次日清晨，天将破晓，阳光刺破晨曦在天空中留下深深的印迹。石屹灵身着深蓝色官服，头顶乌纱帽，手拿朝板，身姿挺拔地站在堂前。他望着湛蓝的天空，听着身旁大臣们的议论。

    “听说高郡王今日也不上朝，三天了吧！”

    “是啊！看来啊，花朝真是要变天了！”

    “最近我感觉空气都清新了。”

    ……

    身后的大臣们议论纷纷，石屹灵望着自己朝板上密密麻麻的字低下头默不作声。

    “石寺丞。”一位站在石屹灵身后的官员走了上来，只见他下巴下面不见一点胡须，眉眼间闪烁着过于聪明的亮光。他凑近石寺丞，假装亲昵道：“听闻寺丞近日连破奇案。几天内，先是找出了夏云生的凶手，又是找到了寻刺的歹人，还查破了弃女地的案子。石寺丞来日定是青云直上啊！”

    说罢，他还讨好似的朝石屹灵恭敬地鞠了一躬：“石寺丞，在下徐良，任京城中尉一职，也算与大理寺有所往来。石寺丞要有用的到兄弟的，知会一声便好，只是，他日飞黄腾达，可莫忘了兄弟们。”

    官场上的面子往来，大家都心里有数。石屹灵并没有往心里去，而是礼貌地回礼道：“有劳。”徐良微笑着抬头看见石屹灵冷冰冰的面庞，突然感觉有种热脸贴人家冷屁股的不识好歹的感觉。

    但他面上还是挂着笑：“那先告辞了。”石屹灵没有应答，更没有低头。于是徐良只能默默地向后退去，心里多了两分不满：这个石寺丞是皇上面前的红人，可是这也太不近人情了……

    “平安阁阁主携平安郡王到！”太监甩开浮尘，对着众大臣宣布到。

    像徐良这种低级的官员纷纷下跪，而石屹灵此类的高级官员则站在原地，不卑不亢地行了礼。

    待平安阁阁主和平安郡王走过，众人起身，望着平安阁阁主和平安郡王的背影纷纷议论道：“这平安阁可有三年未曾有人出来了吧。”

    “那可不？自从平宁郡主丢了，他们开始不理朝政了。”

    “也难怪！拿自家女儿做政治砝码，很容易反噬自身的。”

    ……

    众人议论纷纷。石屹灵眉目一沉，脸色黑得难看。

    平安阁阁主走到前头，突然转身望着石屹灵。他的胡须微微有些发白，他带着身旁的平安郡王一同向石屹灵弯腰行礼。

    石屹灵立即回了个礼。

    平安阁阁主继续向前，而平安郡王则走到石屹灵身边，用只有他们二人能听到的声音说道：“石寺丞，吾妹可好？昨日匆忙离别，父母亲甚是挂念。”

    石屹灵的面目看不出任何情绪上的波动，他只是低着头，恭敬地回礼道：“劳烦阁主和阁主夫人挂念，玄之一切安好。”

    平安郡王看石屹灵不上道，立即换了一个表情，他眉头微皱，有些着急地凑上前，在石屹灵耳边低语道：“我知道妹妹听你的，你劝劝她……”

    或许是因为年纪相仿，二人沟通起来比较随意。石屹灵眉头紧皱，一副难为情的样子：“你说，她没做错，我何故要劝她？”

    平安郡王站直了身子，他伸长脖子，伸出手指，在石屹灵面前轻声道：“你只管同她说父母亲挂念她，其余的，一概不提。另外，若你方便，帮我同夏思来姑娘带个好。”

    石屹灵微微弯腰，深深地鞠了一躬。平安郡王回礼。

    他们二人交谈着。这一来一往落入别有用心的人眼里，又变成了添油加醋的故事。

    “上朝！”

    阳光撒入大殿前的台阶上，殿门缓缓打开。各级各类官员站回自己应该在的位置上，并从大殿两侧缓缓进入。

    别说，石屹灵暗自想道：高郡王不在的日子里，这上朝都有了写模样。

    走在最前头的平安阁阁主和平安郡王都仰首挺胸、阔步向前。石屹灵等一系列大臣紧随其后。

    在金碧辉煌的大殿上，终于有了许久不见清气，大家好像都怀抱着收拾旧山河的浓烈热情。无论如何，大家想着，总要重新开始。

    “皇上驾到！”太监总管高声喊道。皇上身着正黄色的龙袍，仰首阔步地从大殿中间，缓缓地向龙椅走去。

    皇上的背影看起来强壮了不少。石屹灵暗自想到。皇上的肩膀好像结实了，龙袍穿在身上也合身了不少。

    只见皇上很潇洒地坐在龙椅上，众人见状齐刷刷地跪下，一边跪着，一边高声喊着：“吾皇万岁万万岁！吾皇万岁万万岁！吾皇万岁万万岁！”

    三声，一声比一声激昂，一声比一声澎湃。像是被关押久了之后的扬眉吐气，也像是终于长大成人的欣喜。

    喊声在大殿上徘徊，迟迟不远离去。皇上在一声又一声里，眼神更加坚定。

    “平身！”皇上的回应也掷地有力。

    “谢皇上！”众大臣起身，谢恩声响彻云霄。皇上坐在龙椅上望着大殿外只有他能看见的一角天空，脸色红润了起来，他等这一天，等了三年。

    “高郡王刺杀朝廷要员，人证物证俱在。”皇上缓缓地说，“经过慎刑司严刑拷打，杀手供出夏云生失踪一案与高郡王关系密切。”

    皇上一字一句地陈述着，殿上的大臣的心已经提到了嗓子眼。大殿上的空气好像凝结住了，石屹灵好像能听见周围人的心跳声，一下，两下，三下。

    “现，着大理寺寺丞石屹灵。”空气被皇上的声音打碎了，众人纷纷咽了一口口水。“

    “臣在。”石屹灵眉头紧皱从队伍里出列。大殿外的阳光射入，照在石屹灵的身上，好像石屹灵身上的官服分外明亮，那一只白鹇好像就要跃出来似的。

    “石爱卿，现着你于今夜前往高郡王府活捉高郡王高穆，只许成功，不许失败！”皇上坐在龙椅上威严地说道，仿若几夜之间，他就不再是那个只能困于御书房软弱无助的少年了。

    石屹灵低下头，恭敬地行礼：“臣领旨！”