1898年年末南华公司的移民数量暴增了一波，足有十多万人。

    这些移民大都来自清国徽省的北部，那边这几年一直都有旱灾，百姓生活困苦。

    清国官方为了避免乱民闹事，主动联系黑石航运公司从那边转运移民。

    这些移民之中有个头顶长瘤的家伙叫做刘朝栋，他还有个诨号叫“刘疙瘩”，他是雉河集（今华国涡阳县）有名的巨盗。

    平日交结黑道，倾销贼赃，积攒了不少家财。

    清国官府早就盯上了他，是以在黑石航运公司开始运送当地的移民后，当地团练官员就设伏把他抓了。

    然后把他押送到了移民船上被运到了贝拉港，刚到贝拉港被这边的繁荣喧哗所吸引，妄图留在此地“东山再起”，不肯服从移民局的管束。

    旋即被港口的护卫队镇压，喜提“劳教一年”成就。

    ……

    劳教之际他不断安慰自己，这只是“虎落平阳”总有复起之机。

    于是他趁着劳教放风的间隙，联络“劳友”，共商越狱大计。

    谁知“劳友”根本不讲武德，当面和他密商的好好的，转身就把他给告了。

    这样他又喜提一年劳教刑期，而他的劳友则因为有立功表现，减刑半年。

    如今他被戴上了木枷，成了人人鄙视的大傻子。

    虽然他在西南非洲辛苦劳教，但是至少保住了小命。

    若是没有南华公司的移民计划，他将会在雉河集伪称自己是“大汉宗亲”，起事反清。

    然后在起事半月后，死在清军的乱枪之下。

    ……

    1899年2月初，阿尔弗雷德.米尔纳总督邀请石锦堂去开普敦商谈如何逼迫布尔人的事宜。

    正值多事之秋，石锦堂自然不会随便离开老巢。

    所以石锦堂以公司事务繁忙为由，婉拒了开普-纳塔尔总督的邀请。

    米尔纳总督自然不愿意放弃，他乘坐火车先去了金伯利镇。

    在戴比尔斯矿业公司总部，说服了塞西尔.罗德斯为他充做说客。

    两人一起坐火车来到金陵城（布拉瓦约），石锦堂无奈，只好在美霖宫会见了这两位访客。

    ……

    这还是石锦堂第一次见这个开普敦的新掌控者，米尔纳总督长着一张方脸，发际线高企，唇上留着两撇浓密的胡子。

    对于两人的来意，石锦堂自然心知肚明。

    但是他不可能答应对方的要求，他必须想办法搅翻这次会面，于是石锦堂看向了身形消瘦的塞西尔.罗德斯。

    “米尔纳总督请坐，罗兹你也请坐。

    好久不见了，你最近瘦了不少。”

    “我最近的睡眠和饮食都不怎么好，不过还是谢谢你的关心，亨利爵士。”

    石锦堂拿出一只雪茄缓慢点燃，然后对着罗德斯方向吐出一口浓烟。

    “咱们是老朋友了，你在鲸湾港设立的钻石加工工坊运营的不错。

    那个工坊的管理者，叫什么菲利普的我很中意，我打算把他和这个工坊一起买过来，你觉得呢？”

    罗德斯脸上闪过慌乱之色，自从菲利普.克拉克为他搜集情报后，他一直都暗中关注南华公司。

    但是他从开普纳塔尔总督位置辞职后，菲利普.克拉克就突然消失了。

    他当时很慌张，生怕菲利普.克拉克暴露了。

    他辞职后，再面对南华公司的总经理，他和一个待宰的羔羊毫无两样。

    为此他担心了好久，但是好长时间也不见南华公司找他麻烦，他就放松了警惕。

    以为菲利普.克拉克是因为惧怕石锦堂的权势，自行跑路了。

    

    ……

    这次来南华公司这边，他也存了打探菲利普.克拉克行踪的想法。

    见面之后，石锦堂突然提起菲利普，他下意识的感觉对方是故意的。

    塞西尔.罗德斯深吸一口气，强自镇定道：“不好意思，克拉克先生已经不在我的工坊工作了。

    我现在也没有他的消息，估计他回英国本土了。”

    石锦堂盯着塞西尔.罗德斯不住冷笑，“是吗，我怎么听说他还在西南非洲？”

    塞西尔.罗德斯此刻彻底慌了“安插间谍监控友邦”的罪名可大可小，他已经成了白丁，根本没办法脱罪。

    他强抑身体的抖动，转头看向米尔纳总督。

    米尔纳总督有些懵，这是什么情况？

    “你们两位在说什么，能让我知道吗？”

    “哦，没什么，我的一个雇员失踪了，我现在也不知道他在哪里。”

    石锦堂“啪”的一声拍在桌子上，怒道：“你是真不知道，还是假不知道？

    罗兹我一直把你当成朋友，你就是这样对待朋友的？

    说吧你想从我这里知道什么，我可以直接告诉你，不用搞什么密谍！”

    “哗啦！”

    塞西尔.罗德斯手中的茶杯直接掉落在地，他脸上的惊恐再也掩饰不住了。

    “我，我没有！”

    “没有，那这是什么？”

    说完，石锦堂从旁边的桌子上拿出一沓纸，甩在塞西尔.罗德斯面前。

    “这里面都是那个菲利普.克拉克招供的供词，我之前还以为他是诬陷你，但是现在我相信了，罗德斯先生你真这么做了。

    米尔纳总督，我请求你为我主持公道，我要知道真相。”

    米尔纳总督更加郁闷了，他此来是想让塞西尔.罗德斯帮忙劝说石锦堂一起对付布尔人的。

    怎么到了这里却成了，石锦堂质问塞西尔.罗德斯？

    “哦，亨利爵士你们的事情能否放一放，我有重要的事……“

    石锦堂脸上的怒气不似作伪，他满脸的痛心疾首，恨恨的瞪着塞西尔.罗德斯，愤怒的喊道：“不能，我现在就想知道，为何我视若挚友的罗德斯先生要监控我，监控我的南华公司？

    大英政府若是对我不放心，完全可以把我叫去伦敦质询，为何要安排这样下作的手段监控我？

    罗德斯先生你若真是一个间谍头子，请你告诉我，你想知道什么，我都告诉你！”

    塞西尔.罗德斯根本没办法分辨，他若是照实说，确实是经过首相大人首肯我才监控你的，那他绝对活不了了。

    之前的詹姆森突袭事件，已经让索尔兹伯里侯爵对他失望透顶了。

    若是再爆出这件事，只怕索尔兹伯里侯爵会立即对他下达灭口令。

    为今之计只有死不承认一途了，是以塞西尔.罗德斯立刻装出一副无辜的模样。

    “亨利爵士你听我说，这件事我毫不知情，你不要被人骗了，那个菲利普.克拉克很可能是别人派来的，挑拨我们之间关系的。”

    米尔纳总督现在总算回过味来了，他试图打圆场。

    “亨利男爵阁下，这件事可能存在误会，要不我们……”

    “不可能，绝对不可能，你们都是骗子，你们英国人一再的欺骗我，我要控诉，向内阁控诉。

    我不会再相信你们，滚，都滚出去！”

    说完，石锦堂直接甩手走出了会客室，然后头也不回的离开了。

    石明冷面含煞的走向两个英国人，“两位，请离开吧，我们爵爷不欢迎你们！”

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