2004年江淮大地的第一场雪，来得比往年更早一些。

    还没下车，夏雨就发现，车厢外的空中，洋洋洒洒飘着雪花。

    这趟车在雩娄站只停3分钟，上下车都是匆匆忙忙。

    夏雨刚下到站台，列车员就关上车门，列车随即启动。

    他站在雪花中，隔着车窗，朝车上的马兰挥手。

    列车越开越快，在漫天雪花中迅速西去，很快就不见踪影。

    走出车站，来到站前广场，已是半夜12:30。这时候，肯定是没有公交了。

    夏雨与回古岗镇的一对中年夫妻，一个打工妹，每人30块，合伙包了一辆面的。

    车子从灌河新大桥上穿过，沿雩娄城关到古岗的城乡公路西行。到了去夏楼的岔路口，夏雨提前下车，顶风冒雪，步行回家。

    这条路，夏雨从小到大不知走了多少回，路边一块大石头在哪里他都清楚。

    他很快来到家对面的山岗，下到山脚，穿过田冲，沿着大塘埂，很快回到大门口。

    这小子几步走上台阶，拍着大门，呼唤爷爷出来开门。

    听见动静，睡在前屋的看家狗赛虎，开始汪汪汪地叫起来。

    这时，夏忠福已睡，朱玉秀还在迷瞪。

    听到夏雨喊门，她蹬了老伴两脚：“快起来，小兔子回来啦！”

    老爷子一听，顿时清醒，一骨碌爬起来，裹着厚实的棉军大衣，拉亮路灯，出来开门。

    大门打开，一阵寒气扑门而入，老爷子不由打了一个寒颤。

    不过，看到真的是孙子回来了，他一边嘘寒问暖，一边赶紧关上大门。

    夏雨在前，赛虎在中，老爷子在后，一起进了堂屋。

    朱玉秀早已起来，她拿着一条干毛巾，帮孙子扑打身上的雪花。

    拍打完雪花，老太太要去厨房做饭，给孙子下一碗肉丝面。

    夏雨赶紧拦住，说自己已在火车上吃过，大半夜别再折腾了。

    老太太没再坚持，刚进倒热水，让孙子洗脚睡觉。她一边忙乎，一边高兴地说：“小兔子，你回来的时间正好。过两天，你干姑姑家接媳妇，正好过去喝喜酒。”

    “平哥多大啦？这么快就结婚。”夏雨有些惊讶地问。

    “他都二十二了，不小啦！”老太太顺口回答。

    奶奶口中的干姑姑，名叫蔡启英，嫁到杨洼杨家，姑父叫杨传砚，生了一儿一女，大孩子叫杨平，小女儿叫杨燕。

    蔡启英打小就认夏忠福两口子为干爹干妈，结婚后，他与杨传砚小两口对干爹干妈非常孝顺，不仅逢年过节带礼物上门，每到农忙都会过来抢收。

    小时候，每年蔡启英都会给小兔子做几双新鞋，买两套新衣裳。农闲了，她经常过来，接小兔子去家里，和自己一对孩子玩。

    每到年底，杨家杀猪，蔡启英都会拎着一大块猪肉，还有几条晒好的干鱼，送到夏家。

    在夏雨心里，这个姑姑远比住在对面岗上的夏后梅亲。

    有一年夏天，天降暴雨，夏家老屋东屋屋顶塌方。

    杨传砚一家闻讯赶来，找到支书夏后海，召集左邻右舍，天一晴就开始帮忙翻盖，不仅将东屋屋顶修好，还顺势把其他房间，统统检查修补一番。

    为此，蔡家四口在夏家整整待了大半个月。

    患难见真情。

    这么多年，夏后金抛弃父母不顾，夏后钧前线牺牲，夏后梅离家出走，夏后菊怨自爱部队，夏忠福老两口带着小孙子艰难度日，幸亏左邻右舍及杨家的帮助，才得以挺了过来。

    洗完脚，往院子里倒了洗脚水回来，夏雨问道：“平哥对象是哪里的？”

    “好像是宛城的，打工认识的！”老太太说。

    夏雨住在西厢房，屋里床铺已收拾好，粗布棉被下，老太太放了个暖水袋，这是夏后菊专门为她买的。她害怕孙子冷，将暖水袋拿了过来。

    夏雨将暖水袋递给奶奶，说自己年轻，火力旺，用不着这个。

    老太太接过暖水袋，吩咐夏雨早点睡觉，便轻轻掩上房门，回了堂屋。

    躺在温暖的被窝里，夏雨关掉灯，望着黑魆魆的屋顶，心里想的却是列车上的马兰：“都快夜里两点了，那小妞在车上，也该伏案睡觉了。”

    夏雨下车时，车厢已经很空，不少乘客开始横在座位沙发上睡觉。

    想到那小妞巧笑倩兮，温润如玉的娇颜，这小子心里就热乎乎的。他在床上翻了好半天烧饼，差不多凌晨3点，才迷迷糊糊睡着。

    一觉醒来，已是次日上午9点。

    这天是农历腊月十八。

    夏雨穿好衣服，揉着惺忪的睡眼拉开院门，发现地上只有薄薄的一层积雪。显然，这场早雪不大。对面厨房屋顶上，烟囱周边的雪已化，露出湿漉漉的红瓦。

    看到孙子起来，正在厨房忙乎的朱秀玉，赶紧招呼他刷牙洗脸。

    喝着黏乎乎的白米粥，就着老家的腌腊菜，夏雨感觉非常亲切，吃起来非常香。

    “你有寒假作业没有？做完了，赶紧去双梅新街帮忙。办喜事特别忙人，你没事过去，看看能帮助做点什么。”

    老太太吩咐，他以为大学生像中小学生一样，寒假里老师会布置作业。

    “大学没寒假作业，吃完饭，我就骑车子过去。”夏雨边吃边说。

    双梅镇属于雩娄北部最发达的集市之一，仅次于回龙镇，水电管道都已铺设，算是比较现代的小城镇了。

    周围村里，相对富裕的人家，陆陆续续搬到街上，不少女青年也将新街有房作为结婚必要条件。

    杨家在双梅镇新街，进县城公路东侧，买地皮，盖了两间三层带后院的小洋楼，厨房、杂物间都在后院，洗手间在楼内。

    对街大门上，已经贴上大红囍字。

    夏雨来到时，已经中午，杨家正准备吃午饭。看到夏雨，蔡启英高兴地迎上来。

    家里不像乡下平时办喜事那么热闹，好像没什么人。原来，街上时兴在饭店包桌，这样，多花点钱，老东家轻松多了。

    杨平个头与夏雨差不多，理着板寸，国字脸上浓眉大眼，整个人虎头虎脑。

    他上了一个二本工科院校，毕业后到珠三角打工，在鹏城一家电器厂，认识了写字楼里文员冯莉，谈了一场工厂恋。

    冯莉是宛城人，中专毕业被分到县里一家事业单位，她嫌工资低，辞职出去打工。

    看到夏雨，正在宛城师院读大三的杨燕，惊喜地叫道：“小兔子，你啥时候回的？”

    夏雨还没回答，姑姑蔡启英就开始责怪：“跟你说多少遍了，别再喊夏雨小名了，你总是记不住！”

    夏雨笑道！“姑姑，没关系！”

    杨燕闻听，一边吐着舌头，对着妈妈做鬼脸，一边拉着夏雨进屋。