夜晚，艾维斯在回到休息室之后就和赫敏坦白了他在校长室里所听闻到的一切事情。

    “这么说，海格是完完全全被冤枉的咯？”赫敏听完后说道，“既然邓布利多教授知道之前的汤姆·里德尔就是伏地魔，那为什么不恢复海格的巫师身份呢？”

    “嗯……我觉得吧，当初的那件事情并没有真正决定性的证据，在找不出其他怪物之前，海格的嫌疑无疑是最大的。而魔法部那边可能也不希望所有人都知道伏地魔原来是从霍格沃茨毕业的优秀毕业生。”艾维斯说着，语气颇有些无奈。

    “唔，如果我们能把那个怪物找出来，是不是就可以给海格正名了？”赫敏歪了歪头说。

    “难，至少魔法部不会这么轻易就收回判决。”艾维斯意味深长的说道。

    “为什么？”赫敏问道。

    “啊……赫米……你以后就知道了。”艾维斯眨了眨眼睛，故作神秘的说道。

    “切，好你个艾维斯，居然不跟我说！”赫敏转过头去，腮帮子鼓了起来，佯装生气的样子。但她其实也已经猜到了一些，当然也知道艾维斯并不想让她接触这些政治方面的事情。

    “要是能不这么腐朽就好了。”赫敏心想。

    “对了，”她忽然又转过头来说，“我们要不要去找海格问一下当年的情况，毕竟他是当事人，说不定会有一些其他的收获。”

    “嗯……这件事情先不急，我们现在应该先看好金妮。”艾维斯思考了一下说道，“这个任务就交给你啦，当然，我也会时不时去找她聊一聊的，如果她能主动跟我们说明情况就是最好的了。”

    后面的接连好几天，学生们不谈别的，整天议论洛丽丝夫人遭到攻击的事情。费尔奇的表现使大家时时刻刻忘不了这件事：他经常在洛丽丝夫人遇害的地方踱来踱去，似乎以为攻击者还会来再来。学生们经常看见他用“斯科尔夫人牌万能神奇去污剂”擦洗墙上的文字，但是白费力气，那些文字仍然那么明亮地在石墙上闪烁着。费尔奇如果不在犯罪现场巡逻，便瞪着两只红彤彤的眼睛，偷偷隐蔽在走廊里，然后突然扑向毫无防备的学生，千方百计找借口关他们禁闭，比如说他们“喘气声音太大”，或者“嬉皮笑脸”。

    赫敏在几次探望金妮的过程中发现，她似乎为洛丽丝夫人的遭遇感到非常不安，这无疑是更加肯定了艾维斯和她的猜测。不过罗恩却以为是因为金妮喜欢猫的原因，他还曾试图向金妮传达洛丽丝夫人是一只不好的猫之类的话，不过最后被艾维斯制止了。

    在学习之余，艾维斯和赫敏还致力于在图书馆里面寻找密室的信息，他们当然在第一时间就想到了那本《霍格沃茨：一段校史》，赫敏肯定那里面一定有着关于密室的记载，但是奇怪的是，所有的《霍格沃茨：一段校史》全都被借走了，这导致赫敏连着好几天心情都不是很好——因为她把他们两人之前看的那本放在家里了。

    “你们为什么想看那本书？”

    第二个星期的周三，哈利在图书馆向艾维斯和赫敏问出了这个问题。洛丽丝夫人的事件还是对他产生了影响，一些人在暗地里传播他就是继承者的谣言，这导致一部分人开始害怕他，一旦看到他，他们掉头就跑。

    “和别人想看它的理由一样，”赫敏一边放回一本书，一边漫不经心地说道，“查一查关于密室的传说。”

    “密室是什么？”哈利问道，他显得很懵懂。

    “问题就在这里，我记不清楚了，”赫敏咬着嘴唇，说道，“艾维斯则是根本就没看到那里。而且我们在其他地方完全查不到这个故事。”

    “赫敏、艾维斯，让我看看你们的作文吧……只看一个人的也行。”罗恩在一旁插嘴道，他看了看手表，语气火急火燎。其实也不怪他着急，魔法史课的斯宾教授要求学生写一篇三英尺长的“中世纪欧洲巫师集会”的作文，赫敏和艾维斯早就完成了任务，而罗恩还差一点儿。

    “不，不行，”赫敏说，突然严肃起来，“你本来有十天时间，是完全来得及写完的。”

    “我只差两英寸了，再给我点儿时间，艾维斯……”罗恩皱着眉头，也不指望赫敏了，把头转到了艾维斯那边。

    “听赫米的。”艾维斯只是笑笑，完全没有给罗恩机会。赫敏耳朵抖了抖，听到艾维斯的回应之后轻哼了一声，看起来心情好了不少。

    罗恩还想说些什么，上课铃却响了。他只能和赫敏一路争吵着，朝着魔法史课的课堂走去。

    魔法史课是课程表上最为枯燥的一节课了，但这也是唯一一节小鹰们和小狮子们一起上的课。在他们的所有老师中，只有教这门课的宾斯教授是一个幽灵。在他的课上，最令人兴奋的事情是他穿过黑板进入教室。他年纪非常老了，皮肉皱缩得很厉害，许多人都说他并没有注意到自己已经死了。他生前的最后一天站起来去上课，不小心把身体留在了教工休息室壁炉前的一把扶手椅上。从那以后，他每天的一切活动照旧，没有丝毫变化。

    今天，课堂上仍旧和平常一样乏味。宾斯教授打开他的笔记，用干巴巴、低沉单调的声音念着，就像一台老掉牙的吸尘器，最后全班同学都昏昏沉沉的，偶尔回过神来，抄下一个姓名或日期，然后又陷入半睡眠状态。他说了半小时后，发生了一件以前从没发生过的事。赫敏把手举了起来。

    宾斯教授正在非常枯燥地讲解一二八九年的国际巫师大会，他抬起头来，显得非常吃惊。

    “你是——”

    “我是格兰杰，教授。不知道您能不能告诉我们密室是怎么回事。”赫敏声音清亮地说。

    这一声下去，学生们明显都清醒了过来，迈克尔刚才一直在打瞌睡，用他的笔在书上一下一下的划着，这时突然从恍惚状态中清醒过来；拉文德·布朗的脑袋从胳膊里抬了起来，纳威的臂肘从桌上放了下去。

    宾斯教授眨了眨眼睛。

    “我这门课是魔法史，”他用那干巴巴、气喘吁吁的声音说，“我研究的是事实，格兰杰小姐，而不是神话和传说。”他清了清嗓子，发出轻轻一声像粉笔折断的声音，继续说道:“就在那年十月，一个由撒丁岛魔法师组成的专门小组——”

    他结结巴巴地停了下来。赫敏又把手举在半空中挥动着。

    “格兰杰小姐？“

    “我想请教一下，先生，传说都是有一定的事实基础的，不是吗？”

    宾斯教授看着她，惊讶极了。

    “好吧，”宾斯教授慢吞吞地说，“是啊，我想，你可以这样说。”他使劲地看着赫敏，就好像他以前从没好好打量过一个学生，“可是，你所说的传说是一个非常耸人听闻，甚至滑稽可笑的故事……”

    现在，全班同学都在全神贯注地听着宾斯教授讲的每一个字了。他老眼昏花地看着他们，只见每一张脸都转向了他。大家表现出这样不同寻常的浓厚兴趣，实在使宾斯先生太为难了。

    “哦，那么好吧，”他慢慢地说，“让我想想………密室……”

    “你们大家肯定都知道，霍格沃茨学校是一千多年前创办的——具体日期不太确定——创办者是当时最伟大的四个巫师。四个学院就是以他们的名字命名的：戈德里克·格兰芬多、赫尔加·赫奇帕奇、罗伊纳·拉文克劳和萨拉查·斯莱特林。他们共同建造了这座城堡，远离麻瓜们窥视的目光，因为在当时那个年代，老百姓们害怕魔法，巫师遭到了很多迫害。”

    宾斯教授停顿下来，用模糊不清的视线环顾了一下教室，继续说道:“开头几年，几个创办者一起和谐地工作，四处寻找显露出魔法苗头的年轻人，把他们带到城堡里好好培养。可是，慢慢地，他们之间就有了分歧。斯莱特林和其他人之间的裂痕越来越大。斯莱特林希望霍格沃茨招收学生时更挑剔一些。他认为魔法教育只应局限于纯巫师家庭。他不愿意接收麻瓜生的孩子，认为他们是靠不住的。过了一些日子，斯莱特林和格兰芬多因为这个问题发生了一场激烈的争吵，然后斯莱特林便离开了学校。”

    宾斯教授又停顿了一下，撅起嘴唇，活像一只皱巴巴的老乌龟。

    “可靠的历史资料就告诉我们这些，”他说，“但是，这些纯粹的事实却被关于密室的古怪传说掩盖了。那个故事说，斯莱特林在城堡里建了一个秘密的房间，其他创办者对此一无所知。”

    “根据这个传说的说法，斯莱特林封闭了密室，这样便没有人能够打开它，直到他真正的继承人来到学校。只有那个继承人能够开启密室，把里面的恐怖东西放出来，让它净化学校，清除所有不配学习魔法的人。”

    故事讲完了，全班一片寂静，但不是平常宾斯教授课堂上的那种睡意昏沉的寂静。每个人都继续盯着他，希望他再讲下去。气氛令人不安，宾斯教授显得微微有些恼火。

    “当然啦，整个这件事都是一派胡言，”他说，“学校里自然调查过到底有没有这样一间密室，调查了许多次，请的都是最有学问的巫师。密室不存在。这只是一个传说，专门吓唬头脑简单的人。”

    赫敏的手又举在了半空中。

    “先生——您刚才说密室‘里面的恐怖东西’，指的是什么？”

    “人们认为是某种怪兽，只有斯莱特林的继承人才能控制它。”宾斯教授用他干涩的、细弱的声音说。

    同学们交换了一下紧张的目光。

    “告诉你们，那东西根本不存在。”宾斯教授笨手笨脚地整理着笔记，说道，“没有密室，也没有怪兽。”

    “可是，先生，”格兰芬多的西莫·斐尼甘说，“这密室既然只有斯莱特林的真正继承人才能打开，别人可能就根本发现不了，是不是？“

    “胡说八道，奥弗莱！（斯宾教授经常记错别人的名字）”宾斯教授用恼火的腔调说，“既然这么多的历届校长都没有发现那东西——”

    “可是，教授，”帕瓦蒂·佩蒂尔尖声说话了，“大概必须用黑魔法才能打开它——”

    “一个巫师没有使用黑魔法，并不意味着他不会使用，彭妮费瑟小姐。”宾斯教授厉声说，“我再重复一遍，既然邓布利多那样的人——”

    “说不定，必须和斯莱特林有关系的人才能打开，所以邓布利多不能——”迪安·托马斯还没说完，宾斯先生就不耐烦了。

    “够了，”他严厉地说，“这是一个传说！根本不存在！没有丝毫证据说明斯莱特林曾经建造过这样一个秘密扫帚棚之类的东西。我真后悔告诉了你们这个荒唐的故事！如果你们愿意的话，让我们再回到历史，回到实实在在的、可信、可靠的事实上来吧！”

    然而，不出五分钟，同学们又陷入了那种昏昏沉沉的睡意中。

    “我早就知道萨拉查·斯莱特林是个变态的老疯子。”罗恩转过头和艾维斯几人说道，“但我不知道是他想出了这套纯血统的鬼话。即使白给我钱，我也不进他的学院。说句实话，如果当初分院帽把我分进斯莱特林，我二话不说，直接就乘火车回家……”这时已经下课了，他们正费力地穿过拥挤的走廊，准备把书包放下吃午饭。

    虽然和罗恩在上课之前吵了一架，但是赫敏还是对这个说法表示同意。但是艾维斯则不同，他摇了摇头说：“虽然他的理念我不喜欢，但是这并不能掩盖他的学院确实走出过很多伟大的巫师。”

    “比如呢？”罗恩呛声道。

    “我觉得斯内普教授就很不错。”艾维斯笑着答道。

    “哦，得了吧。”罗恩翻了个白眼。

    几人被拥过来的人群挤到了一边，这时，科林·克里维从他们身边走过。

    “你好，哈利！”他双眼发亮的看着哈利说道。

    “你好，科林。”哈利随口答道，他已经对此很是习惯了。

    “哈利——哈利——我们班上的一个男生最近一直说你是——”

    然而科林的个头太小了，挡不住把他推向礼堂的人流。他们只听见他尖声叫了一句:“再见，哈利！”就消失得无影无踪。

    “他班上的那个男生说你什么呢？”赫敏不解地问。

    “我想，大概说我是斯莱特林的继承人吧。”哈利说，他显得很是心不在焉。

    “这里的人什么都相信。”罗恩厌恶地说。

    “谣言一向是很可怕的东西。”艾维斯突然说道，“但是只要你不在意，谣言就不能中伤你。”

    人群渐渐稀疏了，他们终于能够毫不费力地登上楼梯。

    “你真的认为有密室吗？”罗恩问赫敏。

    “我和艾维斯认为是有的，”她说着，皱起了眉头，“邓布利多治不好洛丽丝夫人，这使我想到，攻击它的那个家伙恐怕不是——不是人类。况且，艾维斯感受到了那个家伙的灵魂，那可不是人的灵魂能拥有的形状。”当然，关于艾维斯的特殊之处，也是已经向罗恩和哈利坦白了的。

    她说话的时候，他们正拐过一个墙角，却发现来到了发生攻击事件的那道走廊的顶端。眼前的场景和那天夜里一样，不过那只被石化的猫不再挂在火把的支架上了，那面写着“密室已经被打开”的文字的墙上，靠着一把空椅子。

    “费尔奇一直在这里守着。”罗恩小声说。他们互相交换了一下眼色。走廊里没有人。

    “我们不妨找找线索。”哈利说着，扔掉书包，四肢着地，在地上爬行着寻找线索。

    “烧焦的痕迹！”他说，“这里——还有这里——”

    “快过来看看这个！”赫敏说，“真有趣……”

    哈利爬起身，走向墙上那些文字旁边的窗户。赫敏和艾维斯正看着最上面的那块玻璃，那里大约有二十只蜘蛛在慌慌张张地爬行，似乎急于从玻璃上的一道小缝中钻出去。一根长长的银丝像绳索一样挂下来，看样子它们就是通过这根丝匆匆爬上来，打算逃向窗外的。

    “你们看见过蜘蛛这种样子吗？”赫敏纳闷地问。

    “它们可能是察觉到了危险，”艾维斯说道，“只有察觉到天敌或者灾难，这些小动物才会这样活动。”

    “我觉得艾维斯说的很有道理。”哈利说道，“你呢，罗恩？罗恩？”

    他们扭过头来，却发现罗恩远远地站在后面，似乎正强忍住想逃走的冲动。

    “怎么啦？”哈利问。

    “我——不喜——不喜欢——蜘蛛。”罗恩紧张地说。

    “这我倒没听说过，”赫敏说，惊讶地看着罗恩，“你在魔药课上那么多次使用蜘蛛……”

    “死蜘蛛我不在乎，”罗恩说，小心地将目光避开那扇窗户，“我只是不喜欢它们爬动的样子……”

    赫敏咯咯地笑了，一只手捂着肚子，另一只手拽着艾维斯的衣角。

    “有什么好笑的，”罗恩恼怒地说，“你要知道，我三岁的时候，弗雷德因为我弄坏了他的玩具扫帚，就把我的——我的玩具熊变成了一只丑陋的大蜘蛛。如果你有过我那样的经历，你也不会喜欢它们的。试想一下，如果你正抱着你的玩具熊，突然它冒出许多条腿来，而且……”

    他打了个寒战，说不下去了。赫敏显然还在忍着笑，艾维斯无奈地给她顺着气儿。哈利觉得他们最好别谈这个话题了，就说:“还记得当时地上的那片水吗？是从哪儿来的？有人拖过地板？”

    “大概就在这里，”罗恩说着，渐渐缓过劲来，几步走过费尔奇的椅子，指给他们看，“和这扇门平行。”

    他伸手去抓黄铜球形把手，却突然缩回手来，好像被火烫了一下似的。

    “怎么回事？”哈利问。

    “不能进去，”罗恩很不高兴地说，“是女生盥洗室。”

    “哦，罗恩，里面不会有人的。”赫敏说。她终于站直了身子，拉着艾维斯走了过来。“这是哭泣的桃金娘的地盘。来吧，我们进去看看。”

    她没有理睬那个写着“故障”字样的大招牌，推开了门。

    这间盥洗室很是阴暗，而且还十分的沉闷。在一面污渍斑驳、裂了缝的大镜子下边，是一排表面已经剥落的石砌水池。地板上湿漉漉的，几根蜡烛头低低地在托架上燃烧着，发出昏暗的光，照得地板阴森森的。一个个单间的木门油漆剥落，布满划痕；有一扇门的铰链脱开了，摇摇晃晃地悬挂在那里。

    赫敏用手捂着嘴，拉着艾维斯朝最里面的那个单间走去。到了门口，她说:“喂，桃金娘，你好吗？”

    哈利和罗恩也跟过去看。哭泣的桃金娘正在抽水马桶的水箱里飘浮着，揪着下巴上的一处地方。

    “这是女生盥洗室，”她说，用怀疑的目光打量着艾维斯、罗恩以及哈利，“他们不是女生。”

    “是的，”赫敏表示赞同，“我想带他们来看看，这里——这里——是多么漂亮。”

    她朝脏兮兮的旧镜子和潮湿的地板含糊地挥了挥手。

    “问她有没有看见什么。”哈利压低声音对赫敏说道。

    “你们在小声嘀咕什么？”桃金娘瞪着他们，问道。

    “没什么，”哈利赶紧说，“我们想问问你——”

    “我希望人们不要在背后议论我！”桃金娘突然带着哭腔说，“我也是有感情的，你们知道，尽管我是死了的。”

    “桃金娘，没有人想使你难过，”赫敏说，“哈利只是——”

    “没有人想使我难过？这真是一个大笑话！”桃金娘哭叫着说，“我在这里的生活没有欢乐，只有悲伤，现在我死了，人们还不放过我！”

    “好吧好吧，我们不会在背后议论你的。”赫敏无奈地说道。

    “这样就好。”桃金娘说着，默默擦了擦自己的眼泪，“得了，我知道你们肯定找我有事情，说吧，看在上次在尼克的忌辰晚会上你们让我再次尝到食物味道的情面上，我会帮忙的。”

    “我们只想问问你，最近有没有看见什么……有趣的事情，”赫敏听罢一喜，赶紧说道，“因为在万圣节前夕，有一只猫就在你的大门外遭到了袭击。”

    “那天夜里你在附近看见什么人没有？“哈利问，“我看到你吃完东西就走了。”

    “我没有注意，”桃金娘情绪夸张地说，“皮皮鬼那么厉害地折磨我，我跑到这里来想自杀。后来，当然啦，我想起来我已经——我已经——”

    “已经死了。”罗恩帮她把话说完。

    桃金娘悲痛地啜泣一声，升到空中，转了个身，头朝下栽进了抽水马桶，把水花溅到他们身上，然后就不见了。从她沉闷的抽泣声听来，她躲在了马桶U形弯道里的什么地方。

    哈利和罗恩目瞪口呆地站着，赫敏懶洋洋地耸了耸肩膀，说:“说实在的，这在桃金娘来说算是愉快的了……好了，我们走吧。”

    说完，她拉着艾维斯就要往门口走，但是她却发现，自己竟然一下子没有拉动艾维斯。赫敏疑惑地转头看了艾维斯一眼，却见到艾维斯正盯着一个洗手池发呆。

    “艾维斯？”赫敏小声地叫了他一声。

    “嗯？哦。我们走吧。”艾维斯回过神来说道。

    他们走出了女生盥洗室，刚刚关上门，掩住桃金娘汩汩的哭泣声，突然一个人的说话声，把三个人吓得跳了起来，艾维斯则是已经感受到了灵魂气息，没有什么反应。

    “罗恩！”

    珀西·韦斯莱在楼梯口猛地停住脚步，级长的徽章在他胸前闪闪发亮，他的脸上挂着一种极度惊讶的表情。

    “那是女生盥洗室呀！”他喘着气说，“你们怎么——”

    “只是随便看看，”罗恩耸了耸肩，“寻找线索，你知道……”

    珀西端起了架子，那模样颇有韦斯莱夫人的味道。

    “赶——快——离——开——”他一字一顿地说着，朝他们走来，并且张开臂膀，催促他们快走，“这成什么样子，你们不在乎吗？别人都在吃饭，你们却跑到这儿来……”

    “为什么我们不能来这儿？”罗恩气呼呼地说，猛地停下脚步，瞪着珀西，“听着，我们没有对那只猫动一根手指头！”

    “我对金妮也是这么说的，”珀西也毫不示弱，“但她似乎仍然认为你会被开除的。我从没见过她这么难过，整天痛哭流涕。你应该为她想想，一年级学生都被这件事弄得心神不宁——”

    “你根本不是关心金妮，”罗恩说，他的耳朵正在变红，“你只是担心我会破坏你当男生学生会主席的前途。”

    “格兰芬多扣掉1五分！”珀西用手指拨弄着级长的徽章，生硬地说，“我希望这能给你一个教训！不要再搞什么侦探活动了，不然我写信告诉妈妈！”

    说完，他迈着大步走开了，他的脖子后面跟罗恩的耳朵一样红。