忽必烈兵围鄂州，使得大宋朝廷动荡。但民间的传言自是滞后得多。

    寻常人家不知战事，临安城里依旧是祥和繁华。

    茶楼酒肆还有人在高谈阔论。

    “你们可知，去岁就在大内凤凰山，真真现了凤凰。”

    “真的？”

    “嘉瑞之兆啊，所谓‘有王出，则凤凰见’。”

    “老丈此言何意呀？店家，再温壶酒来……请老丈坐。”

    “这有王出，王是何人？自是预示着官家要有后了。”

    “啊！此事可不敢妄言。”

    “无妨滴，无妨滴，老朽句句属实，君不见，官家本有意改年号‘开庆’？”

    “老丈胡言了，今岁是兴昌七年。”

    “那是因蒙古主提兵杀至川蜀，耽误了、耽误了，遂今岁还是兴昌七年。”

    “哈哈，川蜀将士已斩杀蒙古主，驱退蒙鞑了。为庆贺此事，前日我才被拉去酒宴，醉了整整一夜，却还不知详情。”

    “倒酒倒酒，老朽来与你细说。你可知吕文德、王坚、李瑕、张珏等大将之名？”

    “自是听说了旳……”

    隔壁的布店里，一个中年女子抱着布匹走了出来，听着这些讨论，驻足不前。

    她似觉得这几人颇有见地，打算听上一会。

    “……正所谓是，一番鏖战大汗死，英雄从此扬青史！”

    “好！”

    “好！”

    待那老者说罢，酒肆间轰然喝彩。

    突然，却有个粗莽的声音响起。

    “嘿，你们这些人才知钓鱼城之战，我来告诉你们吧，眼下啊，连汉中也收复了……”

    站在布店外的中年女子听了这声音，颇有些诧异，快步赶到酒肆外。

    目光看去，果见一条大汉正挤到人群中，往桌上一站，哈哈大笑道：“我来给你们说说……”

    中年女子遂笑了笑，自在一旁的石板凳上坐下，听着他们议论汉中一战。

    喝彩声又响。

    有人放声大喊道：“我意已决！往后平生最敬佩之人，李瑕李将军！”

    “呸！”

    那粗莽大汉却是倾刻间变了脸，高声道：“说战事归战事，老子最鄙视李瑕人品！呸！”

    “壮士此言何意？”

    “老子从叙州来，最知李瑕这人臭名昭著，贪财好色，为祸乡里，鱼肉百姓，无恶不作……”

    坐在外面的中年女子愣了一下，转头看了一眼，须臾又笑起来。

    她也不管，就抱着布匹在那继续听。

    “……再说叙州有户人家姓薛，住在城东咸熙巷九里宅，是有口皆碑的大善人，薛家生了个女儿，小名‘宝钗’，长到年方十六，那叫一个脸若银盆，眼如水杏，怎么说来着，如花闭月……”

    “羞花闭月，如花似玉。”

    “哦，羞花闭月……你这人，莫打岔！薛宝钗许了大户贾家之子贾宝玉，那贾宝玉也是有口皆碑的温良人物。好一个珠联璧合，天赐良缘。没想到啊，那天杀的李瑕自见了薛宝钗，色心一起，恶向胆边生……”

    酒肆中嘘声一片。

    “那贾家本是大户人家，行善积德，到头来被李瑕迫害得好一似食尽鸟投林，落得个白茫茫大地真干净，干干净净，一无所有！”

    “这位壮士，你说的这些，可是真的？”

    “还有假？老子地名人名哪一个没说。那贾宝玉遭此大厄，逃到了千佛台当了和尚，亲口与我说的。偏李瑕还不放过他，派人追杀，贾宝玉不知又逃到何处，不然你大可找他对质……”

    “是是，壮士一看就不是说谎人。”

    “那当然，老子金六行不改名、坐不改姓，从来不说谎话。与你们说，李瑕在四川做的恶事可不止这些，那是‘杀人夺妻李非瑜，他为刀俎我为鱼’，坏事做绝，三天三夜都说不完哩！”

    “还有？壮士再说说。”

    那站在桌上的大汉转头一瞧，忽瞧见外面那中年女子。

    他愣了一愣，忙不迭便道：“不好了！我婆娘长得漂亮，李瑕一路派人追杀我！我得走了！”

    众人转头看去，只见这大汉跑到酒肆外，接过一个中年女子手里的布匹，与她并肩着走了。

    “咦，她这婆娘也不怎漂亮。”

    “老气了些，不过让人看着蛮舒坦……”

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    “你怎在这里？”

    “出来买布，正巧遇到你跟人说书。”

    刘金锁看了看手里那匹布，颇显快活，问道：“给我做衣服？我给你说，过两月汉中那边可热，我可不穿衣服。”

    柳娘笑了笑。

    她看刘金锁的眼神像是个母亲，又带着些仰慕。

    两人其实已成过亲，是正儿八经的夫妻了。

    但说来，柳娘不是甚正经人。

    这年头，无父无母的孤女，多得是到青楼里卖笑的。她姿色不好，营生也差，但好在有眼色会说话，没沦落到皮肉店，年轻时勉强还能在有点小排场的欢场里混下去。

    几年前，十余个军官来嫖，姿色好的姑娘都被挑了，独留下柳娘。

    她看着最后坐在那的刘金锁，颇觉新鲜，只觉对方长了副豪横模样，竟能那般扭捏。

    “我就在这等他们出来，行不？”

    “军爷是嫌奴家长得不好？”

    “那不是，你可漂亮哩。但我娘以前说过，不让我嫖……”

    熟识之后，柳娘便觉得刘金锁与那些花言巧语的书生们全然不同。

    他一身没羞没臊的刺青，人品却极好。

    她赎身时，问他借钱，他二话没说，把在淮左立功的赏钱全给了，大概拿她当兄弟。

    “你与旁的妓子不同。”刘金锁当时说。

    但后来禁军拖饷，却又是柳娘一直接济刘金锁。

    彼时柳娘盘了个院子，教了三五个姑娘弹琴唱曲伺候人，依旧是下贱营生。

    生意很差，只有少许落魄到去不了上等青楼的老书生光顾。柳娘也没甚志气，最多是不让那些命苦又没姿色的孤女流落到皮肉店……能稍好一些些。

    她对刘金锁自嘲说“卖身养你保家卫国”，刘金锁红了脸，两人就好上了。

    那时候，他们都是临安城里最不起眼的小人物，一个随时会战死、一个也就勉强维持让人不齿的生意。

    上次刘金锁从北面回来，找人借了一百贯钱，两人便成了亲。

    这次他再从川蜀回来，却大不相同了。

    说是升了统领，等他家大帅主政四川，还得升统制。

    说是到汉中去，往后再到开封去，当京城人……

    柳娘不在乎这些，她见的起起落落多了。只觉得自己配不上刘金锁，又知道他这人不在意那些虚名，她遂收拾着家当，准备随他去汉中便是。

    此时，夫妻二人并肩走着，柳娘问道：“你终日大帅长，大帅短的，今日怎诋毁起来了？”

    “嘿，你方才看到那老头没？谏台一个御史的管家，说给他听的。”

    刘金锁回头，抬手一指，压低了声，道：“等这些话传开了，大帅就是真大帅了。”

    他私下里其实是絮叨性子，嘿嘿笑道：“大帅，多威风。这些年啊，我们都觉得他的官位配不上他的本事。宁可不叫官名也要叫阿郎，叫将军也得加个大字……现如今啊，可算该有个威风的官位了。”

    柳娘不知那李大帅有何本事，倒想起一事，问道：“昨夜林子拿出去那几样物件，有何讲究？”

    “送礼嘛，谋官不得送礼吗？一副字送宰相、一个金杯送贵妃，大帅让我们在战利品里挑的。”

    柳娘倒吸了一口气。

    “可……那王羲之的字是伪造的，那金杯也是镀金的……”

    “你可别乱说，不可能是假的！”

    刘金锁大手一挥，语气不容置疑。

    “我今早才见过林子，他还说了，丁大全得了王羲之的字欢喜得不得了，怎么说来着，爱不肆手、爱不肆手，哈哈哈。”

    “官人为何发笑？”

    “不知道，林子就是这么笑的……”

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