“回来了，去给少爷上点心”大厅坐着位穿着气质尽显富态的中年男人，见乾泉进来对身边的丫鬟吩咐道

    “别，我在外面吃过了”。乾泉对他父亲十分冷漠，他娘当年出事的时候，他父亲显得很平静，没有追查，也没有悲伤的情绪

    虽然他父亲一直到现在也没有纳妾和再婚，但不管再怎么对他好都是热脸贴冷屁股。

    乾江河对于乾泉的冷淡已经习以为常，一脸担忧的说道“大郎你天天在外面跑，爹很担心！现在开始闹蝗灾了，城外四处都是土匪强盗。”

    “咱最近好好待在府上怎么样？”

    “当年娘亲在府内待着，还不是突然就无故身死”。

    乾江河被乾泉一句话说的哑口无言。

    言罢乾泉就走出大厅大步走向自己的院子。

    院子不大，但亭台楼阁，池馆水榭，映在青松翠柏之中;假山怪石，花坛盆景，藤萝翠竹，点缀其间，院名春满，意有春意满园。

    走进院门映入眼帘的就是一名只有十三四岁的小女孩，年龄虽小容貌却也让人惊艳，若是身子骨长开了，肯定也是一名回眸一笑百黛生的美人。

    小女孩倚在回廊上看着门口，见乾泉回来，立马蹦蹦跳跳的迎了上去。

    不过可能站的时间久了刚跳两步就一个踉跄。

    乾泉快步走上前搀扶，双指微屈敲了一下她的脑袋，色厉内敛的开口说道“都和你说过了不用等我，下次你再这样就让你去衣房做事了。”

    桃夭不敢大声反驳，只能小声的嘀咕“可夫人以前也是这样等老爷，我是你的童养媳，等你才是应该的吧。”

    乾泉听了用食指点了点她的额头，恨铁不成钢的开口“都说了那是娘开玩笑的话语不用当真，你若是以后喜欢上了其他人家的俊杰，只要其名声不差，公子我肯定让你风光大嫁。”

    桃夭听了，急得大声反驳道“少爷是这天底下最厉害的人，小夭以后只嫁给少爷，小夭是夫人救回来的，绝不会离开少爷的。”

    听桃夭说完，乾泉陷入了回忆。

    桃夭是他娘亲一次出门带回来的，那时她穿着的是他娘的衣服，小小的人儿穿着大人的衣服。

    衣摆在身后拖得很长，袖子也是垂落在地上的，脸上灰扑扑的，但一双水汪汪的大眼睛却很是明亮且清澈。

    当时乾泉一眼见到桃夭，就觉得这小女孩很是可爱。

    扑到燕素容怀里惊喜的开口道“娘，这是我的妹妹吗？”

    燕素容摸了摸他的头，开玩笑的说道“这是桃夭，娘给小泉找来的童养媳，等你们长大了就让她嫁给你，做你的妻子好不好？”

    那会乾泉已经十二岁了，知道嫁人和妻子是什么意思。

    立马将头摇的似拨浪鼓“不要，我只想要个妹妹，王启圣都有妹妹，还天天和我炫耀，她妹妹多可爱，多惹人爱。”

    “桃夭若是我妹妹的话，哼、王启圣到时候肯定眼珠子都要瞪出来。”

    “你呀你。”说着燕素容用食指刮一下乾泉的鼻梁，抱起他走进了府中，并令人带桃夭去沐浴更衣。

    对于童养媳这件事乾泉没有放在心上，桃夭这小丫头却当了真，经常会跑去询问旁人，童养媳和妻子是什么意思。

    然后慢慢演变为询问怎么做好妻子，最后就是开始他娘怎么对他爹，她照着做。

    站在乾泉边上的桃夭见他好一会没有动作，神色也有些黯然。

    小心翼翼的开口道“少爷，你是不是想夫人了？我相信少爷肯定证实鬼神之事，为夫人报仇的!”

    见桃夭这副模样乾泉没好气的道“行了行了，不用如此安慰我。”

    “你让人准备一下药水，我练过功还要泡半个时辰药水，你吩咐完就先去歇息。”

    桃夭还想辩驳一下，但被乾泉瞪了一眼，嗫喏着没敢说话。

    转身转身走远，嘴里不知道在嘀咕些什么。

    乾泉打了一套热身的拳法后。

    先是双腿弯曲、往外侧移动，双手以抱守归元的姿势缓缓抬过头顶，然后双手迅速下压，平稳了呼吸。

    开始练起在城中一个武行中性乔的老教头那里学来的功法，功法的名字很普通就叫锻体。

    不过收费却很贵，当然效果也肯定是很好的而且不伤身，就是泡药浴所用的药材，普通人根本用不起。

    别看乾泉身材纤细，但他的气力和耐力比他父亲安排的扈从都要强上几番

    而这些扈从最弱的都能拉动犁耙耕上两亩田地。

    练完功法的乾泉气喘如牛，浑身冒着热气，汗如雨下。迅速回到屋内泡进浴桶中。

    脑海里想着乔老头回答他世间有无鬼神的话“老夫以前年轻时不知道天高地厚四处闯荡，最远时曾去过隔壁天州的郡城。”

    “见过许许多多稀奇古怪的事，不过你要问我有没有鬼神，我只能说人心比鬼神凶险，我这只腿，就断在人心。”

    “不过有些事确实不是武功能说清的，虽然有些高深的秘籍确实有特殊的效果。”

    “江湖上也流传着鬼神的故事，可能是我没到那个地位接触不到这些事情，反正没有亲身经历过，也就无法回答你的问题了。”

    “这套功法是我祖上传下来的，老爷子临终前曾说”这套功法叫锻体是因为还有其它连套的功法，祖上传下来的话是最好能飞天遁地。”

    “但我连鬼神都没见过，也就不当那么回事了只不过毕竟是祖上传下来的，你临终前也得往下交代”

    “说完他就嗝屁了，我这一生漂泊，也没有妻子诞下一儿半女，就当和你说个故事了，若你认为是真的，那继续传下去便是了，不信则的话断就断了吧！”

    浴桶中乾泉回忆着乔老头的话，心里则想着

    “我更愿意相信这是真的，这样娘的死因就肯定有问题，不过爹的反应也着实有点奇怪，他和娘明明很恩爱。”

    “先不想其他的事，现在最应当做的就是先确定有无鬼神，再找到真正能修行的法门和功法。

    “锻体练到最后也就能让人抗一些钝刀钝枪破不开皮而已，听乔老头说江湖上此类功法很多，根本算不得什么秘籍，就是花销大而已。”

    半个时辰过去，浴桶内的水散发出一股腥臭，乾泉叫来人换了水，清洗掉身上的味道就开始休养生息了。

    第二天卯正时分乾泉就起了床，开始打拳，自从学了锻体之后，乾泉一刻都不曾懈怠，这能让他感受到自己在变强。

    辰时三刻，乾泉清洗掉身上的汗渍换了身衣服，又带着扈从出了门。

    这次他想出城看看，现在正值灾年，乱象丛生，荒郊野外反而有可能遇到鬼怪。

    出府前被桃夭耽搁了一会，等坐马车出了城，已经过了辰时。

    见着太阳高悬于空，乾泉感觉应该是没什么希望了。

    就让马夫驾车找一处客栈歇脚，白天就当出来游山玩水，夜间再出门逛荡。

    行了三十多里地，已是正午，只听马夫一阵惊疑“咦？这里的驿站不是荒废了吗？谁来这重建了一座客栈？”

    乾泉掀开马车小窗的帘子看了一眼，客栈依稀还能看出来几份破旧感，想着应该是有人认为这里开客栈能赚钱，就找官方买下了这里吧。

    将小帘放下，轻叩了两下车壁发出“咚、咚”两声，马夫立马会意，“吁”将马停在了客栈门口。

    乾泉掀开车帘，走下马车让马夫将马赶去马圈刷洗口鼻喂食草料后到大堂来就餐，就带着扈从走向客栈。

    进入客栈，乾泉先是环顾四周，看见一张空桌，让扈从将其打扫干净，然后才入座。

    坐下后招呼道“小二！”

    “来嘞、客官，请问吃些什么？”

    “你们有什么招牌菜没有？看着上就是了，银子少不了。”

    说完对一旁的扈从微昂了下头，扈从见状掏出一锭银子放在桌上。

    “好嘞，客官，本店的菜绝对好吃，特别是烧鸡和酱牛肉那是一绝呢！”

    “六号桌，一份酱牛肉，一只烧鸡，小菜八样，四凉四热喽！”

    “客官要酒吗？有窖藏十年的女儿红！”

    “酒不要，我们等会还要出去游玩。”

    “好嘞！”店小二说完就退了下去。

    乾泉正百无聊赖的等着上菜，外面走进来俩人，还是熟人，说书的两师徒。

    那天听书时隔得远，没看清相貌，这会才发现，老人看着皱纹遍布脸庞，但眼睛里却没有老年人该有的浑浊。

    呼吸绵长，脚步轻快却很稳健，可以判定练武的时长并不短。

    少女则要差许多，但也能看出来是有底子的，而且上次少女是垂着头站在老人身后侧乾泉并没有看到面容。

    这次一见乾泉发现少女有清水出芙蓉般的容颜。

    不是桃夭那种一看见就觉得此女只应天上有的惊艳，而是一种让人看着就很舒服的感觉。

    五官也不需要再雕琢改变什么，只这样搭配就是完美。

    “喂，老人家，上次我听你的书没给多少赏钱，这次就请你吃一顿酒菜怎样？”

    老人摆了摆手，开口道“多谢小友好意，贫道与弟子却是吃不惯这大鱼大肉，只能吃点粗茶淡饭。”

    说着从身后的背包中取出两张烙饼，和徒弟一人一张，并就着身上水壶装的山泉吃了起来。

    眼睛扫过乾泉，眼神里带着些乾泉看不懂的意味，不过见老人嘴角带笑，少女也是如此，甚至感觉她还是在压抑着自己的笑意，就没当回事。

    “老人家还是位修道之人？请问是在哪里的道观修行？我有闲暇时间了去上柱香，添些香油钱。”

    “不用小友费心了，贫道居身的道已经破败，现在我们师徒俩走至何处走不动了，就在何处重建道观。”

    “对了，道长，你在外游荡是否真见过鬼神，世间是否真的有能飞天遁地的人？”

    “贫道说的天花乱坠，也不抵小友亲眼所见，我说我见过，甚至是修行者，小友肯定也是将信将疑。”

    “其实没有接触过，平常就算你遇见了也是分辨不出来的，鬼无戾气时和平常人无误，妖不修真身也是能幻化人形的。”

    “甚至修士就是人，不外泄气机的情况下，普通人根本感受不到异常，只会认为是练过武的武夫。”

    “小友就当老道又开始说书了，不用当真。”

    说完老道士环顾了一下四周，轻笑了两声，开始细嚼慢咽吃自己的干粮。

    乾泉则陷入了思索，看着一桌美食也没什么动力，就夹了一片酱牛肉，放入嘴中咀嚼。

    “咦、这味道确实不错！”

    但乾泉吃过的好东西太多了，也就是有点惊讶，并没有大吃大喝起来。依旧是心不在焉的吃着。

    脑海里想着的是老道士看他的眼神，他现在回想，怎么都感觉怪怪的，而且老道士倒数第二句话，感觉话里有话的意思。

    吃完饭乾泉开了三间上房，见老道士师徒俩也准备住下，帮其也开了两间上房，这次老道士没有再婉拒。

    下午待过了正午，乾泉带着扈从开始游山玩水，而老道士师徒，也被他带着一起。

    就为了和老道士打听妖鬼修士的事，结果被老道士瞎扯了一下午，甚至还听到了京都秘闻，当然真假就不好说了。

    最让乾泉感觉假的是老道士居然说当朝国师天恒大真人，已经活了三千多年月，只不过每两百年就会换一个身份在出现在朝堂之上。

    虽然当朝的元帅传闻因为练武至极致，现在已两百高龄看着却是三十多岁的中年人模样。

    而且乔老头教他练武时也说过，可以延年益寿，只要不去争强斗胜，坏了身子的根基，活个两百多岁不成问题。

    他能理解王朝柱石大元帅活了几百年还未苍老，因为他自己也在练武。

    能感觉自身的生机，随着练武越来越强。

    但若是活了三千多年月还没有死，实在是让人无法接受。

    他想确定鬼神之事，想踏入修行只是为了一家人能团聚，能为娘报仇。

    若是身边人都不在了，活这么长的时还有什么意思？

    对此乾泉对于鬼神之事第一次产生了怀疑，人真的能活那么久吗？国师如果真活了那么久，应该早就有传闻在王朝传播了。

    就像大元帅活了两百多年月还是正值壮年的中年人一样，早就传遍王朝各个地方了。

    在外面悠闲的游荡了一下午，赶回客栈时，天已经完全黑了。

    晚上的客栈和白天看起来不一样，可能只是荒废的驿站改建而不是重建的缘故，看起来总有种破败的感觉。

    加上四周荒无人烟，黑暗中就这一处灯火，看着有点诡谲怪异中带着点阴森森的感觉。

    进入客栈，大堂就零零散散的有三四桌坐着人。

    乾泉随便选一处让扈从擦拭干净，之后邀请老道士两师徒坐下。

    坐下后乾泉让小二照着中午的饭菜在来一份，但老道士两师徒还是没有碰肉，而是偶尔夹一些青菜配着烙饼吃。

    见此乾泉也有点食之无味，又只是简单吃了一点，和午时一样，都交给扈从解决了，他娘从小就教导过浪费可耻。

    和老道士师徒换了个没人吃饭的桌位，继续和老道士交流天南地北的事，扈从们围坐桌前，狼吞虎咽的吃着饭菜。

    大堂的人越来越少，最后就只剩下乾泉他们几人。

    四个扈从和一个马夫还在低头吃着饭。

    乾泉突然警觉起来，感觉有点不对劲，客栈内的烛火被风吹的四处摇曳。

    照射出来的影子恰如想要噬人的鬼怪，正在张牙舞爪。

    大堂的温度也渐渐降低，都初夏了，却比春分时还要冷。

    吃着饭菜的扈从们也感觉到了不对劲，马夫甚至冻得打了一个冷颤。

    老道士将众人的反应收入眼底，神色平静的对乾泉说“小友，你想知道的玩意，这次应该是能够亲眼所见了”

    “嗯？嗯！”乾泉先是疑惑，马上就反应了归来。

    压住心中的激动，脸色有些涨红，声音微颤的开口道“道长，这是有鬼怪吗？”

    老道士先是摇了摇头，带着感慨的声音说道“不不不，不是有鬼怪，这整个客栈都是一个鬼宅啊！”

    乾泉立马反应过来，怪不得这老头和少女不吃这里的肉菜，那午时的那个眼神怕不是怜悯的意思。

    转过身呕吐了起来，只见呕吐物中有蜈蚣、蚯蚓和蛆密密麻麻交叠，看着就让人头皮发麻。

    边上的扈从和马夫见状，脸色大变，也开始呕吐了起来。

    老道士递给乾泉一壶水和一张干净的绢布。

    “这玩意吃了死不了人，就是看着有点恶心。”

    乾泉先接过水壶咕噜咕噜的漱了漱口，然后接过绢布擦拭擦了擦嘴。

    脸色很是苍白，面带苦笑的开口道“道长和姑娘午时憋笑很难受吧？”

    老道士还未开口，边上的少女先开了口，这时乾泉第一次听到少女开口说话。

    声音清脆悦耳，如出谷的黄莺，就是叽叽喳喳也让人心情愉悦。

    “是挺难受的，刚刚看你吃，我又差点笑出声。”

    “还有，老头不要在说了，你一开口就停不下来，再说下去我怕你等会打不赢了！”

    这时客栈大堂已经挂起了阴风阵阵，温度也更低了。

    现在就连练过武的乾泉，都隐约觉得有点凉嗖嗖的。

    老道士不再废话，双手开始掐诀，嘴中念叨这“天地无极，乾坤借法，雷公电母速速来助。”从怀里掏出一张符纸扔了出去

    符纸在半空中开始发光，突然虚空生雷，一道电光闪过，噼里啪啦的声音也随之响起。

    随后众人就感觉温度上升了一些，知道老道士能对付后，心中也就松了一口气。

    “道长，你刚刚念的雷公电母什么的是真的存在吗？”

    “没有”

    “那你念这个咒？”

    “哦，这个啊！就是为了增强气势，最主要的是靠这张符纸，引雷符，万宝殿出品，价格公道，质量有保障，买的多还有折扣哟！”

    “嗯、咳、咳、扯远了，贫道以前给万宝殿做过分店掌柜，忍不住，哈哈咳。”

    乾泉和少女余漪听的满天黑线，一旁还在呕吐的五人也听的是一顿。

    老道士急着挽回自己高人的形象，立马开口

    “好了，废话不多说，贫道要开始认真了！你们保护好自己，”

    “嗯？小友你们不用将小漪围起来保护，她有护身的东西，你们不用担心，让你的扈从保护好你自己就行了。”

    说完老道士跳上桌子，然后双脚使劲一蹬跳上了二楼，翻过围栏后，消失不见。