灰袍老人见张弛整个人都看呆了，不禁调侃道：“小友，莫不是看不上老道的这套剑法？那便算了吧。”

    张弛忙答道：“晚辈斗胆，还请前辈务必将《道冲剑诀》传授于我。”说罢拱手一拜。

    老者捋了捋须，道：“嗯，这还差不多。”

    接下来数日，老者将剑法原原本本地传授给了张弛，张弛初学时还雀跃不已，但学到第三招‘和光’时便已叫苦不迭，只因这套剑法威力无双，但每一招都需要消耗庞大的内力来驱动，每日使个七八招便已脱力。

    待学到最后一剑‘同尘’时，更是如此，仅仅用了一次，便将张弛体内的真气消耗了七八成。

    待得剑法学完，张弛内心苦闷不已，心道：自那日老前辈传功后，我的内功修为较受伤前已精进了一大截，自问在霞篱派内，仅不如师父和几位长老，却要比夏师姑都还高的，不料竟还不够完完整整地使出一套剑法。

    灰袍老者教完剑招之后，也不着急离开，每日就赖在小舍喝酒吃肉，看着张弛一次次演练剑法然后一次次脱力躺下，欢快不已。

    这一日，在张弛又一次脱力躺在院子里时，他望着每日在旁边喝酒吃肉笑吟吟看着自己窘样的老者，忽然明白过来了：正如霞篱派的各种武学都要搭配本门心法运使一般，这《道冲剑诀》想必也需要辅以逍遥派心法，才能发挥出全力。

    而老者教完剑诀之后迟迟没走，但又不直接将心法相授，肯定另有所图，只等自己去求他的时候，才会以此拿捏自己帮他办事。这老者虽是逍遥派前辈，但行事亦正亦邪，还是千万莫要上当为好，免得要做一些违背本心或有违侠义之事。

    想明白这一节后，张弛挣扎着爬起来，向老者恭敬行礼道：“前辈，在下功力浅薄，无法完全发挥出《道冲剑诀》的威力。为了不坠前辈威名，晚辈往后必不再使用这套剑法。有负前辈所望，在下深表歉意。”

    灰袍老者没想到张弛会这么说，忙道：“小友也不必灰心，只要小友学了我逍遥……散人的心法，功力自然就上去了。”

    张弛又道：“晚辈资质愚钝，前辈功法又高深莫测，只怕是学不来。”

    灰袍老者还没意识到自己中计，着急道：“如何学不来，我且教你几句口诀和运气心法，你试试看。”

    说罢老者便念道：“且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力；覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟……”一边念还一边出手助张弛行气运功。

    张弛凝神内视，依照老者传授的运功法门，仅仅行气了一个周天，便感到内力涨了一分，不禁慨叹这逍遥派的武学当真是高深莫测。

    只是张弛面上仍为难道：“前辈的这句心法好生晦涩，在下资质愚钝，领会不了啊，不知前辈可否将心法的其他内容念念，看晚辈能不能找到听得懂的内容。”

    见张弛一脸苦闷，但其体内真气增长却作不得假，老者心道：这哪里像不能领会的样子，估计是已经识破了自己的心思，才故作此态。

    只见老者摇了摇头，道：“罢了罢了，小友伶俐得很呢，一眼便看穿老道的心思，却反要讹我。”

    张弛闻言，惶恐道：“前辈恕罪，是晚辈行事荒唐了。”

    灰袍老者又道：“哎，我便将这心法原原本本传你吧，也省得你遗憾。至于老头子自己的遗憾，只好带进棺材里咯。”

    张弛心道：该来的总是要来啊，姜还是老的辣，自己这点小伎俩，在这老狐狸面前压根无所遁形，若此刻不学他的心法，却已学了一句，终是摆脱不掉；但若要学全心法，这老者话都说到这份上了，不应承他的要求，又是万不可能的。

    张弛只好恭敬道：“晚辈承前辈大恩，若前辈有所吩咐，自当从命。只是晚辈终究还是霞篱派弟子，若前辈所托有违门训，还请恕晚辈不能从命。”

    见张弛松口，灰袍老者笑道：“如此便好，如此便好，啊哈哈哈。”而后，又突然叹了口气，问张弛道：“你可知那日上峰，为何我要出手试你？”

    张弛答道：“前辈自有考量，但晚辈斗胆猜测，前辈想找一个心怀仁义之人，故想看晚辈是否愿意为了救人而牺牲自己？”

    灰袍老者摇头道：“天地不仁，以万物为刍狗。所谓‘仁义’在我看来不值一提。每个人甚至每个生命、每粒尘埃，在天道之中并无高低分别。以命换命这种事，也只有你这样的傻小子才真做得出来。”

    张弛点了点头道：“既如此，晚辈实是不知前辈何意。”

    灰袍老者眼中落寂，幽幽道：“那日你们上峰之前，我便已暗中观察你们，见你和那个女娃娃举止亲密，便以为你们是一对。”

    张弛忙否认道：“前辈误会了，那日与我一同上峰的实是晚辈的师姑，只是我二人年纪相若，加上她平素对我照拂有加，是以亲近了些。”

    灰袍老者摆了摆手道：“此一节我当时并不知晓，后来暗中查明后，才更觉得你是个傻小子。”

    张弛笑道：“前辈谬赞。”

    灰袍老者白了张弛一眼，又道：“看到你们的样子，我不禁想起当年生死关头自己抛下了师妹独自逃生的事情。是以当日就想试试，是否有人可以为了真爱之人不惜舍弃自己的性命。”

    张弛好奇道：“若我当日抛下了夏师姑，前辈待如何？”

    灰袍老者忽地露出一抹冷笑，道：“那我便开心快活，传你衣钵，毕竟你似我一般贪生怕死。然后将女娃娃杀了，让你抱憾终生。”

    张弛闻言后怕不已，忙岔开话题道：“额，不知前辈传我神功，是有何吩咐？”

    灰袍老者又幽幽道：“你且听我讲个故事。当年我年轻时，和师妹结伴行走江湖，那时我们一起赏花逐月，游山玩水，好不快活。”说到此处，老者嘴角不自觉上扬。

    只是忽然老者面上又转为悲戚，语带哽咽道：“只是我们后来在探寻一处藏宝之地的山洞时，不慎中了机关和埋伏，埋伏我们的那伙贼人武功高强，我和师妹又身中机关暗箭，抵敌不过还被打伤了，只能且战且退。好在那个山洞很大，我和师妹狼狈逃窜，终于躲到了一个无人的地方。”

    张弛忙问道：“那后来呢？”

    灰袍老者自嘲般笑道：“后来，我趁师妹睡着，偷偷逃走了。只因她腿上中了暗器，我带着她必定是逃不脱的。”

    老者猛灌了一口酒，接着道：“我本想着，待我出去后，便立时向门派求援，待援手来后再回山洞救师妹。不料这三五日过去了，传信飞鸽却杳无回应。我实在是等不及了，便又偷偷潜回山洞去救师妹，却怎么也寻不到她的身影，连那日那伙贼人的踪影也不见了。”

    张弛安慰道：“前辈的师妹定是也逃脱了的。”

    老者低着头，语带悲戚道：“是啊，师妹确实逃脱了，却也没再回过师门。那日之后，我寻遍江湖，想找到师妹，向她亲口承认错误。不料师妹没寻到，却在一日客店打尖时遇到了那伙埋伏我们的贼人。”

    张弛问道：“他们是谁？”

    说到此处，老者咬牙切齿，一字一顿道：“那伙人原是大名鼎鼎的昆仑五侠！只因在酒肆中旁听到我和师妹寻宝之事，便起了歹心，提前埋伏于洞内，想杀人夺宝。”

    张弛又问道：“那前辈有从他们口中问出师妹的下落么？”

    灰袍老者道：“那时我在客店休息，竟无意中听到隔壁房间的人说起那日夺宝之事，其中一人还道‘都怪二哥你色令智昏，偏要上那娘们，才被她趁隙逃脱’，却有一个声音反驳道‘怎么，四弟你是提起裤子就不认人了？明明那日咱兄弟几个都有份，怎么就成了我一个人的错？’，我心中惊骇无比，想不到师妹竟然……竟然……呜呜呜……”灰袍老者竟一时说不下去，嚎啕大哭起来。

    张弛连忙为老者腹背，怒道：“前辈，在下必定帮你手刃仇人！”

    灰袍老者缓了一会儿，继续道：“不必了，他们几个已经被我凌迟而死了。只是那日终究是我逃脱了，才让师妹遭此大难，心中是极对不起她的。”

    张弛道：“前辈已经替您的师妹报仇雪恨了，也不要太过于自责……”

    灰袍老者摆了摆手道：“所幸后来我终于还是找到了师妹，便是如今‘妃扇门’的莫掌门——莫寒，只是我再无颜面见她，所以想拜托小友将此信和玉佩交托于她。”

    张弛心道：此番知道了武林名门大派掌门的秘辛，也不知是幸还是不幸了。不过好在灰袍前辈的请求并不难办，张弛忙接过东西，道：“晚辈定不负所托，必将东西亲手交到莫掌门手上。”

    灰袍老者闻言，点了点头道：“我信你。今日我也乏了，明日再给你传功吧。”说罢便转身出了院子，消失在风沙中。

    接下来数日，灰袍老者传授了张弛《自在逍遥极意功》后，便再也没有出现了。