澄碧殿。

    谢道清坐在上首，扫了眼前的新科状元郎一眼，对其相貌极是满意。

    她知道官家的心思，瑞国公主马上要十六岁了，该出嫁了，自然得挑一个最好的夫婿。

    官家认为别的臣子们拘泥于陈规旧俗，遂将挑选驸马之事交给最知他心意的丁大全。

    丁大全并未让人失望，竟选出了这个周震炎。

    谢道清已看了抄录过来的策论，周震炎文章极好，洋洋洒洒，引经据典，才华横溢。

    如此才华、相貌，又是新科状元，还愿意放弃仕途尚配公主……谢道清越看，越是点头不已。

    “状元郎多大年岁了？”

    “回皇后，学生时年三十又二。”

    谢道清微微一愣，沉吟片刻，问道：“三旬中第，亦是青年才俊，状元郎可曾娶妻？”

    周震炎行礼道：“学生读书太用功，因而耽误了娶亲。”

    “好，好……”

    谢道清又问了许多，转头看向后面的屏风，才发现那边许久未有动静，不免疑惑。

    她让人带周震炎出宫，亲自往屏风后一看，却只有一名宫人站在那手足无措的样子。

    “公主呢？”

    “禀皇后，奴婢不知，公主只看……看了一眼便走了。”

    谢道清讶然，暗道周震炎那般相貌，哪个女儿家能不动心。

    她不由又摇了摇头。

    贾妃这个女儿，便是被官家宠坏了，不开窍的。

    “去请公主来。”

    “禀皇后，公主说……说……”

    “说。”

    “公主说，别再叫她过来了，说‘没意思死了’……”

    ~~

    “贾相公请，御驾才从大庆殿出来，现在正在水堂，让贾相公一人过去觐见。瑞国公主也在，莫带外臣……”

    贾似道指了指远处，向手下两名官员使了个眼色，让他们去打探消息。

    万一陛下已定下驸马人选，便得保证消息不会传出宫去，还有反悔的机会。

    一路穿过宫阙楼阁，他有些担心慢了一步，真给外甥女选了那般驸马，弄巧成拙……

    才到水堂，正见公主的仪驾出来。

    “咦，舅舅，你请爹爹答应让你带我捶丸蹴鞠斗蛐蛐嘛！”

    贾似道笑了笑，上前行了一礼。

    “臣见过瑞国公主……玩的事不着急，臣听说，陛下在为公主选婿？”

    “是啊，皇后还说那人多俊，我反正看不出，一见他便觉得烦，皇后就是想烦死我……嗯……”

    话到这里，赵衿长长地“嗯”了一声，最后道：“总之我不答应。”

    贾似道长舒一口气，笑得更自在。

    “眼光好，真聪明。”

    “是吧？”

    舅甥二人对视一眼，都有些狡黠。

    “臣还要觐见陛下。”

    “那好吧，舅舅啊……算了，下次再说吧，要来找我玩啊。”

    贾似道行礼送了瑞国公主的仪驾，连忙步入水堂，只见赵昀正在看着什么。

    “臣见过陛下，有一紧要之事，臣听说今科殿试，有人泄了试题。”

    “是吗？”赵昀问道：“此事你是如何得知？”

    “今日临安府拿到一书生与人通奸，细审之下，却发现此人身上带着一张纸稿，正与今日策论表题相同……”

    赵昀忽打断了贾似道的话，问道：“你是今日得知此事？”

    “是，方才临安府……”

    贾似道话到一半，心里突然一颤。

    一瞬间，他灵光一闪，已明白了一件事……

    ~~

    廖莹中在宫城外踱步良久，终于见贾似道出宫。

    “阿郎。”

    “上了轿子再说吧。”贾似道笑了笑，颇显脱洒。

    廖莹中遂松了一口气，引着贾似道上了大轿。

    “已把证据送往临安府，方才看到皇城司有几队人出宫了……阿郎赢了？”

    “赢了。”

    贾似道点了点头，却又道：“但也输了。”

    廖莹中一愣，脸色的笑意渐渐有些凝滞。

    “丁青皮完了。”贾似道喃喃道，“终于将这个奸邪扳倒……相位已是我囊中之物。”

    “那……”

    “但，我也输了，没能除掉李瑕、阎妃、董宋臣。”

    贾似道转过头，看着廖莹中，有些懊恼。

    “他们并非要救丁大全，而是，踩着丁大全重新爬上来了……”

    ~~

    受厘殿。

    阎容低着头，努力收敛着她嘴角的那一抹得意的笑容。

    很快，她换上一抹哀愁的神情，缓缓在地上跪倒，看着那个君王的身影走到近前。

    “臣妾拜见陛下。”

    “你好大的胆子，朕命你闭门思过，你竟还敢勾结外臣。”

    “臣妾有罪。”

    两行清泪从阎容那美艳的脸下滑落，她哭道：“请陛下赐臣妾死罪……”

    “够了，休要在朕面前惺惺作态，朕未赐你死吗？你胆敢不喝朕的毒酒，哄着公主保你，死有余辜。”

    “臣妾死不足惜……呜呜……死不足惜……”

    阎容大哭不已。

    “但臣妾不想带着陛下的误会去死……陛下说臣妾留着季惜惜是为了……为了‘假皇嗣’，臣妾怎么敢？给臣妾一百个胆子也不敢啊……不说胆子，臣妾根本……想都想不到这种事……不过是妒忌她……好妒忌她，想杀了她，可臣妾又哪有杀过人……”

    “够了，朕问你，为何还敢勾结外臣？”

    阎容闭上眼，轻轻摇了摇头。

    “臣妾入宫那年……贾贵妃才走不久，陛下把瑞国公主将给臣妾抚养……陛下说，只信得过臣妾……”

    一边说，眼泪还在滚滚而下。

    她彷佛是水做的一般。

    “臣妾巴不得去死，免得在这冷宫受罪……唯一放心不下的就只有这孩子……她不谙世事，不知世人能有多坏……她要选夫婿，臣妾怎能不提心吊胆？臣妾只是想到有人敢对她说一句重话都心疼得要死……”

    话到这里，阎容动情地喊道：“我这辈子，就这一个孩子啊！就是死了，我也要知道她嫁了什么人才能安心……”

    她说了很久。

    说她第一次牵起赵衿的手，说赵衿以前是如何讨厌她……

    赵昀转过头，极难得的，眼中浮起一愧疚之色。

    他知道，这辈子虽能当得了一个好皇帝，却没当好一个丈夫，今日，又没能当一个好父亲……

    一方锦帕缓缓飘落在阎容面前。

    那上面有几行字

    ——“周震炎雇友杀妻……”

    阎容只看了一眼，重重磕了个头。

    “臣妾认罪。丁大全派人告诉臣妾，他想选周震炎作驸马，希望臣妾说服瑞国公主……臣妾不放心，暗命关德出宫让李瑕去打听周震炎……臣妾操纵宫闱，结交外臣，罪无可赦，请陛下赐死……只求陛下，驸马人选万万多加筛查……”

    赵昀没说话，转身往外走去。

    阎容跪着前面爬了两步。

    “请陛下再赐毒酒，臣妾不敢违逆。”

    “朕没有让你死。”

    赵昀头也不回，又吩咐了一句。

    “去把公主接回受厘殿……”

    ~~

    廖莹中愕然看着贾似道，喃喃道：“阿郎，我们的人……在李瑕手里啊。”

    “嗯。”

    “崔向青、我们派去当涂的人、周震炎之妻、今日因为斗殴被顺天府拿下的人……他们全都可以证明，证明阿郎你很早就知道丁大全选了这样一个货色……”

    贾似道点点头，道：“这才是李瑕对我出的招，他做这些，不是要保丁大全，是在算计我。”

    “陛下已经知道阿郎你……”

    “我唯一的软肋便在于太聪明。我太聪明，太早看透一切。李瑕一次一次，次次对付我皆是在陛下面前状告我‘知情不告’，我唯一的软肋，唯一的罪，会让我失了圣眷。”

    “但还能挽回，人还在李瑕手上，只要李瑕没有把人证递给陛下，阿郎还能与陛下说……之前只是猜测。”廖莹中道：“得尽快，若把李瑕手里那些人证杀了，或与他谈……”

    贾似道竟还在笑，反问道：“他进益很快吧？”

    “皆是阿郎教他的。眼下当务之急……”

    “急什么？李瑕要的是利益，又不是玉石俱焚。他人在哪？”

    廖莹中一愣，掀开轿帘，低声问了一句。

    马上便有人跑过长街。

    不一会儿，轿外有人道：“阿郎，李瑕在府中……”

    “府中？”

    “是，他来求见阿郎，管家已让他在客堂相候。”

    贾似道叹息一声。

    “派人去趟仙居县，把唐安安接回临安……”