衍武阁，一楼大堂。

    李兆年、张振方、王克己、贾丰钱四位统领，以及武堂内外两司的主管和几位练脏境界的教习齐聚在此。

    上首中央的主位，依旧是一袭墨袍的魏元阳正宣布着自己的决定。

    “收徒仪式安排在这月二十三，到时关于本届兽祭大典的消息，也可以告知给武堂内外了。

    尔等现在就开始筹备兽祭大典的事宜，尤其是伤药、弓弩箭矢等补给，一定要充分备足。”

    魏元阳此话一出，众人脸上都露出了疑惑之色。

    兽祭大典在秋凉府已经有三百多年的历史，每隔五年，由武堂与秋凉府衙联手举办一届，号召府境内所有武者一同进山猎杀凶兽。

    其目的与武堂每年都要进行多次的狩山一样，就是为了控制凶兽的数量。

    赤狐山脉中的凶兽一多，食物就会迅速匮乏，从而引发凶兽大规模下山形成兽潮。

    大隋建国以来，秋凉府地界曾经历过三次兽潮，每次百姓死伤都以数十万计，同时大量农田被毁坏，城镇被遗弃，损失极为惨重。

    因此大隋朝廷终于吸取了教训，在赤狐山脉一代的数个府定期举办兽祭大典，有针对性的遏制凶兽繁衍。

    可今时不同往日，前阵子武堂出动二十几支狩山队进山，总计猎杀了上万头凶兽。

    这种战果与往届的兽祭大典相比也差不了太多。

    大家都以为堂主这次接着择徒之机，顺便就把今年兽祭大典的事情给做了，也不必再兴师动众的组织大批武者进山。

    贾丰钱起身拱手问道：“禀堂主，之前因武堂实行功勋制，本堂弟子纷纷进山猎兽，如今赤狐山脉邻我秋凉府一侧的诸多大山已经基本被肃清干净，本届的兽祭大典，还有必要照例进行吗？”

    “贾统领此言差矣啊。”

    坐在他对面的李兆年阴阳怪气道：“兽祭大典乃是多少年的传统，岂能轻易就不办了。

    况且多杀些凶兽有何不可？

    贾统领这是怕死？还是怕捐钱？”

    贾丰钱皱眉看了李兆年一眼。

    前段时间李家赔给张家两座小矿山，虽说不至于伤筋动骨，但也实属吃了大亏。

    所以这段时间李兆年在武堂里是看谁都不顺眼，逮到机会就讽刺几句。

    贾丰钱没跟他一般见识，正色道：“这是就事论事，赤狐山脉外围凶兽基本被扫空，咱们短期内再进山也得不到什么收获。

    一次兽祭大典少说要两个月，在没有足够好处的情况下，江湖上的武者不会听我们号召就过来参加。”

    “贾统领话虽有理，但兽祭大典几百年来从未中断，贸然取消的话，外界各种非议可不会少。”

    这时张振方也开口了，竟然还侧面赞同了李兆年的话。

    贾丰钱心中一动，将目光看向自己身旁的王克己。

    “咳咳，王某也觉得所谓礼不可轻废，兽祭大典不仅是一次大规模猎兽，其也有取兽血以祭天地人神之意，这不是咱们说不办就能不办的。”

    显然，王克己也赞同兽祭大典照常举办。

    贾丰钱这下心里更加诧异了。

    每次兽祭大典，秋凉府所有家产三十亩以上的门户都要按比例出钱，其中又以三大世家所占田亩最多，出资最大。

    以往为做表率，同时也是各方压力之下，三大世家只能不情不愿的拿出大笔银子奖赏给参与祭典的武者们。

    可这次明明有机会取消祭典，这三家人怎么还不愿意了？

    贾丰钱思虑片刻，重新坐回椅子不在言语。

    其实这三人的话都是虚的。

    就说三十年前上一任堂主病逝，新堂主魏元阳没来的时候，正好就有一届兽祭大典该举办，结果因没有先天宗师坐镇，秋凉府各界武者都怕遇到地级兽王，干脆就直接延期了。

    还有王克己口中的祭天仪式，那更是走过场的东西，往届办得不说十分撩草，但也非常的不走心。

    毕竟武者以实力为本，很少有信鬼神、佛道之说的。

    但贾丰钱也无意开口说这些。

    堂主提出的事情，三位统领都同意了，他贾丰钱再据理力争又能得到什么好处，难道还能搏个直臣的名声？

    过了一会儿，见无人再起身，魏元阳淡淡解释道：

    “前阵子总堂来信，陛下五十寿辰将近，满朝文武与各地衙门都在准备贺礼。

    我武堂一向为陛下最信任的部门，亦是王朝柱石之基，自然也不能落于人后。

    因此总堂要求，各地武堂在明年五月之前，必须竭尽全力准备一份足够出彩的贺礼。

    魏某不愿因此徒耗金银，也觉这种贺礼太过俗气，正好兽祭大典在即，不如抓几头兽王送去京城，以彰显陛下统御四海、万灵臣服之姿。”

    说完，他的视线偏移，落到贾丰钱身上。

    “恰好刚才贾统领也说了，赤狐山脉外围已经没什么猎物，难以引起江湖武者的兴趣。

    而兽王也基本都在赤狐山主脉之中，那我们这次就深入主脉寻兽，正一举两得。”

    贾丰钱被魏元阳看似平静的眼神吓得不轻，连忙点头道：“堂主所思远胜卑职，如今一看确实非常合适。”

    天见犹怜，他这次真的只是像往常一样就事论事，展现一下身为四部统领的存在感，怎知貌似就触了堂主的眉头。

    “如此便好。”魏元阳又看向其他人，“要是没有别的异议，那此时就这么定了。”

    内外两司的管事悄悄对视一眼，其中内务司的那位似乎有些欲言又止，不过很快就咽了回去。

    他是想说一下，武堂最近由于功勋制的运行，库房里的丹药等物资都损耗颇大，一时间还没补充上来。

    可眼看贾统领那副缩脖当乌龟的样子，他也不敢再提了。

    随后，魏元阳将收徒仪式的具体操办章程交给张振方和王克己两人负责，便宣布了散会。

    衍武阁大门打开，一行管事、教习先走了出来，随后是四位统领。

    看谁都不顺眼的李兆年一步当先，对张振方冷哼一声就走了。

    张振方没有理会，他此时正在跟同行的王克己商议这收徒仪式该怎么办。

    “府衙那边是肯定要来人的，知府大人与堂主私交不错，应该会亲自前来。”

    “堂主早年游历大江南北，江湖上的朋友是否也该邀请？”

    “这个等有空去问堂主吧。”

    两人边说边走，也很快离开了衍武阁。

    只有一身肥肉的贾丰钱，此时正站在阁门旁边，用衣袖擦着脑门上的汗水。

    魏元阳多年来并不理事，更无心争权夺利。

    但武堂这种实力为尊的地方，先天宗师就是一言九鼎。

    他之前没意识到魏元阳这次举办兽祭大典的决心，幸好反应的快，没再发表什么意见，否则就真是要让魏远阳记自己一笔账了。

    不过……

    ‘虽说先天宗师里也有醉心权势的，但魏元阳一向不在此列，这种给陛下精心准备贺礼的奉迎之事，不太像他能做得出来的。’

    贾丰钱双眼微眯，猜测这事儿或许还有别的缘由。

    “弟子拜见贾师。”

    这时，一道声音将贾丰钱从沉思中唤醒。

    定睛一看，发现是林淳正朝自己行礼问好。

    “你小子怎么在这儿？”

    林淳笑了笑：“贾师没听说？我之前请堂主指点弟子来着。”

    贾丰钱恍然，“这几天我在家调息了下内功，倒是没关注你这边。

    看样子，堂主果然赐你内功了？”

    这话让林淳心里暗道麻烦。

    自己以指点之名求赐内功的事情并未跟谁说过，贾丰钱话里话外明显表明他事先知道。

    而这话是对他林淳说的，可却是让魏元阳听的。

    如果魏元阳觉得林淳是受了贾丰钱的指示来自己这里‘骗’内功，说不定会作何想法。

    这贾丰钱，显然是不想他和魏元阳走得太近，故意上点眼药。

    但林淳确实是受了贾丰钱的提点才顺利得到相对适合自己的《怒涛决》，还不至于跟人家冷脸。

    “承蒙贾师厚爱，给弟子点了明路。”林淳如是答道。

    贾丰钱拍了拍他的肩膀，勉励道：“嗯，那就好好努力，尽快成为练脏，如果有什么不懂的地方，随时可以来问我。”

    “谢贾师关照。”林淳拱手应道。

    衍武阁顶层露台。

    魏元阳倚在榻上，手里卷着本古书，品茗而阅。

    “堂主，林淳拜见。”

    魏元阳侧头看了看他。

    “练脏了？”

    林淳并不惊讶，之前他锻体十层都被一眼看出，如今练脏后的变化会更大，对这等先天宗师来说轻易就能发现。

    “全赖堂主之恩，弟子必当铭记。”

    魏元阳轻笑一声：“你小子听说平日在武堂低调的很，怎么也有这见人说人话、见鬼说鬼话的能耐？”

    显然，林淳和贾丰钱在楼下的对话都被他听到了。

    林淳面不改色，“贾师与堂主都对弟子有所恩惠，弟子当然都要记得。”

    “嗯，知恩图报是个好品格。”

    魏元阳随即问道：“那你打算怎么报答我呢？”