“废物！六年来一事无成，最后还给官府当狗的废物！噗噗噗——”

    “祸瘟”身上的瓶瓶罐罐全部收缴，整个人被牢牢捆绑，连一根手指都动不了，但在这个过程中，他满脸扭曲地朝着“长春”怒骂，最后担心口水有毒，将他的嘴也给牢牢堵上，可依旧制止不了眼神里的失望与怒火。

    浓浓的失望，更胜怒火！

    “长春”避开了对方视线，凑到狄进面前，干笑道：“狄三元神威，擒了这老贼，再拿到‘索魂钩’的解药，就能拿捏住其余的‘组织’成员了！”

    狄进早有此意，却不觉得发展会如此顺利：“‘锦夜’逃离后，势必第一时间通知‘司命’，只要此人手中有着解药，会提前一步分发下去，如果没有，也会转移成员……”

    “长春”怔了怔，没想到如此大胜，对方还能这么冷静地进行分析，赶忙道：“或许我们能快一步？请狄三元审问‘祸瘟’吧，草民愿在旁边协助！”

    狄进看了看他。

    这位的内心着实矛盾，探索长生路的科研精神，让他之前甚至还胡言乱语，恨不得拖着自己也去追求长生法，但同时为了保住小命，又恨不得“组织”完蛋，其他成员也遭到围剿。

    相比起“长春”的忐忑不安，狄进当然不会急于一时，看向不远处发呆的婢女，开口唤道：“燕四娘！”

    燕四娘的神色依旧木然，区别在于从前是麻木，此时则是震惊，似乎还不太敢相信自己真的能暴起反抗，将压在背上的大山掀翻。

    而听到呼唤，她才缓缓回过神来，三步并作两步扑到面前，拜倒在地，连连叩首：“谢！谢大恩！”

    狄进没有制止这种发泄式的动作，声音温和地道：“此番能擒恶贼，你有大功，庄园接下来的搜寻，也要靠你指引道路，不让里面的剧毒伤到人！”

    “是！是！小婢……能带路！”

    燕四娘还是不习惯说话，稍显迟钝地应了声，在之前被打翻在地的瓶子里面搜寻起来，熟练地挑选出合适的药品，捧着来到面前：“服下……能避毒瘴！”

    “好！”

    狄进颔首，开始让机宜司安排人手，并且告诫他们不必着急，花费数日时间，将这个庄园安全彻底地搜刮干净，才是头等要务。

    如果“祸瘟”坐镇庄园，除非贯彻之前的火攻策略，一把火从外到内烧個干净，不然真要派官兵攻打，还不知有多少伤亡。

    即便现在“祸瘟”被抓，如果没有人引路，搜索工作也很危险，稍有不慎，就会丧命在这个毒窝之中。

    所幸现在有了燕四娘，“祸瘟”的研究和药物就能最大程度地保留下来，这确实是一笔宝贵的财富，毁掉实在可惜。

    与此同时，燕三娘来到另一侧的箱子前，将里面的图录和小巧的木人取出，咬牙切齿地打量半晌，转向“祸瘟”面前：“与宝神奴书信往来的，果然是你这头老狗！”

    “祸瘟”终究年纪大了，体力不支，暴怒之后一阵虚弱涌上身体，已是无法再瞪着“长春”，而是默默喘息起来。

    眼见女童模样的燕三娘冲到身前，他仔细打量了一番，露出不屑之色，嘴里呜呜做声，示意拿掉堵住他嘴的破布。

    燕三娘冷笑着环抱双臂，就是不揭下，嘴上开始痛快输出：“‘祸瘟’！‘祸瘟’！发了瘟的老狗！你和宝神奴不是很投缘么，现在宝神奴关在机宜司的牢房内，每日发癫，生不如死，你去陪他当狱友吧！哈！两个自命不凡，却又一辈子活在阴影里的老家伙在牢内见面，我一定要亲眼看一看那场面！”

    “祸瘟”何曾遭过这样的辱骂，腮帮子鼓动，将破布往外面顶，嘴里呜咽着叫唤，隐约能听到“肉傀”“天耳”“粗制”之类的话语。

    燕三娘知道对方不会有什么好话，趁着破布堵嘴，骂完人后，神清气爽地离开，去看妹妹了。

    “祸瘟”气得哆嗦起来，再度鼓足力气，挣扎起来。

    “这老头气性挺大……”

    这一幕清晰地落在狄进眼中，他目光微动，开始拟定审问思路。

    毫无疑问，“祸瘟”比起“长春”要狂妄得多，这位“组织”的元老，有一种高高在上，俯瞰旁人的心态，才会在之前受了蒙骗，觉得“长春”有十足进步的情况下，依旧主动出面。

    因为“祸瘟”认为，哪怕他没有突破思路，真要与“长春”争辩起来，也能压倒对方，取得朝廷的信任，并且借此机会将研究成果弄到手……

    如此自信！如此自大！

    对付这样的人，一味的逼问，只会起到反效果，上刑也不现实，毕竟是个骨瘦如柴的老头，却是可以用刺激的办法，从他嘴里获得关键的情报。

    有鉴于此，狄进看向被晾在一旁，面色青白交加的“长春”，开口问道：“‘组织’成立的是哪一年？”

    “长春”精神一振，却又苦声道：“这……草民真的不知。”

    狄进问：“具体成立的是哪个朝代，你总知道吧？”

    “长春”稍作迟疑，回答道：“应是太祖一朝。”

    狄进又问：“那‘组织’的来历呢？”

    “长春”目光闪烁：“草民并非元老，‘组织’怎么来的……也不是很清楚！”

    “不是很清楚，就是多少清楚一些了？”

    狄进淡然道：“无妨！我不需要确切的答案，哪怕只是道听途说，伱也说来听听，真假由我判断！”

    “长春”不好拒绝了，他确实不是元老，但在“组织”里也是资深的成员，如果一问三不知，那就显得太假了。

    可要在这位三元神探面前瞎编，见识过对方的手段后，他明智地选择了放弃，声音压得更低：“草民听闻，‘组织’似与‘武德司’有些关联……”

    狄进眉头微扬：“皇城司的前身？”

    “长春”强忍惊惧，点了点头：“是！”

    皇城司是宋朝的部门，但追溯源头，应是唐朝中期就存在的武德司。

    这个部门最初的工作，是看管皇城武德门的军械所，执掌皇城司的武德使是七品，哪怕唐宋官品珍贵，也仍然是中下层官员。

    但到了唐朝后期，武德司逐渐负责起了皇城安保工作；到了后唐时的武德使，已经是位卑权重的人物，武德充沛，威福自我；至后汉，皇帝还依赖武德使诛杀权臣，那个时期的武德使，终于成为了皇帝爪牙，开始牵制宿卫诸将和枢密院。

    等到赵匡胤加了衣裳后，将亲信的幕府旧僚，授予武德使之位，遣武德卒潜察远方事，采听明远，每边关之事，纤悉必知，多赖武德司刺探之功。

    最终到赵光义继位，将武德司改名，变成了皇城司，职权倒是没什么变化，对内保卫宫城安全，对外刺探敌国情报，不受三衙管辖，是皇帝的亲信。

    诚然，纵观历史维度，它和后面明朝的锦衣卫权力没得比，但如果因为这样，就不把皇城司放在眼里，也是没道理的。

    对于平民百姓、武官和非进士出身的文臣来说，皇城司依旧是一个恐怖的庞然大物，尤其是太祖和太宗两朝。

    之所以记载进士出身的士大夫，将地方上的不法皇城司缉拿问罪，实则恰恰证明了这种例子并不多，才能体现出臣子刚正不阿，不畏皇权的品质来。

    “如果‘组织’是武德司分离出来的势力，那宝神奴真真假假的话语里，猜测之言反倒是对的，这个势力原先是宋朝这边的谍探组织！”

    “但怎么从谍探类组织，变为一个研究长生，顺带造反的宗教性势力了呢？”

    狄进想到这里，直接问道：“武德司当年缉拿过‘组织’的成员么？”

    “长春”不想回答，但知道不回答更增嫌疑，唯有强忍心中的颤抖，缓缓地道：“武德司并未这么做过，倒是太宗朝时期的皇城司，对于‘组织’大肆搜捕过！”

    狄进道：“因为弥勒教？”

    “长春”暗松一口气，连连点头：“是！是！正是那些邪教贼子不安分，遭到了围剿！”

    狄进眉头扬起：“这就怪了，既然‘组织’与弥勒教有牵连，早就遭到过围剿，怎么皇城司内部全无‘组织’的记录？”

    “长春”的面色唰的一下白了下去。

    狄进看着他难掩惊惧之色，再结合“组织”与武德司的牵连，明明围剿过却没有留下任何的记载，对于“组织”可能涉及到的大案，已经了然于胸。

    实际上，单从朝堂角度，能够引发巨大风波的事件，就那么几件。

    如仁宗朝，有著名的狸猫换太子，实则是官家生母与养母之间的隐性矛盾；如真宗朝，有与辽国和谈的澶渊之盟，有为了稳固政局而全民狂欢的天书降神；而再往前到了太宗朝，若说讳莫如深的头等要案，那就是烛影斧声了……

    宋太祖赵匡胤，到底是怎么死的！

    烛影斧声的传闻，引发了无数讨论，有许多人觉得就是民间杜撰，由于赵光义名声很差，身上有许多谣言，比如著名的小周后，那个编得更离谱，图文并茂；

    但也有许多人觉得无风不起浪，这种奇案真要存在，也只可能是流传于民间，官方不可能有明文记载，要知道后面的宋朝天子可都是太宗一脉，谁会承认自家得位不正？

    正因为这种争论，直到千年后，烛影斧声依旧为人津津乐道，毕竟里面夹杂着天子驾崩，兄终弟及，弑君篡位，人伦惨案等种种要素，实在太有看头。

    至于确切的答案，早就淹没在历史长河中，可以说其他历史迷雾通过考古，或许有水落石出的机会，这件事则永远不会有真相大白之日了。

    但现在，狄进似乎发现了一个突破口。

    甚至当年参与者的同伙，很有可能还活着！

    可他毫无兴趣。

    狄进也很不喜欢赵光义，虽然这位皇帝的能力还是有的，并不能由于高梁河车神等种种外号，就将其水平完全抹杀，但这位二代目实在是最令人不舒服的一位，如果他穿越到太祖朝，会视自身情况，或许趁着天下未定，也参与到逐鹿的行列中，或许会扶持赵匡胤的皇子，加入反对赵光义的阵营里……

    可现在是仁宗朝。

    烛影斧声是五十多年前的事情。

    赵光义都死三十年了。

    这个时候去追查当年的旧案，且不说有没有确切的证据，就算真的找出来了，除了满足于一己的好奇心外，对于国朝的稳定，有百害而无一利。

    所以狄进表情平和地略过了这个话题，却又没有半点的突兀：“看来皇城司曾经的追捕，定是徒劳无功，才不敢留下半分记录，此等掩耳盗铃，实在是无能的体现！”

    “长春”本来真有些绝望了，那样的事件被曝出来，哪里还有他的立足之地，但听了这话，一颗险些跳出嗓子眼的心顿时落了回去，忙不迭地应声：“是是是！正是如此！”

    回应之际，他又意识到，皇城司已经失势，机宜司接管了对外的谍探之权，背后的靠山正是眼前这位，那么皇城司的旧案即便留下了蛛丝马迹，也不用担心对方：“皇城司办不到的事情，机宜司办到了，正因为有狄三元啊！”

    狄进不置可否，淡淡地深入话题：“‘组织’一共有多少成员？”

    “长春”经过刚刚的惊吓，此时老实许多，赶忙回答：“不囊括‘世尊’麾下的弥勒教，不足千人之数，散在天下各地，实则很少……”

    狄进问：“年轻成员如何补充？”

    “长春”道：“三种方式，一是有着共同追求，愿意求索‘长生法’，会受邀加入‘组织’；二是称号成员举荐的后辈；三是掳来的‘肉傀’，经过考验，可为‘人使’，‘人使’中再选拔天赋出类拔萃者，赐予‘称号’……”

    “人使……才被视作人么？”

    狄进目光一厉：“那‘组织’内的称号成员，一共有多少？”

    “长春”摇了摇头：“这个数目不定，有时多，有时少，但绝不滥竽充数……”

    狄进道：“那么考核称号成员的，又是谁？”

    “长春”给出了一个预料之中的答案：“由历代‘司命’考核！”

    狄进道：“因此‘司命’是‘组织’里面唯一的称号传承者，相当于你们的首领？”

    从目前看来，“司命”极为特殊，如“长青”“屠苏”死后，他们的称号就除名了，“陷空”称号下一共有五人，如果这五人都去世或者背叛，“陷空”也会除名，唯独“司命”这个称号是继承制，又能考核其他成员，如此地位不是首领，也胜似首领了！

    “‘世尊’同样是代代传承，但大家只对‘司命’心服口服！”

    “长春”下意识地露出敬畏之色，但想到自己被对方下了毒，这些年生不如死，又不禁咬牙切齿：“此人神秘至极，居无定所，老夫入‘组织’三十余载，见过前任‘司命’两次，现任‘司命’三次，至今连他们是何模样都不清楚！”

    狄进问：“‘司命’共有几任？”

    “长春”道：“四任！”

    狄进道：“你入‘组织’三十年，只见两任‘司命’共五次，次数未免太少，平日里往来可有书信？”

    “长春”点头：“确有书信往来，然‘司命’本人从来不写信，只是让我们这些探索‘长生法’的人互相传信，交流心得……”

    狄进不再细问，直接道：“依你之见，‘祸瘟’见过‘司命’么？”

    “长春”面色微变，心中升起了紧迫感，赶忙道：“‘祸瘟’肯定见过前几任‘司命’，当年创建‘组织’的共有五人，他就是其中之一，不过那个时候的称号是‘无涯’，后来制造出一场瘟疫，死伤无数，连‘组织’的成员都受到牵连，伤亡惨重，群情激奋之下，将他的称号改为‘祸瘟’，再无人愿意与他往来，‘祸瘟’也消失不见了，原来一直隐居在此，对于现任‘司命’，他肯定也是不清楚的……”

    狄进平静地听着。

    “长春”显然知道不少情报，但对于最关键的成员“司命”，知之甚少，却又害怕别人超过自己，对朝廷没了价值。

    此人暂时还要安抚，不过想要真正深入“组织”内部，还得看元老级的“祸瘟”！

    正好就在这时，燕三娘带着燕四娘走了过来，正式拜下：“狄三元救我妹妹出苦海，不吝于再造之恩，请受我一拜！”

    “起来！”

    狄进见得燕四娘跟着矮小的姐姐身后，苍白的面孔都多了几分血色，顺势道：“两位久别重逢，本有许多话要说，不过敌人的线索越快追查到越好，还要劳烦燕四娘回忆一下，这些日子‘祸瘟’曾经说过什么？”

    在燕三娘的鼓励下，燕四娘开始回忆起“祸瘟”与“锦夜”的交谈，里面的不少信息令狄进面色沉凝：“原来‘锦夜’想要制造瘟疫的毒药，这贼子当真残忍至极！”“起死回生……这等信誓旦旦，莫不是又是一种特殊的障眼法？”“嗯？”

    “停一下！‘祸瘟’曾经想收宝神奴为徒？”

    燕四娘点了点头，证明确有此事。

    狄进转头，再看向那气得发抖的“祸瘟”，嘴角微微扬起：“既如此，我们回机宜司大牢，让宝神奴见一见他的新狱友吧！”