“夜晚，这个词不仅代表着物理概念上的昼夜，也在一定程度上代表着大多数人停止活动的时刻，对于作息正常的人来说夜晚也许不过是一闭一睁的功夫——虽然现在并没有多少这样的人了。”

    告别了蕾尔三人，北鬿漫步在满是灯光的街道上，虽然还未触及真正的深夜，街上的人也逐渐稀疏起来。

    “至于在漫长的夜晚不愿入睡的人，一定是有什么事想去做，有什么事要去做，而我仍在外面的理由却是一种异质的欲望，一种——”

    “还没回去呢？”何作尔的声音打断了北鬿的思考，“要不进来坐坐？”

    “好吧。”北鬿接受了邀请。

    “今天可要好好休息啊，就算还是新人，明天的轮值你也要上了。”何作尔给坐到座位上的北鬿端来了一杯热牛奶，接着说，“人手实在不够用了。”

    “啊，谢谢。”见何作尔并没有提到白天的事情，北鬿暗自松了一口气——“何叔白天应该没看见我吧。”

    “喝完就早点回去吧。”何作尔说着，坐到了北鬿的对面。

    北鬿拿起牛奶，喝了一口后问道：“今天……没发生什么吧？”

    “没什么事，真是风平浪静呀。”何作尔说，“甚至有些可怕。”

    “可怕？”

    “之前……”何作尔欲说又止，“你……”

    “我没事。”北鬿说。

    “之前那件事，是这个异境周期第一起人为的恐怖袭击。”何作尔说，“也许在卡莱规约稳定下的平衡，又要开始晃一晃了——不过，历史上每个周期开始都是如此，总是会有忘掉的人啊……”

    “卡莱规约？”

    “哦，我忘了，你还不知道。”何作尔拍拍脑袋说，“卡莱规约，简单来说就是，一个几方势力为了维持世界稳定，而定下来的规矩。”

    “那真是很早很早以前的事了，以至于老是有人会忘记。”何作尔继续说，“大概几千年前。”

    “这么久？”北鬿惊讶道，“就只是个约定？没有任何强制性吗？”

    “传说，没有遵守约定的人会受到神明的惩罚。”何作尔说，“虽然现在神明已经不知道哪儿去了，但鉴于之前违反规则的人的惨状，还没人敢尝试。”

    “也就是说，如果我那个神明造物被确认，就有可能让如今脆弱的卡莱规约更有约束力？”

    “哦？你的想法还挺跳跃的。”何作尔惊讶的说，“对，也能让这个世界继续永远稳定下去。”

    “这么一说，突然压力好大……”北鬿感觉到名为‘世界’的重量压在了自己的身上。

    “哈哈，你不用有压力，就和你说的一样，只是有可能，就算真是神明，也没准不是管卡莱规约的那个呢？”何作尔说着，起身拍了拍北鬿的肩膀，“安心，安心啊。”

    “嗯。”北鬿又拿起牛奶，喝了一口，杯中的液体已然降到了适合入口的温度。

    “……”

    “啊？这牛奶……见效这么快……吗？”

    “感觉……”

    “喂！你没事吧？”何作尔的声音逐渐变得模糊，“你不会……过敏……”

    北鬿感觉到，在自己的头即将与桌子来个硬碰硬的刹那，一双手将其轻轻扶住了。

    “好困……”

    “……”

    意识就像沉入了深海里，在水中不停地下坠，让北鬿逐渐感受到难以言喻的窒息感，他想挣扎着向上游，却完全无法使唤自己的四肢，就在快要到极限的时刻，他才重新得以调动起腹部的力量——

    “哈——呼——哈——”北鬿坐了起来，大口喘着气，他发现自己只是躺在一个浅浅水池中，只要坐起来上身就能完全露出水面。

    “这里是……”

    北鬿完全站了起来，身上却诡异的没有任何水珠滴落，他迈步走着，水面上也没有任何的涟漪。

    四周是看不见尽头的水池，水池里映出的不是池底，而是一颗蓝色的星球。这方空间的穹顶上有一颗耀眼的恒星，因为距离遥远，看起来不是很大，在它旁边还有无数大小不一的光点，就像是真的身处宇宙一样。

    “一切可能性的深渊，我喜欢这么称呼它。”一个虚无缥缈的声音在北鬿耳边出现，是他很熟悉的声音，但是一时间也想不起来到底是谁。

    “你——”北鬿刚想说些什么，却突然感到脚下一空，随之而来的还有一阵轻微的失重感，蓝色的星球在视野里越来越大，他的身体似乎穿过了云朵，离地面越来越近，越来越近——

    剧烈的疼痛传遍了身体的每一个角落，就像是整个人都摔碎了一样的疼痛，令人庆幸的是，这疼痛只持续了一瞬间，因为下一秒北鬿就又反射性地坐了起来。

    “是梦吗？”

    他正坐在一处陌生的沙滩上——应该说，每一处沙滩在北鬿看来都是一模一样的，都那么令人难以辨认。

    北鬿捞起一把沙粒，却没有沙子应有的颗粒感，而是一种柔软的、轻若无物的感觉。他转过头，眼中并没有预想中的一望无垠的大海，而是一面巨大的水墙，就像是海面被硬生生抬高了几十米。

    还未等北鬿反应，那滔天巨浪就将他卷进，肺部瞬间充满了冰冷海水，他尝试活动四肢，却好像被湍急的水流牢牢束缚，就在意识伴随着窒息感即将消失的刹那——

    “这到底是……”北鬿看着四周，自己又到了一个木屋里，周围燃着熊熊大火，他被一道房梁压在下面动弹不得，本应被有害气体迷晕的意识却清醒无比，以致于灼烧的痛苦清晰地反应在身体上。

    “痛，好痛！”

    下一刻，场景又变化成了雪原，极端的低温很快让北鬿体验到另一种灼烧感，这之后还有更多，无数死亡的体验涌入北鬿的脑海，渐渐地，他已经丧失了思考的能力，甚至感觉身体不属于自己了。

    “啊……”

    “……”

    “诸讹妄事，尽弭于心，以此为方，祛魔止咒。”洛拉柔和的声音轻轻抚平了犹如地狱般的噩梦，北鬿也终于放松了下来。

    “可恶，被这老小子给摆了一道！”意识渐渐恢复，北鬿已经能隐约听见何作尔愤怒的声音了。

    “别着急老何，他的情况已经稳定了。”洛拉说。

    “这就是赤裸裸的报复，就是我之前威胁那个主教的事。”何作尔说着，两只手掌在脸上划过，最后又落回腰间，“唉……”

    “你别太自责，那位做事从来都很随性，也有可能是因为其他原因。”

    “我知道，可是……”

    “呃……”北鬿撑起身子，不停揉着太阳穴，此刻撕裂般的头痛正折磨着他。

    “你感觉怎么样？”何作尔问。

    “头好痛……”北鬿说，“我这是……做噩梦了？”

    “唉，岂止是噩梦，你差点——”何作尔说到一半没有说下去，又突然话锋一转，问道，“你梦见什么了？”

    “呃……”北鬿努力回想，却捕捉不到任何与刚刚的梦有关的信息，“我忘了……”

    “好了，别去想了，你现在没事了。”洛拉说。

    “我问你，你有没有见过什么奇怪的人？”何作尔问。

    “好像……是有一个。”北鬿说。

    “你还记得他的样子吗？”

    “嗯……长得很像女性，声音却是偏男性的，还有他好像是盲人。”

    “该死，真就是他。”何作尔攥着拳头说道，“这下复杂了，他到底是来干什么的？总不能真的只是来报复的吧？”

    “目前我们也没办法做出什么有效的应对，他这人虽然行事让人捉摸不透，姑且还是遵守规则的。”洛拉说。

    “你说的对，但愿接下来能安稳吧。”

    “那个，我能回去了吗？”北鬿问。

    “可以了，路上注意安全。”何作尔顿了一下，又说道，“算了，一起吧，刚好我有点事顺路。”

    一老一少两人一起走出了博物馆，何作尔的餐厅距离宿舍小楼的距离并不远，但是也有几分钟的路程，两人并排走着，沉默的气氛逐渐将尴尬的感觉推上了巅峰。

    “最近感觉怎么样，还适应眼的节奏吗？”何作尔终于是开口问道。

    “还好吧。”北鬿答道，“不过说实话，感觉比过去的日子好多了——我一直不太喜欢现实这幅死板的样子。”

    “就是说，刚好顺了你的心意了？”何作尔笑着说，“那还挺好的。”

    随后，两人之间再次陷入了沉默的泥沼，不过何作尔很快就又打破了这尴尬的局面。

    “其实，我觉得有一件事必须和你说明白了。”他说，“其实洛拉她……之前从未主动给神器觉醒者提供过选择。”

    “什么意思？”北鬿有些疑惑。

    “就是说，之前的神器觉醒者，几乎都是直接被消除了记忆。”说着，何作尔点了点自己的脑袋。

    “嗯？那花眳小姐呢？”北鬿问。

    “她是有特殊原因的。”何作尔说，“她父母曾经是我们的成员。”

    “……所以说，只有我是特殊的？”

    “是的，所以我觉得你还是应该知道这些。”何作尔说，“我不清楚洛拉这么做的用意，但是她一定也有她的道理，希望你不要怪她。”

    “……嗯，她给了我选择，而选择是我自己做的，我凭什么怪她？”

    “哈，你说的也对。”何作尔笑了笑。

    “其实我还想谢谢她呢，能让我看见世界真正的样子，能让我满足我对不一样的世界的欲望。”北鬿说，“呵，这么看来，我还真能作啊。”

    何作尔没有回应，北鬿转头看去，却连人影都没有。

    “何叔？”北鬿四处看了看，出声叫道，“有人吗？”

    “讲实话，感觉我已经习惯这种状况了……”

    “不是，这走着路聊着天还能给我干异空间来了啊？”可惜周围没有任何人能听见这绝望的吼声。

    “总之先冷静观察一下吧。”见旁边没人，北鬿索性就直接把想法说了出来，这样似乎能让思维更清晰一点。

    “四周的模样没有变化，就只是没人了。”北鬿看着路边的一些店面，无论是招牌还是店内的物品，都十分完整，“看起来不是之前那种空间。”

    他转过头，尝试向来时的方向原路返回，然而却没有什么变化。

    “没办法，只能先探索一下了。”北鬿开始按照记忆中的城市地图摸索着前进，周围静悄悄的，就像是深夜原本的样子。

    “疼痛感也很明显啊。”北鬿掐了一下自己的手臂，尖锐的痛感清晰地传递给了大脑。

    他走到一家店铺门前，虽然并没有上锁，北鬿却怎么也拉不开门，就像是被水泥筑死了一样，连一点晃动都没有。

    “真是见了鬼了。”北鬿转过前面的街角，就在电光石火之间，异变陡生——

    一柄看起来方方正正的剑朝北鬿砍来，他瞬间反应过来，在自己面前凝出一块岩石，然而只阻挡了一点点时间，岩石盾牌就碎裂开来，化为齑粉，还好这点时间已经足够北鬿躲开这一剑了。

    “还好最近学了一招，不然就危险了。”

    北鬿迅速用强化术拉开距离，对手也没有紧追上来，他得空仔细打量着面前的人——如果真能称之为人的话：他身着奇怪的衣饰，面相惨白，五官就像是用马克笔画上去的一样，手持着一柄长剑，似乎没有剑锋，前端看起来是方形的。

    “这算什么？角色扮演？”

    还未等北鬿进一步思索，那剑士突然迈步向前，只是一眨眼的功夫就到了北鬿的近前。

    “好快！！”

    北鬿又马上在身前凝出两层盾牌，同时拧身闪躲，却还是被剑刃蹭到一下，他忍着疼痛借力踏上高空，最后落在了旁边的屋顶上。

    “没有武器在近身战里也太吃亏了。”站在高处的北鬿看着下面停止行动的剑士思索着，“不过就算有武器我也打不过近身战吧……”

    北鬿低头看向胳膊上的伤口，衣服被锐利的剑刃划破，破口处的一抹红色看着有些扎眼。

    “还好，伤口不是很深，出血也止住了，不影响活动。”

    “现在最理性的选择应该是避开他继续探索，但是……”

    “这可是我第一个实战对手啊——”

    “嘿！你瞧着可有点儿眼熟！”北鬿的声音吸引了剑士的注意力，他转头看向北鬿的位置，却结结实实吃下了两块如子弹一样的小石头。

    “轰——”下面传来了十分夸张的爆炸声音，大量的烟尘遮住了那位剑士，让北鬿看不清攻击的结果。

    “完了，根据那个定律——”一道人影从烟雾里冲出，直接也跳到了北鬿站着的屋顶上，那剑士全身上下竟毫发无伤，紧接着就是一剑挥出。

    “果然如此啊……”北鬿迅速后退，然后马上在面前创生出一小团火焰，“既然土系不行，那就试试火系的——”他控制着火焰向前飞去，刚刚挥出一剑的剑士直接迎头撞上。

    “吃我小火苗啊！”北鬿兴奋地喊道。

    “呜——”奇怪的声音从那剑士口中发出，火焰在熄灭前也把他身体的一部分烧得焦黑，他的动作也有些迟缓了。

    “看来赌对了。”北鬿没有犹豫，继续用火焰打向剑士，却被他一剑弹开。

    又是一剑从北鬿右侧斜着砍来，被他横移躲开了，那剑路却在半空中突然变了方向，又冲着北鬿的身体而来。

    “来不及躲了——”北鬿情急之下，直接创生出一个大石块，顶着自己飞出了剑刃的范围。

    “好痛！”

    “还是第一次尝试这个想法……”北鬿快速从地上爬起来，岩石盾牌防住了一剑后又是用一小团火焰打中了对方。

    “看来还得是弹反啊。”自言自语地说着，北鬿又后退躲开了一剑，“嘿，这次你可骗不了我了。”

    “身体强化已经能勉强跟上他的速度了，再加上他那把稍短一些的剑，像这样一边后退防守一边用火焰进攻就是最佳战术了，只是——”

    “要注意屋顶的……边缘啊！！”北鬿半只脚都踏在了空处，差点就没稳住平衡摔下去了。

    而剑刃也赶到了北鬿的面前，他只好蹲下躲避，又是一记变向的剑路接上，北鬿直接借着强化术的速度俯身穿过了剑士腋下的空档，躲过这一剑的同时，来到了其背后。

    “尝尝这个！”

    北鬿的话音落下，一大团火焰已经落到了剑士的背上，这次的火点燃了其身体的每一个地方，瞬间就变成了一团火球。

    “呃……”看着已然化为黑色粉末的剑士，北鬿在原地有些呆住了，“这次这么有效吗？”

    “嗯？这是……”北鬿走到那堆粉末的近处蹲下，其中有一张白色的卡片，他将其抽出掸了掸，“果然是这样啊。”俨然是一张黑桃杰克。

    “纸牌，成精了？”北鬿回到了地面，把玩着那张纸牌，“也就是说，还可能有其他几位。”

    “要小心了。”

    “体力剩的肯定不够我干掉剩下十几位的，而且没准‘王后’和‘国王’会比‘杰克’更强。”

    “建筑的入口都是关死的，既然这样，就只能——”

    北鬿直接借着石块，一步一步的登上了一座高大的建筑，从这个楼顶可以俯瞰整个街区。

    “视野里还是有很多遮挡啊。”北鬿扫过远处的街道，看到了三四个手持不同武器的——“纸牌人，先这么称呼吧。”

    “不知道何叔有没有被卷进来……”

    “咦，那个是？”虽然离着很远，但北鬿还是能看出来一个人影，穿着和那些纸牌人不一样的衣服，“是何叔吗？约莫四五百米的样子。”

    “就从屋顶上接近吧，地面还是太危险了。”

    北鬿尽量小心的穿行在一个又一个屋顶上，很快就接近了那道人影，一路上也成功避开了不少纸牌人。

    “不是何叔……是被卷进来的普通人？”

    “不对，不是普通人，他腰间是别着一把剑吗？”

    “是直接下去表明身份？还是……”

    还未等北鬿细想，下面那人直接开口朗声道：“这位朋友，偷窥可是很不好的。”

    “呃……”

    北鬿只好从屋顶上跳了下来，“那个，我是误入此地，只是想要小心一些，没有偷窥的意思。”

    “开个玩笑。”那人没有追究，“咦，这个手环……”

    “啊，这是朋友送的。”北鬿抬起手腕说。

    “这是……伊丽莎白的手笔，你是那个——”那人说到一半，又突然改口，“你是特斯赫尔之眼的人吧，不好意思，我也是误入此地的，我叫……维埃里尼亚。”

    “我叫北鬿，确实是特斯赫尔之眼的人，你是？”北鬿问。

    “啊，那个，我是……是路过的‘独行术者’。”眼前的男性看起来有些紧张。

    “独行术者？”

    “意思就是，不属于任何组织的人。”

    “好吧，那你知道出去的方法吗？”北鬿问。

    “不知道。”那人答道，“不如我们一起走吧？也能互相照应。”

    “我该怎么信任你？”北鬿微微皱眉。

    “也是。”那人说道，“那我们就此别过？”

    “等等，你也是特斯赫尔之眼的人？”北鬿指了指他剑鞘上的图案。

    “啊……呃……”那人直接尬在了原地，半晌才叹了一口气，说道，“是，我也是。”

    “你为什么要隐藏身份？”北鬿问。

    “其实……我其实名叫因赫尔克·维埃拉，你可千万不要跟那位何作尔提起我，我是瞒着他来伊莱伐尔的，你要是说了，他肯定要生气了。”

    “那你何必瞒着他呢？”

    “唉……我是来度假的。”因赫尔克说，“难得偷得一日闲暇，实在不想被杂事所扰啊。”

    “你们眼的人都这么爱偷懒吗……”北鬿无语道。

    “那你可误会了，我的这次休假完全是计划内的事情，只是……”

    “只是？”

    “只是如果他用人手不够的理由拉我去帮忙，那我也不好拒绝。”因赫尔克解释道。

    “这不就是因为你太好说话了吗？！”这句话被北鬿憋在了心里，没有说出来。

    “既然如此，我再重申一遍刚才的建议？”因赫尔克问。

    “好，不过我可先说好，何叔很有可能也被卷进这个空间里了。”北鬿说。

    “……自然是以当下的事情为重，如果能遇到，就优先会合吧。”因赫尔克说。

    “那在出发之前，先交换一下情报如何？”北鬿说，“比如，你的实力如何？”

    “嗯，应该是很强吧？毕竟我也是十二人之一。”

    “你见过那些纸牌人吗？就是面色惨白，身上穿着奇怪的衣服。”北鬿问。

    “你是说这个？”因赫尔克拿出一把纸牌，将其搓开呈扇形，整整四张王后、四张国王。

    “都凑两副炸弹了……”

    “我刚刚从上面看还有至少四个来着，这么短时间就又干掉一个吗……”

    “所以目标就是击败所有的……那个‘纸牌人’？那还剩——”因赫尔克看向北鬿的手里，“哦，你也有一个，还剩三个？”

    “感觉一点紧张感都没有了……”北鬿看着手里孤零零的一张牌，有种在玩牌戏的错位感。

    “放松些是好事。”因赫尔克扶了扶剑柄，边走边说道，“放心，作为前辈，我会保护好像你这样的新人的。”

    “你认识我？”北鬿跟上疑惑地问道。

    “当然，洛拉小姐破天荒的让一位神器觉醒者加入了，即使是我这样不爱听闲话的人也知道个大概了。”因赫尔克笑了笑。

    “那个，方便问问吗，在你看来洛拉她……”北鬿斟酌了一下用词，然后继续说道，“会是以怎样的想法让我加入的？”

    “这你可就难住我了。”因赫尔克说，“我一向不太擅长猜测人心。”

    “不好意思……”

    “不必道歉，不过，如果你不方便直接向洛拉小姐询问的话，我倒是可以给你一些建议——去问星斓小姐，她应该能解答你的疑惑。”

    “谢谢了。”

    “不用谢我，看来目标一起送上门来了呢。”二人四周出现了三个纸牌人，一个手持战斧的在前方，一个手持长剑的在后方，还有一个站在高处的持着弓箭。

    “这下省去不少麻烦事了。”因赫尔克抽出腰间的长剑，那剑的剑身是漆黑色的，上面还刻有红色的纹路，就像是一条龙盘踞其上。

    “你应该擅长一些基础术法吧。”因赫尔克问。

    “是。”北鬿答道，“要不我先离远些，方便你……”

    “不必了——”因赫尔克手持的剑上突然燃起了火焰，一支箭矢飞来，被他一剑化成了灰烬，“那位持弓的朋友不会放你离开的，集中精神，不要离我太远。”

    “铮——”一声尖锐的剑刃碰撞的声音拉开了战斗的序幕，因赫尔克轻松架住了对手势大力沉的一击，然后直接用力将对方的剑扫开，紧接着一剑直取要害，“轰——”一阵爆燃声过后，地上又多了一小堆灰烬。

    “这战力可真不是盖的。”

    “小心！”北鬿用倾斜的岩盾替因赫尔克弹开了一支飞箭。

    “谢谢了。”因赫尔克将剑横在身侧，剑尖直指拿弓的纸牌人，他的手指从剑身上的纹路上划过，一条龙形的火焰伴随着一吼声从剑上腾空而起，直奔那弓手而去。

    那弓手向左边跳起想要躲避，火龙却像有生命一般转变方向追上了他，只是一瞬间的功夫，弓手就被火焰吞噬，也化成了灰。

    “这下就剩一个了。”说着，因赫尔克随手格开了飞来的斧头，“偷袭可就有些失礼了。”

    “来，捡起你的武器。”因赫尔克往后退了两步，摆正姿势，静静等待着。

    只见纸牌人捡起了斧子，却直接向北鬿冲了过来，北鬿迅速后退，同时用岩盾挡在身前，就在纸牌人击碎岩盾的瞬间，黑色的剑尖也从胸口扎了出来。

    “轰——”纸牌人和他的斧子一起变成了一堆黑色的灰烬。

    因赫尔克剑上的火焰逐渐熄灭，他收剑归鞘，从地上的两堆灰烬里找出了纸牌。

    北鬿几步跳上房顶，从灰烬里捡出一张梅花杰克。

    “还没有从这个空间出去……”北鬿跳了下来，看着因赫尔克和自己手里的总共十二张牌说道。

    “也许还需要放到一起？”因赫尔克把他的牌递给了北鬿。

    “等等，这是……”北鬿仔细翻动着几张牌，突然发现了什么。

    “情况可能有些不妙”说着，北鬿从手里挑出来两张牌。

    “怎么了？”因赫尔克问。

    “有两张红桃的国王……”