李瑕欲攻利州，并非带兵杀到城下便可以开始攻城的。

    安营扎寨，建起一道防线，以防城内蒙军杀出来。如此才能在利州城外立足。

    之后，他必须先占据利州西面龙门山脉上的各个山顶。

    否则这些制高点在蒙军手上，既能抛下砲石、轰天雷杀伤宋军，还能窥探到宋军的所有动静。

    仅做这些，宋军连利州的城墙都没摸到，十余日已然过去。

    转眼已是腊月二十九，年关已至。

    大宋兴昌六年、大蒙古国蒙哥汗八年，两国在无休无止的战火中终于马上要度完这一整年。

    ……

    皇泽寺。

    这是武则天的祀庙，位于嘉陵江西畔的悬崖上，与利州城隔江相望。

    武则天便是出生在利州，她父亲武士彟曾任利州都督。因此，武则天称帝后改造了川主庙，取“皇恩浩荡，泽及故里”之意，改名皇泽寺。

    如今，皇泽寺已是利州蒙军在西岸的最后一个制高点。

    驻扎在寺外的蒙古汉军们也想要过年……

    名叫“许桥头”的蒙古汉军坐在一石头上，弯着手指头算了算，转头向他的百夫长“张强”说了一句。

    “头儿，过年了，丢几个轰天雷，听个响呗？”

    “闹呢？”张强骂骂咧咧，“才剩几个了，是给你个猢狲听响用的吗？”

    许桥头咧嘴一笑，露出黑乎乎的牙。

    张强想了想，却也兀自喃喃道：“到哪搞些爆竹来才好。”

    “城里才有咧。”

    许桥头拍着脖子上的虱子，望向大江对岸的利州城，道：“也不知蒙古贵人们过不过年。”

    “关你屁事。”

    许桥头只是笑，百无聊赖的样子。

    他活得麻木，一年到头唯一的盼头也就是过年了。但今年过年又不能回家团聚，连爆竹响都听不着，也就没甚指望了。

    许桥头是个瘸子，本是利州西的青坪子许家岩人，几年前战乱时逃难了。

    后来，听说蒙古人在利州招抚流民归乡种田，他半信半疑，反正也活不下去，就随着乡民回来了。

    没想到真有田种。

    每年的收成当然是缴上去，但能留下够他活的田粮，日子也就重新安生下来，觉得蒙古人也不错。

    偏是天杀的宋军又要打过来，打过来又守不住，糟蹋了他的田。

    这次汪大帅征兵，人人有酒肉，守住利州还有封赏。

    许桥头馋那一顿肉，信汪家的名声，遂当了蒙古汉军。

    眼见宋军凶狠，把别的山头全打掉了，下一个就轮到皇泽寺……许桥头也没啥感觉。

    反正，他就只是听天由命地活。

    忽然，杀喊声响起。

    “宋军来了！”

    “哪啊？”

    许桥头瞪大眼向山崖下望去，只见嘉陵江水浪滔滔，哪有宋军的影子。

    “后面！后面……从山里杀出来了……”

    “天杀的宋军！大过年的，就不能过完年节再打吗？”

    “一点规矩都不讲。”

    “蒙古爷爷都躲进城里喽，要我们这些苦哈哈们卖命。”

    “腊月底送了命，正月的孤魂野鬼漫山飘喽。”

    终究宋军还没冲到跟前，这个百人队犹是一副听天由命的样子，絮絮叨叨地开始调整砲车。

    第一轮抛射，先是将石子装进砲车里。

    许桥头把死重死重的绳索绑在肩上，如同一头老牛般任劳任怨。

    他心里有气，想喊些什么。

    于是任那绳索把他勒得满脸通红，他大吼了一句。

    “狗娘养的们！大过年打仗，老子恨死你们喽！”

    “抛！”

    砲杠被他们重重拉下，石块向山林中重重砸去……

    然而，前方已有溃军惨叫着冲过来，之后是提着刀的宋军大步追赶过来。

    血一铺开，许桥头就吓傻了，转头就往砲车后面躲。

    “千夫长躲进皇泽寺啦！”

    “杀过去！”张强还在大吼，不停挥刀赶着士卒们冲上去迎战宋军。

    许桥头往砲车下又缩了缩，只见整个山崖上都是人在跑。

    惨叫声传来，他吓得直哆嗦。

    一条血流缓缓流下，流过他的膝盖……

    之后，有大喊声传来。

    “父老乡亲们听着……上等人躲在利州城里，躲在山垒里，让你们风餐露宿地卖命……值吗？！”

    一开始，许桥头没仔细听。

    但渐渐的，他听出了宋军喊话带着利州的口音。

    “收复利州，分田种地……三年不纳征，不纳贡……不纳贡，不作下等人……”

    “重归大宋，到营里过年，听戏听曲……”

    远处，还有人用利州话唱起山歌。

    “去背火纸来背盐，婆娘娃儿都靠它，千年茶树留木门，万里茶道绕嘉川……”

    许桥头探出头，想看看仗打完了没有。

    目光落处，只见张强已点了一个轰天雷，抱着它径直向宋军阵中冲了上去。

    “兄弟们别信这些猢狲，莫忘了汪大帅给我们的好日子！”

    许桥头瞪大了眼。

    他知道，张强这百夫长原是总帅府的一個兵，才新任了百夫长。说是守住利州城，就能进八都鲁军，当上蒙古人。

    前方，张强已冲到了宋军当中，扬起手，想把轰天雷抛出去。

    “嘭！”

    铁片四溅，一地的血肉横飞。

    十余个宋军惨叫着倒在地上。

    但没有更多的人随着张强一起冲。

    这个百夫长用自己的命，让许桥头在年节前终于是听了个响……

    利州城头上，汪翰臣抬头望着对岸的悬崖，只见蒙军的大旗倒下，一柄宋军旗帜被插了起来。

    “十一日，李瑕拔掉了我们十三座山头啊。”汪惟正道。

    “那又如何？”

    汪翰臣很清楚，这些制高点掌握在蒙军手上有用，能打到宋军营地。宋军不得不拿，但拿了，对攻城并无大用。

    接下来，宋军还是要造浮桥，从嘉陵江对岸过来攻城。

    “这些杂兵，本就是用来拖住宋军的。”汪翰臣道，“死了不可惜。”

    “拖住宋军？”汪惟正问道：“五叔，我们三万人，宋军仅八千人，为何要拖？打得越久，利州之损失岂非越大。”

    “不可小觑了李瑕。”汪翰臣道：“多翻阅近年川蜀战报，李瑕之名虽列于诸多宋将之后，然凡我军大败，皆遇此子。他年岁与总帅相仿，却已任宋军成都总管。”

    汪惟正讶然。

    他这个年纪继任总帅，平时再谦虚，骨子里也自认为是天下间最年轻的帅才。

    不服输的念头便泛上心间。

    汪翰臣又道：“钓鱼城之战，我蒙古大军大败了一场，士气正低，总帅又继任不久。宋军则不然，乃锐气正盛之际。故而越拖越有利……另外，很快大军便会撤到汉中。到时便可不战而胜。”

    汪惟正这才完全明白，为何说城外那些兵力是用来放弃的。

    以那些没用的杂兵，消耗掉宋军的攻城时间……

    许桥头已成了俘虏。

    他被绑着手，一瘸一拐地走进了宋军大营。

    他背脊很弯，始终还是那副听天由命的姿态，唯得听到一声锣响，他才抬头看去。

    远远的，只见宋军大营中央搭了个台子，上面有人敲着锣，扯开嗓子大喊起来。

    “腊月二九，年关将至，既入了营中，不是袍泽兄弟，便是父老乡亲……”

    许桥头忍不住便停下脚步，傻愣愣地望着，听那人用戏腔报着明夜要在这台上唱的戏目。

    想起来，家乡最后一次有这样的年味还是在很多很多年前，那时他才五六岁，坐在村口的板凳上感受着那热闹……

    李瑕站在小山包上，正向南面望去。

    这一整年，真是一直在打仗，仿佛无休无止，他当然也有想见的人。

    远远有哨马奔来，打断了他的沉思。

    “报大将军，利州城蒙军在城头喊话，请歇战两日……”

    李瑕回过神，不用想便明白汪家叔侄是何心思。

    拖而已。

    “到城下回复他们，可。”

    “是！”

    “再替我递句话，‘久闻汪家世代喜收藏书籍，阔端屠蜀，鞑虏争抢金玉财帛，唯汪世显搜寻典籍，捆载而去。今趁此歇战之际，可愿借阅一书于我？’”

    汪惟正听着城下喊话，愣了一愣，方才负手道：“且问对方信使，李瑕欲借何书？”

    “城下宋人听着，我家总帅相问，尔欲借何书？”

    不一会儿之后，城下宋军大喊声便传了上来。

    “《墨子》，不知汪家可有？！”

    汪惟正又是一愣，喃喃道：“这李瑕，好狂妄……”