连绵阴雨下了数日，这段时间里，亚森每天的活动就是待在藏书室，阅读各类书籍，尽可能获得智识点数，截止周六夜晚，他已经完成了第4点智识点数的积累。

    周末，清晨，雨雾浸染着潮湿的空气。

    按照既定的计划，前往帝国图书馆，坐在汽车后排座位，亚森擦拭着满是水汽的玻璃，伯爵庄园逐渐消失在视线尽头，不免心绪翻涌。

    在原身的记忆里，小亚森离开庄园的次数少得可怜，仅有的数次对外界印象，都是因为收到来自皇室或重要贵族的邀请，为了不引起怀疑，格雷伯爵才不得不带着他出席社交场合。

    虽然小亚森双腿残疾，性格也相当孤僻，然而因为格雷家族已经到了近乎绝嗣的地步，还是有不少小贵族和商人对亚森格外关注，每逢宴席庆典，必千方百计推销自家女儿，幻想成为未来的伯爵夫人。

    值得一提的是，那会儿亚森才八岁。

    闹剧没有持续多久，此后数年，格雷伯爵对外宣称亚森病情加重，在谢绝过几次探望后，亚森就再没见过外人，取而代之的是魔族势力的出现，直至今日。

    雨幕止息，天空依旧阴沉，约半个小时后，蒸汽机车驶入维多利亚城，高低错落的建筑和工厂取代农田与树林。

    蒸汽技术引领的工业革命，驱动着这座城市以惊人的步伐向外扩张，尽管世界大战的爆发短暂中断了这一进程，但如今大战已经结束六年，阴霾散去，维多利亚城的荣光更甚往昔。

    市区弥漫着蒸汽的氤氲，亚森饶有兴致地观察着时代之下的众生百态，拥挤的街道两边行人往来络绎不绝，挥舞着手中报纸的报童，骑着自行车的邮递员，在街边咖啡馆品尝早茶的女士，以及聚集在街头的工人与演讲家......

    各式各样的帽子，这是亚森的第一想法，这个时代的人们戴帽子似乎是一种普遍的习惯。

    驶出车水马龙的街道，汽车抵达此行目的地，不列颠尼亚帝国图书馆。

    这栋位于泰姆河旁的地标建筑物，馆藏数量惊人，几乎浓缩了这个世界人类文明的全部精粹......当然，不包括神秘学领域，也不涉及那些从未向大众公开过的禁忌技术。

    帝国图书馆理事会的一位理事和工作人员负责接待众人，一行人从“贵宾通道”进入建筑内部，巨大的螺旋楼梯拔地而起，上接玻璃穹顶，延伸的台阶连通着不同楼层，如此精妙的设计，可以让数万册图书尽收眼底。

    亚森并没有立刻开始寻找《影蚀密续》，而是老老实实跟着理事的安排，在讲解员的带领下，慢慢参观着图书馆的各个区域。

    一个小时后，奥薇莉亚再也忍受不了这种无聊的活动，问道：

    “图书馆里有没有咖啡馆？”

    “有的，这位女士，请跟我来。”

    在理事的眼神示意下，一位工作人员连忙回答。

    轻按额角，奥薇莉亚看向亚森，“我就先不陪你了，自己随便在图书馆里看看吧。莎夏，注意好亚森的安全。”

    “好的，奥薇莉亚姐姐。”

    亚森微微点头。

    他的“战术”取得了预期般的效果。

    魔族王脉能够通过魔脉获取祖先掌握的知识与技艺，无需像人类这样花费漫长的时间，来学习前人已知晓的知识。

    然而，魔族的文化本身较为单一，在艰难的生存环境里，这个种族重视的传承永远只有耕作与战争，无暇顾及技术的进步，更遑论艺术文学之类的无聊事情。

    因此，若是以当今人类文明的标准评价，奥薇莉亚的知识水平充其量算是中学毕业......帝国图书馆的浩瀚书海，对她来说如同一堆废纸，枯燥无味。

    最大的威胁暂时离开，亚森见状，向理事询问道：

    “我想借阅一些书籍，带回庄园，可以吗？”

    “没问题，格雷少爷，不过不需要办理借阅手续，这些都是帝国图书馆免费赠送给伯爵阁下的礼物。”理事满脸自信的笑容。

    帝国图书馆的运营资金，主要来自内阁文体部门的拨款，但作为“弱势部门”，每年都会有缺额的拨款显然无法维系这座庞大书库的运行，理事会更倾向寻求来自外界的捐赠。

    与之相应，对那些迫切想要提升社交地位的富商或是来自外地的乡巴佬们来说，为帝国图书馆的建设添砖加瓦、守护人类的文明精粹这种事，光是听起来就能让他们感觉“升华”了。

    虽然格雷伯爵并不在上述两种人之列，但为了经营一个好名声，他也会不定期地向图书馆捐款，对于金主儿子的小小要求，理事先生毫不吝啬自己的善意。

    这个可怜的家伙还不知道自己将要面临什么。

    得到许可，亚森正式开始了搜刮——

    帝国图书馆收藏着大量独一无二的特殊书籍，这些书册虽不涉及神秘学知识，对非凡者来说没什么用处，却能为他提供三种类型的能力点数，价值宝贵。

    在游戏中，要想获取帝国图书馆的这些特殊书籍，首先要做完支线任务，然后花费昂贵的金钱或特殊货币去换取对应书籍......现在嘛，这些代价都让格雷伯爵承担了。

    按部就班地收集各类书籍，亚森沿着临时规划的路线，在一个小时后，抵达此行最终目标的所在地。

    “《影蚀密续》的手抄稿，以注释的形式遗留在一本古凯尔特语书写的古代文献里，光是阅读文献本身就极为困难，因此从来没有人发现过这些注释的秘密......”

    回忆着关于秘传的信息，亚森很快锁定目标，探出右手，欲从书架里抽出古代文献。

    与此同时，另一只手也同样搭在书封之上，彼此指尖触碰，又像触电般缩回——

    “嗯？抱歉。”

    循声望去，目光交错，亚森思维顿时凝滞。

    与他同时想要取出古代文献的，是一位年轻的金发女士，肤色白皙，容貌清秀，身材高挑纤细，湖蓝色的眼眸如同蓝宝石般明亮。

    她穿着棕色的斗篷上衣，领口系着深蓝色蝴蝶丝带，头戴猎鹿帽，金色的柔顺长发从帽檐两侧垂下，只是静静地站在那里，就仿佛有聚光灯从空中照落，为阴暗的世界赋予鲜艳色彩。

    ......怎么会是她？