54.出师不利
中午吃了几块腌鹿肉暖身子,又各自灌满一水壶大麦茶。
梅黑便催促众人,趁着正午温度高,赶紧压山寻参。
他给妻子打了个招呼,固玛婶子便提着一串铜钱走向众人。
“莫日根,把你的索罗棍抽出来。”
秦牧不解的看了眼她,将长棍从背篓侧边抽出。
他看着固玛摆弄着“叮叮”撞在一起的铜钱,从里面挑了个字花较清晰的。然后用根红线从中心穿过打结,系在了手里的红棍上。
固玛走后,秦牧捧起铜钱看了眼。
好家伙,乾隆通宝,老玩意啊。
他扭头抓起翠翠棍上的铜钱,入手感稍重,正面刻着道光的年号。
秦牧苦笑了声,小两口绑红绳,还给绑差辈了。
鄂伦春人当了满清几百年打牲人,族里最不缺的就是各种年号铜钱。
在那个年代,还没有专收铜钱的古董商。在族人眼里,可能这些铜钱唯一的用处,就是采参时绑在索罗棍上,借所谓帝王名号,得上佳气运。
梅黑又重复了遍采参的规矩,便带着不耐烦的众人,朝山阴进发。
老秋沟因位于江畔,土质中带有部分沙砾,正适合人参生长。
跟着大部队来到背阴处,梅黑突然回过头。
他四下看了看,皱起满是褶子的老脸。
“固玛,你带着两个儿子往东走。”
“莫日根,你带着相好的往西走。”
梅黑还在分配人手,翠翠却气的寒着脸蹙紧眉头。
秦牧搂了搂她:“别生气,他汉语是个二把刀,分不清褒贬词义。”
翠翠叹了口气,这才罢休。
秦牧带着翠翠,顺着梅黑手指的方向,往西北方走。
那边是片丘陵夹住的洼地,按理说,正巧是人参爱生长的地方。
可现在是初冬,人参缩进地下休眠了。
两人并排走着,各自举着索罗棍,拨开眼前挡路的杂草和矮树。
“秦牧,梅黑说啥样的洞才是人参洞?”
秦牧挠了挠下巴:“好像是手指盖大的小圆洞。”
“那这地上,不都是知了猴拱出来的小洞,”翠翠瞥了眼他。
秦牧朝四周看了看,周围地面上,确实有很多小孔。
有的是知了猴等虫类挖出来的,有的则是地面干裂自然形成的。
人参这玩意,在休眠期,会自行弃掉顶出地面的枝叶。这也是错过采参期,难找到它的原因。
老六给的钱虽高,可实在不好挣,多少有点撞大运的意思。
如果这几天整不到,老六派往国际市场的手下,也该整到了货。百年老山参虽难淘到,但一二两的,也足以他向堂哥交差。
只是那样,秦牧就没钱挣了。
“没事,见洞就掏呗。”
他愁的苦着脸,只好如此回复。
秦牧叹口气,蹲在脚下的小孔前,卸下后背的背篓。
背篓里垫着几层红布,上面放了采参用的鹿骨刀与马毛刷。
他拿着鹿骨刀,把尖端伸进小洞翻起泥土。
几翻几铲间,小孔变成了大坑。
秦牧趴在洞口往里看了眼,里面似乎被堵住了。
“咋样,有货没?”
“有,还是大货呢,”他瞥了眼翠翠笑道。
翠翠兴奋的蹲在身旁搓着手:“秦牧,你说咱的运气咋这么好呢!”
“咱要喊梅黑抬棒槌吗?”
秦牧趴在洞口上摇摇头,右手拿着骨刀朝洞里扣挖着。
翠翠高兴极了,跪在旁边,用双手扒拉着土。
“看,一只夏天没成功出洞的知了猴!”
他嘿嘿了着,身边传来牙齿摩擦的“咯咯”声。
秦牧心中大惊,赶忙指着远方:“那里有个参洞!”
结果自然又是个虫洞。
两人在洼地里忙活几个小时,除了挖到一群干硬的虫子尸体,什么也没找到。
将洼地搜寻一遍,两人便去和大部队汇合。
地上没有参叶,实在是太难找了。盈歌兄弟与母亲,早倚在树下分食着鹿肉干。
秦牧与翠翠也接过两块,依靠在树下撕扯肉条。
可他等了半天,始终没看到梅黑与尼山。
山里寒风又起,刮得松林呼啦作响。固玛婶子裹紧皮袄,冲四面呼喊着。
“梅黑!梅黑!回来吧!”
回应他的,是一阵急促的鼓声。
秦牧瞬间弹直身子,脑海里冒出一个念头。
“难道尼山跳萨满舞请神了?”
他脑中念头刚闪过,北方便传来梅黑浑厚的粗嗓门。
“抬棒槌喽!”
众人大喜,抓着背篓就往那里赶。
梅黑跪坐在地上,用鹿骨刀小心挖洞。尼山则红着脸,倚靠在土坡上。
秦牧走过去拍了拍他的肩膀,便跑到了梅黑身旁。
此刻,梅黑已用鹿骨刀,将参洞撅出大开口。
他从皮袄里掏出个布包,里面摆满了鹿骨做的小物件。
梅黑从里面挑出根骨签,顺着刚露出的参须子剥土。
“大爷,这棒槌咋样?”
梅黑瞥了眼他:“一二两吧,小参娃子。”
秦牧叹口气,总比没有好。只是这样,老六出不到五万块钱了。
挖参是个细致活,而且只能由经验最丰富的把头自己操作。
一来是把头手艺好,二来是出于避嫌。
类似于买古董时,得放在桌上再拿,不能直接用手接。
若是多人上手,很难说清参须是谁挖断的。
这玩意断根须子,可能就跌一个品级,价格更差老些。这个锅,到时根本分不清谁来背。
梅黑用骨签,一点点顺着参须往外翻土。翻出根参须,便要用马尾刷净。
然后再用骨签,翻另一根参须周围的土。
如此一根根翻土再刷土,等到参挖出来,已经过了三个多小时。
月亮都升了出来。
秦牧掂了掂手里的野山参,最多一两半。放在手里轻飘飘的,基本没感觉。
“莫日根侄子,这根棒槌也能卖五万吗?”
“能,但得再挖几十个这样的,”秦牧苦笑了声。
野山参虽贵,可他估摸着手里的玩意,最多也就七八百。
实在是太小了,而且品相很差。须子杂乱,躯干上,也没长代表高年份的凸纹。
见众人有些丧气,他只好换着法鼓励。
经他一顿插科打诨,众人又多了些斗志。
反正天冷闲着也没事,不如在山里过一夜,明天继续找。