四方馆正堂。

    狄进和萧远博各带官员入内，依次坐下，侍从上茶，双方品饮。

    如果是平日的两国使臣正常往来，接下来就是接风洗尘，宴饮游乐，整个过程中互相吹捧一番，再暗暗刺探下对方的国情，最后打着哈哈，将使节团送别。

    所以馆伴使的口才和应变，一向是有要求的，有些翰林学士才学虽好，却不善言辞，就不会被安排到这个职位。

    萧远博方才已经初步领教了这位的口才，由于事发突然，没经历过如此朴素的外交手段，未能当场反击，但此时坐下后，渐渐反应过来。

    连中三元，这个荣耀在推行儒学的辽国，都是极其值得关注的，而据萧远博所知，如今宋人官员里，有过连中三元荣誉的是首相王曾，还有上一届科举的魁首宋庠，至于这位狄进，并未听过。

    三元魁首的荣耀不可能乱说，那么结合对方的年龄，只会是今科的三元，这等资历的官员，宋人居然让他当上馆伴使，小觑大辽？

    正要质疑，狄进放下茶杯，提前一步开口：“萧正使此前传信礼部，其上写明令郎提前来了京师，可有此事？”

    曹牷心头一惊，这是能问的么，不会继爆竹惊马后，直接接上你儿子死了吧？

    萧远博神色微凝，显然也没有料到对方会主动提及，稍加沉默后，开口道：“老夫有三子，长子萧嗣先，次子萧保先，幼子萧奉先，正是那最小的儿子奉先，从小最是疼爱，这孩子又久慕南朝京师的繁盛，在路上便等不及了，竟提前来了，所幸两国早就是兄弟之盟，老夫倒也不担心他会出什么事……”

    狄进微微点头：“萧正使能言汉话，想必令郎亦是汉话娴熟？正因为与我朝百姓沟通无碍，才敢独行南下，先行游览一番汴梁的盛景？”

    萧远博敏锐地察觉到这个问题不能贸然回答，故作疲惫地按了按眉心，位于次座的一个辽人官员立刻道：“我等车马劳顿，刚入使馆，你们就问这问那，南朝就是如此待客的么？”

    “啊！在下见萧正使急信来京，想来爱子心切，倒是考虑不周了……”

    狄进露出歉然之色，起身拱手一礼，然后看向曹牷：“曹馆使，开宴吧！”

    曹牷朗声：“诸位请入席——！”

    在宫廷奏乐声中，大宴正式开幕，能够入席的正式人员，大概在二十位左右，但左右各捧金银器具，流水而出的侍从婢女，却整整有一百多位，并且绝非滥竽充数，于膳羞、酒醴、次舍、器用的布置，都是按照宫廷宴会的规制来的。

    如果说其他方面，自诩中国的契丹人还能傲气傲气，在盛宴的招待上就是被完爆，宋使出访辽国时，也受到过类似的大宴招待，回来时的评价都是笑而不语，眼角流露出几分若有若无的轻视。

    有些可以模仿，有些若不具备源远流长的文化底蕴，想要东施效颦都办不到，后来辽国自知这方面赶不上，干脆就按照当地的风俗开办盛宴，倒也别有一番特色。

    而此时辽人官员尚且沉浸在这宏大的排场上，狄进拿着酒注和酒杯，笑吟吟地上前，杯中酒水倒得满溢出来：“萧正使，你我方才有些许误会，请满饮此杯，以表歉意！”

    把酒水倒得满溢出来，不是个人行为，而是这个年代的普遍潮流，“酒斟满，捧觞必蘸甲”，意思是端起一杯酒，酒水得溢出来，洒得指尖上全是，才能体现出待客之道，不然倒不满酒，别人会以为你敬不起，舍不得呢！

    萧远博之前的质疑没能出口，又已经称呼了对方为狄伴使，这个面子当然要给，也接过侍从奉上的酒杯，傲然道：“我辽人一向心胸广，气量大，只要不是关乎到我大辽国体颜面，区区小事嘛，倒是不会与南朝计较这些，狄伴使既有悔意，老夫这便干了！”

    狄进笑笑，敬完一杯，亲自拿着酒注，将杯中再度倒满：“我出身并州，我等北方汉子，向来是一杯不够劲，两杯不痛快，三杯四杯才见诚意，请了！”

    这架势一出，萧远博微微皱了皱眉，却注意到两方的目光都落在这里，当然也不能示弱，呵呵一笑：“狄伴使自称北方汉子，在我等眼中，可都是南朝之人，不过难得阁下有此等豪气，干！！”

    “这一杯，敬宋辽两国罢停兵戈，共享太平！干！！”

    “干！”

    “这一杯，愿宋辽皆能国泰民安，风调雨顺！干！！”

    “干……”

    眼见双方干上了，曹牷来到狄进身后虎视眈眈，就等着如果辽人有出面挡酒的，自己挺身而出。

    实际上，契丹人还真不会让手下挡酒，崛起于松漠之间的汉子，连酒都喝不过宋人，那还不如抹脖子了事！

    但萧远博一杯接着一杯下肚，是真的有点遭不住了。

    以前辽国的使者年纪不会小，宋朝这边的馆伴使也多是老者，老头对老头，大家敬个一两杯，也就过去了，这回可好，换了个龙精虎猛的年轻人，你至少让我吃一点菜，别一个劲的猛灌啊！

    关键是这个年代的长途跋涉，本就对年纪大的人很不友好，上了岁数的人，胃又是肯定会出问题的，那是生理性的病变，只看严重与否，萧远博哪怕是太后的亲族，平日里很是注重保养，也不可能避免这个自然规律，待得八九杯酒下肚，胃里已经翻腾起来。

    他知道不能这样下去，否则会被对方逼得当众出丑，这个年轻的宋人外交手段和以前的馆伴使都不一样，竟然不讲道理，眼见对方又要熟练地倒酒，赶忙道：“狄伴使的诚意，老夫感受到了，我们可以入座了！”

    狄进喝得更快，已经十杯酒下肚，脸上却不泛红，眼神更加明亮：“请萧正使放心，贤侄的事情，我等一定尽力！”

    两国使臣向来是平辈论交，哪怕萧奉先的年纪肯定比狄进还要大，这声贤侄叫得倒也没错，可萧远博接下来要再从对方年龄上说事，就不方便了。

    这位辽国正使被灌得有些晕，一时间倒没想起这点，但听到这个保证，马上意识到要将这句话定下来，作为后面发难的依据，故意浮现出笑容：“有狄伴使这话，老夫这颗悬着的心，就放下来了啊！”

    狄进却又把话题转回刚刚：“贤侄会说汉话么？”

    萧远博含糊其辞：“会些。”

    狄进又问：“贤侄可曾入过宋地？了解过我国朝风俗？”

    会说汉话，总不能全无了解，萧远博接着道：“自是有些了解……”

    “如此一来，倒是难了！”

    狄进叹了口气，突然问了个看似风牛马不相及的问题：“不知析津府可有宵禁？”

    析津府就是后世的北京，如今辽国的南京，燕云十四州的核心，萧远博有些不明所以，但还是道：“自是有的。”

    狄进道：“不瞒萧正使，汴梁的宵禁已经是近乎取缔了，夜市繁华，生意兴隆，耍闹去处，通宵不绝！”

    萧远博这才明白为何要问析津府，补了句：“老夫来前，也听其他使臣提及，汴梁的繁盛，多有人通宵达旦，犬子正是好奇这点，才要入京师游览！”

    狄进道：“然正因为京师越来越繁盛，人口激增，来日恐有百万之众啊！”

    萧远博闻言都不禁动容，辽国一共才多少人啊，你这一座城市，居然有百万之众？

    但想到别说入城之后的繁华热闹，即便是入城之前，那也是一片繁盛美景，各条巷道远远铺开，好似一眼望不到头，夜间人流之多，都无法宵禁，百万人口，又不像是虚言。

    而且他也真正意识到，对方谈及宵禁的目的，语气沉下：“狄伴使之意，是贵地人员众多，故而一时寻不到老夫的儿子么？”

    狄进道：“依常理而言，贤侄精通汉话，又对我国朝并不陌生，除非主动现身，确实不易寻找，不过还是有意外的……”

    萧远博眯了眯眼睛，刚想就能有什么意外好好探讨一番，胃里又抽搐了一下，背微微一躬，知道不能再说下去了，赶忙举步朝着位置上走去。

    狄进关切的声音从身后传来：“萧正使是感到不适么？四方馆中还有医者待命，以防老迈病重，可要我去唤来？”

    “不必！”

    萧远博摆了摆手，来到自己的位置上坐下，探手拿了个胡饼，匆匆垫了主食，腹中的疼痛感终于缓解了些，但也知道自己的状态不佳，不能被对方牵着走，干脆岔开话题：“两国大宴，气氛向来热烈，只是我大辽汉子，向来不喜投壶酒令之类的小把戏，何不演武助兴？”

    狄进来到旁边的主位坐下：“如何演武？”

    “自是南朝人也喜好的扑戏！”

    萧远博侧了下头，之前护在他身前的马脸汉子走了出来，介绍道：“这是我大辽勇士萧浦打，对于扑戏略有所通，你们选一位勇士出来，与他一较高下如何？”

    曹牷的脸色顿时严肃起来。

    他之前只觉得这个人极度凶恶，被对方的眼神盯上，就像是被猛兽凝视一般，令人遍体生寒，却没想到对方居然能姓萧！

    要知道辽国阶级分明，小到生活细节，大到祭祀礼制，从方方面面来区分贵族与平民，而最具代表性的，莫过于姓氏。

    契丹隶属于“皇族帐”和“后族帐”的人才能有姓氏，两帐之外的其他契丹人是没有姓氏的，因此契丹贵族要么姓“耶律”，要么姓“萧”，看似显得单调，实则人数真的不多。

    而这个勇士姓萧，之前又没有列入席上，毫无疑问就是赐姓的勇士，这在辽国可是极高的赏赐，代表着阶级的跃升，日后他的子嗣就可以和贵族成婚了，而不是祖祖辈辈的底层人。

    狄进则眉头一扬：“‘浦打"，在古老的扑戏用语里，是用来扑击除灭的杀招，这位辽人勇士能以此为名，恐怕在扑戏上面，不只是略有所通吧？”

    萧远博有些诧异：“狄伴使好见识，浦打确有此意，老夫方才谦虚了啊！我们这位大辽勇士，于扑戏上还是有本事的，如此说来，倒是显得欺负你们南朝了……萧浦打，你看怎么办？”

    最后一句是用契丹语问的，马脸汉子也用契丹语瓮声瓮气地回答：“南朝人没胆，我可以让一只手！”

    萧远博哈哈一笑，翻译道：“萧浦打愿意让出一只手，如此倒是公平了！”

    曹牷面色沉下。

    宋辽两国的勇士，在外交场合演武，也不是头一回了，正如萧远博所言，相扑是两地最喜欢的运动，自然能较量一番，只是从来没有到让出一只手的地步，要知道相扑的许多技巧都需要双手协作，这让出一只手，几乎是大人打孩子的地步了，简直是赤裸裸的羞辱。

    “辽狗此来诸多挑衅，绝非临时起意，必然是早就计划好的，就是要挑起事端！”

    就在他心里破口大骂，又不知该如何拒绝的时候，狄进开口道：“让一只手的扑戏，如何能真正打得精彩呢？萧正使方才入内，可见到了武器架？”

    萧远博道：“见到了。”

    狄进微笑：“四方馆平日里也接待京官，那武器架就是官员练武所立，不如用上面的武器，好好切磋一场，更能体现两国的勇武，如何？”

    萧远博惊讶不已，转头用契丹语对着萧浦打道：“南朝人要用武器和你真正的打一架！”

    马脸汉子狞笑一声，重重点头：“既然懦弱的南朝人要找死，我当然愿意！”

    萧远博考虑一下，缓缓点头：“狄伴使既有这等兴致，那便如此吧！萧浦打，不要让老夫失望！”

    “是！”

    马脸汉子碰了碰拳头，大踏步地走了出去。

    萧远博看向宋人一方，等待对方挑出哪个勇士出面，然后就见狄进脱下绯红官服，端端正正地放好，也举步走了出去。

    目睹这一幕，别说萧远博猛然愣住，即便在前日搬来武器架，就隐隐有所预料的曹牷，都忍不住瞪大眼睛。