在府衙大堂上枯坐了很久之后，于德生往椅背上一靠，摇了摇头。

    “李瑕这应对，不算高明。”

    马千点点头，附和道：“确实，跑到夔州路境内来摆制置使的威风而已，不高明。”

    说完，他犹觉愤怒，遂又道：“不高明，但我居然没想到，让他钻了空子。”

    于德生喃喃道：“我曾想到了，但我以为他不敢来。”

    “他怎么敢的？”

    “他算时日，程元凤派人杀他，在得知他没死之前，朝廷必不会宣布他是叛逆。我们是正月初十动手，消息一来一回近两个月，那至少在三月初之前，他都还是四川阃帅。”

    马千道：“夔州路是我治下之地，各处都是我所统领之兵马，他怎敢来。”

    于德生说是那么说，但换作旁人，就算知道三月初之前还是蜀帅，一般也不会有胆子还敢来。

    怎么可能有把握？

    想到这里，马千一口浓痰啐在地上，再一次感慨道：“这逆贼胆子真他娘的大，杀子之仇，他还敢送上门来。”

    于德生道：“我是说，他打算在三月之前谋取重庆府。”

    “不可能，也就合州那地方，只有合州军民是从钓鱼城迁下去的，与李瑕、张珏早有勾结，才能让李瑕这么快骗走了合州。”

    “其余州县，真的没问题吗？”

    马千道：“我上任夔州路安抚使以来，早已将各地驻军将领撤换成我的旧部。他们不可能随李瑕造反。”

    于德生问道：“但若再有一桩张士昌杀曹琦之事。”

    “张士昌在王坚麾下时不过是个队将，这两年，是我升他为合州副都统，忘恩负义。”马千骂了一句，方才道：“李瑕就在合州，还能再串联谁？”

    “那就好，一定要小心啊。只要能守到三月中旬，四川军心自会与李瑕离心离德。”

    “还有二三十日，眼下怎么应对？”

    于德生道：“马将军可有良策？”

    “守城我擅长。但李瑕没有发兵来攻，这是官场之事，请先生来破解。”

    于德生皱眉沉思。

    他发现，地方官与朝官完全不同，地方官当然也有党争，但相比朝廷那种数千官员挤在一座城里争权还是差得远了。

    眼下，哪是甚官场之事？

    “敢问，合州有几多兵力？”

    “钓鱼城本有三千余兵力，万余乡勇。汉中收复后，乡勇放回田亩，士卒被张珏带走了一大批，只剩千余人。这次我调兵四千增援。”

    马千想了想，又认为眼前情景说实话比较好。

    “这四千兵力是兵籍所载，扣掉惯例，是两千人。”

    于德生懂，这“惯例”就是空饷了。

    川蜀这边还好，京湖那边吃空饷的情况就极为严重。

    孟共镇守京湖时定额三十万兵力，贾似道在京湖时还剩二十万，吕文德上任后，京湖兵力被他裁至七万，京湖养兵之赋大部分已被他攫为己有。

    相比起来，马千就好太多了，且这空饷未必全是他吃的。

    说两千，大概也只一千七八，再加合州原有驻兵，该不足三千人。

    李瑕不可能现在就全数掌握，大部分人都只是在静观其变而已。

    于德生遂道：“最简单的办法，请马将军统率重庆府大军，亲自围剿。”

    马千摇了摇头，缓缓道：“调虎离山之计，轻离驻地，此守城之大忌。”

    “李瑕既敢来合州。除掉他即可平叛，一切祸端就尽消了。”

    马千还是摇头。

    道理他都知道。

    就好像前年许多人都知道蒙哥一死，蒙军必撤，但敢杀到汉中的还是只有李瑕、张珏；

    如方才所言，李瑕明知道暂时还占着蜀帅的名义，去合州没多大危险。

    但，李瑕敢去，他马千不敢去。

    守城，最要紧的就是心境，此事或许就是李瑕在诱敌出头，不敢不慎。

    “这样吧，我派我二弟领三千兵力北出，先驻军三槽山，防逆贼观察合州形势，伺机而动，进可攻，退可守。”

    于德生听马千这般说，也觉得有道理。

    “也好，那我这便传书回临安，为马将军报功。”

    “须尽快请朝廷下诏宣布李瑕为叛逆，我才好从容应战。”

    两人根本没有谈马千是否要自缚去向李瑕请罪，必不可能去的。又商议了一番，认为应该派人到营中宣扬，李瑕其实已谋反，只是朝廷消息还未送达。

    总之，虽猝不及防丢了合州，守也不难守，但还是只要在朝廷宣诏、吕文德援兵抵达之前守住重庆府既可……

    安排完这些已是深夜。

    于德生离开大堂，眼看这川蜀的夜晚一片漆黑，愈发怀念临安城那彻夜不眠、灯火绚烂的杭城大街。

    “这次来，也不知多久才能平叛归钱塘……我亦欲、西湖去。目送兰桡知几度。”

    虽是国事沉重，这书生的身影犹带着几分潇洒。

    马千还坐在堂上，将脸埋进蒲扇大的双手中，有浊泪从指缝中滚出，沉溺于儿子被斩首示众的悲痛中不可自拔。

    “儿啊，你未战亡在抗虏战场，竟死于叛逆之手……为父，必为你报仇雪恨。”

    一开始，他只是不服气李瑕、张珏，如今则已是私仇大恨。

    ~~

    次日。

    马应麟领着三千宁江军精锐拔赴三槽山。

    马千则亲自调整了重庆府城防务。

    他作为蜀中老将，资历还高于张珏，深谙守城之道，虽少了三千兵马，也能将防线调整停当。

    倒是城中确实还有一些从钓鱼城撤下来的将领。

    比如程聪、史进、李从等人，皆是在钓鱼城一战中立下战功，朝廷破格提拔为副都统制、统领、统制……

    马千想到了合州张世昌转投李瑕一事，遂下令撤掉了这几人的兵权，换成自己的心腹将领掌兵。

    他甚至想将这些人关押起来，待见这几个将领发了怒，遂觉不宜将事情闹到如此尖锐的地步，好言安抚，将他们打发回家。

    城门自是早已戒严，十日前于德生来时便戒严了，不可能再有细作能进来。

    如此安排妥善，马千再巡视了一遍重庆府中，已想不出李瑕还有攻克重庆的可能。

    三面环江，没有水师，碰都碰不到城头。

    西面城墙全是麾下心腹宁江军把守，对他有绝对的信任。

    要知钓鱼城一战，这些士卒便是随他守着这里，个个未见蒙人便立下战功。

    李瑕要来攻，得先攻破三槽山防线，穿过嘉陵江窄道，绕道西城，筑攻城兵械……就根本不可能。

    “赔了个儿子，却只有这守住重庆的功劳啊，守守守，守了一辈子……”

    ~~

    是夜。

    “真的？！连关中都收复了？！”

    “噤声。”

    张珏低喝一声，道：“万一哪个妈子、门子听了，传出去，你要老子的命。”

    程聪身材粗壮，如个圆木桶，年纪比张珏还大十岁，语气恭谨中带着粗莽，一副又老又暴躁的模样。

    “将军你就不能放心吗？我这破院，就他娘两个做粗活的臭汉，睡得比猪都沉。”

    “叫我副帅。”

    “副帅，你这差遣比王将军都高啊。”

    “王将军没了好差遣。”张珏叹道：“他既封伯了，称‘王公’吧。”

    “多麻烦，叫惯了的。话说，真收复关中了？”

    “李帅抵叙州时，大理收复的消息也已传来。”

    程聪感慨不已，回想着钓鱼城的往昔，躁得起身到处乱踹。

    “我知道副帅你来的目的，马千今日解了我的兵权。按说，要不是十多年前跟着他杀过敌，他最近又死了娃，老子揍得他娘都认不出。”

    “事后找补没用，你儿子呢？”

    程聪径直道：“在达州。”

    “只要我们动作够快，马千弄不到他。干不干？”

    “将军让我想想啊。马千说了，朝廷很快要给李节帅定罪。这他娘的，能打仗的一个个都弄死了。”

    “这般与你说，收复之功在朝廷不管用。但我得问问，在我们这些袍泽兄弟眼里是不是也不管用，若你们也说就愿意如前些年那般年年困守、年年困守，也不必多说了，你砍了我脑袋报功。”

    “这话说的，谁他娘想窝在钓鱼城上过一辈子。为何能从山顶上下来过日子，谁心里没杆秤？”

    张珏道：“那别废话，随我去找史进。”

    程聪有点为难，又踱了几步，道：“好不容易升了都统。王将军每次都说忠……”

    “事成了，请王将军镇陇西，那也是一方阃帅。你再犹豫，他一把老骨头在江南那鸟地方染了一身的风湿。还有你那都统算个屁，兵呢？”

    程聪眼一瞪，胡子一吹，操起刀便走。

    “将军都这般说了，还能不干吗？！走！”

    ~~

    史进家中。

    两个身影正趴在墙头向外望去。

    “真会来吗？”

    “应该会来，傍晚我看到好像是他在那里，见这边人多便走了……来了。”

    “竟真的来了。”

    “嘘，小点声。”

    ……

    那边，程聪低声道：“我搭将军上去，你再拉我。”

    张珏四下看了一眼，往程聪大腿上一蹬，已攀上院墙。

    拉了程聪上来，他纵身一跃，跳进史进的院落。

    心中愈觉畅快。

    这次来重庆，召集部将，彷佛又回到了在钓鱼城的日子，却不只是要带他们守，如李瑕所言。

    要进取，进取……

    突然，脖子上一凉，有人按着他脖子扑在他身上。

    张珏一惊，反手便将对方按倒。

    “哎哟！”

    “我我我……张将军，我。”

    借着依稀的星月之光，张珏眯了眯眼。

    “史炤？”

    “还有我。”

    又一个身影从杂物中窜出来。

    “王立？”

    张珏松了口气。

    想来史炤是史进的堂侄，暂住在此地，王立大概是跟来的。

    这两个孩子一个已十五岁，一个十一岁，胆子却大。

    “知不知道我差点弄死你？！你大伯呢？”

    “屋里，他今日被解了兵权，喝了闷酒，正打雷呢。”史炤举步带他们往屋里走。

    比史炤还小四岁的王立竟显得极为聪慧，追上张珏的脚步，道：“我傍晚见到张将军在门外了，你扮成货郎，旁人认不出，我却认得出……”

    “闭嘴，乳臭未干，滚蛋。”

    “张将军，我可告诉你，我有用，有大用。这重庆城，你们都没我熟。”

    “你怎么像是所有事都知道了？”

    “城内告示都贴了，马千说张将军你是反贼，那马千必是坏人。”

    “坏人个屁，学大人说话，还‘必是’。去，拿盆水来，给我把这史打雷泼醒。”

    ……

    一整夜，马千防守得万无一失的重庆城中，聚议者由两人，成了五人，十人，二十人……