“说的好！

    朱雄英这一番话简直说到了朱元璋的心坎儿里，顿时就让他转怒为喜，哈哈大笑起来。

    就连一旁正准备上前劝说的马皇后见状也总算是松了口气，放下心来。

    可没走多远，便有人追了过来对二虎耳语了几句。

    尽管二虎已经尽可能地小心，但却依旧没能瞒过朱元璋的眼睛。

    “什么事？”

    “回老爷，咱们的马车被人给扣了。”

    “被扣了？”朱元璋闻言不由得眉头一皱，“被什么人扣的？”

    “据说是一伙自称督税局的家伙。”二虎如实回道。

    “督税局？”朱元璋听了不禁眯了眯眼，“走，看看去！”

    说完，便带着众人原路返回。

    尚未来到近前，就远远地看见了一伙人正耀武扬威地拦在车队前面，为首的则是一个穿着公服的小吏。

    “敢问官爷，您这是？”

    话音未落，那小吏就毫不客气地问道：“本官问你，这些车马，都是你的？”

    “是，小老儿云游行商，做的都是本分生意，恰巧路过此地，暂且休憩片刻，不知哪里得罪了官爷，非要扣押这些车马不可呀？”

    然而那人听了却把嘴一撇，“本分生意？那本官问你，即是本分生意，那你的税都交齐了吗？”

    这下可把朱元璋给问懵了，“交税？什么税？”

    不想那人也是一愣，随即便小声对身后的跟班说道：“咱刚刚合计的是啥税来着？”

    跟班赶忙小声提醒道：“行货税，大人。”

    “啊对，行货税！行货税你们交了吗？”

    朱元璋听了顿时就被他给气笑了，“什么‘行货税’，咱老朱走南闯北这么多年，咋从来都没听说过呢？”

    “嘁！那只能怪你孤陋寡闻了，咱可不管其他地方，到了咱定远县，但凡是拉车送货的就得交‘行货税’，不交就是跟朝廷作对，扣你车马都是轻的，别怪咱没警告你，三日之内要是不把税款补齐，有你们好看的！”

    说着便大手一挥，就要命手下将车马带走。

    不想二虎却大喝了一声，带着一众手下挡在了车前，“我看谁敢？！”

    “呀呵！还真有不怕死的，你们想干嘛？造反哪？本官今儿个倒是要看看，你们能把本官怎么着！”

    就在双方剑拔弩张之际，突然一个中气十足的声音便响了起来，“哎哟！这不是吴大人吗？什么风把您给吹来了？您这是公干，还是……”

    “郝掌柜？你小子不老老实实在店里算你的账，跑出来作甚？莫非是打算提这几个外乡人出头不成？”

    “岂敢岂敢，小人哪有那个胆子，敢跟吴大人您作对呀！”那郝掌柜小心翼翼地陪着笑脸解释道，“只是这几位好歹也算是小店的客人，还望吴大人念在其远道而来不懂规矩的份上，容小人帮忙劝说一二。”

    其实姓吴的那伙人虽然看上去一副凶神恶煞的样子，但其实一个个全都是外强中干，欺软怕硬的主，真要是动起手来绝讨不到半点便宜，于是便索性就坡下驴，冲着那郝掌柜摆了摆手。

    “朱老爷是吧？鄙人郝照，是这间客栈的掌柜，听我一句劝，这一个地方有一个地方的规矩，出门在外，多一事不如少一事，和气才能生财嘛！再说这自古以来民不与官斗，您呀，就当是破财免灾了吧！”

    那郝掌柜一边说还一边不停地对朱元璋拼了命地使眼色。

    可即便如此，二虎却仍旧不打算买他的账，然而不等他开口，朱元璋的声音便响了起来，“二虎！算了。”

    此时的朱元璋已经从一开始的暴怒之中冷静了下来，转头淡淡地对那姓吴的小吏问道：“说吧！要交多少？”

    “哎，你们早这么配合不就完了吗？看在你们初来乍到得份上，就收你们五十贯好了。”

    此话一出，二虎一下子就火了，“你说什么？五十贯？你们……”

    “二虎，给他！”

    “可是老爷……”

    “给他！”

    “是！”

    朱元璋发话，二虎自然不敢不听，于是只能不情不愿地交了钱。

    “哼，这还差不多！”那姓吴的接过宝钞，仔细地辨认了一下真伪之后，这才心满意足地准备带人离开。

    不想就在这时，却被朱元璋给叫住了，“慢着！既然你们是合法收税，那总得给咱留一个凭据吧？”

    那姓吴的听了先是一愣，随即便笑着说道：“要说你们这帮奸商啊，一个个的比猴还精，还总喜欢揣着明白装糊涂，不就是凭据吗？有。”

    说着便对手下使了个眼色，紧接着便立刻就有人将一张票据往朱元璋的手里一塞，随后一行人便心满意足地扬长而去了。

    就这样，一场风波就算是暂且告一段落，郝掌柜这才松了口气，连忙招呼众人进了客栈。

    一进门，朱元璋便立刻向郝掌柜打听了起来，“掌柜的，听你刚刚的口气，像今儿个这种事应该也不是一回两回了吧？”

    “可不是嘛！偷偷跟您说呀，咱这的税，不光比其他地方高，还乱收一气，除了刚刚逼你们交的行货税之外，您要是弄间房子存点货吧，还得交居货税，您听说过吗？”

    “真的假的？”朱元璋一脸不相信地说道，“掌柜的，你该不会是怕我抢了你的生意，故意这么说的吧？”

    “那怎么能呢？这自古以来，做生意从来都是大家好做，再说您又不是来开客栈的，我又怎么会怕你抢了我的生意呢？这么跟您说吧，在咱们这干啥都得交税，卖个鸡鸭得交肉食税，摆个地摊得交占道税，恨不得拉屎放屁都收上一道税，您说邪乎不邪乎？”

    “这……”此话一出，别说是二虎，就连朱元璋也有点听傻了，“不是，这什么说法都没有，衙门就敢这么胡乱收税吗？”

    “那可不？他还真就敢了。您有什么辙啊？难不成还真硬着头皮跟他们对着干啊？那岂不纯属自找倒霉吗？”

    “真是岂有此理，简直无法无天！这还有没有王法了？”

    不想话音未落，一个阴恻恻的声音便响了起来，“这话怎么说的？这光天化日朗朗乾坤的，怎么就没有王法了呢？”