匈奴已经臣服大汉多年，北方边境本无战事，新朝挑起事端，才引得匈奴各部落蠢蠢欲动。为防范匈奴入侵，朝廷在北方边境线上陈兵三十万，分派有多位将领把守。虽然三十万大军兵权分散到多位将领手中，皇帝仍然不放心，每个将领身边都派有监军。王焦乃王氏族人，皇帝信任，手中握有十万大军，是北境上最兵力最强的一支，负责守卫朔方、云中二郡。虽然皇帝信任王焦多于其他将领，但仍然给他派了一个监军，就是冯宽。

    北境有重兵把守，匈奴未敢妄动，这几年皆无战事。虽无战事，但三十万大军的耗费却不减，这几年又逢天灾，多地粮食欠收，国都尚且饿死几十万人，何来粮草供给？于是朝廷让北境各将领在所辖郡县内自给自足。这样一来，北境将领们俨然成了一方诸侯，有了自治权，将领们千方百计算计自己的利益，置朝廷安危于不顾。

    “那王焦定是算过这笔账”，胥黎道：“若出兵，打赢了是朝廷的功劳，朝廷最多给个虚衔，说不定还会调回朝中任职，哪有做‘土皇帝’来得实惠？而一旦打输了，非但边境守将做不成，说不定还会有灭门之祸。怎么看出兵都没有好处。王焦不想出兵，我们弄丢圣旨刚好给了他一个很好的借口。”

    顿了一下，胥黎又说：“又或许是王焦故意派人偷走圣旨也未可知。”

    杜信道：“这么一说确有可能，只是我们没有证据，王焦定不会承认。现在该如何是好？”

    “我观察城中，各处皆有青楼酒肆，看样子这十来年都未曾受过匈奴侵扰。想来王焦在此地已经营多年了。既然安逸了这么久，王焦怎会凭大人您一面之词就出兵？至于冯宽，城中酒肆青楼都不见他身影，定还在府中，他故意不见大人，八成是被王焦收买了。大人，这二人靠不住，我们要另想法子。”

    杜信来回地踱着步子，只顾低头沉思，似未听见胥黎所说的话。

    “大人？”胥黎喊道。

    杜信闻言猛然回过身来，抓住胥黎肩膀急切地说：“你赶紧回长安，再请一道圣旨，只要有圣旨，王焦不敢抗命。”

    胥黎被这突如其来的急切弄得不知所措，回道：“可是......可是......”。

    “别‘可是’了，赶紧走，趁他们还顾及一点情面没把我们怎么样，等他们反应过来就走不了了。”杜信道。

    “大人您不走么？”胥黎问。

    “我不能走。”杜信道。

    “我走了您怎么办？”胥黎问。

    “我去冯宽门口守着，免得他们起疑心。”杜信道。

    夜幕降临。

    一个黑衣女子在丛林中急速穿梭着，不一会儿，她来到两块山石之间。山石之间是一个洞口，洞内黑暗幽深，伸手不见五指，站在洞口能感觉到一股寒气扑面而来。黑衣女子想都没想就闪身进了洞内，打开火折行了约摸一炷香时间。洞内出现了一道石门，姑娘按动门上机关，石门缓缓打开，她走进石室。里面端坐着一个人，似乎在等她。