白人官员顺从带路，不多时就来到一个稍小点的棚屋，打开房门石锦堂已经有了准备，不过这次只是打了两个喷嚏。

    棚房内或坐或躺挤满了人，都是女童。

    英国商人运送时是按照旧规矩，运来的是一批“猪花”。

    这些女童年纪都不大，大的能有十三四岁，小的只有七八岁。

    这些孩子经历了大半个月的远洋航行能够坚持到现在说明她们的身体素质都很过硬。

    开门声惊动了不少女孩，她们对于身处的环境并没有太多感触，只因为上了船之后就没有吃饱过饭。

    当看到棚屋房门打开时，她们本能的以为要放饭了。

    于是她们三三两两的招呼同伴，“叶儿姐姐开饭了”，“丫丫开饭了”，“囡囡快醒醒，开饭了”……

    石锦堂看着这些满脸菜色，面容枯瘦目光暗淡的孩子们心中的酸楚可想而知。

    “孩子们，我是石叔叔，来接你们的，不过咱们需要先吃饱饭，大家不要乱，排好队，一个一个来，明白吗？”

    女童们踏上巨轮后第一次遇到一个穿着华贵的老爷对她们说汉语，而且还承诺给她们吃饱饭。

    这些女童们自然高兴，有几个更是高兴的乐出声，“太好了，能吃饱饭了，叶儿姐咱们能吃饱饭了。”

    那个叫叶儿姐的女孩个子欣长，长着一张瓜子脸和一双桃花眼，只是肤色稍黑。

    因为缺水的缘故她的嘴唇泛白且有裂口，脖后还有一根麻花辫垂到腰间。

    这姑娘妥妥的美人胚子，只是缺乏营养，导致身量太过纤瘦影响了美感。

    听了同伴的话后她的小脸上也没有笑意，她直勾盯着石锦堂，“你就是我们的买主？”

    看着这个毫不怯生的女孩，石锦堂感觉很新鲜，“是的，我就是你们所有人的买主，你叫什么名字？”

    叶儿姐看着眼前的年轻男子，发现这个男人不但长得高大英俊还很和善，跟了这样的主人应该不错。

    只是他头上不是辫子，和那些洋大人一样，洋大人之间也有和我们清国一样的人种？

    她被男人的目光盯得有些不好意思，但是她不能退缩，若这个新主人把她们买来是做那种卖笑的生意的话，她宁死也不会做的。

    石锦堂看到女孩回答自己问题时身子一直在抖动，小手也不由自主的捏紧了裤腿，他心下了然这丫头一直在强撑。

    “你怎么不回答我，害怕我？”

    听到新主人问话，叶儿姐抬头狠狠吐出一口气，“我才不怕你，我没名字，我娘叫我小叶子，姐妹们都叫我叶儿姐。”

    “小叶子，没有姓吗？”

    “没有，我娘死的时候没告诉我姓什么。”

    石锦堂叹了口气，轻声道：“既然你没有姓，就以叶做姓，我再给你起个名字，叫做叶蓉，好吗？”

    女孩听了之后暗自在心里念叨了两遍，方才对着石锦堂点头道：“谢老爷赐名。”

    叶蓉的名字刚定好，其他的女孩坐不住了，“老爷也给我赐个名字吧，我也没有名字。”

    石锦堂看到女孩们都激动起来了，他摆了摆手，“孩子们不要急，起名字的事情不着急，现在你们得先吃点东西，等我把你们带回去再好好安排你们。”

    叶蓉听到这里忍不住了，“老爷买下我们是要做那种卖笑的生意吗？若是那样，我宁愿饿死也不去做那种营生。”

    这女孩懂得还挺多，他呵呵一笑，“你这样漂亮的女孩子，做那种营生太可惜了。

    我在这里和大家说清楚，我买你们是为了把你们培养成人，将来为我好好工作的，绝不会让你们去做什么乱七八糟的营生。”

    听到这里，叶蓉松了口气，新老爷夸自己漂亮，她的心里有点欣喜但是又觉得自己想多了。

    其他的女孩们则是似懂非懂的看着石锦堂，以及他身后十多个男人。

    那里面还有洋大人，这个新老爷到底是什么人，怎么能让洋大人也听他的话？

    ……

    石锦堂没有再多说什么，对着叶蓉招了招手，“你过来帮着分发鱼汤和面包。”

    叶蓉点头，快步走了过来，从石锦堂手中接过一大块黑面包，然后用手撕面包。

    可惜她力气太小，黑面包又韧性十足，正着急间突然听到新老爷对她说：“用手不行，给你刀子，直接切很快的。”

    叶蓉点点头，接过刀子很轻松的就把黑面包切成小块了，因为人太多她也顾不得切的如何，只要切下一块就递给小姐妹们。

    一番忙碌下来，叶蓉都忙的头上冒汗了，她的脚下也有些不稳了，眼前开始闪现金星。

    她比其他的小姐妹也没有强到哪里去，也是天天挨饿。

    突然就觉得眼前一黑，知觉全失，等到她再次醒来感觉有人用勺子在给自己喂热汤。

    这热汤香浓且有淡淡的腥味，她醒觉这是鱼汤，遂张开嘴吞咽鱼汤。

    那人喂鱼汤时还不忘用布巾帮她擦嘴，生怕鱼汤流入她颈口。

    喝了几口鱼汤，叶蓉的意识完全恢复了，睁开眼正看到一张俊脸正在目不转睛的看着自己，她浑身上下没来由的一阵燥热，接着脸上也跟着发烧。

    “醒了吧，先休息一下，不要乱动，你这是低血糖，多躺会就好了。”

    叶蓉发现新老爷已经松开了扶她肩膀的手臂了，她深吸口气努力坐正身子，蚊呐般的回答，“哦”。

    过了好一会她才恢复平静，抬头看去发现新老爷正在查看别的小姐妹，还不忘询问她们是否吃饱了。

    这个新老爷真的不错呢！

    忙忙碌碌直到太阳下山，两个棚屋好几百人，大都吃了个半饱。

    不是石锦堂不舍得给他们吃，是怕这些人控制不住自己，而出现意外。

    移民们吃了饭有了精神，都开始猜测新老爷是做什么的，怎么可以使唤洋大人，而且还这么年轻，实在是让人好奇。

    女孩们都很安静，但是也有几个相熟的姐妹窃窃私语，叶蓉坐在众人中间成了话题的中心。

    “叶儿姐，你当时突然摔倒，是新老爷及时抱住了你，才没让你摔倒。

    然后他伸手在你的鼻孔和脖子处摸查了一会，大声给我们说你没事，只是晕倒了。”

    这个说完，另一个也凑到她跟前，悄声说：“新老爷说完就开始掐你人中，发现你苏醒了，又把你揽在怀里给你喂鱼汤……”

    这些话说的叶蓉脸红心跳，她越想心跳的越快。

    旁边更有个不知死活的低声道：“新老爷一定是看上你了，你看看不但抱了你还给你起名字，叶蓉，叶蓉，多好听啊！”

    叶蓉更加难以自持了，生怕这小姐妹再说下去就会更加不堪了。

    她伸手在碎嘴姑娘胳膊上一掐，“别胡说，再乱说我就恼了！”

    被掐的姑娘吓了一跳，其他的女孩则是对她的遭遇幸灾乐祸。

    “就是菜牙你胡说什么，新老爷是什么人，他怎能看上我们这些人，再胡说我就告新老爷去，让他好好收拾你。”

    “就是，新老爷那可是能够驱遣洋大人的，他的地位那么高，怎么会从我们这些丫头中选人呢？

    他肯定要选洋大人中的漂亮婆姨，比我们好看一百倍的女人服侍。”

    这个时代的小姑娘大都早熟，虽然对于男女情事似懂非懂，却比后世的初中生更加现实。

    就因为叶蓉先被新老爷赐了名，她们都或多或少的开始巴结叶蓉，并开始形成以叶蓉为中心的小团体。

    ……

    “头儿，那些男丁我都统计过了，他们现在还有301人，年岁都不大，十七八的居多，个别超过了二十岁。

    会手艺的不多，其中有两个人上过私塾，认识几个字，其他的都是睁眼瞎。”

    石锦堂听了之后，微微颔首，“女孩那边呢？”

    “女孩有198个，大都在十岁左右，极个别十三四岁，叶蓉就是最大的十四岁半了，长得也最好。”

    石锦堂一听当即伸腿踹倒了跟前的田亮，“你小子可不能对她们动歪心思，这些孩子我都有用。”

    田亮揉了揉小肚子，听到这里，当即惊讶道：“头儿你不会是想把这些女孩都弄到你自己屋里去吧？你要是这样做，给个皇帝也……”

    “GNN，你小子脑子里整天想什么呢，我是超人啊我，收这么多不得把我累死？”

    田亮嘿嘿一笑，“那就好，我先预定叶蓉。”

    石锦堂拿手指了指这个货，“你这老小子都快能当人家爹了，还想老牛吃嫩草？”

    被老板这么一说，田亮不好意思了，“欸，我老田是个苦命人，好不容跟到您手下，别的心思没有只想早点成家，好好过日子。”

    “你的心情我能理解，但这些女孩我真的有大用。

    后面我会让那些商人尽量运一些年纪大的女人来，放心吧，等到了保准让你第一个挑。”

    田亮听了这话当即对着石锦堂表起忠心来，“石老板你就是我老田的再生父母，这辈子我老田就跟定您了，以后您……”

    “行了，别再废话了，赶紧说正事。”

    “嗯，那些女孩子中没有识字的，都是睁眼瞎，不过她们中有好几个会绣花织布。那个叶蓉既会织布又会绣花。”

    石锦堂再次颔首，“欸，这些人的基础确实很差啊。”