在叶夫根尼做出选择后，易星归和安德森接着教导他神秘语言。等到叶夫根尼的肚子开始咕咕叫的时候，授课暂时结束。

    易星归起身去盥洗室洗了把脸，照着镜子整理了一下衣服，准备前往赴约。

    安德森把胳膊搭在叶夫根尼的肩上，带着他边走边说道：“走，今晚我请客，让你尝尝杜鹃餐厅的招牌菜。”

    在餐厅坐下后，叶夫根尼终于找到空隙询问：“安德森先生，那位邀请老师的希尔维娅是什么人？”

    “哈哈，你没怎么离开过黑天鹅港，不太了解。坐镇斯维尔德洛，执掌帝国南部军务的是瓦图京大将，而他唯一的孙女就是希尔维娅。希尔维娅小姐无论美貌、才华还是身份，都无可挑剔，不知有什么贵族公子想得到她的青睐。”

    “这么尊贵的小姐，邀请老师是为了什么？”叶夫根尼愈发好奇了。

    “具体原因我也不清楚，但是希尔维娅可不是一般的贵族小姐，她一直在致力于改变阿斯罗萨克的现状，希望普通人能得到更多受教育的机会，让贫苦的人得到基本的温饱，让阿斯罗萨克能够在大陆上拥有更好的国际形象。瓦图京大将也支持她的追求。

    “据说去年，她以阿斯罗萨克访问团翻译的身份参加了自由都市举行的大陆经济交流会。参加那场会议的人都称赞希尔维娅的学识和气质。”

    叶夫根尼正在心中暗暗赞叹希尔维娅为阿斯罗萨克做出的努力，眼角余光看见老师已经走出了旅店。

    随着胃的催促，安德森和叶夫根尼没有继续这个话题，而是将注意力放到了菜单上。

    …………

    此时的斯维尔德洛，太阳已经落下，寒冷开始主导这个世界，但路上的行人却没有减少太多。

    还有这么多人……很多生面孔……他们身上的衣物普遍陈旧……易星归走在前往奥西娅餐厅的路上，发现有不少陌生的行人。

    略一思索，易星归就想到应该是从斯维尔德洛周边地区赶来参加机械工程学院初试的人。

    毕竟，这是个改变命运的机会。

    在黑金革命的冲击下，阿斯罗萨克帝国被迫进行了改革，让许多被地主束缚的农民成为自由人，补充了工业发展需要的劳动力，但自上而下的改革总是会面对重重阻力，真正落实到具体的地方，都难以取得预期的效果。

    依然有许多贫苦的人，没有机会接受足够的教育，被眼前的土地束缚，劳作到生命的尽头。

    近年来，阿斯罗萨克一直在推进教育体系的改革，同时仿照其他国家的做法，开设夜校和专业技术学校。

    即使通过机械工程学院初试的可能性不高，那些渴求希望的人们也不愿意放弃这个机会。

    只是来到这样的大城市，生活肯定捉襟见肘。太阳下山后还在路上徘徊的人，恐怕心中还在与旅店的住宿费搏斗。

    已经走出杜鹃旅店所在街区的易星归，在两栋建筑物间的巷子里，看见四个聚在一起的年轻人，他们穿着陈旧，但还算干净的棉服，正试图点燃面前团在一起的报纸和落叶。他们用两块石头摩擦着，但擦出的火星一直未能点燃报纸。

    易星归收回目光，继续向前。当他走过巷子后，那火星不易察觉地亮了些，报纸与落叶顺利燃烧起来，给这个寒冷的巷子，带来了些许温暖。

    …………

    斯维尔德洛，西区，奥西娅餐厅。

    易星归感觉到在奥西娅餐厅附件几栋建筑物的顶部，有视线在他的心脏和头部间移动。

    这种视线……是狙击手……护卫级别这么高……待会儿不能轻易做什么承诺……易星归确信有麻烦在前面等他。

    当易星归走近餐厅的同时，一位穿着晚礼服的少女也走下台阶，迎接他的到来。

    这位有着纯美面容和润泽金发的少女，她湛蓝如冰原湖泊的眼睛，永远让人不愿移开视线，又让人不敢长时间注视。与上午相比，她淡金色的头发上点缀了些叶片状的发饰，修长的脖颈上戴着和她眼睛颜色相同的宝石项链。

    希尔维娅的身后站着两人，一位是穿着黑白女仆服的贴身侍女，一位是穿着阿斯罗萨克军装、侧脸有疤痕的高大男子。侍女神色清冷，看了易星归一眼就垂下眼眸，而那位军装男子则上上下下扫视着易星归，眼中满是警惕。

    “欢迎，易星归先生。感谢你答应我冒昧的邀请。”希尔维娅轻提裙摆，用无可挑剔的微笑，递上了对客人的欢迎。

    “如果拒绝希尔维娅小姐的邀请，恐怕斯维尔德洛的大家会恨不得给我一枪。”易星归用世家出身应有的仪态回应着，同时也点出了正瞄准他的狙击手。

    “易星归先生，请原谅，这不是针对你的。”希尔维娅露出了歉意的笑容，随即侧过身，右手微抬，请易星归进入餐厅。

    “斯维尔德洛最近有些潜藏的危险。爷爷担心我的安全，加强了安保力量。易星归先生有感觉到什么吗？”在前往餐厅包间的路上，希尔维娅解释了出现狙击手的原因。

    感觉到什么，北风旅团算吗？总感觉这个信息不能由我说出来。如果说出来，麻烦会提前爆发。希尔维娅身后的贴身侍女，似乎是超凡者，具体实力暂时看不出来。那个男人穿着军装，再加上那股压迫感，很可能是位狂战士。

    快速思考了一下已知的信息和当前的局面，易星归看向微笑注视着自己的希尔维娅，说道：

    “我今天早上刚到，还没发现什么不对劲的地方。希尔维娅小姐能给我些提示吗？”

    希尔维娅微笑着说道：“我今天邀请您的目的，就是希望能分享一些消息，然后听听您的建议。”

    进入奥西娅餐厅最里面的包间后，两人在长桌两边坐下。希尔维娅的侍女拿着已经提前醒过的酒，给易星归和希尔维娅斟上。

    军装男子则站在包间角落，保持着沉默。

    希尔维娅举起酒杯：

    “易星归先生，这是我从安得列耶夫酒庄挑选的梅洛德拉葡萄酒，年份还不错，希望你喜欢。干杯~”

    “干杯。”

    腹中空空的易星归更想先品尝一下面前的阿斯罗萨克美食，但面对希尔维娅的举杯，他必须保证礼数周到。

    嗯，酒香浓郁，口感醇厚，和其他国家的葡萄酒味道不太一样，可能跟葡萄品种和阿斯罗萨克的气候条件有关。

    “非常不错的葡萄酒，是阿斯罗萨克独有的味道。”

    “您喜欢就好。”

    希尔维娅保持着得体的微笑，放下酒杯，说道：

    “我想您应该听说过一本书。”