瞬间，较量结束了。

    胡迁几乎无法顾及地面的荆棘和藤蔓对他赤裸的身体造成的创伤，就冲上了最近的一棵大树，在树叶的摇摇晃晃声中爬了上去。

    而追逐者则发出令人毛骨悚然的尖叫和愤怒的吼声，在树根处不停地逡巡着。

    它时而将庞大的身躯顶在树干上，好像预备爬上去抓住胆小的胡迁，时而用炽热而邪恶的眼睛向上窥视，就像是一只觊觎却无法接近老鼠的猫一样。

    胡迁从未见过这样的野兽，甚至从未听部落里的人说起过这样一种令人恐怖的动物，它一半是狮子，一半是老虎，正在树脚下徘徊。

    当野兽的尖叫声让他不寒而栗时，他仍然惊恐地睁大眼睛，爬上了最高的树枝。尽管他知道至少在一段时间内自己是安全的，但他仍然不住地颤抖着，仿佛那只獠牙森森的野兽现在正向他的喉咙扑来。

    过了很久，他还能在树下模糊的阴影中看到那个灰褐色的身影。

    当阴影开始加深，暮色慢慢笼罩整个世界时，胡迁不知道他的敌人是否还在等待着它的猎物，但他显然不想冒任何风险。

    他坚定地守在树梢上，决心在那里待到天亮。他深知即使没有那头野兽的威胁，他也不能在黑暗中把自己托付给这片危险的丛林。

    尽管在高高的大树上保持平衡让他非常不舒服，甚至他一度担心自己会掉下去，成为野兽的盘中餐，但最后他还是发现了一处能够支撑身体的树枝。

    他突然发现，这种经历——尽管他知道这是他的第一次——对他来说并不完全陌生。

    他几乎觉得自己回到了以前所生活的那个崖洞，仿佛以前他曾无数次地睡在树梢上，曾在同样被风吹起的树枝上摇摆，曾恐惧地凝视着同样的黑夜，那里有阴暗的恐怖在徘徊。

    虽然他无法解释其中的原因，但胡迁知道，在那个无尽的夜晚，每一种声音和景象都似曾相识。

    远处传来的猛兽扑向猎物时发出的嚎叫、一些被宰杀的动物发出的尖锐而可怕的嘶吼、一些猫头鹰似的鸟儿的叫声，以及一些游荡的狼发出的孤独的哀鸣、偶尔划过脚下空地的神秘黑影、闪着幽光的眼睛……

    所有这一切，似乎都是很久以前在孤独的守夜中他所知悉和害怕的东西，在某个半梦半醒的梦境中所知悉和害怕的东西。

    胡迁紧紧地依靠在树枝间，耳朵警惕地身边的每一个声音，眼睛搜索着黑暗中的每一个可疑的亮光。

    他想到了他的族人们此刻正安稳地睡在篝火旁，当他想起他们是多么舒适地躺在营地上休息，他们是多么不需要害怕尖牙利爪的时候，他的内心充满了羡慕和酸楚。

    借着第一缕昏暗的晨光，他的眼睛开始在地上寻找那头怪兽的踪迹，但是，他什么也没有看到。

    它是埋伏在某个看不见的地方，还是厌倦了等待，去寻找更容易捕获的猎物了？

    胡迁无从知晓，也无法确定那只野兽是否已经离开，但在他犹豫了好几分钟后，当天光从头顶洒下时，他的饥饿、不耐烦和极度的不适共同决定了他的去向。

    他开开战战兢兢、一寸一寸地往下爬，动作是如此的小心翼翼，连一片树叶都没有被他弄出响动。

    终于，他爬到了较低的树枝上，站在那里举棋不定，准备一有危险的迹象就准备跳回树顶。

    然而，没有任何危险的迹象出现，只有几只嗡嗡作响的小蚊子和不时发出呢喃的蜜蜂打破了树林的宁静，他的感官也没有给他带来任何威胁的信息。

    最后，胡迁窒息般地想象着巨大的獠牙和埋伏在阴暗处的灰褐色身影，他松开了抓住树的手，悄无声息地滑落回地面。

    什么也没有发生，绝对没有，就连一动不动的树木、波光粼粼的水面和湛蓝的天空似乎都对他的大胆行为毫无察觉。

    虽然他的四肢在颤抖，眼睛里充满了恐惧。

    他久久地站在树旁，随时准备听到一点可疑的沙沙声就冲回安全的地方，但这个世界却显得友好而寂静，仿佛没有藏匿任何危险的掠夺者。

    最后，当他确信那头野兽已经离开，不会再回来时，胡迁小心翼翼地穿过空地，重新拿起他在匆忙逃跑时掉在地上的木棍。

    在木棍的保护下，他大步走到湖边，弯下腰疯狂地汲取着河水，顿时觉得神清气爽。

    在他看来，现在似乎只有一条路可走，那就是紧紧贴着河岸，直到他再次回到部落曾经渡河的那个地方。

    然后，根据他们留下的足迹、他们丢弃的食物以及对植被造成的破坏，他应该不难追踪到他们的迁徙痕迹，并最终回到队伍之中。

    但这个计划绝不像胡迁预想的那样容易实施，湖岸的两边到处都是沼泽，他不得不绕过沼泽无休止地跋涉。

    在其他地方，有陡峭的悬崖需要攀登，有湍急的溪流需要趟过，有荆棘丛需要穿透。

    同时，他还必须时刻警惕毒蛇和凶猛的野兽，他必须离树木足够近，以便在必要时能够接近它们。

    有一次，当树叶的可疑动静让他联想到那头野兽时，他确实在慌乱中找到了它们，但事实证明，那只不过是一匹野马，它继续做着自己的时候，没有打扰他。

    还有一次，当前面的树林里突然传来巨大的撞击声时，他的心脏差点吓得停止了跳动，当他像往常一样在爬到树上的时候，他看到了两头长毛象以及它们那弯曲的獠牙。

    之后，他继续沿着湖岸行进，不时也会停下来，从茂密的灌木丛中采摘浆果，或者采集一些可食的树根，然后在湖水中洗净，不加任何准备地吞食，用巨大的磨牙长时间用力咀嚼坚着。

    即便如此，他也很难获取足够的食物和营养，因为就算他在寻找食物的过程中浪费了近一半的时间，但随着一天漫长时间的流逝，他的饥饿感越来越浓烈。