银月峰和山下最近的小镇，有几十里山路，于凡人而言要翻山越岭走个两三天，但对修仙者来说距离并不远，一顿饭的功夫就能到。

    灵叶舟到小镇上空时，祝致远目光在寻找，很快在小镇附近的一个村里，看到了有户人家门上挂着白绫。

    祝致远驾驭灵叶舟来到这户人家的上空，隐藏于云端。

    这一户人家很穷，房屋破旧，屋顶瓦片都盖不全，只用茅草填充，想必下雨时里面是漏水的。

    院子是泥砖围成，也不知多少年没有翻新，围墙上的泥砖被雨雪风霜腐蚀得坑坑洼洼，墙根底下，农具随意堆放，显得有些凌乱。

    此时，一口黑木棺椁正盛放在院中，一个身穿素白丧服的妇女带着一个孩童跪在棺椁之前，不断往火盆里丢一些纸叠成的物品。

    妇女没有在流泪，她整张脸都是麻木的，眼神空洞，像机械一般，一个接着一个，把纸往火盆里丢。

    纸燃起来烟是黑色的，熏黑了她的面容，她却无知无觉。

    现在是正午时分，附近家家户户都冒起了淡青色的炊烟，唯有这户人家冒的是黑烟，端的凄凉。

    “娘，我饿。”幼童拉着母亲的手摇晃。

    “狗儿乖。”妇女摸了摸孩子的头，麻木地说道：“再给你爹爹烧些吃的，以前你爹爹常常吃不饱，我们多烧些，在那边不能让他再饿着。”

    妇女这么一说，余青青和闵珍才隐约看出来，原来那些用来烧的纸，叠成了馒头或者鸡腿的样式。

    两女没有问祝致远为何带她们来这里，想来，她们已是知道祝致远的用意。

    她们以为，祝致远是告诉她们，死亡的重量。

    但她们有所不知，祝致远此前和她们一样，不知道9个死者的家在哪里，之所以很快就能找到，是源于经验。

    穷人是用不起棺椁的。这户人家那么穷，却用得起黑木棺椁，很大概率是在银月峰身亡的民夫。

    加之那妇人头上缠着一条黑带，这说明死者年纪尚轻，属于黑发人。

    祝致远语气深沉地说道：“这户人家没有顶梁柱了，唉……可怜的女人，还怀有身孕。”

    祝致远这么一说，余青青和闵珍才注意到，妇女宽大丧服之下那高高隆起的肚子，心情顿时沉重了几分。

    破败的院落中，孤儿寡母继续烧纸馒头和纸鸡腿，没多久，孩童又闹饿了。

    好在这时，有两个老人端着热腾腾的饭食进了门。

    “爷爷奶奶！”孩子很惊喜，应该是饿坏了，直勾勾盯着食物。

    “唉，狗儿饿了吧，快吃快吃。”

    孩子吃上了饭，但妇女依旧跪坐在火盆前烧纸。

    “阿莲，吃点东西吧。”婆婆劝说道。

    名叫阿莲的妇女却没有动，只听她木木地说道：“吃不下。”

    “那也得吃点，身子要紧。”

    阿莲又道：“金生去了，活着好没意思。”

    两位老人大惊失色，公公急声劝说：“这话如何说得，莫要这样想，你想想狗儿，想想你肚子里的娃啊。”

    婆婆也说道：“金生也不想你这样，阿莲，昨晚金生还托梦给我，要我告诉你好生照顾他的亲生骨肉，千万不能说没意思，听到没。”

    “他怎么没托梦给我？”阿莲脸上终于有了其他表情，泪水从眼角淌下，哭出了声：“我想看他！我想同他说话！”

    婆婆上前一把抱住了她，拍着她的背，也是哭出了声。

    “苦命的娃哟……”

    “娘……”一旁吃饭的狗儿也跑了过来，三人互相抱着哭成了一团。

    老公公也在一旁抹眼泪。

    一时间，悲恸的哀嚎响彻这个破旧的农家小院。

    云端之间，余青青和闵珍沉默不言。

    祝致远说道：“他们哭过之后，日子还得继续过，没了顶梁柱，一个女人要把两个孩子拉扯大，唉，这日子，苦不堪言。”

    “长老……”静默良久的余青青突然说道，“弟子知错了，弟子愿意学习傀儡之术！”

    闵珍也说道：“弟子也愿意学。”

    祝致远点点头，目的达到了，便见好就收，没有继续说过激的话。

    她们虽然从小就在修仙宗门长大，不食人间烟火，但终究是善良的。

    三人在云端继续看着下方的场景。

    哭过之后，阿莲终于拿起了饭碗进食，两位老人代替了阿莲的工作，继续给儿子烧些纸吃食。

    就在这时，异变突生。

    一个流里流气的男子闯入了院子里。一边往里走，一边大声嚷嚷：“大嫂，大嫂，大，咦……你们怎么也在？”

    见到这个男子，老公公脸上涌上怒容：“银生，怎的又来问你大嫂要钱？！”

    老人这么说，想来这个叫银生的年轻人已经不是第一回了。

    面对老父亲的愤怒，银生却不害怕，嬉皮笑脸地说道：“这不是手头紧嘛。”

    他看向阿莲，说道：“大嫂我跟你讲，今早我遇见一个算命先生，他好心帮我算了一卦，说我今天手气特别好，你且借我20两银子，等下我去翻了本再还给你。”

    阿莲沉默，没有回答。

    老公公怒气更甚，指着银生的鼻子骂道：“不中用的畜生，这是你哥用命换来的钱，亏你也有这个面皮，问你大嫂要。”

    银生脸色一变：“你别指着我！让开！”

    随后他一把就将老人推开了一边，差点把老人推倒在地。

    老婆婆哭喊道：“银生你干什么！他可是你爹啊！”

    “哼，老东西。”银生不理睬他们，径直走向了火盆，用脚踢了踢那些纸馒头、纸鸡腿。

    “大嫂，这些东西烧了也没用，都是些破落物件。你听我的，把钱给我，等我翻了本，去买金柳纸钱来。嘿，那才是好东西咧，烧给我哥，保证他在那边大富大贵。”

    阿莲继续沉默着。

    “畜生！畜生！你敢再去赌，我今天就打死你！”老公公依旧在骂着。

    银生充耳不闻，“大嫂，昨天仙师送来的钱，你都放在房里头了吧，我自己去取了，就拿20两，说话算话。”

    说着他就进了屋子。

    余青青急声说道：“长老？让弟子下去吧！”

    “稍安勿躁。”祝致远阻止了她。

    只见那银生进了屋，动静不小地翻找了半天，然后怒气冲冲地出来，开口就质问：“银子呢？你藏哪去了？”

    阿莲继续沉默。

    “你把银子埋起来了？”银生说着，看向院子中的农具，只见锄头和铁锹上不但没有新土，反而生了锈，已然是有一段时日没有用过了。

    不是埋起来，又能放哪里？

    银生视线在屋里扫视，随后他又翻找了厨房和两间侧房，把院子都找了一遍，依然毫无所得。

    银生的脸色已经十分阴沉，“大嫂？这钱你到底藏在哪里？”

    阿莲继续沉默不言。

    银生的目光又在屋里扫视，这些都找过了，只有一个地方没有找，他视线停留在黑木棺椁之上。

    想到此处，他立马上前，两手推住了棺盖，竟是想把棺材打开。

    “你住手！！”一直保持静默的阿莲终于坐不住了，霍地上前，死命拉着银生。

    “我打死你这个畜生！”老公公抄起扫把就冲银生面上打来。

    “长老！”余青青脸色已经十分焦急。

    祝致远点点头，“不要杀人。”

    算是允许了。

    此时银生被一扫把打中面庞，表情瞬间狰狞扭曲起来。

    “老东西，你敢打我？！”他毕竟年轻力壮，一把就将武器夺了过来，紧接着就把老公公踢翻在地，抡圆扫把往老公公头上砸去。

    “你他吗的敢打我！老不死的东西！”

    “打啊！”

    “打啊！”

    “敢打我！把钱给死人也不给我！老东西！”

    银生手中的扫把，一下又一下打在自己父亲的身上，抡一下骂一声。

    阿莲和老婆婆想拉着他，却拉不动，小孩童狗儿在一旁被吓得哇哇大哭。

    阿莲惊叫道：“别打了别打了，我把钱给你！”

    银生这才停顿下来，转头看向阿莲，刚想说什么，却不料阿莲一把拿住扫把，竟是想要抢夺。

    银生毕竟壮年男性，拿住的扫把手如铁钳一般，阿莲拼尽全力也抢夺不下。

    但她却不放手，紧紧拽着，不让他再打人。

    “你放手！”银生抬起一脚，就要往阿莲肚子踢去。

    这一脚要是踢实了，可是要出人命的。

    就在这千钧一发之际，碧绿的光芒骤然闪现，一个穿着银色鳞片胸甲，气质英武的女子出现在阿莲身前。

    只见她手一按，就把银生踢出的脚挡住，另一只手抬起，重重一个耳光打在银生脸上。

    余青青可是修仙者，一个耳光下去，直接把银生右边的大牙都打掉了几颗。

    银生整个人晕头转向，没缓过神来，胸前又挨了一记重踢，飞了起来，落地后滚了好几圈。

    “银生！！！”老婆婆惊叫一声，立马扑了过去。

    银生此时已经昏迷，任凭怎么叫都不醒，只有起伏的胸膛证明他还活着。

    谁料，老婆婆竟是对余青青怒目而视：“你为什么要打我的银生！！怎么下得去那么重的手！”

    “银生！！银生！！！”

    喊着喊着，老婆婆居然呜呜地痛哭起来。

    余青青一愣，隐约间明白了那句“慈母多败儿”是什么意思了。

    她没有搭理老婆婆，而是看向身后的阿莲，关切地问道：“你没事吧？”

    阿莲呆呆地看着余青青，好一会儿才反应过来。

    她扑通就跪下了，还要磕几个头。可她有孕在身，如何能磕头，余青青立刻扶住了她。

    余青青飞回到云端时，脸色沉重了几分。

    此前她认为，只要派弟子亲自去送抚恤银两，就可以震慑宵小。

    然而事实告诉她，这种手段，震慑得了外人，震慑不了各路亲朋。保得住一时也保不住一世。

    教训了银生，余青青心中反而更加难过了。她仿佛已经看到，以后银生确实不敢来硬的，但若是他求老婆婆向阿莲讨要呢。

    届时她余青青又当如何？能如何？

    “长老，我们回山吧，弟子现在就想学习傀儡之术。”

    ……

    “魏师兄，乌师姐，你们叫我回来是有什么事？”

    银月峰大殿中，小师弟祝风杨跨步进来，对师兄师姐询问道。

    他本来是被安排和祝风华分头清除毒雾的，但事情还没办完，就被一封飞剑传书给召回来了。

    乌婉如笑道：“有了点新变故，小师弟你且坐一会儿，喝口茶水。”

    看着师兄师姐脸上轻松的表情，祝风杨便知不是什么坏事情，安心坐下了。

    只听得魏均说道：“我们都误会了师父，低估了厉大知啊。”

    “哦？”祝风杨端起茶杯的手顿了顿，眉毛一挑，“莫不是那个厉大知很厉害不成？我瞧着也不如何。”

    他想起四师兄所说的，如果不是为了活捉，三息之内就能让他人头落地。

    虽然这有三年前厉大知被魔道阴荒山寨偷袭，主战傀儡损毁的缘故，但祝风杨依旧看他不上。

    最让他看不上的还不是战力，而是潜力，厉大知快四十的人了，修为不过是筑基中期。

    而祝风杨十二岁便筑基，今年十五岁已经摸到突破瓶颈，用不了多久便会突破到筑基中期，可谓年少有为，心高气傲。

    “呵呵，说的倒不是战斗实力，论起这个，哪能和师弟比……”

    魏均素知祝风杨的脾性，笑着夸了他一句，随后将厉大知制造的傀儡能大幅度推进工程的事讲了一遍。

    祝风杨听完之后，不以为然地说道：“哦，那他还真有些用处。”

    魏均道：“有厉大知的傀儡相助，只要石匠够多，登山阶梯很快就能建好，石匠已经有弟子去招了，但不知为何，发了飞剑传书却不见回信。

    “所以只得叫你回来，去附近县镇招聘泥瓦木漆这类匠工，如此，山门其他的楼阁院落的建造也可提上日程。”

    祝风杨放下茶杯，站了起来：“既然如此，那我即刻动身。”

    “不急。”乌婉如笑道：“还有一事。”

    “师姐请说。”

    “小师弟你此番前去，五日之后再回来，期间去找找那个派出去的弟子，回来路上，绕远一些，从青叶镇那边取道。”

    祝风杨沉吟，目光闪动几下，“五日后，青叶镇的民夫队伍应该刚刚回到，楚师姐派去护送的人应当就从那里返程。”

    魏均有些惊讶：“小师弟竟是记得这些琐碎小事。”

    祝风杨说道：“大小与否都是门内的要事。”

    “师弟既然记得，那我就长话短说。”

    乌婉如说道：“这些人是你楚师姐派去的，那名去招石匠的弟子也是。此人久久不回，想来是欺负你楚师姐年少天真，所以怠慢，这样的人也不知多少，我们想让师弟此番前去敲打敲打。”

    “我明白了。”祝风杨点头。

    喝完茶，又在师兄师姐这里，取得招聘泥瓦木漆匠工的报酬信息后，祝风杨领命而去。

    看着祝风杨驾驭遁光腾空而起的背影，乌婉如感叹道：“说起来，小师弟还比楚师妹小上两岁。”

    但他们几个都知道，祝风杨小小年纪便做事沉稳，心思缜密，把事情交给他去做，让人放心。

    而楚思雨则像个长不大的孩子。

    这不能怪她，她七岁还是凡人之时，便入门拜师，一直在师兄师姐们的爱护下长大，一路顺风顺水，未曾经历雨雪风霜。

    除了她，其他弟子都是修炼到筑基才拜师，筑基何其之难，楚思雨恐怕都无法想象。

    金虹谷本宗加上各个分舵，修士近4万人，但筑基期以上修士却一千人都不到。

    想要从中脱颖而出，突破筑基境界，心性、意志、天资、机缘缺一不可。

    而且金虹谷中，还存在严重的内斗和潜规则，空有天赋，没有头脑也是寸步难行，甚至还有性命之忧。

    如今他们虽然被排挤打压，但楚思雨也就受些气罢了，还能得周全。对于她个人而言，算不得遭逢大难。

    魏均叹气道：“便是在师父门下，才能见到楚师妹这般的可人。想想当年你我还未筑基时，目之所及，皆是面目可憎之徒。日夜战战兢兢，殚精竭虑，对比今日，简直恍若隔世。”

    乌婉如轻笑道：“师兄觉得他们面目可憎，或许他们也是这般看待我等。”

    “或许吧。”魏均道：“筑基之后，再与那些炼气弟子相处，只能见到他们个个笑脸相迎，言语当中极尽善意，久而久之，又不觉他们如何不好了。”

    “总是会变的。”乌婉如似是想起了什么：“说起变化，师兄可曾记得曾经的‘黑白手’罗啸？”

    魏均说道：“自是记得，印象深刻！此人当初害死了一名外门弟子，却设计逃脱罪责。为了突破的丹药，将自己的青梅竹马送与筑基执事，可谓恶名昭著。后来调去了白河分舵，也不知在那边做了什么事。”

    乌婉如道：“正魔大战之时，我曾遇见过他，与他同一队率领弟子执行任务。”

    “此人也筑基了？”魏均错愕了一下，很快就释然了：“也对，他这种人，为求上进不择手段，固然可恶，却也能成事。”

    “师兄可知，他筑基之后，变成了什么样？”

    “你且说来。”

    乌婉如神色变得复杂，“若不是亲眼看到，我也不敢相信。在那次任务中，他为救一名外门弟子，挡下两名筑基魔修合力一击，受了不轻的伤。”

    魏均问：“那名炼气弟子背后颇有权势吧？”

    “我当时也这么想，可是事后问起，却发现那名弟子只是普通弟子，没有什么后台。

    “而类似的事，罗啸师兄已经做过多回。他筑基之后，不知为何性情大变，常常行好事，助人为乐，还替底层弟子出头伸冤，在白河分舵小有名声。

    “曾经他被白河分舵的欧师叔看中，收入门下，但因为帮一名炼气弟子伸冤，得罪了欧师叔，被扫地出门。

    “我们帮他疗伤时，还发现他身上有一道严重的伤口，其中含有尸毒，那尸毒已经侵入他的体内，难以根除，不出二十年，他的生机将逐渐断绝，死于非命。”

    魏均皱眉道：“是因为中了尸毒，命不久矣，才醒悟过来，想要做好人行好事，以求留得身后名吗？”

    乌婉如道：“这才是最不可思议之处，我向白河分舵之人打听，才知这尸毒也是为了救人所受，被救之人也只是普通弟子。”

    这句话说完，他们两个都陷入了沉默。

    半晌后，魏均问出一句：“他这是为何？”

    乌婉如没有作答，低头整理手上的账本，不多时她把账本递给魏均。

    “师兄请看，聘请石匠每人30两，兑换灵石大概……”

    他们又开始忙碌自己的事。