临阳道内某一死胡同，从岩壁中蜿蜒出一棵枯木，枯木上缀有一片绿叶。

    这一片绿叶为周围光秃秃的岩石峭壁增添了一份生气，颇为显眼。

    一群藏羚狐妖眼里冒着绿光，在这片胡同里四散开来，狐群低着头像是搜索着什么，最后慢慢聚集在这棵一叶枯木周围。

    然后，狐群周遭的温度莫名地上升，灵力在藏羚狐的最密集处突然迅速聚焦，然后凭空炸开一道火球，顿时方圆内焦尸遍地，连惨叫声都来不及发出。

    旁边被波及到的藏羚狐皮毛被烤的卷曲，在地上疯狂地翻腾，扑灭掉瞬间燃烧起的火焰。在狐群的乱动之下，被扑灭的还有狐群眼里的诡异绿光。

    接着狐群身体一抖，恢复了正常的瞳色，像是宣泄惊恐和愤怒一般，发出了聒噪的刺耳叫声，纷纷把身子转向了刚刚踏足这个死胡同唯一的入口处的一个粉衣女子。

    “炎咒-灵火咒”

    女子收起刚刚挥出的衣袖，空中一张符咒正在一点点地沿着一角消失，像是被无形的火焰灼烧殆尽。

    女子气色不是很好，一身粉衣黄裙有些残破凌乱，在其身后，几乎是尸横遍野：大大小小的蜥蜴、虫子尸体七零八落，喷溅出的墨绿色汁水铺出了一条血路。

    正是先前在盈辉堡告别众人前来除妖的明绣。而此之间只不过经了两天而已，明绣就快要将这谷中的妖物赶尽杀绝了，有些妖物的尸首没有被烧焦的地方呈露出嫩绿色的皮毛，可以看出只是些幼兽而已。

    降妖伏魔。

    这是中原正武盟明面上的一条盟规。为什么说是明面？缘是自魔教之乱后人们便发现并非所有的草兽妖魔都是害人的，因此只要不伤害民众，大家对这条规矩也就睁一只眼闭一只眼，毕竟以人为本才是盟里第一要义。

    但是，逢妖必杀。

    这是明绣自己的规矩，未曾变过。

    只有一个例外……明绣银牙轻咬，旋即定了定神，看着眼前结阵把自己包围的狐群，狐群正慢慢的缩小包围圈，从各个方向靠近着明绣，同时浑身毛发陡立，随时盯防着空气中可能会迸发出的灵力火球。

    火，明绣会的只有这一招，但以足矣。

    “南北西东，寒暑几重”——这是盟里众人对明绣的评价。原因在于明绣始终与众人保持着一份冰冷的距离感，像是把自己包裹在寒冬之中，但是随便一出手，便让人感受到比酷暑还要难耐的炎热。

    一颗灵灯兀地浮现在明绣身旁，孔明灯状，燃着火光。

    “炎咒-焚天”

    明绣嘴唇嗡动，目光所及之处一片火烧，与明绣相视的藏羚狐发出凄厉的嚎叫声，伴着滋滋的灼烧声，倒下身去。

    狐群灵智尚浅，未曾感受到空气中的灵力波动，不明白身旁的同伴为何燃烧起来。还没反应过来，狐群已经连成了一片火海，一次呼吸过后，终于有某个藏羚狐惊叫着提醒族群，于是狐群不去看她，飞快地绕起圈子，一边飞奔一边靠近明绣。

    本就处在明绣视角盲区的藏羚狐，更是直接伸着利爪扑来。

    明绣彷佛没有发觉一般，原地不动，只是闭上双眼，脚下炎阵闪着亮光。

    “炎咒—归烬”

    一旁的灵灯终是燃烧到最大火势，顿时，灵灯所照范围内火光升起，接着，火焰肆虐，吞噬了扑来的藏羚狐。

    妆穿粉焰焦，翅扑兰膏沸。

    “呼，刚好用尽最后一滴灵力。”就在明绣以为一切都要结束的时候，背后的那只已经焦黑的藏羚狐咧着尖嘴，彷佛是在嘲笑她：一切是要结束了。

    焦黑的藏羚狐上下两鄂张裂开来，竟然蹿出一只体型小上一分的藏羚狐，同样尖牙利爪。

    焦黑的尸体身体向前重重地倒下，尽管明绣脚下的炎阵还未消失，但距离已经相隔不远，新生的藏羚狐在原有的速度上更是暴射而出，丝毫不顾炎阵的炙烤，便冲着明绣的腰肢狰狞地咬去。

    眼见那四寸利爪已经刺破了衣裳，要刺及肌肤，忽然整个狐被撞飞，嵌进远处的石壁中，藏羚狐到死之前都不知道发生了什么，甚至还保持着得意的神色。

    是一道银白色的闪电，是啊，妖狐再快又怎快的过闪电呢？

    取而代之的银色闪电驻足后才看清其身形，原来是那只银色长毛大狼。

    银色大狼摇身一转，变为一白衣男子站立，比明绣要高上一头，戴一遮住上半面部的幽雅狼形面具。抱臂浅笑，声音悠然：“小绣儿，还不快谢我？”

    明绣上下擦拭着双手，炎阵当即消失，然后身旁灵灯闪着圣光，疗愈着身上的一些还在出血的伤口。尽管自己刚刚还留着后手，但是对于方才这一击还是很诧异，是他？

    明绣拢起袖子转身抬头，也抱起双臂，面无表情，睁着一双清眸漠视着他：“闲卿？”

    “你不是去“尾随”洛昭言了吗，为何出现在此。”

    “唉~“寒江兄”若是见到你对长辈如此无礼，不知该如何伤心。”闲卿摘下面具，人如其名——举手投足间充满了云淡风轻。正松垮着一双丹凤眼，悠游地注视着她。懒散的嗓音，似笑非笑的语气。

    “你算什么长辈？”冷淡的声音里不近人情，明绣没有答谢眼前男子的出手相助，依旧面无表情：

    “你还没回答我的问题。洛昭言也向此处来了吗？”

    “你说呢？”闲卿没有直面回应，但也默认了她的猜测，只是用看小孩子一样的目光看着明绣。嘴角天然似笑非笑。

    明绣显然早已习惯了眼前人的这副性子，只是捻着自己胸前的一缕秀发，似是非常信任面前的人，毫不忌讳地将心里的思考顺口脱出：

    “洛昭言不是在追查邪教之事吗？既然来此，莫非……落日部与邪教有关？”

    闲卿只是感受着谷底的强风，这种风像瀑布一样顺着峭壁滚落下来，又穿过谷底灼热的灵力残留，吹到身上倒也是一种不差的体验，听到小绣儿的思考，悠悠地开口道：

    “或许吧……”

    明绣鄙夷地哼了一声：“世间之事，对于你这般的妖物来说，不都是一个“或许”。”

    “或许吧~”

    明绣看着他浮起的浅笑，撇了撇嘴，这“人”总是云淡风轻的，不去理会他。

    “方才那群妖兽似乎在围着什么……”明绣向死胡同里的那棵一叶枯木踱去。

    闲卿突然开口道：

    “有趣的来了~”

    明绣一边走着，一边露出鄙夷的表情：“你觉得有趣的事，通常旁人都不会觉得有趣。”

    闲卿继续感受着风声，耳朵轻微地动了动，旋即悠悠地说道：

    “有两处声音，一处应是洛昭言一行的脚步声，另一处是古怪的哨音。”

    明绣停下了脚步，疑惑的把头转过一半。“哨音？”

    “是啊。”闲卿慢慢浮起嘴角。“只有妖物才能听见的哨声。”

    话毕闲卿不等明绣张口，便将她拉向一旁，狼形的面具浮现在脸上，双手泛着雷光，一手握拳，沉闷地轰向地面！

    与此同时，相隔甚远的越祈也听到了这古怪的哨音，随即一声震响传来，这响动，说是天崩地裂也不为过！众人立刻停止休息，向这边赶来。

    与此同时，众人头顶的万丈峭壁之上，黄袍道士收起了古怪海螺，跺了跺脚，低声咒骂：“可恶！”

    “真他妈倒霉，一不小心跑了个人牲，先是被他耽误了这么长时间，这是又从哪里冒出来的两个人啊！”

    站在众人看不见的地方咒骂着的，正是先前被高骁吩咐前来落日部收尾的孟诚。

    孟诚咬牙看着那棵一叶枯木，几乎已经可以确认人牲所在的位置了，最后用来将其灭口的杀招却又被这个白衣男子坏了好事——随着白衣男子一拳锤地，原本安安静静的地面隆起了土堆，从土堆里钻出一只鳄齿巨蜥，发出窸窸窣窣的声音，被断在了偷偷前往那棵枯木的半途中。

    孟诚心里有一种不敢相信的直觉——宗里培养的这只鳄齿巨蜥恐怕连这个白衣男子一人都打不过，更何况那边洛昭言一行人正在赶来。孟诚悻悻地转过身子，叹了口气，暗叹回去又要被司诏骂了。

    “唉，可惜这个人牲还未来得及种上神珠，不然我现在神力一催就能让他永远闭嘴。”

    “算了，反正“那位大人说了”，这里的事都交给他处理，我还是先回中原吧。”

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    越今朝一行到了死胡同口，已经惊讶的有些疲倦了。先是听闻震动地面的巨响声，然后踩着一片焦尸的血路赶来，此时又看见明绣和白衣男子身前嘶吼着一只巨型妖兽。

    这巨型妖兽身长数丈，獠牙尖爪，一身坚硬盔甲浑然天成，散发着一种巨大体型带来的威压感。

    居十方看着这庞大的鳄齿巨蜥心里发悸，但还是挥着手臂冲着那边的两人先打招呼。

    “明姑娘，老远就听见打斗声，果然是你在除妖啊！”

    洛昭言提起长刀：“先对付敌人。”

    越祈耷拉着头：“又干又热还要打怪物，好难受。”

    “这仗你尽量躲我身后。”越今朝摸摸少女的头，旋即抽出双刃，两把乌黑金边横刃彷佛吸附着谷底的凌风。

    鳄齿巨蜥眼睛闪着绿光，发出凶厉的嘶吼声，伸出四、五寸长的利爪，挥着壮硕巨掌向众人踩去……

    ……

    不过半炷香，死胡同的道口已经一片狼藉，刚才不可一世的鳄齿巨蜥横倒在地上翻着白眼，浑身血肉模糊，半截身子深深扎进土里，旁边的竖直峭壁被毁成七七八八的断壁残垣。

    正如孟诚所想，纵然这鳄齿巨蜥身势惊人，也完全无法抵挡住谷底这群人的攻势，更别提想要从众人眼皮子下杀人灭口了。孟诚应该庆幸的是，在得出判断之后立即离开，而不是用古怪海螺继续控制巨蜥，不然……

    闲卿站在能看到天空的空地向上张望，在方才的战斗中他都没出几分力：他的注意力全放在那哨声上，可惜从第一声之后便没了踪影，只能大概判断出从上方传来，索性便觉得这战斗也失了趣味。

    “这是什么怪物？形似沙蜥却又要大上许多，一身甲胄还如此坚硬，以前从未见过……”居十方挥挥袖子，周围的空气里弥漫的尘土，叫他有些喘不过气来。

    居十方和祈二人刚刚也没出几分力，后者是因为耐不了这里又干又热的环境，前者则是因为无法汇聚灵力，在战斗中发现自己的机关熊射出的弩箭每次射出都被这鳄齿巨蜥用盔甲弹开，帮不了什么忙，只能尴尬的笑笑。

    此时二人正蹲在这巨蜥庞大的身体旁，祈是出于耐着干热的难受也要来摸摸看看的好奇，居十方则取出小刀想要割下一点这锯齿甲胄用来研究，却发现割不动，只能尴尬的笑笑。

    越今朝主要是照看身体不舒服的祈，便也看到了居十方的这一幕，无奈的汇聚灵力，一边帮居十方取材，一边心里思索着：“像是普通虫兽，却又凶猛许多的怪物。浮金堂的魔臧蜇，这里的鳄齿蜥，看来邪教在这里有痕迹是毋庸置疑了。”

    洛昭言早注意到旁边不凡的白衣男子，但看着明绣残破的袖口，还是先关怀道：“明姑娘可有受伤？”

    明绣行一万福礼，袖里的伤口早已凝固。“多谢洛家主关心。明绣无恙，不知洛家主因何出现在此？”

    “我们发现这附近的落日部与启魂邪教有关，因此前来探查。”

    洛昭言的回复正应了明绣先前的猜测。明绣语气平静地说道：

    “原来如此。我这两日都在附近寻找伤人妖物，今日行到此处听到妖兽喧哗，发现此地聚集了一群小妖。”

    “未曾想之后忽然又出现如此巨大的妖兽，还要多谢洛家主援手。”

    “不敢。”洛昭言谦逊的拱了拱手，看着这满地的焦尸，咋了咋舌。

    说完客套话，洛昭言才仔细打量起明绣身后这位遮着上半面部的白衣男子。

    “这位是？”

    越今朝也将目光应声望去——正是在盈辉堡客栈看到的那名男子。

    闲卿所化的白衣男子外表俊朗飘逸，似一谦谦公子，文雅随和，长发及腰且披散却不凌乱，前额两束长发斜着盖过，用质地似玉的环系紧。外穿宽袖褙子，交领右衽，在中衣交领处有狼头小饰品。

    闲卿微施一礼，面具凭空消失，脸上挂着淡笑，一点都不似刚经历过战斗的样子。

    “在下闲卿，是明绣的旧识，受她的师父所托前来相助。”

    洛昭言以为“闲卿”二字乃一名号，拱手作揖询问其姓，毕竟平常称呼起来还是道姓称兄要得体一点。

    “不知公子贵姓？”

    “贵。”闲卿勾起一抹嘴角，觉得对方的误解还挺有趣。

    “……啊?”洛昭言人有点傻掉，难道面前的人姓贵名闲卿？怎会有父母取得如此奇怪姓名。

    一旁的明绣向后瞥了一眼闲卿，好似在说“你觉得有趣的事，旁人果然都不会觉得有趣。”

    闲卿轻笑着摇摇头。

    “姓名不过是身外浮云，何须在意？你们同小绣儿一般唤我闲卿便好。”

    明绣显然并不这么想，听到他在众人这样子称呼自己，原本灵力耗尽显得有些苍白的俏脸上，竟气的有些涨红，忿忿地环臂扭过头走到一边去。

    “小……绣儿？！”居十方一时惊地身子往后仰，不住地吐出了心声，引来明绣飘来幽幽的目光，居十方好像感受到两道杀气，赶紧捂住了自己的嘴巴。

    “哦，两位是……？”洛昭言再次拱手作揖，毕竟礼多人不怪。

    “正经说来，我和她的师父平辈论交，小绣儿要唤我一声“世叔”。”

    “原来是修行有成的前辈高人。”洛昭言心惊，面前之人望去不过二十有五的年纪。

    “前，辈？哈哈。”闲卿第一次被这么称呼，觉得眼前的人更有趣了，闲卿眼底闪过一丝不易察觉的神色，更何况……闲卿知道眼前人……，不免轻笑出声。

    明绣还想讽刺他两句，当着这么多的人的面终是没能开出口，只是轻呵一声。

    闲卿心情很好，决定便用这副人形与众人同行一段时间，正经开口道：

    “还不知几位尊姓大名？”

    “哦，失礼了，在下洛昭言，西域洛家家主。”洛昭言招呼着蹲在巨蜥旁的两位“小朋友”。

    “这位是居十方，也是正武盟人士。这两位是我的朋友，越今朝和越祈。”

    闲卿温和地看着众人，调笑道：

    “嗯。小十方、小今朝和小祈。”

    越祈歪着脑袋，有气无力地抱着小手交叉放在身前，婉言相拒：

    “今朝说过，别人都不能叫我祈。”

    闲卿瞄了一眼捂着额头的越今朝，微妙一笑，改口道：

    “那，小越，如何？”

    “哦。”越祈点点头。

    “越姑娘？你就这么接受了啊……”居十方好像还想挣扎一番，但面对着闲卿云淡风轻的气场，又不太敢主动说拒绝，只好把最后的希望投向了同样被诨名的越今朝。

    “算了……有种较真就输了的感觉……”越今朝对闲卿和祈都很无语，接收了居十方的眼神求助，用眼神回复了他一个爱莫能助。

    洛昭言在旁边看得有些想发笑，然后闲卿扭过头来：“哦，还有小昭言。”

    洛昭言脸上有些发烫，一时哑口无言，早就离得远远的明绣看不下去，张开援口解围：

    “洛家主，方才那些妖物似乎在那边搜寻着什么。”

    “哦？那我们快去看看。”

    居十方讪讪地挠了挠头：“第一次看见洛兄逃跑的样子。”

    闲卿走到一旁，环起双臂，仍然是一副抿着嘴角，似笑非笑的样子：

    “人总是有许许多多的样子，很有趣。”

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    死胡同尽头。

    众人围着那破壁而生的一叶枯木，洛昭言感叹道：

    “这便是生命的顽强啊。”洛昭言想到了自己，不就像这一叶枯木一样，挣扎着向阳，证明着生命的力量吗？

    洛昭言还想感慨些什么，看到一旁的几人都有些愕然，只有居十方“嗯嗯”点了点头回应着，越今朝开口道：“洛兄没发现？”

    “发现什么？”

    越今朝已经把那片叶子摘下，众人眼前的景象光怪陆离的扭曲起来，然后枯木消失，多出来一名平躺在地上，戴着孔雀绿头巾、一身苗疆纹身着装的昏迷不醒男子。

    洛昭言这才意识到：生于岩石缝中的植物本就缺水，哪里又有多余的水分来供绿叶生长呢？

    明绣唤出灵灯，闪着圣光，手上结着印记为苗疆男子疗伤。

    “我已稍做处理，但还是尽快送他到落日部医治为好。我之前曾进村查探，当地有位叫扁络桓的大夫，医术十分精湛。”

    “等等。”越今朝摩挲着下巴。“落日部可能有启魂邪教的据点，而这妖兽出现在村子附近，又跟浮金堂的妖兽有些相像，说不定也跟邪教有关。”

    明绣瞥了一眼闲卿，缓缓开口道：“如此说来……方才那妖物出现前……我听见过奇异的声音，应是指挥妖物之用。”

    “莫非，村人与邪教勾结豢养妖物？”

    洛昭言问道：“明姑娘，落日部现状如何？”

    “……此前并未发现异常之处。”明绣顿了顿，仔细开口道：“但现在回想起来，我曾询问村人是否被妖兽侵扰，他们回答不曾，可路过的行人却屡屡遭袭。”

    “不管怎样，先想糟点总没坏处。”

    “邪教在落日部的势力可能已经超出我们的预计，如果是这样的话，那我们带着这么个昏迷不醒的人进村就麻烦了。”

    “那……我们先把他送回洛家？”

    “越兄所说不无道理，但不论是救治伤者，还是追剿邪教，都不宜再拖延。”

    “对了，明姑娘你不是有——”

    明绣眼睛微眯，瞪了居十方一眼，好像是在说：“你说什么？”

    居十方向下咧着嘴唇，好像看到了恶魔，急忙挥挥手表示“没什么，没什么。”

    “今朝，我要喝水。”

    “刚才的怪物要真是邪教的，我们很可能已经惊动了他们，最好还是尽快感到落日部，以免他们逃跑。”

    “不过进村后一面要打探邪教消息，一面又要保护这个人，我们的人手一分散，要是再被敌人偷袭的话……”

    明绣看着一旁背过众人，嗅着藏紫花的闲卿：“‘世叔’可有想法？”

    “你还真是见不得我偷闲。”闲卿对着众人悠悠地说：“你们担忧因保护他而被敌人逐个击破，反过来不如想想是否能够守株待兔。”

    越今朝如同醍醐灌顶，像是凑够了最后一块计划拼图，猛地点头，看向闲卿的眼神惺惺相惜，（向闲卿投去赞赏的目光，）

    “不错，我们的麻烦，正是我们最好的钓饵。”

    越今朝摊开双手，欣然一笑。

    “就来一招‘引蛇出洞。’”