江陵城南，离关帝庙不远，便是关子铺。

    关子铺前已连着几日聚集了许多人，挥舞着手里的纸币，都没有“财不外露”的自觉。

    “今日还兑不了？”

    “兑不了哩。”

    “一个多月前我便想兑了，如今许多铺面不收关子了。”

    “怎回事啊？”

    “说来话长了，前两年会子贬得厉害，三五百贯连双草鞋都买不到不是吗？江南巨商们为了方便金银往来，便有了这关子。今年夏天，官府收回了关子的发行，巨商们看似吃了大亏。但这事，可不是看起来这么简单。”

    “我记得，当时经界推排法出来，知府还说‘四海臣民，举首期冀新政’，哪不简单？”

    “你想啊，七月中旬关子发行是吧？八月中旬，物价降了三倍，好似朝廷抢了巨商们的金银平抑物价。但这些巨商岂是那般好拿捏的？”

    “我听说，只在十月，两浙、荆襄的关子铺已被人挤兑一空。”

    “嘿，这位兄弟也知道？那些关子可都是真的，江南巨商早在朝廷动作前印了大量纸币，大赚一笔。”

    “还听说收缴的金银都是漆的，一刮就掉。”

    “娘的，怪不得兑不到。”

    “唉，苦的还是咱们这些平头百姓。”

    “说起来，只要不和籴，我不收这纸货也成……”

    这些手里还能攥着关子的人，也不算太穷，个个愁眉苦脸，却还是过得下去的。

    他们这般抱怨，到最后若实在兑不了，无非是想办法把手里的关子花出去。

    当然，还是很不安。

    忽然，有人道：“我听说，新来那位秦通判，在绛园里伪造关子哩。”

    “什么？！那我们手里这钱岂不是……”

    “真的，我亲眼看到了，绛园每日里进进出出的，都是那些纸料、颜料。”

    “知府就不管吗？”

    “官官相护！”

    “不行！大家伙有胆的跟我来！我们去府衙讨个说法，必须查！”

    “走！我早看那姓秦的不顺眼了……”

    ~~

    绛园。

    毛笔被搁在一旁，杨辉转头看向秦九韶，道：“对了？”

    他整个眼眶都是黑的，显然是许多天没有睡好，但眼睛里分明有些兴奋。

    “厉害了啊。”秦九韶感慨一声，又咂了咂嘴，“到底是谁列出这般算法。”

    “但还是不对，这个图形又是什么？”

    “避过去，按我们的算法来印背面的数字，运到蜀地试试。若可以，这次走汉水，到汉中去兑……”

    于德生坐在一旁，看着他们讨论的那算法，似懂非懂的。

    但他知道，新一批川陕的券引又能伪造了。

    秦九韶这人虽然恃才傲物，但确实是有本事的。

    这点就与马千全然不同。

    马千待人倒是很客气，可惜就是个无能之辈。

    不由不让人感慨大宋人才济济，贾平章公随手一提拔，便能有高才独当一面。

    李逆那边，也只有李瑕一人有本事，治政的则全是一群废物，每次只会派细作过来小打小闹……

    忽然。

    “阿郎！杨知府、王学正带了许多人来了，一定要进内院……”

    “杨知府？王学正？”于德生回过头，倾耳听去，忽道：“外面什么动静？”

    “是啊，那是什么动静？”

    秦九韶已迈步出了堂，倾耳听了一会，冷笑道：“姓杨的又想找我什么麻烦？”

    “你又何必得罪他？”于德生微有些不悦。

    “因为他不是平章公的人啊，否则平章公何必要我来？”秦九韶笑了笑，理所当然的样子，道：“何况他是马光祖的姻亲，我怎么讨好他，他也看我不顺眼。”

    “你便不能如我们一样，与他客客气气？”

    于德生摇了摇头，还是大步向外堂走去，打算为秦九韶打点好这些破事。

    他又想到，三年前平章公举荐秦九韶任琼州守，到任仅百日，因其贪暴，官员百姓大闹一场，于是朝廷只好免了秦九韶之职。

    但这次不一样了，这次平章公是全力支持秦九韶，谁弹劾都没用。

    才到前院，前方愈发喧闹。

    ……

    “快看！那就是伪造的关子！”

    “拿下他们！”

    “彭！”

    于德生才走到门前，正见两口箱子被砸在地上，洒了满地的关子、会子。

    他抬起头，只看到院外竟是人山人海。

    数不清有多少人。

    好一会，于德生对上了站在门外的几名官员的眼睛，看到了他们眼中的愤怒……还有一丝幸灾乐祸。

    “栽赃？”

    心中才浮过这一个念头，只听得怒吼声已起。

    “我们要进去！”

    “给我拦住他们！”

    “江陵知府在此，谁敢动知府治下百姓……”

    “打进去啊……”

    于德生才想拿出平章公门下的威风压一压局面。

    但，这日的局面却突然间超出了这些官员们的设想。

    人群中已有几个汉子忽然冲出来，勐扑向于德生。

    “给我拦……”

    “彭！”

    于德生只见眼前金光一冒，人已倒在地上。

    他没想到，有人竟敢当着江陵府诸官员、当着这么多兵士的面，殴打平章公门下客。

    “彭！”

    又是一拳砸了下来。

    “进去啊！不然罪证又被销毁了！”

    打人的汉子们一边勐击于德生，一边还在继续呼喊。

    人群已经湮没过来，各种各样的鞋挤在院门处，不停向内。

    于德生努力想站起来，想找他的护卫，头上又挨了一下。

    脸上一热，有血流了下来，他只觉眼前一黑，之后又是剧痛……

    “抢啊！”

    不知又是谁呼喊了一声，高举起一个漂亮的瓷器。

    “我的！我的……”

    局面愈发失控。

    这些本该是来查桉、伸张正义的百姓，隐隐已有要暴动的趋势。

    终于，一把火点燃了藏在绛园中的纸币作坊。

    “他们要销毁证据了！”

    “找到秦九韶！别让他逃了啊……”

    ~~

    傍晚时分，天台山，金庭湖南畔。

    “别让贾似道逃了！”

    陆小酉提着弓弩跃上岸，扫视了一眼那艘留在岸边的小船，思考着贾似道往哪边跑了。

    他们这些人都是蜀地来的，划船太慢，让贾似道逃远了。但在山林里追就快了。

    这里离桐柏宫远，陆小酉算着距离，心里已有分寸。

    看了看，四野无人，南边只有一条山路通往一座小道观。

    另外，只有沿湖还算平坦，其余地方都是崎区的山道。

    “哥哥，分开找吧？！”

    陆小酉有些意动，但还是道：“不行，所有人一起追，走这边！”

    他选择的是向东，沿金庭湖去追。

    贾似道不可能去那小道观等死，必然只能从湖边绕回桐柏宫，而西边不好走，那只能是走东边。

    而且，他刚才也远远看到贾似道似乎是从这边逃的。

    十余人脚步不算快，一边走，一边还观察着山林之间，以免贾似道藏身其中……

    陆小酉没想到这次会这般顺利。

    之前，严云云想杀贾似道，连他在城内、城外都不知道。

    这次，却是连贾似道会在桐柏宫小住几日都知道。

    据录书老所说，他联络的那位朝廷高官是贾似道的“好友”。

    因此，陆小酉在山间拿望筒一看，当即就指挥人手，斜插过去，用霹雳炮把贾似道与桐柏宫一众护卫切割开，进行围杀。

    但陆小酉心里却很是疑惑。

    “贾似道一个宰相，为什么放着好好的临安不呆，跑到这深山里来？”

    这问题他问过录书老许多次。

    录书老也不知道，说是既然有这样千载难逢的机会，把握住就是了。

    ……

    追着追着，转过一个山坳，终于看到前方有两个在奔跑的人影，正是贾似道身边护卫。

    “放箭！”

    陆小酉大喝一声，抬起弓弩便射。

    十余箭失射去，径直将那两人射倒在地。

    “贾似道人呢？！”

    “呵，平章公已经安全了……呃。”

    陆小酉是军中出身，没太多审讯技巧，直接结果了两人，起身便道：“撤吧，找不到了。”

    王翠大步追上，道：“这么好的机会，你这就撤了？”

    “再找就要遇到那些护卫了，现在撤还能安全撤走。”陆小酉挠了挠头，又道：“我们说好了，一击不成就走，这不是……不成了吗？”

    “在那里！”

    忽然又是一声喊。

    陆小酉抬头看去，只见东面的山头后面，高高的树冠后面，贾似道刚刚爬过远处一面峭壁。

    显然，贾似道是发现了身后有追兵，让护卫引开追兵，独自躲进山林，然后攀过山顶。

    “快追……”

    “都给我回来！”

    陆小酉叱喝一声，将旁人都喝止。

    唯有王翠已向密林中奔去，他也不管她。

    “你们，把这两具尸体处理了，往南面撤，走远以后放几枚霹雳炮引开护卫，之后撤了，到约定之处等我汇合。”

    “是。”

    “记得引开护卫……”

    陆小酉这才不慌不忙地走进密林，心里还念叨了一句。

    “好好一个宰相，怎就跑到这破地方来，哦，是他老家……”

    他走得不快，主要做的是确保不会有护卫追过来。

    至于杀人，以王翠的武艺本就是够的。

    夜幕降下。

    终于，陆小酉听到了前方的峭壁上传来了喝骂声。

    “贱婢！你太可笑了，杀我？你是投靠了李逆，欲跟着造反不成？！”

    ~~

    长湖。

    这是江陵府城外东北方向十余里处。

    夜幕中，秦九韶逃到湖边，终于在芦苇丛中找到一艘渔船，迅速冲过去，解着缆绳。

    他想到了以前父亲说的旧事，嘉定十二年，兴元兵变，叛军进占巴州，父亲想必也是这样一路奔逃才得以避祸……

    忽然，身后响起脚步声，有十数人。

    “别过来！”

    秦九韶勐回过头来，点开火折子，喝道：“我手里是霹雳火，谁过来便死！”

    “秦九韶，你逃不掉了！”

    秦九韶冷笑，道：“府衙的人？你们都被杨湛那个伪君子骗了，说要查桉，不过是排除异己，你等若是……”

    “那你搞错了，是杨知府被我骗了。”

    “哈？你们是李瑕的人！那更知我手中这霹雳炮的威力，走远些吧，我辞官归乡，不再招惹你们便是。”

    “那不行，你敢伪造川陕券引，得依律来办……”

    “依哪里的律例？！”

    “川陕律例。”

    “这里是荆襄……”

    “你被荆襄官民赶出来。”

    秦九韶喝道：“别过来！”

    他退后一步，踩上那艘小渔船。

    忽然，一阵风吹来，他手里的火折子灭了。

    前方，本就在一步步逼近的汉子们已勐扑过来。

    秦九韶当即持起长篙去打。

    他武艺颇高，以一敌十，犹支撑了好一会。

    但最后，终究还是被重重踹倒在淤泥当中。

    秦九韶闷哼一声，忿恨道：“今日……折于小人之手！”

    “你他娘才是小人！”

    姜饭上前，一脚踩住秦九韶，喝令下属拿起绳子就捆。

    “啐！走卒虎伥！叛逆……”

    “就你这破名声还敢骂老子？且看看江陵百姓怎么骂你的吧！”

    “政敌颠倒黑白而已。我至江陵，除杀人祭鬼之恶徒，扼制叛臣贼子，做得比那尸位素餐的蠢知府多多了……”

    姜饭用力一拉绳索，将捆好的秦九韶一把提起，见其还在骂骂咧咧，忽凑过去重重吸了吸鼻子。

    “恶臭！”

    秦九韶一愣，确实闻到了自己身上那淤泥传来的臭味。

    “恶臭！”姜饭又重重骂了一句，啐道：“为官之道学得不怎样，浑身上下沾的全是官场上的恶臭！”