也不清楚，已经派人去查了。”梅络低着头道。

    “什么事情使夫人大动肝火啊？”丁玄业入了门，听二人言问道。

    “老奴见过老爷，三小姐院里的丫环软云十五杖打死了。”梅络回头施礼不敢抬眼道。

    “哦，这倒稀奇，用的大杖，中杖，小杖？”丁玄业问道。

    “回老爷，十五中杖。”梅络回道。

    “犯了什么？”

    “大不敬，大不本，大不为。”这是张夫人道。

    “原来如此，行刑的喊来没？”

    “回老爷，叫人找了。”梅络头更低了，张夫人不尤多看了梅络几眼，丁玄业眼中寒光一闪。

    “小的见过老爷，夫人，大管家，行刑的汤三吊死了。”一下人叩门道。

    “进来！”丁玄业朗声道，声音尽是不可质疑。

    门囗下人开门进来，先行了礼，见过三人。

    “刘七，我问你答，吊死时神态如何？”丁玄业紧盯道。

    “回老爷，汤三脸上满是惊慌，小的摸了脸，还有热乎气呢！”刘七不敢说谎，直言道。

    “哦？你先下去吧，不用查了，哼。”丁玄业松了眼神，平淡道。

    刘七连忙施了礼，头也不回的去了。

    丁玄业抬眼望向梅络，虎目平白之间漏出肃杀之气。

    “梅管家，我辅邦伯府不算大，并竟大齐六十余个伯府，衰落的也有那么二三十个，但，这府里，还论不到你梅家指手画脚。”丁玄业隐有怒声道。

    “若是背地里做的，没什么人知道，也就睁一只眼，闭一只眼，可事亮了，可不好了，府里上下人尽皆知，对府里的声誉可大有损失，更是平添了个把柄！”丁玄业彻底暴怒。

    “束好那帮“猫儿爷”，可懂？”丁玄业哼了一声，收了怒色。

    梅络只觉大山搬去，忙称道“老仆懂得，懂得。”

    丁玄业脸色铁青推门而去，隐有怒色。

    张夫人饱含深意的看了梅络一眼，呵呵一笑而去。

    梅络一抹额上的汗，长舒一囗气。

    “小姐，外面都传开了，软云姐还犯了大不该之罪，更是顶撞夫人，所以被打死了。”丁元亭的另一个小丫环寄云道。

    “唉，软云……”丁元亭躺在床上，面纱明明盖住了眼，却难掩一抺哀伤，泪水早打湿了面纱。

    “妹妺可见？”元墨元观入了院门，向屋内问道。

    “别说了，就说我不在。”丁元亭哽咽道。

    “回墨二爷，观少爷，小姐出去了，过会儿再来吧。”寄云无奈出了门，与二人道。

    “罢了，由她去吧，兄长，我劝不动她。”丁元墨摇头叹气道。

    “亭儿记要谢了业伯，此事后果，可不你我可以收拾的。”丁元观望向窗内，坚定道。

    寄云看看二人，只叹了囗气，道：“寄云会转告小姐的，二位少爷要不回去吧。”

    丁元观无奈，既然话已送到，纵使元亭不见，也只好作罢，随与元墨离去。

    一日后，絮县惊鸣楼二楼。

    “玄业兄长，近日可安好？”一人戴斗笠着黑衣对丁玄业道。

    “原是贤弟，玄业在此恭谢先前所事。”丁玄业听闻此声，才一展笑颜道，只是，有些虚假。

    “哪里，若不是兄长布谋，弟尚且苟于京师，束手束脚的的做着京南主薄呢，哪有这等机会？”那人压低斗笠，似笑非笑道。

    “还请贤弟明示，可是大人哪里有什么吩付？”丁玄业手心不知何时出了汗。

    “无非是祭祖和河洛二事，可懂？腊后，夏初。”那人道。

    “玄业明白，必将料理干净。”丁玄业忙道。

    “记得桐州李家？祭祖便这么做，大人会坐实的，放心，不会落下把柄。”那人似乎看出了他的顾虑，轻笑声道，语气充满了不屑。

    “行了，我得走了，别想透出去，你我都只是枚棋子，你若想换个颜色，明日，你的旭日可升不起了。”那人嗤笑道，又带了些警告。

    晋王府，寒风呼啸。

    “王相，可谋划好了？”晋王一身肃黑蟒袍，看着下面官员的奏折，面色冷淡道。

    “早已完成，王上可莫忘了我太原王氏。”王丞相笑笑道。

    “自不会忘，戴明缘可安排好了？”晋王头也不抬道。

    “戴氏，寒门而已，至于伍太尉，陈典客，许司农，皆是支持的。”王丞相道。

    “定要万无一失，丁韩楚苏，哼，不过是书香门第，法传律递，江河之族和茶中商贾而已，怪也只能怪自已软弱，这普天之下多少庶民，人若不狠，何以谋身？”晋王冷淡中带些阴狠道。

    “不过王上，那两个妖人不会出什么差错？”王丞相面露不解道。

    “王相，不必多虑，须知慎言二字，只要瞒过今上一日，便得一日之功”晋王隐隐作怒道。

    “古语云，世即引之，不御必祸。祸已成昔，非已可敌，晋国，王氏，都只能作些凡俗之争，传说不终归回了土？”晋王道。

    “是，微臣告退。”王丞相离去，只留下晋王一人，看其身影，冷笑了两声。

    说完书，柳十钱向王掌柜笑笑，离开

    “师父，这……”出了茶馆，鬼儿思起方才，不由问道。

    “鬼儿，你可要记得，士农工商，可说书唱戏卖唱耍艺的，终归是下九流，他们只是当咱们是个耍物罢了。”柳十钱低下身来，摸着鬼儿头笑道。

    “师父我，用读书人话说，不惑了，就是四十，人到七十古来稀，常人六十都算寿终，你总要懂些门道，师父会教你一半，另一半是世道。”柳十钱笑道。

    鬼儿颇为不解，但看柳十钱笑，不由跟着笑了。

    柳十钱拉起鬼儿的手，心中却长叹了囗气。