竟陵寿宴的结果，是刘稷这次带回来最重要的消息。

    可惜这不是刘縯想要的结果。

    刘縯默默地听着刘稷将那天发生的事一五一十地讲完。他越听越沉默，拳头也越攥越紧。刘稷说完，他的拳头也重重砸在了地上，鲜血顿时从他的手背流了出来。手上的疼痛更增加了他的恨意，不禁低声骂道：“宰通这个蠢货！”

    他身为汉室子孙，却不喜欢读书入仕途。他生性豪爽，喜欢游历四方、闯荡江湖。在他闯荡江湖的这些年中，他看到过面黄肌瘦的孩童、步履蹒跚的老人、荒无人烟的村落和路边散发着恶臭的尸体，这一切使他感到痛心，总想结束这惨无人道的世界。一直以来，他广交朋友、豢养宾客，默默地积蓄着力量。

    宰通是他游历时结交的南阳豪侠。因为有绿林军的扶持，宰通俨然已成为南阳豪侠的领袖，在他的背后是整个南阳豪侠的势力。在各地起义不断，朝廷风雨飘摇之际，如果能将这股势力纳入自己的旗下，那他将很有把握取得成功。

    可惜事与愿违，宰通终究辜负了他期望。

    少了这支江湖力量，希望就变得很渺茫。

    “大哥，我们现在怎么办？”刘稷问道。

    刘縯重重地叹了一口气，说道：“此事须得再从长计议，让我再想想。”

    一时之间，他并没有更好的办法。

    李玄戈已在众人的簇拥下就任武林盟主，一旁的宰通敢怒不敢言。原本宰通只是想聚集南阳豪侠，顺便将荆州扬州纳入麾下，不曾想西边来了这么多人，实力更是远在东边之上。

    宰莒心中更是不平。他愤愤地说道：“爹，我们筹备了这许久，却为他人做了嫁衣，难道就这么算了？”

    宰通白了儿子一眼，说：“你懂个屁！”

    当真是几家欢喜几家愁，宰通为了武林盟主之位机关算尽，却求而不得，李玄戈坐上盟主之位，却非自己所愿。

    他一再申明自己年轻不谙世事，实在难以统领武林诸派。可大家哪管这么多，他们实在是被幽隐吓怕了，过去几十年，武林被幽隐搅得腥风血雨，“幽隐”二字便是武林各派的噩梦，无人不恨，却又无人不怕。十年前由三垣阁出面才解决了这一大隐患，换来十年太平日子，实在是不容易。谁知斩草竟未除根。若让它卷土重来，不知道又要死多少人。众人都想：李玄戈虽然年轻，毕竟是老阁主的嫡亲孙子，即便有些能力不足，但只要有他在，危难时刻老阁主总不能袖手旁观。因此，这些人无论如何都不肯放李玄戈走。李玄戈无奈，只得接下这一重担，只是事先说明，自己有件极重要的事须往长安一趟，待事情处理完毕才能回来商讨对付幽隐的事。大家见他已松口，便不再为难，便以一月为期限，一月以后仍在南阳相见。

    从宰家出来，李玄戈远远地就看到了薛简和阿房。他大踏步走上前去，略施一礼，说：“前辈，现在可以和我说说父亲当年的事了吧？”

    薛简并没有接李玄戈的话。她淡淡地说：“我什么时候说过我会告诉你？”

    李玄戈一听，这分明是在戏弄自己，怒道：“你怎可言而无信？”

    薛简咯咯咯笑了起来，说道：“你难道不喜欢么？武林盟主可不是人人都能做的，你瞧那宰通，做不成武林盟主，此刻不知有多懊恼呢。我帮了你，你不谢我，反来怪我，真是没天理了。”

    李玄戈愈发怒道：“谁要你帮我，我才不稀罕这捞什子，倒是你，明明就想要得很，为什么不自己去做？”

    薛简双手一摊，道：“我倒是想。不过你今日记性好像不太好，我说过我不能。”

    “为什么？”李玄戈问道。

    薛简指了指自己的脸，说：“我已没脸见人。”

    她今日戴了人皮面具，不过，李玄戈见过她的真容。

    “就为了脸上的几道疤？”他忽然好奇了起来。

    薛简两手一摊，一副无奈的样子，“男人不在乎容貌，几道疤自然算不了什么，可我们女人不同，女人视容貌比性命重要，甚至宁愿丢掉性命也不愿毁容，这点你当然不懂。”

    女人天性爱美他懂。他不禁想起了妹妹少丞，她是娘死后唯一陪伴在他身边的女性。少丞从小就能无师自通地摆弄娘生前留下来的胭脂水粉，可见女人爱美是天生的。

    “带着面具也无妨。”他说。

    薛简摇摇头道：“不，做人就该堂堂正正。我虽是女流之辈，也不愿永远藏在面具之后。”

    李玄戈无话可说。本打算离开，忽然又想到，自己是来问父亲的事的，不知为什么却闲扯到这些事上。

    于是他说：“前辈容貌出众，区区几道疤影响不了什么，至于在不在乎，那是前辈自己的事。我来，只是想知道父亲当年的事，还望前辈告知。”

    薛简却摇摇头不肯说。

    李玄戈不禁又生起怒火，却强忍着不发，冷然说：“前辈，我已然按你说的做，希望前辈履行承诺！”

    眼看李玄戈的怒火随时都会喷发，薛简视而不见，她避过他怒火喷张的眼神，悠悠然地说：“我何时曾诺过？况且我并不知道当年的事，你要我对你说什么？”

    无赖！

    彻彻底底的无赖！

    李玄戈如何能忍！只见他阴沉着脸说：“前辈，你是否认为我不会对你动手？”

    李玄戈的威胁，薛简却不以为意，她像是听到了一个笑话似的，哈哈大笑起来，笑够了，便斜眼看着李玄戈，说：“你是否认为我怕你对我动手？”

    李玄戈握剑的手已渗出汗水。

    他的确没有把握赢她。

    何况，他并不想杀她。

    片刻后，他策马离去，不一会便消失在她们的视线中。

    他离去后，薛简才重重吁了一口气，如释重负。

    看着李玄戈消失的背影，阿房问道：“小姐，阿房不懂，我们为什么不自己拿下武林盟主之位？而是要假手于这个人，”她用嘴呶了呶李玄戈消失的方向，以示意她说的是李玄戈，“我看这个人并不想帮我们，那我们岂不是竹篮打水一场空？”

    薛简叹道：“我也知道他不会帮我们，但阿雪不在，我功力又未恢复，莫说李玄戈，即使是韩紫璞一流的人恐怕我都敌不过。”

    阿房道：“但是方才......方才......”，她想说“方才你怎么不怕李玄戈？”

    薛简又咯咯地笑起来，说道：“我武功的确不如他，但他若敢出手，我却有办法让他立时变成死人！”

    的确，杀人不一定要用刀剑，也不一定要武功高强，用毒同样可以做到，而且更快、更狠、更准！

    阿房服侍小姐已有十多年，对小姐的心思了如指掌，她知道小姐所指的是什么，她相信她的确有这个本事，于是她也笑了：“我家小姐是武林第一高手，谁要是敢和小姐为敌，那定然没有好果子吃！”

    阿房这丫头年纪不大，却老于世故，伶牙俐齿，做事面面俱到，薛简视为心腹，但凡出门，阿房必寸步不离左右。

    对于阿房的夸赞，薛简向来很是受用，心中欢喜，不禁又想起了师父，叹道：“阿房休得胡说！这世界上再没有比师父更厉害的人。”

    听小姐提到祖师爷，阿房急忙改口道：“是是是，阿房说错了，天下第一非祖师爷莫属，我家小姐是祖师爷最得意的弟子，除了祖师爷以外天下无敌。”

    “不过，阿房还是不明白，小姐既然知道李玄戈不帮我们，为何还要让他做武林盟主？小姐难道不想将这些江湖势力收为己用吗？”

    薛简叹道：“能为己所用当然最好，只是目下情形，我无法将他们收归旗下。宰通是绿林军的人，若让宰通做了武林盟主，江湖力量必然会被绿林军掌控，对我们是最大的不利。而李玄戈则不同，他初出江湖，在江湖中没有根基，即便做了武林盟主也无法调用江湖力量。”

    阿房听后忍不住拍手叫道：“妙啊，小姐真是神机妙算！这样一来，绿林军也得不到武林的支持，不会对我们构成威胁。”

    薛简微微一笑，随即说：“走，随我去见大哥。”