“开船喽！”

    船夫将长篙一撑，船只破开河水，向江北划去。

    站在船头的汉子抬手一指，道：“我家乡就在淮河以北的凤台，在金国时属于北寿州。端平入洛时，我爹以为能回到家乡，所以给我起了这个名字。”

    “所以你叫陆凤台？”

    “是，一河之隔的家乡，祖孙五代人没能回去。”

    “那你如今可以回去了。”

    李庭芝礼貌性地应了一句，结束了这场对话。

    他不太想与陆凤台聊天，这些人话里话外总是提起家国分裂的不好，强调赵氏的无能，他怕聊得多了，对故国的怀念会越来越澹。

    俯身穿过船舱，站到了船尾，举目望向南岸。

    八公山越来越远，然后船只晃动了一下，抵达了江北岸边。

    李庭芝算是彻底离开了大宋南渡之后的疆域。

    他若不认同李唐，这便算是离开故国了，反之，此时则算是踏入了家国腹地。

    一辈子志在恢复中原，今日以这种方式北上。

    过了淮河，渐渐便能感受到树木低矮了些，排得也没那么密了，再加上地势平坦，衬得天高云阔。

    南与北还是不同的。

    偶尔能看到有成群结队的人在路边走着，随行的官吏说那是朝廷从两淮迁到北边安顿的流民，天子希望以此改变江南贫者无立锥之地、北方人口稀少且文教崩坏的局面。

    李庭芝听了暗自摇头，心道此事没有说起来那般容易，要达成须有强硬手腕，否则容易如公田法一般善政变成害民的恶政。

    他却不开口。

    虽说他选择了投降，却并不愿意在新朝效力。

    他与邓剡说好的是放弃抵抗、交出兵权之后，容他当一个山野闲人。

    邓剡只说让他先往开封觐见过陛下再谈。

    李庭芝没奈何，一路北上，终于在三月二十八日抵达了开封，即大宋……前朝故都汴京。

    还未看到城墙，官道边已出现了让李庭芝十分在意的东西——马匹。

    看一个国家强盛与否，首先就是马匹。

    临安庙堂诸公尸位素餐，尽日就会说大宋富庶，说蒙元是胡虏、李瑕是叛逆。说到头来没有马匹，战略上就永远只能挨打。

    离开封城越近，出现的马匹、骆驼越来越多。

    牵它们的不尽是汉人，大部分都是蒙古人、色目人。

    这才是让李庭芝吃惊的，可见李瑕继承了蒙元的商道与贸易。

    大宋也重视贸易，但更多的是海贸，且不敢放这么多的胡人到都城来，大宋对降人都恐“纳之则有后患”。

    于是，官道上这场景首先让李庭芝感受到的是不安。

    他既担心李瑕久居北方已被胡化了，还担心放如此多的异族入境实在是危险。

    陆凤台也是初次来开封，转头四顾喃喃道：“怪不得王荛说有朝一日必要恢复到万邦来朝的盛唐气度……”

    李庭芝听后愣了一下，忽意识到自己方才的想法确实是带了一股子偏安一隅的小气。

    他到庐州时曾听王荛骂“宋主失魄”，如今才渐觉“失魄”二字的精准。

    摇了摇头，继续往前走，因官道上商旅多、军需调动的人马多，他们在南薰门排了一会队才得以入城，但入了城便发现开封城远不如扬州繁华。

    最大的区别就在建筑的样式，沿街的房屋都很简洁，青一色的瓦顶、灰白的墙，缺少凋栏画栋。

    陆凤台让人先往官衙投书，带着李庭芝往驿馆住下。

    才歇了不多时，便有人来传召。

    李庭芝没想到才进开封便能见李瑕，换作在临安他尚且要等上三五日，何况如今还是降人。

    进了行宫，他马上意识到李瑕没有定都开封的打算。

    因为这所谓的行宫无非是把牌匾一换，而就在进门后的阙楼边，那块“河南经略府”的牌子还搁在那。

    再回想那首《沁园春》，李庭芝便能确定开封城容不下李瑕的野心……

    过了阙楼，迎面便有人迎了过来。

    “李相公，可还记得咱？”

    李庭芝定眼一看，想了一会儿才道：“关大官？”

    关德便满意地笑起来，道：“陛下很重视李相公，前日还在说，李相公从两淮过来差不多这两日也该到了，让咱不可怠慢。”

    “谢天子重恩。”

    李庭芝只当这是场面话，客气地应了。

    “不巧，前面几位相公议事稍晚了些。请李相公到前面稍稍等候。”关德笑吟吟道，“襄阳吕相公也在……”

    再往前，果然见到襄阳来的诸人。

    站在最前面的是吕文焕，衣着不似前几年见面时那般华贵，头发还是梳得一丝不苟，气度未减。

    吕文焕转过头来，眼神中透出一股讶异之色，似乎是没想到能在此见到李庭芝。

    李庭芝拱了拱手，没说话，总不能说“你也降了”。

    众人站着等了一会儿，得到李瑕召见，便依次列队，准备进入大殿。

    吕文焕请陆凤台在前，陆凤台对这些规矩并不了解，推拒了两句见推拒不过，便干脆站在前面。

    吕文焕又看向李庭芝。

    李庭芝遂抬手请他在前，待吕师圣这等人都站好了，才在队伍中段站定，依次进了大殿。

    二十多个降臣一进去，大殿上便差不多站满了。

    “臣等拜见陛下……”

    李庭芝本不想跪，但毕竟是降臣初次觐见，旁人都跪了，他亦不得免。

    “诸卿平身。”

    李瑕的声音很年轻。

    起身之际，李庭芝偷瞥了一眼，只见李瑕穿一身赭红的圆领襕袍，确实是英姿勃勃……接着，他忽然发现李瑕锐利的眼神正在看向这边，甚至与他对视到了，他连忙低下头。

    “卿等顺天命、止兵戈，使天下早日一统、万民早日安定，皆有功于国……”

    李瑕开口勉励着众降臣，声音波澜不惊，未带情绪。

    其后便是让内侍宣旨，封赏官爵。

    李庭芝不愿为官，今日却也只能先领了官职，等往后再递辞呈。

    他再次微抬起头，却发现大殿侧边摆着一张大地图，几乎将整面墙都占满了。

    论尺寸与精细程度，这张地图都是他平生第一次见的，北至长城、南濒南海，山川河流俱有标注，州县无一遗落。

    只看这个地图，他便知这场仗大宋输得不冤。

    这地图上虽有一些兵棋摆在长江附近，但被标注更多的地方反而是黄河。

    “难道黄河还有战事？”这是李庭芝脑中浮起的第一个念头。

    再仔细一瞧，他不由更加疑惑起来，心中暗想道：“怪哉。”

    这日觐见，李庭芝连自己被赦封了什么官职都没听清，脑子里想得更多的还是那张地图上蜿蜒的黄河……

    ~~

    “李相公，李相公？”

    次日，睡得迷迷湖湖时，李庭芝听到了一个颇为尖细的声音在唤自己。

    睁开眼，看到关德那张脸，他方才意识到自己睡得太沉了，连有人进来都不知道。

    “关大官，何事？”

    “陛下召见你。”

    李庭芝颇为惊讶，他本是来当客居开封的降将，不想却受到了宠臣的待遇。

    这次进入行宫则没有再等，直接由关德引进了殿中。

    殿中，有几个臣子正坐着与李瑕说话。

    “未必便拿不出……”

    “陛下，李相公到了。”

    李庭芝正要行礼，李瑕已道：“不必多礼。”

    于是李庭芝直起身来。

    李瑕开门见山道：“昨日朕观李卿对地图感兴趣，是在意长江、还是黄河？”

    李庭芝一愣，行礼应道：“臣斗胆，敢问陛下是否想要修黄河？”

    “国乱以来，黄河屡遭挖掘，金人掘、宋人掘、蒙人掘，泛滥成灾，肆虐生灵数十年，如今朕亲来开封，除了灭宋之外，正是要督促此事。郭守敬在河北还有一年半的任期，正好先筹措修河款项……”

    李庭芝不知郭守敬是谁，昨日在地图上却看到了十分详尽的修河方案。

    他驻地在扬州，早年常与山东李璮作战，活动最多的就是黄淮下游、饱经水患侵袭的地域。

    因此，他虽没来过开封，却对黄河十分在意。

    再次回头看了眼殿侧的地图，李庭芝问道：“可否容罪臣细观？”

    “李卿看便是了。”

    李庭芝遂走到了地图前，只见上面沿着黄河贴着许多小纸片，标注了各河段泥沙淤积、河水泛滥的情况，细述分水南下、引道淮河、回归故道等治河办法的好处与坏处，甚至连淮东河段关于漕运的影响也提到了……

    整个方案还是比较保守，以治沙为主，相对而言节省人力物力。

    当然，如今这天下都还未一统，就算等灭了宋，确实也拿不出太多的人力物力来。

    “北地竟也有擅水利者。”

    “郭守敬乃是水利大家。”李瑕竟也走了过来，站在李庭芝身后。

    李庭芝心里并不认同，认为郭守敬也就是在北方还算有才华罢了。

    “陛下，罪臣斗胆问一句，国朝初立，为何如今便急着治河？”

    “黄河越早修，政治因素的影响越小。”

    李瑕竟是十分直率，抬手指了指地图上的黄河故道，又指了指淮河。

    “早晚必然要修，越晚修，利益冲突越大。”

    “是。”

    李庭芝当然明白，是把黄河迁回故道还是修在淮河河道，牵扯到的南、北利益太大，只要等朝中形成派别，不可能没有纷争。

    等灭了宋，则正是李瑕威望、掌控力最高的时候，甚至于江南还会有需要的俘虏，抄没许多的财物。

    所以李瑕平定天下之后第一件事就是要修黄河。

    而唐军还未过长江，他竟已在规划。

    大宋也许正在召集数十万大军勤王，在李瑕眼里像是没看到一样，更关心灭宋之后的事了。

    至于李庭芝，一时竟不知道自己是希望大宋早点灭亡，还是不希望……

    “朕听闻，李卿在扬州也修过水利？”李瑕又开口问道。

    “回禀陛下，是，臣刚到任扬州时，扬州正遇水灾。”

    “哦？”

    殿上几个重臣都来了兴趣，纷纷围过来。

    李庭芝抬手一指，正指到地图上郭守敬写着“夺淮处”的纸条上。

    “因黄河入淮，淮河暴涨，每年都会冲到运河，那是咸定……那是庚申年，水灾尤剧，不仅扬州民居受灾，更是影响到整个盐业……”

    李庭芝本不愿倒戈到新朝效力，是昨日众降臣中最格格不入的一个，此时却像是成了最早融入的一个。