事实证明，陈尧咨使功不如使过的用人思路十分正确，朱昌此次抓人的效率前所未有的高。

    当狄进一行带着喻平返回府衙门前，就见到衙役们已经押着一队长长的犯人入府，其中各色形貌都有，掌柜、伙计、家仆、护卫，有几个面相凶恶之辈，更是直接上了枷锁，呵斥不休，引得路人指指点点。

    而何万则由朱昌亲自押着，已经入了府衙。

    这位年近五十的富态豪商，反倒仪态端庄，身穿青袍，脚踏官靴，完全是一副官人打扮，就差把县主妻子带在身边，当一个人形护身符了。

    当然，有鉴于大长公主和驸马李遵勖的下场，一万贯聘礼能娶走的县主，其实也就是那么回事，朱昌这位府衙判官亲自出马，依旧将人亲手拿了过来。

    只是何万也不慌乱，走进府衙正堂，立刻看向一位面容刚正的紫袍老者，行官员面对上下级的叉手礼：“下官拜见陈直阁！”

    陈尧咨眼中闪过冷意，被一个丐首这般称呼，无疑是一种挑衅，却没有直接动怒，开口道：“你可知为何抓你入府？”

    何万反倒生气了：“朱判官已经告知下官，是受了贼人污蔑，竟攀扯下官与无忧洞贼子有关，这简直荒唐！”

    陈尧咨看向朱昌，朱昌心领神会，立刻怒目瞪向何万：“你与鲁方这些年间钱财往来，高达数千贯，还敢说是他污蔑你？”

    “哪来数千贯那么多？朱判官完全可以去查账目嘛！只有几百贯往来……”

    何万连连摆手，露出委屈的表情：“这几百贯也是情有可原，鲁方本是刑案孔目，在衙门颇受尊重，下官虽有官身，却以经商为主，更是京师三家商会的会首，这平日里总有些交情，却万万想不到他居然是贼人，更以此污蔑啊！”

    陈尧咨一听就明白，这位早就料到账目会有问题，恐怕已经通过一些手段，隐藏了真实的钱财往来数目，但依旧保留下了与丐首之间的联络。

    一方面，完全抹去联系的痕迹确实极难办到，另一方面，这位似乎真的准备挑衅府衙。

    果然朱昌立刻冷冷地问道：“那净土寺的迎客僧照静呢？”

    “净土寺虽不如相国寺，却也香火旺盛，照静大师更是佛法高深，向来为京中大户所喜，下官才与之结交！”何万毫不停顿地答复，然后表情才换上茫然：“照静也是贼子吗？京师里贼人好多啊……”

    朱昌大怒：“与娄家的生意往来呢？本官不查不知道，状元楼的经营原来你也有份，娄家果然早知娄彦先是乞儿丐首，罪大恶极！”

    何万表情更加无语：“状元楼生意红火，向来为科举士子所好，娄家也是开封府大户，下官为了求财，才参与经营，哪里知道什么娄彦先？”

    朱昌勃然大怒：“与一位丐首有往来倒也罢了，你与三位都有密切关联，还敢狡辩？”

    何万偏偏就要狡辩：“朱判官，下官这些年经商，与京师往来之人怕不是有万数，难道这些人以后得了罪名，都要怪罪到下官身上来么？天底下没有这般道理！”

    朱昌气极反笑，看向陈尧咨，拱了拱手：“大府，此獠惺惺作态，满嘴谎话，宜按律究办，以儆效尤！”

    翻译一下就是一个字，打！

    何万这才高呼起来：“下官好歹是官身，府衙为求擒贼，岂能不分青红皂白，行刑逼供？”

    陈尧咨冷冷地凝视了这个狂妄的豪商一眼，摆了摆手：“先押入大牢，验明罪证，再升堂审问！”

    “陈直阁，你是正直青天，不能如这贪功的判官一样，为求功劳，胡乱指证，冤枉了良善啊！国朝安定，没有那么多贼子！国朝安定，没有那么多贼子！”

    两个衙役上前，一左一右将人架起，往后拖去，何万还奋力叫囔着，让附近的人都听见，声音才遥遥远去。

    “无耻至极！无耻至极！”朱昌气得脸都发红了，又不解地问道：“大府，为何不用刑呢？”

    区区一个京师豪商，哪怕有环卫官身，跟真正的官员比也是笑话，何况有鲁方的供词，他又与多个贼子存在密切来往，完全可以用刑，真当衙门是一味讲道理的地方？三木之下，看人能撑到什么时候？

    陈尧咨知道，正因为何万的身份地位并不高，却敢如此作为，才更不寻常：“此贼颇有底气，刚刚那番言行，似要激怒老夫，恨不得能受了刑，不能遂了他的愿！”

    朱昌却不以为然，现在太后和官家最恨辽人谍探，连定王府都没了，那可是太宗亲子，先帝的亲弟弟，都在这场风波下被碾得粉碎，但他终究不敢驳斥这位依旧能决定自己命运的大府，只能干笑了一声：“大府考虑的是！”

    陈尧咨暗暗摇头，这就是他最看不上朱昌的地方，然后眼睛一亮，因为狄进带着书吏，走入了大堂。

    “狄三元来得正好，你刚刚没看到，那贼子好生嚣张，一副有恃无恐的模样……”

    朱昌之前以为自己要滚出京师，发配边疆了，都不想理会这位当官没多久恐怕就要超出自己官品的后起之秀，此时又热情起来，赶忙将刚刚的情况描述了一遍。

    狄进听完后，微微颔首：“鲁方之前在定王府上改口，临时指证荣婆婆，供词的可信度已然不如前，何万又早有准备，若在钱财流动上不能查出铁证，确实可以稍作抵赖……”

    “稍作抵赖又能如何？他还想脱罪不成？”朱昌不解，趁机将自己想说的话说出：“本官闹出了这般动静，京师的那些贵人，难道还有人敢为区区一个商贾说情，主动牵扯到这会上达天听的案子里？”

    朱昌也知道，这等豪商肯定与京师不少权贵有利益往来，所以他一不做二不休，抓人时特意把声势闹大，甚至向左右宣告，何万就是乞儿帮的丐首。

    这样做当然承担了风险，但也能让许多说情的贵人知难而退，接下来只要审问的时候不让何万胡乱攀扯，维持一个基本的定罪默契便可。

    狄进之前看到长长的犯人队伍，就大致猜到了朱昌的法子，这办法没有留退路，但确实好用，所以首先予以肯定：“朱判官为擒贼人，快刀斩麻，不作拖泥带水，令人佩服！”

    朱昌笑着摆摆手：“哪里哪里！”

    狄进下一句就是转折：“但娄彦先、鲁方先后被抓，迎客僧照静更是遇害被杀，如此危局，何万就仅仅是处理了一些账目，然后在京师坐以待毙么？他为何不造成一个外出经商的假象，待得看清局势，再回归京师呢？”

    朱昌怔住：“这……”

    狄进并非马后炮，他最初确实认为这位丐首很可能已经撤离了，而古代想要跨地区抓捕，无疑是难度剧增，只能先挂上朝廷通缉，然后再动用江湖子的力量。

    然而在喻平那里有所收获后，他又想到了一种可能。

    诚然，定王府的下场似乎证实了这起大案里，太后和官家有扫除一切障碍的决心，但实际上八大王真正的威胁，还是他皇族嫡亲的血脉，在先帝驾崩时表现出了明显的夺嫡之意，这点就连良善的官家都感受到威胁，更别提太后刘娥了。

    而群臣对于夺嫡之争的态度也很保守，不会轻易参与，再加上铁证如山，才坐视八大王彻底垮台，如果真认为八大王都倒了，接下来只要查到谁，就一定能审判谁，这还真是一种误区。

    毕竟朝堂还会警惕，拿辽人谍探的身份大做文章，借缉拿谍探之名，打击异己的行为，尤其对象还是一个京师豪商，家产恐怕数以万贯计，这个时候将他以丐首乃至与辽人有牵连拿下，谁知道到底是冲着拿贼去的，还是抄家去的？

    处理不慎，陈尧咨别说进两府了，于官声都会有致命的打击。

    所以狄进才立刻赶回，此时更是道出实际例子：“学生曾听闻，国朝曾有两位宰执名臣，共争一寡妇，被贬离京，体面全失，沦为笑谈，财帛动人心，任何官员参与其中，名声都难以保全……”

    朱昌听懂了，面色也变了：“这！这怎么可能！何万要用自己的命和钱，跟衙门赌么？”

    朱昌确实不相信，更不愿意相信，毕竟此时的他，已是骑虎难下……

    陈尧咨则面露慎重之色，说实话他也觉得这种行为有些荒唐，钱财一旦露了白，就算扛过衙门的审问，接下来的下场也绝不会好，真要是丐首，完全没必要这么做，何况背后还很可能是辽人谍探的指使，图的什么呢？

    不过方才何万的表现，确实有恃无恐，一个能将家业做到这么大的人，不会胡乱押上自己的身家性命，那么对方的底气到底来自于哪里？

    难不成真以为京师权贵会卖力保他一个商人？

    陈尧咨思索之际，看向书吏呈上的供词，片刻后也有些无语：“将此人带进来！”

    喻平被两个衙役押入堂中，噗通一声，就给跪下了：“青天知府饶命！”

    陈尧咨再度看了看手中供词，再看看面前这个所谓的丐首，不禁摇了摇头。

    三爷和六爷，一个太嚣张，一个太懦弱，对比实在明显，嚣张的可能是一块难啃的骨头，懦弱的很好交代，但目前看来，确实没什么价值。

    “先带下去吧！”

    将喻平同样关押起来，陈尧咨看向狄进：“案卷着重记录了不少傩面有关的供词，莫非是贼人聚首时所用的伪装？”

    “此事还要核实。”狄进没有妄下断言：“我准备去净土寺内查一查照静之死的案子，作为唯一被自己人杀害的丐首，他是关键的突破口，说不定便可以弄清楚，同为丐首的何万，底气到底在哪里！”

    “好！”

    陈尧咨本来不想这位在外放兖州前，还要参与到这等可能很麻烦的要案中，但现在是大局为先，这群丐首必须清除：“仕林，老夫会为你争取五日时间，这五日内，无论任何人来求情，何万都会在开封府牢关着！”

    朱昌顿时松了口气，陈尧咨此言，莫过于将压力重新扛在自己的肩头上，不会把责任甩给自己，可别真有什么大难，自己连滚出京师，外放到偏远州县当个地方官的机会都没有……

    狄进则毫不拖泥带水，拱了拱手，立刻朝外走去。

    而这回还未到净土寺前，他就远远发现，两道熟悉的身影正在路边说话，隐隐还有些争吵之势。

    准确的说，是公孙策在质问，包拯抄着手，有几分无奈地回应。

    “那么明显的鬼祟，你怎说净土寺的僧人没有嫌疑？若我早些来，此案早就破了，亏我还信你的判断！”

    “寺中有僧人丧命，行迹慌乱，情有可原……明远，你不可由此生出猜疑，先假定有罪，这是会出冤案的……”

    “你这黑炭！还是和书院时一样死板！明明就是嫌疑，我哪回看错了？哪次又冤枉过好人？”

    “总有错的时候……”

    狄进听力敏锐，仅凭三言两语，就大致明白了双方的争辩点。

    公孙策会识人，就像是后世经验丰富，培养出某种直觉的老刑警，有时候不讲道理的，能从人群里分辨出谁是犯人，然后深挖对方的一举一动，抓住实际的罪证。

    包拯则注重实证，从不假设嫌疑人，唯有在证据出现的情况下，才会锁定目标，他之所以认为寺内僧人没有嫌疑，是因为这些人都拥有明确的不在场证明，并且仔细查明后，没有实施时间诡计的迹象。

    分歧由此而来，不过两人早在庐州书院时，就争习惯了，至今谁也说服不了谁，眼见狄进下马走来，也同时迎上。

    公孙策率先开口：“仕林你来得正好，这净土寺的僧人绝对有问题，我打听到一个地方，名‘极乐净土"，是佛经里佛祖所掌握的国度，在里面的众生无有苦楚，但受诸乐，故名‘极乐"，凶手杀死照静，原本留下的定是某种要挟之物，似乎就与此地有关，我准备将几个嫌疑人拿了，分开审问，定要逼问出来！”

    包拯则道：“明远所说的那几人，确有闪烁其词之处，然拿人至少要有一项证据，万一无辜，便是事后放回，寺中也待不下去了，还是得慎重些……”

    “我这里也有了进展！照静也是丐首，排名第五，府牢内的鲁方还交代出了两个新的目标……”狄进没有急着赞同他们任何一方，而是先将喻平那边的情况仔细说明：“两位由此想到了什么？”

    “市面上买不到的傩舞面具……只有傩公……没有傩母……三个月做一批……数目在逐渐增加……‘极乐净土"……‘极乐净土"……”

    公孙策先是皱起眉头，然后想到了能让荣婆婆昏沉的檀香，动容道：“这群贼子，不会在‘极乐净土"，做那等恶事吧？”

    包拯的脸色变了，几乎是同时道：“乞儿帮拐带京师娘子，连富家娘子都不放过，莫不是交予了这个贼子？”

    狄进声音沉凝：“我怀疑何万特意拉拢了一群人，在净土寺中的某处，聚众行荒Yin逼迫之举！这乞儿帮的丐首脱下污衣，穿上净衣，却不满足于此，他们还要给那些受不住诱惑的京师贵人，穿上永远洗不干净的污衣，从此狼狈为女干，沆瀣一气！”