“吕相，您多虑了!我朝如今兵强马壮，何惧辽国和西夏?而且此次出兵，我朝还可联合吐蕃等国共同对西夏发起进攻，这样一来，西夏的覆灭便指日可待了!”苏乞再次劝说道。

    “李都虞侯，你太过乐观了!战争之事，岂能儿戏?若真按你所说那般简单的话，那西夏早就被我朝给灭掉了，又何须等到今日?”吕夷简摇头说道。

    “吕相，您怎么就不相信我呢?我苏乞虽然官职不高，但我也是上过战场杀过敌的，对于战事还是颇有些了解的。

    而且此次我朝出兵，还可趁机收复被西夏侵占的河套地区，这样一来，我大宋的疆域便可得到进一步的扩张，这对大宋而言，可是百利而无一害啊!”苏乞继续劝说道。

    听到苏乞的话，吕夷简不由陷入了沉思之中。

    苏乞说的确实有道理，此时出兵西夏确实是一个绝佳的战机，而且若能趁机收复河套地区的话，那对大宋而言，的确是一件大好事。

    不过出兵之事非同小可，事关国家安危，吕夷简可不敢轻易下决定。

    他需要考虑的因素太多了，比如军队的调动、粮草的筹备、战事的走向等等，这些都需要他仔细思量才行。

    所以吕夷简并没有直接答应苏乞的提议，而是说道:

    “李都虞侯，你的提议老夫会仔细考虑的，不过此事还需禀报官家才行，最终还需由官家来定夺!”

    “吕相说的是，那此事就劳烦吕相您多费心了!”苏乞拱手说道。

    虽然吕夷简没有直接答应自己的提议，但苏乞也并没有感到失望。

    毕竟出兵之事非同小可，吕夷简作为当朝宰相，自然需要谨慎行事。

    而且苏乞也相信，只要自己能说服赵祯，那出兵西夏之事便一定能够成行。

    ……

    当天下午，苏乞便来到了福宁殿求见赵祯。

    此时赵祯正在批阅奏折，见苏乞求见，便让他进殿觐见。

    “臣苏乞参见官家!”苏乞进殿后，躬身行礼道。

    “李卿免礼，平身吧!”赵祯放下手中的奏折，抬头看向苏乞说道。

    “谢官家!”苏乞起身后，站在一旁，等待着赵祯的询问。

    “李卿，你今日前来，可是有何事要奏?”赵祯开口问道。

    “回官家，臣今日前来，是想向官家请战的!”苏乞说道。

    “请战?李卿，你这是何意?”赵祯闻言，不由眉头一皱，问道。

    “官家，臣以为此时正是我大宋出兵西夏，一举荡平西夏的最佳时机。

    所以臣想请战出征，为我大宋开疆拓土，建立不世之功!”苏乞说道。

    “李卿，你可知出兵之事非同小可?若是战事不利的话，那对我大宋而言，可就是一场灾难了!”赵祯沉声说道。

    “官家，臣知道出兵之事非同小可，但臣相信，只要我大宋将士齐心协力，奋勇杀敌，那西夏军根本就不是我们的对手。

    而且此次出兵，还可趁机收复被西夏侵占的河套地区，这样一来，我大宋的疆域便可得到进一步的扩张，这对大宋而言，可是百利而无一害啊!”苏乞解释道。

    听到苏乞的话，赵祯不由陷入了沉思之中。

    说实话，赵祯对于出兵西夏之事，也是有些心动的。

    毕竟西夏占据的河套地区乃是我大宋的故土，若是能够收复的话，那自然是一件大好事。

    不过赵祯也清楚，出兵之事非同小可，稍有不慎，便可能会引发大宋与西夏之间的全面战争。

    所以赵祯在考虑此事时，也是慎之又慎。

    而此时听到苏乞的请战之言，赵祯心中不由一动。

    他看向苏乞，问道:

    “李卿，你可知道此次出兵，朕打算派谁为主将吗?”

    苏乞闻言，心中一动，他当然知道赵祯打算派谁为主将。

    除了那位在朝中威望极高，且治军有术的枢密使曹玮之外，还能有谁呢？

    曹玮此人，不仅军事才能出众，而且为人沉稳，善于谋略，由他出任主将的话，确实是最合适的人选。

    不过苏乞并不打算就此放弃，他拱手说道:

    “回官家，臣自然知道官家打算派曹枢密为主将。

    曹枢密确实是一位治军有术的将领，不过此次出兵西夏，臣以为还需有一位善于冲锋陷阵的猛将才行。

    臣虽然不才，但也曾在战场上杀过敌，立过功，所以臣想请战出征，担任此次出征的先锋官，为大军开路，斩杀敌军将领，以壮我大宋军威!”

    苏乞的话，让赵祯有些意外。

    他没想到苏乞会主动请缨担任先锋官，要知道先锋官可是要冲锋陷阵的，危险性极大。

    而且苏乞的官职并不高，若是让他担任先锋官的话，恐怕会引起朝中其他大臣的不满。

    不过赵祯也清楚，苏乞此人虽然年轻，但确实是一位有勇有谋的将领。

    他在担任殿前司都虞侯期间，不仅将殿前司治理得井井有条，而且还多次参与平定地方叛乱，立下了不少战功。

    所以赵祯对于苏乞的能力，还是颇为认可的。

    只是让苏乞担任先锋官的话，赵祯还是有些顾虑的。

    他沉思片刻后，说道:

    “李卿，你主动请战，为国出力，这份忠心，朕很欣慰。

    不过先锋官一职，责任重大，危险性也极高，朕担心你难以胜任啊!”

    “官家，臣知道先锋官一职责任重大，危险性也极高。但臣既然请战出征，便早已将生死置之度外。

    臣愿意以死报国，为大宋开疆拓土，建立不世之功!”苏乞坚定地说道。

    听到苏乞的话，赵祯不由得露出了赞许之色。

    他看向苏乞，说道:

    “好!李卿，你的忠心，朕记下了。

    不过先锋官一职，朕还需再考虑一下。你且先退下吧，待朕考虑清楚后，再召你前来商议此事。”

    “是!臣告退!”苏乞拱手说道，随后便退出了福宁殿。

    再说了，苏乞敢在朝堂上掌掴张相，难道他就没有一点倚仗吗?”

    大臣丁:“话是这么说没错，可那张相也不是一般人啊，苏乞虽然立了大功，但以后的事情谁也说不准啊!”