基隆执事回到操控室，在乔纳森的身旁坐了下来，长舒了一口气。

    “地下还是有点恐怖的对吧。”

    乔纳森瞟了一眼身旁如释重负的年轻人，两只宽大手掌有条不紊地操作控制台上的各种按钮和拉杆。

    “又黑又冷，比鬼屋还可怕。”

    基隆抱着胳膊心有余悸地说道，两只眼睛却聚精会神地盯着乔纳森执事在控制台上进行的每一个步骤和动作。

    待湮灭之井动力源预热完毕的指示灯亮起后，乔纳森执事将控制台上的计时器调至三十分钟，然后揭开了启动按钮的玻璃盖，正当他准备按下的时候，一旁的基隆执事却小心翼翼地叫住了他。

    “前辈。”

    “怎么了？”

    乔纳森扭过头望向身旁坐着的年轻人，顺手将启动按钮的玻璃盖重新合上。

    “可以让我来按吗？”

    年轻的基隆两只眼睛闪烁着憧憬的光芒，脸上写满了真诚的恳求，双手合十，朝着身旁的前辈拜托道。

    “好吧好吧。”

    乔纳森挥了挥手，试图将年轻人那灼热的目光赶出自己的视线，随后站起身和对方换了个座位。

    基隆落座后揭开防止误触而设计的玻璃盖，郑重其事地按下了深红色的启动按钮。

    在基隆满怀期待的目光中，表示运行的指示灯亮起了绿灯，计时器上的数字闪动起来，指示仪表的指针缓缓挪动，除此之外，操控室和密封大厅一片沉寂，非要说有什么声音的话，那就是两位执事的呼吸声，以及电力设备运转时若有若无的低频电子噪声。

    “就这样？”

    基隆瞪大了眼睛，有些难以置信，想象中整个区域剧烈晃动的惊险场景并没有发生，也有没有炫酷的光效亮起，脚底下的金属地板平静得就像是冰原一样，连一丝震颤都感觉不到。

    “就这样。”

    乔纳森脸上挂着笑意，平静地望着身旁大惊小怪的年轻人，他当然清楚年轻人在想象什么，他从前也年轻过，幻想着按下按钮就会有毁天灭地的壮观场景出现，

    可是所有的壮观与震荡都被禁锢在地底那个密不透风的内腔中，穿过厚厚的隔绝层传到地上时，就只剩下了一如既往的风平浪静与波澜不惊。

    “这么安静！”

    基隆还是不敢相信，传闻中那么可怕的销毁设施，运行时居然一点动静也没有。

    “就是这么安静，湮灭之井和我们中间隔了十几米的炼金术金属层，如果不安静的话，我们就要伤脑筋了。”

    乔纳森笑眯眯地答道。

    “那我怎么知道它到底有没有在运行？”

    “你右手旁的那个仪表指针指向的数字，代表着此刻内腔中湮灭之力的浓度。”

    乔纳森弯下肥胖的身躯，从控制台下段的柜子里抽出一沓报纸和杂志，摆在桌面上，拿起一本杂志靠在椅背上翻阅起来。

    而基隆则专注地盯着那个标注着数字刻度，只有一根红色指针在上面微微摇晃的浓度仪表，脑海中想象着封魔匣在地底被湮灭之力席卷的样子。

    “放松些孩子，有任何异动操控台会自己报警的，无聊的话就用这些杂志打发一下时间吧。”

    听见前辈懒洋洋的发言，基隆也只好妥协，挑出一本杂志翻开，毕竟操作手册上也没有硬性要求执事需要在等待销毁期间要做些什么，只是说保持清醒，随时关注销毁情况就可以了。

    三十分钟后，计时器的时间归零，运行指示灯切换为代表着暂停运行的黄色灯光。

    提前将报纸和杂志收拾好的乔纳森再次开始了操控，首先将魔力喷口关闭锁定，然后排出内腔中剩余的湮灭之力，将可以中和湮灭之力杀伤力的特殊魔力排入内腔，待两种魔力充分混合中和，随即二次排出残余魔力，待内腔内部的环境被处理至无害，且可供操作员进入后，最终停转湮灭之井。

    换好了特制的防护服，并且佩戴上了抵抗精神污染护符的基隆，从操控室推门而出，乘上了通往地下的电梯间。

    透明的电梯间再一次穿过漫长而黑暗的隔绝层，坠入湮灭之井的内腔。

    基隆透过玻璃墙观察的情况和他第一次进入内腔的情况没有什么分别，金属墙壁反射着晦暗的青蓝色幽光，唯一特别的就是，之前摆放封魔匣的位置此刻空无一物。

    “汇报情况。”

    “一切正常，封魔匣消失。”

    “准备打开电梯门，进行二次检查。”

    玻璃制的电梯门在基隆面前分开，湮灭之井内腔的空气一下子涌了进来，在基隆的感知里，湮灭之井内的空间还残余着少量温和的魔力波动，根据操作手册描述，这是一种正常的现象。

    基隆执事再一次朝湮灭之井内腔迈出步伐，在鞋底接触金属地面的一瞬间，他便立刻感觉到脚下传来了一种异样的感觉，仿佛踩到油脂般黏腻滑润。

    基隆心中一惊，一股阴森的寒意沿着他的脊梁蔓延至脑髓，仿佛全身的血液都瞬间凝固了一般，根据《湮灭之井操作手册》描述，销毁操作结束后的湮灭之井内腔应该是空无一物，没有任何物质残留以及异状发生的，处理员所遭遇的任何异常状况，都应该被视为高度危险的情况。

    能够在湮灭之力冲刷下残存的物质和异状，极大概率具有相当高位阶的神秘性，伴随这种高阶神秘性的，往往就是致命的危险。

    基隆拼命抬起颤抖不止着的手，竭尽全力朝着手中紧握的深红色电话听筒咆哮，可是无论基隆如何嘶吼着高声呼喊救命，他的喉咙都像是被成团毛发堵住的下水管道一样，一丝声响也渗不出来。

    基隆执事低着头，因恐惧而放大的瞳孔在眼眶中微微颤动，在基隆的视野里，他的靴子正浸泡在一滩乌黑的黏稠液体中，那一滩诡异的黑色液体如活物一般缓缓地朝四周蔓延，黑色液体的表面密布着无数条蝌蚪尾巴般不断蠕动的黑色肉芽。

    不知是由于过度恐惧，亦或是受到某种诡异的超凡力量影响，年轻的基隆执事全身肌肉僵硬，动弹不得，只能惊恐万分地呆立在原地，眼睁睁地看着那表面覆盖着密密麻麻肉芽的可疑黑色液体从电梯底端源源不断地渗出，然后一点点钻进自己的影子里。

    原来这怪物一直隐藏在电梯井的正下方，那是从电梯间观察内腔的唯一视线死角，所以基隆透过电梯间四周玻璃墙观察时才会根本没有察觉到异样。

    “二次汇报情况。”

    红色的话筒传来乔纳森执事的声音，可是无论基隆如何挣扎，他的身体也无法挪动半分，如同枯死的树木般僵立在原地。

    操控室里的乔纳森没有接受到基隆的回应，立刻坐直了身子，对着麦克风一字一句地复述了一遍命令。

    “基隆执事，请你立刻汇报湮灭之井内腔的情况。”

    乔纳森执事抓着麦克风，满脸戒备，这种等待是漫长的，哪怕只有几秒，因为这关系到一位年轻执事的生命。

    《湮灭之井操作手册》中规定，在检查物品销毁情况进入湮灭之井内腔时，操作员和处理员需要随时保持联系，因为这是湮灭之井运行过程中事故发生频率最高的阶段，并且在处理员检查内腔的过程中，操作员需要进行三到五次情况询问，处理员在收到询问后必须立刻回复，否则将视为遭遇状况。

    “一切正常，乔纳森执事。”

    年轻的声音在操控室的喇叭中响起，可听见回复的乔纳森执事并没有放松警惕，而是对着麦克风继续追问。

    “立刻回答暗号，基隆执事。”

    “暗号是……姑妈家的甜点很难吃……”

    听见基隆回答出正确的暗号，乔纳森这才松了一口气，懒散地靠回柔软的皮革椅背，对着麦克风说道：“汇报没有立刻回复的原因，基隆执事。”

    暗号内容是任务前通过特殊催眠术根植在执事记忆中的，附带有特殊的防护，即便是被精神污染也不可能立刻被读取到这方面记忆，执事只要能够回答上暗号，就基本可以确认无恙。

    “抱歉前辈，我在研究封魔匣消失的位置，居然真的一点痕迹也没有留下，真是太神奇了。”

    “混小子，要是留下痕迹，你就该感到惊吓，而不是惊奇了！”

    听见基隆愧疚又充满新奇的声音，乔纳森不得不感叹自己真是大惊小怪，居然在某一个紧张过度的瞬间，他真的以为年轻的执事会倒霉地死在出勤的第一次任务里。

    电梯间升至地上，完好无损的基隆执事透过玻璃墙朝着操控室里的乔纳森兴奋地挥起手来，乔纳森这才将悬着的心彻底放回肚子里去，听说在有些事故案例中，执事已经正确地回答出暗号了，可出现时身体上却遍布着令人作呕的畸变肢体，完全看不出人形了。

    乔纳森年轻时曾经在魔法部最精锐的行动部门就职过很长一段时间，所以经验老道，观察力过人的他很轻易地就从步态、神情、举止等诸多细节与特征确认了出现眼前的就是基隆·戴尔本人，但他事后还是好好教训了一下这个让他心惊肉跳的小子。