除夕夜宴的规格是寻常宫宴不可比的，歌舞升平，山珍海味，金碧辉煌，端得是奢华至极，这大殿里的每一处都代表着皇家颜面。

    臣子们同北帝觥筹交错，谈笑风生，几杯酒下去，周延面上却不见一丝醉意。

    沈如月和宋听禾同一众文官家眷坐在一处，不甚相熟反倒能聊上几句，气氛十分融洽。

    “陛下，听闻方家少将军一举平定兖州暴乱，肃清通河水运，颇有镇南大将军的风范啊。”臣子中站起来了一位六旬年纪的言官，长须飘飘，颇有些仙风道骨的模样，原是章尚书。

    此言一出，不少人纷纷出言恭贺，“果然是虎父无犬子啊！陛下亲封了安南将军，还未来得及恭喜方小将军！”

    “方将军果然是少年英杰，这通河水运可谓我北越一大要事，做出此等功绩，便是造福了多少百姓啊！”

    “不愧是镇南将军的独子，可喜可贺！”

    北帝眉梢也染上了笑意，显然此事他是极为满意的，要知道一旦收回了水运，日后若想兴兵那便是事半功倍，更何况此番不曾派兵镇压，于国事、于民心而言俱是有益无害。

    “诸位所言极是，今日是除夕，方老将军镇守边疆不能回京团聚，朕也十分惋惜，恰逢方少将立了大功，朕自然要好好嘉奖一番，以慰我北国将士之心。”

    周延举起酒杯望向方行渐，俊朗的面上带着笑意，语气中是满满的欣慰，“方将军，你想向朕讨个什么赏赐？”

    众人的恭喜声几乎要将方行渐淹没，他皆彬彬有礼地一一回谢，起身道：“微臣不敢邀功，但凭陛下吩咐。”

    他今日身着一身玄色长袍，黑发高束，镶玉鎏金冠显得低调又高贵，脸上挂着淡淡笑意，一双眼熠熠发亮，本就俊美的他此刻显得极为气宇轩昂，颇有少年将军的意气风发。

    少见如此俊美又谦逊的武将，少女们纷纷窃窃私语，掩不住的笑意。

    方行渐谦逊有礼的模样也十分得帝心，周延沉吟了片刻，开口道：“方将军已到了娶亲的年纪了吧，可有心仪的姑娘？朕可给你做主。”

    不少女子红了脸颊，含羞带怯地向其投去目光。

    宋听禾不着痕迹地皱了皱眉，皇帝怎么突然要给阿行定亲，如今正是风头当口，此时两家结亲并不是什么好事。

    虽说宋家是清流世家，但若有些人有些人刻意留心，日后父亲在朝堂上必定难以进言，一个不小心就会被拿出来大作文章。

    大殿内欢笑了一阵，便安静下来，众人皆好奇我朝新贵方将军心悦哪家姑娘呢。

    方行渐还未开口，高台上的太后却忽然笑道，“方小将军年轻有为，不知多少好人家眼热呢，哀家倒想先做个媒人。”

    此言一出，台下众人面面相觑，并不敢说话，却都心照不宣地同身边人交换了眼神。

    周延眸色波动，颇有兴致地问道：“哦？母后想为哪家小姐做媒？”

    太后一身华服威严华贵，新帝继位，她虽已贵为太后，却也不过半百的年纪。近几年身子不大好，多少面上带了些疲态，却难掩风韵犹存。“安宁如今也到了议亲的年纪了，她这性子，哀家左瞧右瞧，唯有方小将军能降得住她了，哀家这身子眼见着一天不如一天，皇帝若能了了这一桩心事，哀家也能放心去了。”

    宋听禾蹙了蹙眉，安宁郡主是太后的亲侄女，也是皇帝唯一未出嫁的表妹，太后竟要将安宁下嫁给方行渐，这拉拢之意未免太过明显，眼看着太后的病愈加严重，即可独揽大权，此时要骤失一员大将，皇帝岂肯。