夜幕降临。

    行船过了潐州，天上飘起了细雨。

    暮雨萧萧，水声潺缓，运河上的秋夜愈显凄清。

    寂夜里行客无所事事、也无处可去，相聚一层舱室。

    百年修得同船渡，即便陌生如斯，皆是有缘人。

    贩卖当地小吃的，三五成群喝酒吃肉聊天的，也有贵公子手执书册装模作样的......还有我。

    自从在睢阳被药葛罗发现踪迹，我便改了装束。

    杀手必备技能之一，装什么是什么。

    此刻，我头顶一片破布（用于遮住我如缎的黑发），脸上依然罩着青铜面具，身上挂着破衣烂衫（毕竟跟陆云那帮流浪儿一道混过）。

    脚很脏，很脏的脚上，穿着双很破的草鞋。

    面前还摆着一只破碗，碗底搁着两枚污渍斑斑的铜钱。

    曾几何时，我跟陆云他们，正是凭着这身卑贱的打扮，一次次死里逃生。

    当我吹奏起埙声时，船舱里立刻安静下来，人们循声看过来。

    发现并非想象当中风流倜傥的的才子佳人，失望、鄙夷之情溢于言表，立刻扭转头去，继续热烈的话题。

    我毫不介意，眼眸半闭，慵懒地席地而坐，似沉醉在如泣如诉的埙音里。

    爱美之心人皆有之。

    如果是位美人，无论在哪，即便什么都不做，无微不至的关怀都会纷至沓来。

    而一个邋遢肮脏的小叫花，即便坐到船舱正中，使出十八般武艺，别的人一定会离他很远，生怕他身上的虱子会爬到自己身上来。

    此刻，我周围方圆丈许内无人。

    埙声哀婉，一曲接着一曲，《孤鸾》，《入塞》，《小重山》......暗喻悲戚凄惶的身世，以博取同情。

    这年头，兵荒马乱的，即便行乞，没有两下子都活不下去。

    可是过了许久，面前那只破碗里依然没多半个铜子儿。

    然而，这正是我想要的。

    拿人手短，我本就不习惯接受旁人施舍。

    再过几日便到扬州，我眯起眼，开始物色羔羊。

    杀人对于杀手来说，如同家常便饭，不吃饭肚子会饿，没有脑袋练手，手会很痒。

    羊儿们齐聚一堂，从衣着谈吐立刻可以甄别：

    侃侃而谈的糟老头子……太老。

    衣着华丽、满头珠翠的妇人……算了，她怀里的孩子还小、而且很可爱。

    就那个浓眉阔口的肥胖公子吧！

    在这乱世，这么个货色足可养活成百上千个有用的好人。

    我瞥眼瞅着他，这家伙正拍着胸脯跟旁人吹嘘：“京城的丝绸生意，有一半都是我们吴兴朱家的。”

    原来是头猪，比羊肥的猪！

    碰到如此肥猪，若是碧霄宫那帮没脑子的师兄弟（不包括陆家兄妹和郭铣），除了杀人越货，最多来个绑票，敲一笔银子。

    而我考虑的，自然应该更深远。

    碧霄宫有一套独到的杀人理论：除了接单干活，每个杀手都需保持相当的独立性。

    照师傅的话说，“江湖情势变态百出，以目标为导向，各自为战。”

    目标并不以杀人总数计，而以上缴钱帛总量计。

    有人要问，如果我们这些杀手有本事弄银子，个个富得流油，干嘛听从碧霄宫差遣？还要打破头地争第一？

    我们都是孤儿，碧霄宫就是我们的家。

    只有排名第一的金牌杀手，才有资格继承宫主之位。

    为了宫主之位，我决定干这一票了，就这个脑满肠肥的家伙。

    正盘算，带着湿意的秋风将一个人的影子轻轻送了过来，长长的黑影盖住了我的脸。

    一个温润如玉的声音道：“你一定还没吃饭？”

    “啊，”突然有人对我关怀备至，我反倒不习惯了。

    我怔住了，渐清晰的视野里，未及弱冠的少年高颀俊朗，正垂目看着我，好看的眼眸凝着淡淡的雾，仿佛深不见底。

    一身云过天青的软罗袍，柔和了他眉宇间的沉肃。

    “吃吧，”一包冒着热气、喷喷香的烤鸡腿递了过来。

    这可是我的最爱，我冲他感激的笑笑，低头嗅闻。

    我们碧霄宫的人，自小摆弄各种毒物，微微嗅了嗅……的确是纯粹的烤鸡腿。

    津津有味啃鸡腿的时候，他竟然不嫌弃地在我对面坐下。

    我无所谓，小叫花无需保持什么淑女端仪，大快朵颐，啃得差不多，递给雪儿，它负责打扫干净。

    真是随了主人，少年刚一出现，犯困打盹的雪儿立刻警醒，蹭的立起，斗鸡似的盯着他看。

    可美味的烤鸡肉啄入口中，它竟从我身侧走出，在少年面前来回走动，舒展着双翅，不时偏头冲着他发出愉悦的鸣叫声，很有卖萌邀宠的迹象。

    少年笑了，唇角浮起动人的弧度，显出脸颊上一对儿深深的酒窝，伸手轻抚着雪儿颈间光滑的雪羽，问：“它叫什么？”

    “雪儿，”我情不自禁地冲他微笑，“捡到它的时候，奄奄一息，后来我把它养大。”

    “雪儿，纯洁若雪，上天所赐的神物也。”他温暖的笑着，抬头看向我，“你呢？该如何称呼——雪儿的主人？”

    不知为何，他举止投足间的沉静亲切，竟令我感受到了适哥哥的影子，难道，我仍旧忘不了他，也许，永远都忘不了。

    泪意难以抑制地在胸臆间汹涌。

    奇怪，修炼五年的无情道，竟抵不住遥远记忆中的一个微笑。

    自从六岁开始学艺，剑术、毒术、工程术、纵横术、杂家......师傅赞我，“天赋异禀，胆大多智，必堪大用。”

    八岁起开始执行任务，三年，十六个任务，从未让她失望过。

    “只有冷血无情，才能纵横天下。”师傅的话语回荡耳际，“尤其是女子，一旦陷入感情，便难以自拔，因此，修炼无情道是一切的基础。”

    一念及此，我淡然道：“贱名不足挂齿，公子可以唤我‘阿成’。”

    我没有问他的名字，萍水相逢，我不必认识他。

    因为人一旦跟谁熟悉了，有了感情，杀人的时候，便会有了羁绊。

    这是杀手这一行的大忌。

    他却道：“鄙复姓贺兰，单名一个霁，你可以唤我阿霁。”

    贺兰......霁？

    我一怔，脑子里警报大作，舌头都有点不灵光了，定了定神，道：“公子可熟悉贺兰大人？”

    “哪个贺兰大人？”

    满脸天真无邪的笑容，话语间却暗含讥讽，“当然是闻名天下、好古博雅，经籍满腹的贺兰进明。”

    他握紧腰间的剑柄，轻蹙起眉，冷哼一声，“某深以与此人同为贺兰一姓为耻。”

    我心里舒了一口气，暗道自己紧张过度，杀贺兰进明时人不知鬼不觉，怎么可能转眼就追查到此？！

    他盘腿而坐，即便坐着，也端凝敦肃，一看即是出身高门大户。

    神态举止又显得随意自然，用手上的牛肉逗弄着雪儿，一人一鹰玩得不亦乐乎。

    我瞪着犯花痴的雪儿，心里骂它没有半点儿女孩子应有的矜持。

    他瞥眼看过来，微笑着问：“阿成，你多大了？”

    我自嘲地笑了笑，挠了挠脑袋应道：“从我记事起便无父无母，我也不晓得几岁了，大概十来岁吧，如今世道又乱，过一年算一年了。”

    “阿成精通音律，谈吐见识皆不凡，即便无父无母，想必也受过良好的教育？”

    烤鸡腿已风卷残云落入腹中，吃人嘴短，我后悔了，无奈点了点头，含含糊糊道：“跟着富家公子做过几年伴读书童，学了点皮毛罢了。”

    “阿成说话带着长安口音，想必生长于长安？”

    我干笑两声，“那是很多年前的事了，历经战祸，人事全非，过去的事我都不记得了。”

    “哦，”他疑惑摇头，“阿成吹奏的埙声深沉悠远，蕴含愁思，想必正是在回忆过去的人、过去的事。”

    我哈哈一笑，掩饰道：“公子多想了，我现在活得惬意自在，又怎会去想过去的人、过去的事，那不过是......”

    “不过是什么？”

    偏头望向舱外，雨幕迷蒙，行船宛若飘荡在云端，我的眸底也似浸染了烟岚雾霭，脸上习惯性的扯起懒懒的笑，“不过是过眼烟云、南柯一梦罢了。”

    循着我的目光默然凝望，许久，他啜了一口水酒，悠悠道：“庄周梦蝶，蝶梦庄周，罢了，在这行舟之上得遇阿成，即便是南柯一梦，我只求身在梦中，不再醒来。”

    我抿了一口他递过来的水酒，入口辛辣，流向四肢百骸却暖洋洋的，恍若梦中。

    他又问我要去哪？

    我随口说扬州，此时兵乱尚未殃及江南，经过多年经营，碧霄宫在江南的产业已颇具规模。

    我亦问他去哪？

    他说祖母家在吴兴。

    我嗯了一声，便不再说话，只是望向他进门的舱外。

    河上起了雾，黏湿凝白的雨雾，一团团自舱门涌入，连悬挂船头的灯笼都模糊难辨。

    干我们这一行讲究来无影去无踪。

    今夜天时地利人和，我复又看向那头吵嚷的猪，以及同样张狂吵闹的猪队友。

    见我心不在焉，阿霁顾自地逗弄雪儿，忽然抬起头来，道：“某正需要一位伴读书童，你若没有地方去，可以跟随我。”

    吴兴......

    我侧头看向他，神情懒洋洋的不以为然，但我确实在重新审视他。

    秋风吹拂，舱里烛火明灭，角落里愈发昏暗，可是我却能清晰地看到，他的眉很浓，他的眼睛不但大，而且炯炯有光，眼底通透而明净。

    这个傻瓜，居然引狼入室、找一个杀手做书童。

    我以玩世不恭的笑回应，“你在可怜我？”

    “不是可怜，”他的掌中多了一锭银子，沉甸甸、亮闪闪的银子，置于碗中，“你曾经做过书童，我想要有经验、擅音律的，我认为你最合适，一百两银子作为定金，以后，你的月俸就是一百两银子。”