“难度是万中无一。”剑术大师的儿子理查德接上了那个卫兵的话头，“里昂大人，您可真是厉害，毕竟是光元素这种古老又难以琢磨的元素感应架势，仅仅初次修习就能自行琢磨出来。”

    “这可真是...了不得。”

    不知不觉中，理查德对里昂的尊称已经变得更加真心诚意了，看来刚才的对剑比拼，给他留下了不小的心理阴影。

    虽然不是全力出击的招式，但理查德好歹也是跟随父亲歌德大师修习了多年剑术的年轻人，在这家乡的村镇里也是个百里挑一的天才少年。

    现在居然败给了堪堪学习剑术第一招式的里昂。

    “唔，倒也没有那么出色，恐怕是运气吧。”

    里昂并不想太过张扬，他作为一个没落家族的独子，不存在任何需要竞争的成就项目，唯一要做的就是闷声发大财。

    “今天的事情，还烦请各位不要对外透露出去。”里昂不想暴露过多，更多的，这话是说给剑术大师歌德和他儿子听的意思。

    这份炫耀震慑，只是为了回报对方的投资，让自己不处于多么被动的状态。

    “明白，明白，阁下的意思我自然领会。”歌德大师露出一个意味深长的表情。

    在剑术大师他看来，一个涉世未深的贵族子弟，凭借天才情分领会的创新剑技共鸣招式。如果能够示好里昂他一下的话，单单是借着教学的借口，自己就能近距离反向学习到些许那个新式剑之呼吸法的意蕴。

    “如果是这样的话...”歌德大师心中激昂起来，“那就意味着我可以成为第二个领悟这一式光之传承的剑师。”

    其中好处会有多少，歌德大师这个年纪的中年之人，自然明白它的奥妙。

    “我们父子二人随时欢迎您来向我们请教剑术方面的知识。”言语间，歌德大师取出腰间的一份信物。

    “这见习剑士的徽章就授予给您了。”

    里昂并不推辞，将徽章客气收入囊中。

    “多谢了，歌德大师。那今天的教学就到这里么？”

    “唔，就到这里，就到这里。今晚宴会过后，还有时间的话可以继续尝试。”开什么玩笑，歌德大师还想着偷学这新的共鸣方法呢，自然舍不得轻易让里昂离开。

    在众人各怀心思的招呼问候声之中，里昂离开了训练场，一个红磨坊家族的枪盾兵也跟随他这位客人一齐步行守候。

    刚走出矮堡大门的时候，就听到远方传来的道路动静。

    三辆远道而来的马车，从灰雾之中破出，为首的马夫体格健壮，不似寻常平民。就连那拴马车架的装潢，也极其的豪华。

    一道双剑刺鹿的纹章，在那马车两侧的车厢盖布之上显露而出。

    “哦？那是哪位。”里昂有些好奇。

    “里昂大人，那是自远方而来的尊贵者，荆棘鹿家族的一位客人。”

    那名枪盾兵低头沉声回应。

    ……

    在当晚的宴会里，里昂和红磨坊家族的父子二人保持了一种良好的礼貌关系。

    当你证明自己有足够价值的时候，人们也许真的会尊敬你，而且是那种发自真心的。

    里昂如是想到。

    而且，作为一名贵族也是需要保持社交的，不可能是一个深居领地走不出舒适圈的人际情况。

    在宴会结束后的第二个早晨，霜之季的冰冷之中，里昂与自己的手下们汇合了。

    看得出来，众人在村哨所的待遇也是相当不错的，小达姆甚至表示这里的伙食相当养人。

    “哦？看来你很喜欢这里...”里昂略微试探了一下。

    “大人，这种伙食并不值得我的忠诚有所变化。”小达姆现在也是一个学精了的扈从之人，连忙向领主大人表示了自己的忠心。

    “哈哈，我只是开个玩笑，小达姆，别在意这个。”

    金发的开拓骑士笑了笑，很快带着众人取回了被精心照看好的篷车以及其他物资——至于那些强盗俘虏则被交给了歌德大师，毕竟他就是当地的代理领主，有权处置这些违法的流寇。

    他们趁着风雪稍息时，赶入了玫瑰盆地的中心地带。

    里昂甚至于看到了自己和前身曾经停驻居住过相当长一段时间的骑士丘陵。

    “这就是兰开斯特城...”

    第一次近距离目睹这座红蔷薇家族的玫瑰之城，扈从小达姆和其余士兵等人流露出一种震惊的神色。

    这座建于丘陵旁平原上的大城市，有着高耸漂亮的外城墙，以及一眼望不到尽头的宽阔城镇街道，市民们往来活动，塑造出一种中世纪鼎盛时期的姿态来。

    此刻，这颗明珠它更是沉浸在凛冬节的欢庆氛围里，有一种与霜之季融合起来的独特活力。

    用铜币打发了门口的卫兵之后，众人路过了城门处的检查关卡，正式进入到兰开斯特的下城区。虽说是下城区，却也相当繁华，存在着各种职业和商业店铺，还有从远方聚集过来的冒险家乃至佣兵队伍在这里留下各自的脚步。

    “好了，现在是大家的自由活动时间。千万记得别惹出麻烦来。”

    在处理完一些交易的事项之后，里昂看着跃跃欲试的众人，善解人意地给出了一些在城里活动的机会。

    “领主大人万岁！”

    “您真慷慨。”

    “走，我们去见见世面！”

    河谷领的众人欢呼起来，纷纷拿着自己的钱币从入住的旅店外出了，这是因为里昂本来就有意让领民拥有冗余的自主财产，所以他们此刻才有这个钱财。

    尤其是小达姆管辖的十人卫队，半脱产的他们拥有的工资基本快接近于一个中等收入的自由民了。

    看着人们的喜悦，里昂也是由衷地高兴了一会儿，因为这些繁荣是他带来给他们的，有一种成就感。

    在内心里，他其实知道一些更加先进的领主治理方式，但是眼下的尺度才是最适合这个时代的，再进步就会危险了。

    “教会力量...”

    里昂看着窗户外边，那上城区光鲜亮丽的市政厅建筑和大教堂，沉吟起来。

    实际上他来到兰开斯特城是有着诸多任务的：打听黑铁药剂、参加领主认证仪式、会见玫瑰家族的白手套中间人等。