巩永固离开皇宫后，也没敢耽搁，立刻去了工部。

    工部主事听说是皇上的旨意，忙挑了两名手艺最好的工匠。

    “巩驸马，如果皇上还有旨意，请尽管来找我。”

    巩永固谢过了工部主事，带着两名工匠离开了。

    现在巩永固也没有办公的地点，就把两名工匠领回家中。

    等进了书房，巩永固这才将皇上给的红砖制作技术，递给二人。

    张成年纪稍大一些，鬓角已经生出丝丝白发。

    另一个名叫王虎，人如其人，虎背熊腰，他是张成的徒弟。

    张成看到巩永固递过来的纸张，却连连摆手，“俺不认识字，看了也没用。”

    巩永固点了点头，“既然不认识，那我就念给你们听。”

    说完话后，巩永固坐回到椅子上，开始念纸张上的文字。

    等到念完以后，巩永固抬头看着张成二人，“你们听明白了吗？”

    张成点了点头，“俺听明白了，可这烧的是啥，如果是瓷，火候也不够，而且材料也不行，这能烧出啥好瓷器？”

    巩永固这才醒悟，没给他们说明白，摆了摆手，“我让你们烧的不是瓷器，而是一种叫红砖的物件。”

    “红砖？”张成点了点头，“原来不是瓷器，可是烧制的步骤，倒和瓷器有几分相似的地方。”

    巩永固试探着问道，“张成，如果让你烧制，能不能做出来？”

    张成仔细回想了一下巩永固刚才念的内容，这才说道，“俺也没烧过红砖，不过听起来比烧瓷器要简单一些。”

    一边的王虎笑着说道，“师傅，那可不是简单一点，而是简单很多，要求的材料也没那么挑剔，只要是粘土就行，只要能挖出窑洞，就能烧制出来。”

    “胡说！”张成呵斥了王虎一声，皱眉说道，“按照刚才所说，需要挖的窑洞应该很大，这么大的窑洞，想要控制一样的火候，恐怕也没那么容易吧。”

    巩永固笑着说道，“既然大的窑洞不好控制，那就先挖一个小的窑洞，你们先烧出来一批红砖，让我看看质量如何？

    如果可以，我们在加大窑洞也不迟啊！”

    张成点了点头，“这样也行，巩驸马想什么时候要？”

    巩永固目光一亮，“越快越好，需要多少人，什么地点合适，你尽管说？”

    张成拱了拱手，“新来的人俺也不熟悉，俺这边也有一批兄弟，他们现在正闲着，不如巩驸马说一声，也让他们一并过来。”

    王虎笑着说道，“对了，那里还有现成的窑洞，不行也借用，这样就省的挖窑洞的时间了。”

    听闻此言，巩永固顿时大喜，“好，既然这样，你们现在和我立刻回工部，你们需要多少人，要使用哪个窑洞，都一并告诉他，这样也省得麻烦。”

    巩永固就带着张成和王虎回到工部，报备了一些人名，又说明使用哪些窑洞。

    现在朝廷国库贫乏，京师的这些工匠，月月的俸禄一减再减，甚至还会拖很久。

    所以，这些工匠都会自己找一些事做，补贴家用，否则连吃饭都成问题。

    工部虽然也知道这些事情，但也睁一只眼，闭一只眼，任其而为。

    张成挑了十几个和自己合得来的工匠，又选了一处窑洞，开始研制红砖的烧制技术。

    ……

    巩永固匆匆回到家中，还没等进门，便听到远处传来阵阵的马蹄声。

    他转头看去，便看到十几名锦衣卫纵马而来。

    他以为锦衣卫只是路过，可没想到这些人来到他面前，纷纷勒住战马，翻身下马。

    “巩驸马，在下锦衣卫千户王国兴，奉命前来协助你。”

    朱由检自从上次去了城西以后，知道那里民风恶劣，担心巩永固有危险，所以派王国兴前来保护。

    ……

    巩永固还没走近城南，看着乱七八糟搭建简易的房屋，已经能闻到空气中漂浮的一股难以言表的臭味。

    此时城南已经聚集了大批的难民，人头攒动，吵闹不休，场面非常混乱。

    难民们看到有官府中人来，唯恐摊上是非，纷纷躲到一旁避让。

    初春的阳光照在身上，却依然温暖不了巩永固的心。

    巩永固沿着街道走过，两旁尽是一些瘦骨嶙峋的百姓，或者说是乞丐更恰当一些。

    当一双双麻木的双眼看过来，巩永固只感觉心里阵阵发凉。

    他出身虽然不是大富大贵之家，但也可以度日，从来不会为吃食担忧。

    可是这一路走来，他的心中却大受震撼。

    道路两旁的乞丐个个衣衫破烂，身材干瘪，满脸麻木，神情呆滞，甚至道路两旁还有卧毙之人。

    巩永固想起临来时皇帝的嘱托，顿时感觉肩上的担子好重了几分。

    巩永固身后的锦衣卫千户王国兴，拍马来到他身边，压低声音问道。

    “巩驸马，开始吗？”

    巩永固重重的点了点头，“王千户，你费心了。”

    王国兴急忙拱手，“都是为皇上办事，哪里有什么辛苦。”

    说完这句话，王国兴对着身后的十几名骑马的锦衣卫挥了挥手，“兄弟们，开始吧。”

    几名锦衣卫拱了拱手，随后拍马向前，沿着街道四面八方的冲去。

    同时，这些锦衣卫也取下马背上的铜锣，一边敲打着，一边大声吆喝。

    很快，城南就响彻起了铜锣声和吆喝声。

    “咚咚咚！“

    “所有人听着，想吃饭的到空地集合。”

    这些锦衣卫翻来覆去的只喊这一句话，因为大家也知道，也只有这句话最好使。

    事实也是如此，那些原本看到锦衣卫打马奔来，吓得四处逃窜的百姓，听到喊出来的话语，纷纷急刹车停住脚步，转头朝着声音的方向看去。

    有的人已经惊呼出声，“你们听到了吗，他们说给饭吃？”

    “真的假的？“

    “真的假的啊？“

    ......

    这些乞丐一般的百姓虽然心中不相信，可是饿的咕咕叫的肚子却驱使他们，朝着空地那边聚集过来。

    一刻钟不到，城南的街道上，已经聚拢了数千名难民，朝着空地这边走过来。

    这些难民有男有女，有老有小，拖家带口，眼神中迸发出期盼的光芒。