坐在火车上的老人与年轻人不是别人，正是曾经叱咤欧洲三十多年的梅特涅亲王，以及他的儿子理查德.梅特涅。

    本该在弗兰茨.约瑟夫皇帝身边担任顾问的他为什么会出现在这里，而且还是理查德.梅特涅待在一起，这就涉及到了奥地利帝国的外交分歧了。

    在菲利克斯.施瓦岑贝格陷入可持续中风之后，奥地利帝国的外交大臣就由菲利克斯.施瓦岑贝格变为了包尔伯爵，奥地利外交政策为随之改变。

    在菲利克斯.施瓦岑贝格时期，奥地利帝国的外交政策基于保障奥地利帝国自身安全，削弱普鲁士为前提之下的策略，对待法兰西与俄罗斯两个国家也是在拉拢的同时，予以打压，使之欧洲力量得以维持平衡。

    这种外交策略无疑需要高超的外交手腕。纵观整个奥地利外交领域，能够驾驭把握其中分寸的人，除了菲利克斯.施瓦岑贝格之外，只剩下了梅特涅亲王。

    然而，在菲利克斯.施瓦岑贝格中风之后，本该接替施瓦岑贝格成为外交大臣的梅特涅，却依旧只能以顾问的形式参与到帝国的外交。

    最根本的原因在于梅特涅亲王的政治根基已经在1848年的那场风暴中完全摧毁，现在的他除了享受一些老臣应该有的待遇之外什么都没有，可以说如今的奥地利帝国政坛哪一派都不愿意看到梅特涅卷土重来。

    在他们看来属于梅特涅的时代已经随着欧洲革命而逝去。

    如果不是菲利克斯.施瓦岑贝格中风时候“力保”的话，梅特涅根本无法参与任何政治活动。

    即便是菲利克斯.施瓦岑贝格力保，梅特涅也只得到了一个建议与实行的权力，具体的政策制定权力并不是由梅特涅掌控。

    当然同样也不是由包尔伯爵掌控，在梅特涅看来包尔伯爵就是皇帝的应声虫，而皇帝的外交策略总是在左右摇摆。

    这种左右摇摆的外交思维让奥地利帝国失去了斡旋的机会。

    待到奥斯曼帝国谈判破裂、法兰西疑似动员消息传来之后，弗兰茨.约瑟夫才如梦方醒询问梅特涅的策略。

    东西阵营已经快要成形的情况下，梅特涅只能先去前往巴黎试探法兰西皇帝的态度，再去做下一步的打算。

    为了避免过度刺激俄罗斯帝国，奥地利帝国在派遣前往法兰西调停名单中并没有加入梅特涅。

    而是在火车临近出发的时候，梅特涅亲王才进入前往伦巴底的火车。

    6月13日，梅特涅与理查德.梅特涅等人换成撒丁火车前往尼斯。

    进入撒丁境内的梅特涅亲王在听到撒丁火车站来往客人讨论的话题之后，一直愁眉不展。

    坐在车厢内地理查德.梅特涅小声地询问梅特涅为什么而忧愁。

    “我好像做了一件错事！”梅特涅亲王叹了口气对身旁的理查德.梅特涅说道。

    “什么？”理查德.梅特涅好奇地询问了一句。

    “当初的我过度重视法兰西，以至于忘记了亚平宁地区！我早该想到亚平宁地区会和当初的德意志一样……”梅特涅亲王口中“与当初德意志一样”指的就是风起云涌的意大利民族主义运动。

    当初为了限制法兰西可能爆发的革命问题，梅特涅不仅将撒丁王朝的国土全部还给撒丁还将热那亚共和国交给了撒丁，从而让撒丁成为了一个中等强国的国家。

    随着意大利民族主义的兴起，撒丁王国越来越不安分守己！

    曾经作为奥地利附庸的撒丁转眼间投靠了法兰西。

    不仅是撒丁，就连两西西里王国也向法兰西靠拢，更不要说教皇国了。

    现如今，整个亚平宁半岛都笼罩在了法兰西与奥地利的阴影下。

    只要这两头巨兽中的任意一头向另一头发动进攻，那么整个亚平宁恐怕就要遭受灭顶之灾。

    当然，还有一种可能那就是意大利中的某个邦国借助其中一只巨兽的力量，统一整个亚平宁半岛。

    那样的话，奥地利帝国的处境就会更加艰难。

    “父亲，这不怪你！当时，谁也不会想到几十年之后发生的事情！”理查德.梅特涅安慰自己的父亲梅特涅亲王道。

    “我们前往法兰西不仅肩负着调停的任务，还有同法兰西修好才行！”梅特涅亲王对理查德.梅特涅忧心忡忡地说道：“如果奥地利与法兰西展开厮杀的话，奥地利很有可能会失去我们千辛万苦得到的伦巴第与威尼斯！届时，整个奥地利帝国的命运都将会陷入混沌之中。”

    “是！”理查德.梅特涅虽然不明白梅特涅到底担心什么，但是不妨碍他听从父亲的命令。

    理查德.梅特涅本人在外交方面的建树远远不如他的父亲。

    6月14日傍晚，火车抵达了尼斯，理查德.梅特涅与梅特涅还有几名使团成员乘坐马车越过边境来到了法兰西境内。

    随后，理查德.梅特涅等人又转乘马车在15日下午抵达南部中转中心的里昂。

    在里昂，梅特涅亲王又有了新的发现，许多的货物在里昂卸下，街道上到处都是巡视的国民自卫军，来来往往的行人在街头匆忙行走。

    在梅特涅的眼中，整个里昂已经变成了一个巨大军营。

    乘坐火车离开里昂的梅特涅在车厢往外看的时候，下意识地撇见了位于里昂军用火车站点的军人，以及军用火车站内停靠着的堆满物资的车皮。

    这下，梅特涅亲王更加不看好调停的前景。

    这种状况下的法兰西怎么可能愿意听从奥地利帝国的要求进行调停。

    眼下只能够走一步看一步了！

    6月17日下午，理查德.梅特涅与梅特涅两人正式抵达巴黎。

    低调的父子俩与使团悄无声息抵达了奥地利驻法兰西大使馆内。

    奥地利大使在见到梅特涅亲王后，露出了惊讶的神情，而后握住梅特涅亲王的手激动滴说道：“亲王阁下，您怎么到这里来了！”

    “我奉陛下的命令赶过来！为的是调节俄罗斯帝国与法兰西帝国的关系，现在法兰西帝国的情况如何了？”刚进入大使馆的梅特涅亲王转而询问奥地利大使，近期法兰西的动向。

    奥地利大使将自己所了解到的东西全部说给了梅特涅亲王听。

    结合之前在里昂火车站看到的情况与奥地利大使的描述，梅特涅亲王得出了一个大胆的猜想：法兰西已经为战争做好了充足的准备！

    “亲王阁下，我并不认为帝国能够调停俄罗斯与法兰西之间的矛盾！或许我们应该考虑，站在哪一边了！”奥地利大使满脸忧愁地对梅特涅说道：“如果在不考虑的话，恐怕……”

    “我知道！”热罗姆.波拿巴抬手阻止了奥地利大使接下来想要说的话：“明天，我就同德.吕伊斯见一面！”

    就在梅特涅等人针对奥地利未来讨论的时候，杜伊勒里宫的热罗姆.波拿巴同样也收到了来自国家情报院的情报。

    情报中说奥地利使团里不只有理查德.梅特涅，还是梅特涅亲王。

    “看样子这一次的来调停的并不是理查德.梅特涅，而是梅特涅亲王！”热罗姆.波拿巴摇了摇头对身旁的马塞尔.耶鲁格道。

    马塞尔.耶鲁格没有说话，而是静静地倾听着热罗姆.波拿巴的话。

    “这样也好！我正好想要看一看，上一个时代的人杰，究竟能够带给我怎么样的惊喜！”热罗姆.波拿巴的嘴角露出中笑容继续自言自语道。

    而后，他转头对马塞尔.耶鲁格摆了摆手道：“好了！你也辛苦了！”

    “是！”马塞尔.耶鲁格离开热罗姆.波拿巴的书房。

    6月18日，当理查德.梅特涅与梅特涅亲王两人前往外交大臣德.吕伊斯德宅邸拜访德.吕伊斯之时，却在德.吕伊斯的宅邸见到了本不该出现在这里的人。

    “陛下！”梅特涅亲王与理查德.梅特涅向热罗姆.波拿巴屈膝行礼。

    “梅特涅先生，理查德.梅特涅先生，你们请坐！”热罗姆.波拿巴邀请梅特涅与理查德.梅特涅坐下。

    当梅特涅父子落座之后，热罗姆.波拿巴直入正题道：“梅特涅先生，我知道你们的目的是为了调节俄罗斯与法兰西的矛盾！我非常感谢奥地利帝国为了欧洲大陆和平所做出的贡献，但是我可以遗憾地告诉你们。

    你们的调停行动注定是徒劳无功。如果俄罗斯帝国不停止他们对于奥斯曼帝国侵略野心的话，法兰西帝国永远也不会停止战争的步伐！

    我们会同不列颠王国一道摧毁邪恶的俄罗斯帝国！”

    听到热罗姆.波拿巴战争宣言的梅特涅拉着脸，他冷冷地说道：“陛下，您让我想起了几十年前的那个人，他当初也是像这样拒绝我的建议！”

    梅特涅的话音刚落，德.吕伊斯的脸色同样有了变化。

    在场的谁不知道，梅特涅口中的“那个人”就是当初的拿破仑皇帝。

    曾经的梅特涅建议拿破仑皇帝以体面的方式结束战争，也就是以法兰西承认他国利益的方式退出法兰西征服的土地，用来而换取波拿巴家族在法兰西的统治。

    当时的拿破仑皇帝拒绝了他的建议，并一意孤行地进行战斗，最终落得个孤岛而亡的