如果比较历朝历代的皇城，从中选一个最为气派的，那或许有一番争议，但如果选一个最寒酸的，别问，问就是宋朝。

    北宋汴梁的皇宫，前身是唐朝宣武军节度使的衙署，就是朱温担任的那个职位，以此为根据地，兼并中原，建立后梁，后梁建立，改衙署为建昌宫，经历了后晋、后周，最后被赵匡胤入主。

    建隆三年，赵匡胤稳定了政权，开始征发工匠，命人按照前唐洛阳的宫殿制度来营建宫城，可问题是，汴梁是唐代的州城发展起来的，跟长安、洛阳相比？那实在想多了……

    以前的都城，在建立之初就有完整的规划，若能从高空俯瞰，真是规制至极，赏心悦目，汴梁则是自发生长出来的，显得杂乱无章，宫城之外也是密密麻麻的民房商铺，不论从哪个方向扩展，都势必要拆掉一大批建筑。

    而有鉴于五代时期的混乱，为了稳定国朝，宋初的朝堂就达成了许多共识，其中夺民私产、逼民搬迁，是很不体面、很不道德的行为，因此有了赵二不愿意强拆民居的良善之举，最后也就修修补补凑合用。

    当然，宫城的寒酸，是相对历朝历代的恢宏壮阔而言，单就这个时代，放眼其他国家，宋的皇宫还是世界上最富丽堂皇的建筑群。

    陈尧咨由宣德门入，在内侍的引领下，走了足足两刻钟，才抵达垂拱殿。

    垂拱殿并不单单是一座殿宇，而是一处廊院式的建筑群，前后两进。

    第一进院落，主要殿宇就叫垂拱殿，殿东西两侧带有朵殿，此时就有女官进出。

    这些女官身着圆领青衫，头上戴着未铺翠的软翅女巾冠子，脸上素净无妆，维持着国朝的朴素。

    陈尧咨看似目不斜视，实则尽收眼底，面容为之缓和。

    有时候想想，这位太后与前朝武曌确实不同，对于身边的女官都如此约束，是可以稳定大局，又不会篡夺江山的。

    但陈尧咨旋即又生出警惕之心，焉知不是这位太后故意做给群臣看的？

    正如外戚刘氏，刘美还活着的时候，那时真宗尚在，刘氏一族谨慎恭顺，颇有好名声，等到先帝驾崩，太后执政掌权，外戚的嚣张跋扈之态顿时显露出来。

    太后的权力必须加以制衡，外戚的权力必须加以遏制，否则必定变本加厉。

    此次刘从广之死，当竭力周旋，迅速破案，不给对方借题发挥的机会！

    陈尧咨下了决心，走入殿内，就见珠帘之后，一道身影端坐，平和而威严的女子声音传了出来：“陈卿家来了，坐！”

    垂拱殿内君臣交谈，一向是赐座的，但这回陈尧咨却没有坐下，立在圆凳前，躬身一礼：“老臣权知开封府，却尚未寻得真凶，有愧于心，不敢受座！”

    这是以退为进，距离案发才过去一日，查不到真凶并不代表无能，倒是宫内立刻派人催促，显得过于急切。

    换做一个软弱之辈，或许就要宽宥几句了，但刘娥只是摆了摆手，内侍就将圆凳撤走，再淡淡地道：“陈卿家要向老身禀明此案的蹊跷之处？”

    陈尧咨道：“今早刘府宅老入府衙，受供备库使刘从德之命，转达一条新线索，据他们所言，刘从广的遇害，与一部传奇话本有关。”

    刘娥闻言也有些诧异：“传奇话本？”

    陈尧咨年少时过目不忘，十八岁高中头名，是国朝最年轻的状元，即便如今年纪大了，思维不比从前，但也极为顺畅地将开篇明义的诗句道出：“世人但喜作***，执法无难断案难。宽猛相平思吕杜，严苛尚是恶申韩。一心清正千家福，两字公平百姓安。惟有昌平旧令尹，留传案牍后人看。”

    “老臣已看过此书，其中所写的，是前唐狄梁公之徒苏无名，为官任上，查案缉凶，为民做主，屡破奇案的故事。”

    “而据刘从德所见，刘从广遇害前的种种痕迹，与书中的受害者极为相似，怀疑凶手是看了此书，模仿上面的手法，犯下罪案！”

    刘娥的语气沉了下来：“竟有此事？”

    陈尧咨也是会大喘气的，等太后作怒了，才接着道：“然此案的真相并非如此！”

    刘娥的语调也即刻恢复，情绪转折顺畅至极：“哦？”

    陈尧咨心里都不禁有些佩服，他被人评作性情刚戾，有时候也是冲动易怒，遏制不住自己的脾气，但这女流之辈却能在自家子侄遇害后收放自如，实在不易。

    心里提起十二分警惕，陈尧咨缓缓地道：“传奇话本的著作者姓狄名进，乃河东并州人士，祖上为前唐名相狄梁公，年少聪慧，擅于刑案，他得知后，写了两封信，于昨晚托友人送入开封府衙，交予老臣，请太后过目！”

    说着，将信件交予内侍，内侍则送入帘后，呈到刘娥面前。

    整本《苏无名传》陈尧咨也带着，但不可能让刘娥现场翻一遍，两封简短而精炼的信件，却毋须由他转述，亲眼目睹为好。

    翻看信件的声音隐隐传来，帘后的刘娥看了许久，才缓缓开口：“这两封信件，是昨夜送入开封府衙的？”

    陈尧咨道：“是！”

    刘娥道：“刘府宅老于今早入开封府衙？”

    陈尧咨道：“是！”

    刘娥道：“如此说来，此案的发展，还真为这狄仕林所料中，凶手有假托嫁祸之嫌？依他之意，杀害我侄儿的凶手，是老身兄长府邸之人？”

    陈尧咨滞了滞。

    他还真的准备引出这层意思，就目前看来，能杀死刘从广的，自是其身边人嫌疑最大，指不定就是至亲之人。

    而这也符合朝堂的需要。

    如果凶手是因看了话本小说，受上面所言所动，引出了杀机，那刘从广就是彻头彻尾的被害者，死得十分无辜，甚至他的女儿还被牵连，被人弄哑，不知能否康复。

    但如果凶手本就是刘府中人，且并非因为话本小说动了杀机，而是早有杀意，欲以话本小说脱罪，那么无论是亲族相残，还是以仆弑主，都说明刘氏不修德行，放纵私欲，以致于遭此横祸。

    这在后世属于受害者有罪论，是要被驳斥的，但如今的年代，却是共识，儒家讲究德才兼备，所谓“德不称其任，其祸必酷，能不称其位，其殃必大”，外戚刘家就属于既无才能，又无德行，出了祸事，当然要从自己身上找原因……

    因此凶手自是要严惩的，但有了教训，接下来这帮外戚也该安分守己，恢复到先帝在时的谨慎低调了。

    可现在刘娥这么一问，陈尧咨却不敢就此认下，回答道：“案情尚未明了，老臣不敢妄下定论。”

    刘娥声调微微上扬：“陈卿家年少入仕，历任各职，政绩卓著，都不敢妄下定论，这少年写了一部传奇话本，就敢于家宅中，断言真相？”

    陈尧咨目光一凝，刚要解释，刘娥又紧接着道：“这狄仕林现在何处？”

    陈尧咨道：“仍在自家宅中。”

    刘娥道：“他从未到过现场？”

    陈尧咨道：“未曾。”

    刘娥淡然道：“这狄仕林既聪慧过人，又要洗脱污名，接下来的案情尽可由开封府衙转述，然不许出宅一步，看他能否寻得此案真凶，还自己一个清白。”

    陈尧咨闻言一愕，下意识地就反驳这种不合规制的行为：“此举不合法制！”

    刘娥道：“案情自是由府衙调查，然此案确有几分扑朔迷离，老身的侄儿到底因何遇害，需得尽快查明，陈卿家是否也相信，狄仕林天赋过人，有刑断之资？”

    陈尧咨被这一军将得极为难受，偏偏他带着信件和公案入宫，就是表明了自己的态度，总不能自己驳斥自己，唯有强行按捺下来，回应道：“老臣遵旨！”

    话到这里，已经可以结束了，但刘娥又道：“将那话本小说留下，老身倒要看一看，能让凶人如此在意的，是何公案？”

    陈尧咨依言留书，然后行礼：“望太后节哀！臣告退！”

    待得陈尧咨的身影消失在殿外，内侍拉开帘幕，一位老妇人端坐，需要节哀的她眉宇间没有丝毫死了侄子的伤感，有的只是思索与沉凝。

    片刻后，刘娥伸出手，拿起书册，轻轻翻开：“前唐狄梁公之后么？”

    ……

    与此同时。

    垂拱殿外的不远处。

    十六岁的少年漫步而出。

    他穿着白色大袖襕衫，头束软纱唐巾，腰系五色吕公绦，脚下穿乌靴，整体衣着有种雅致秀逸的气质，若是在外面，肯定会被人当作一位少年文士。

    但大内能这么穿的，只有这一位了。

    赵祯。

    登基已经四年，却还没有半点权力的小皇帝。

    走着走着，他看到陈尧咨跟随内侍离去的背影，目露好奇：“茂则，大娘娘今日为何召见外臣？”

    刘娥虽然是执政太后，但确实很少召见外臣，朝会之时，她都是与赵祯并列端坐，一起面向群臣，只不过太后在处理政务，赵祯则是聆听，学习治国之道。

    而他询问的内侍名叫张茂则，相貌温润，衣着朴素，低声道：“官家，太后娘家出了些祸事，刘崇班不幸遇害了。”

    “刘从广么？这个人……”

    赵祯想了想，从那次入宫见礼的画面里，挑出一个强作礼数，但气质全无的男子，微微皱了皱眉。

    从亲戚的角度上，赵祯和刘从广是表兄弟，但双方既没有血脉联系，前者更是瞧不上后者，不过想到对方年纪轻轻，就这么莫名死了，赵祯眉宇间还是有些不忍，轻轻叹了口气。

    张茂则赶忙安慰道：“官家莫伤心，开封府衙正在调查，陈直阁定能将凶手缉拿归案。”

    赵祯道：“我倒是无妨，只是大娘娘不可伤心过度了，要不……”

    说到这里，他很想入殿探视一番，但真要进去，又有些畏惧这位对待自己一向冰冷严厉的大娘娘，不禁有些驻足不前，迟疑了片刻后，吩咐道：“你去打听一下，若是大娘娘太难过，我再去安慰安慰！”

    张茂则作为从小入宫的内侍，觉得那位即便伤心，也不会有半分表露在外，却也领命道：“是！”

    这位迈着小步进了殿，半晌后出现在赵祯身边：“官家莫忧，太后圣体安康，不过陈直阁入宫，倒是禀明了一件奇事……”

    赵祯细细听完，眉头扬起：“竟有这等事……那部传奇话本，你能否为我寻来？”