朱元璋站了许久释怀一笑，慢慢走进二人，朱慈烺下意识将皇妹护在身后。

    朱元璋伸出的手又收了回去一副长辈模样说道：“傻孩子，别想太多。”

    说完，朱元璋转身就离去。

    两兄妹相互看了一眼，不明白李自成模棱两可的话语到底是何意思。

    “太子殿下，你以后不能如此无礼，难道父皇母后对你的教导你就都忘了吗？如今我们寄人篱下就应当老老实实听候发落，莫不要失了礼数丢了气量。”

    长平公主成熟的口吻让朱慈烺羞愧难当。

    “皇妹，我以后会注意的，你赶紧休息吧。”

    这时，红娘子端着一盘点心走进殿内，将点心放好，意味深长地看了他们两眼就匆匆离去。

    此时的两兄妹看着糕点，在加上李自成之前的话，全然没了吃的打算。

    济南府官道处，一千屁战马浩荡穿过激起一阵烟雾，他们在济南府停留了修正片刻立马就上路，将抓来的郎中送往京师。

    此时，前任内阁首辅陈演的马车正慢悠悠地走在赶往金陵的路上。

    马车内，陈演被马车颠的屁股有些难受，这让他有些坐立不安，更让他难受的是，此次赶往金陵凶多吉少。

    按照时间推算，金陵那边应该还在争论立谁为新帝的问题，他虽然身居要职，又是前任内阁首辅，可毕竟是叛国之臣，一旦金陵地区的官员一口咬死他叛国罪名，那金陵将是他的往生之地。

    所以，他在犹豫，到底去不去金陵，那边他还有些东林党的朋友在，李自成不杀他看似给的是条活路，其实他只有两个选择，去金陵搏一搏搞不好还能官复原职，另一条就是归隐于世，找个清净之地隐姓埋名。

    他本是四川人，那边老家还有封地，可是四川有张献忠的大西军在，去了那里无疑是羊入虎口，以张献忠的尿性，他要是回了四川，怕是他全家都要被凌迟而死。

    “老爷！老爷！前面来了一群闯军！”前面得车夫立马勒停马车惊慌地喊道。

    陈演探出脑袋看向远方，发现一直马队正在慢慢逼近，他急忙跳下车朝着身后的马车招呼道。

    “快下车！闯贼来了！他们怕是要杀人灭口啊！”

    身后的马车陈演的家眷一个个顾不得形态，下了车就往身边得灌木丛跑去。

    陈演一头扎进灌木丛里，觉得不放心又将枯叶盖在身上。

    马蹄声渐渐逼近，声音越来越密集，直至消失不见。

    他在灌木丛等了好一会听到车夫的喊叫声才敢现身。

    “老爷，他们走了！只是路过而已！”

    陈演大口喘着气，右手抚摸着胸口好似在鬼门关走了一遭。

    “吓死我了！”

    冷静下来后，陈演越发觉得不对劲，闯军都是在北直隶那边，看他们的方向好像是从南边过来的，经车夫描述才知道这群闯贼好像绑着一些人。

    陈演想不明白为了安全起见，他决定走小道赶往金陵。

    金陵城内。

    一处高宅深院之中传来阵阵哭泣之声。

    院子里摆成灵堂模样，一中年男子披麻戴孝头，上裹着一块白布还映着一丝鲜红，跪在灵堂之前嚎啕大哭。

    “皇上啊！你死的好惨啊！”

    放眼看去那灵堂正中间挂着朱由检身穿龙袍的画像，画像栩栩如生音容宛在。

    “可恶的贼寇啊！惑乱我大明！皇上您在天有灵一定要缠着那贼寇李自成！让他不得好死！”

    此时，屋外传来家丁的叫喊声。

    “马总督到！”

    听到这话史可法哭的更加厉害起来。

    马士英取下头盔跪到在史可法身边磕了三个响头。

    “圣上！罪臣马士英来看您了！”

    随后马士英扶起史可法安慰道：“圣上已仙去，史将军您要保重身体啊！”

    史可法捶着胸口又哭了一会，随后力竭被下人抬回大堂。

    史可法喝了一口茶水才缓过神来。

    “马总督，拥立新帝的事你可想清楚了？

    马总督重重拍了一下大腿，“唉！别提了，咱们拥立潞王的事算是无疾而终啦！”

    史可法立马警觉起来，“马总督您这是何意？”

    “唉！”马士英叹息一声道：“史将军有所不知啊，那凤阳督军太监卢九德勾结江北四镇总兵，已经将福王护送到金陵了，今日就会到。”

    史可法猛然站起身脑袋嗡嗡作响，“马总督！他们不是您的手下嘛！为何不听你的调令！”

    马士英两手一摊，“我也没办法呀，他们不听我的，我能怎么办？”

    史可法两腿一软瘫坐在椅子上眼睛瞪得老大内心的慌张久久不能平息。

    他忽然看向马士英试探性的问道：“马总督，我给你的信您收到了吗？”

    马士英脸上闪过一丝笑意随后又拉着脸点了点头，“史将军，我已经发誓效忠福王，这信我自然烧毁了，咱们共同辅佐福王殿下，重复我大明辉煌！”

    史可发松了一口气这才安心下来。

    马士英明明一开始站在他自己这边选择拥立聪慧的潞王，为何从凤阳回来就变了主意，那把他放在何种地位！

    那他如何向东林党的士大夫交代啊！

    史可发沉默了半天说道：“福王好呀！福王依照祖制最适合即位，马总督你我一起辅佐福王殿下，大明复国指日可待啊！”

    马士英偷笑一声随后满脸精忠报国的说：“史将军，您放心，这内阁首辅自然是史将军您啊！。”

    史可法点了点头假笑一声。

    然而现在一切都晚了，福王有江北四镇的拥立，而他虽然是将军可是已经无兵可用，只能选择拥立福王即位。

    “史将军，您先歇着，我带人去金陵城门迎接福王殿下。”

    史可法瞬间恢复精神，“现在就去！我和你一起！”

    他随即叫自己的手下通知金陵城内的东林党人士尽快赶往金陵城门迎接福王。

    如今他只能用这种方式来表明忠心。

    很快，东林党得官员一个个穿着整齐来到城门口迎接福王。

    他们等了半天，也不见福王得人影。

    钱谦益看着空无一人得管道问道：“史将军，福王不会在路上出了意外吧？”

    史可法神色凝重道：“要是真出了意外那可就麻烦了。”

    史可法虽然不支持立福王为帝，但是目前受江北四镇的总兵裹挟，他们不得不让步立福王。

    要是福王出了意外看似对他们东林党是间好事，其实背后隐藏着更大的危机，那就是江北四镇各怀鬼胎，他们有人想要另立山头，挟天子以令诸侯。

    钱谦益心中祈祷着福王无法抵达金陵，他们东林党就怕朱由崧即位之后翻旧账，毕竟当初的国本之争的立储问题他们东林党得罪了朱由崧的亲爹朱常洵。

    马士英也焦急地等待着，可是等来的确实前方哨兵的回报。

    “报！马总督，福王殿下在归金陵途中遭遇高杰阻拦！”

    马士英大怒，“这个高杰不守着徐州，怎么私自南下啊！”

    很快，马士英就收到了太监卢九德的加急信封。

    马士英看完表情十分难看，史可法和钱谦益等一众官员凑了过来。

    “马总督，怎么回事啊？”史可法问道。

    “是不是福王遇到了危险？”钱谦益试探性的问。

    马士英捏着信封，沉思许久，高杰丢了徐州城，为了避免受责罚转而盯上了正准备南下的朱由崧，以护送朱由崧回金陵称帝为名拦下朱由崧的马车。

    马士英知道高杰在想什么，他这样做就是破罐子破摔，希望能够挟天子以自保，高杰这是在造反！

    犹豫过三马士英还是说出了实情。

    东林党的人嘘声一片，纷纷怒斥高杰狼子野心，其实他们心里偷着乐。

    “马总督，你还犹豫什么？赶紧联系黄得功刘良佐等人，即刻救出福王啊！”钱谦益蹿火道。

    “对啊！要是真让高杰的兵马进了金陵，那整个金陵不是都是他一个降贼说了算啊！”

    “马总督，别犹豫了，高杰这是反叛，必须杀了他！”

    马士英清楚的知道，东林党的丝毫不关心朱由崧的安危，而是想让他调兵过去和高杰撕破脸，保不准高杰就会狗急跳墙杀了朱由崧。

    一旦自己下令，就不仅仅是高杰的问题，其他总兵也会想抓住朱由崧，裹挟金陵忠臣给他们封王封侯，甚至他们也想着挟天子以令诸侯的美梦呢。

    “不可，诸位，高杰只是一时糊涂，我书信一封给他，看他什么态度，再做定夺也不迟。”

    东林党的众人相互看了一眼纷纷点头。

    殊不知已经有人按耐不住，偷偷将此消息送出了金陵。

    钱谦益拉着史可法来到一旁说道：“好机会呀，史将军，他们内乱，咱们就有可能坐收渔翁之利啊，我提议咱们偷偷将潞王送过来，以备不时之需。”

    史可法满脸犹豫，他在考虑如果将潞王偷偷送往金陵，要是朱由崧也到了金陵，两龙其聚，马士英定会扶持朱由崧，因为他的权利来源就是朱由崧，自己也会落个不忠君的罪名

    “再等等吧，钱大人，看看其他总兵的反应，最重要是看高杰的反应。”

    钱谦益万般无奈道：“史将军，都什么时候，你还在犹豫，要是福王即位，你觉得我们还能有好日子过？你可别忘了当初你可是骂了朱由崧，难道就等着他登基后秋后算账？”

    史可法没有回话，他觉得一切还有挽救的机会，至少他觉得现在的金陵不该内斗，应该早早立新帝即位才是重中之重。