“赵晏，”长公主提剑靠近，眼神中有一丝惋惜，更多的是居高临下的审视，“你因恐惧而平庸。”

    赵晏闻言气急攻心，当即呕血。他摊开手掌，掌心血渍暗红：“你以为是朕甘愿如此吗！”

    “是萧翊，是萧氏余孽给朕下了毒！”原本不该如此，他本不是这样孱弱的身体。可毒入肺腑，慢慢蚕食他的身体与精力，根本无药可解。

    “朕恨不能让他千刀万剐！可你呢？你对那逆贼心软了！”赵晏的身体已十分虚弱，声音干涩沙哑，却无比的悲愤。他们是血脉至亲，是相依为命才从深宫中活下来的姐弟，本该是彼此最信爱的人。

    “阿姊要联姻，要兵权，要声威……不再要我。”

    赵婧陷入了长久的沉默，过了很久，才低声问：“……为什么不告诉我呢？”

    赵晏像是听到了什么天大的笑话：“为什么？哈哈哈……因为人是经不起权势的考验的。”他抬手抹去温热，唇边一片血渍，无比狼狈。“你已逼朕至此，还有脸面问朕为什么不在过去赌你的忠心或亲情？”

    赵婧阖目不语，以掩饰心中的一刹那惆怅：赵晏瞒着病情是为了稳固皇权，可姐弟的嫌隙，也正是这么一点点积累起来的。可谁也不想做刀俎之下的鱼肉，他们或许注定有此一争。

    “华阳君待朕，还如昔日阿姊待我吗？”赵晏冷笑：“尝到了搅弄风云的滋味，就再不肯放手。斗倒了冯、萧两姓，自己来做这个权臣，置燕朝社稷与骨肉亲情不顾。”

    “华阳君，如今的兵祸动乱皆是因你的私心而起。你违逆纲常放纵权欲，一错至此，让我如何再叫你一声‘阿姊’？！”赵晏苍白的脸色由于激烈的情绪而泛起病态的红，他大口呼吸着，却是言辞激烈步步紧逼。

    一声又一声的“华阳君”，他连“阿姊”也吝啬出口了。

    赵晏平生最恨萧翊，她却连押解受刑都不舍得让对方受。挫骨扬灰又如何？堂堂天子，自此无力担起少年时的志向。只能退缩于巍峨宫殿之内，重新为赵氏勾画一条最稳妥的出路，以求延续。他错了吗？他何错之有！错的分明是……

    “赵婧无错！”赵婧心神激荡，却一步未退，厉声喝道。

    “只因我是陛下的阿姊，所以要甘做联姻的工具；只因我是一个女人，所以我的功勋无法兑换为权利。只应该柔顺忠诚，服从兄弟或夫君的安排，若有一丝主见，一丝贪念，就该被世人口诛笔伐，沦为弄权的妖妇。”

    “我若是你的兄长呢？我获取权利将比你更加名正言顺，就连我站在此处用剑指着你时，你也不会说‘纲常伦理’。因为男人么，都信奉一种成王败寇的公平。”

    “赵晏，我与你谈成败智略，你却要与我论纲常。可我要的就是这种公平，做你对手的公平。”一言既出，赵婧只觉得胸中一些无形的重压陡然散去。

    她垂下提剑的手，温热的血自锋口淌下。赵晏怔怔看着，却不明所以。

    话已至此，一切亲缘也都了断。

    “我说得够多了，”她挥了挥手，示意军士上前，自赵晏案头取来了传国玉玺，“这个位置本就该是能者居之。你若是合格的君主，就该在博弈之中胜过我，而不是要求我来恭谦退让。”

    “我自信能做得胜过你，也确实以女子之身拿到了治国者的资格。让贤吧，就当我不再是你的阿姊。”

    赵婧提剑指向秉笔太监：“我说，你写。”

    “朕在位一十六年，才疏德薄，今抱病在身不能理政，有愧黎民。华阳君赵婧，贵为皇姊，平定封铉之叛，清君侧诛梁阉，功勋卓著。”

    赵婧说到此处，想起来这还是辛夷之前闲聊说的草稿。这个辛夷呀…怎么有人造反还没成，就替皇帝写好退位诏书的？赵婧想笑，笑着笑着，却又突然如鲠在喉。

    “封魏王，加九锡，假节钺，剑履上殿，入朝不趋赞拜不名…皇子年幼不知事，不能担当社稷重任。故朕身后，以魏王为帝。”辛夷当时说到此处，在马背上乐不可支，问她缘由，又不肯解释清楚。

    就这么好笑吗，辛夷？

    玉玺在诏书上盖下刺眼的红印，倒像是沾了一方模糊的血渍。

    赵婧得了诏书，不再盘桓，抛下病入膏肓的赵晏，转身就走。“赵婧如何扫清天下，还请陛下拭目以待。”

    她走得决绝，铁甲卫士收走玉玺，追随而出。突兀地，背后传来一声陌生至极的“阿姊”。

    阿姊。急切的，渴望的。

    她已经很久很久，没有被赵晏这么真情实感地称呼过了。赵婧停下步子，堪堪停在了槛内，她回顾赵晏，却没有出声回应。

    赵晏收敛了所有悲愤神色，萎靡而灰败：“我只有琛儿一子…乞望阿姊善待。”

    赵婧望向谢云清怀中婴儿，还那么小，和她的女儿相仿。她的唇微微颤动，最终没有应声，转身跨过门槛。高阔的殿门在她身后缓缓合拢，甲士把守，从此将帝后幽禁其中。

    燕朝惯例，女子至多能够封君，而华阳君以皇帝亲姊又清君侧有功的缘故，奉诏封王，兵权文事皆在掌握，一时权倾天下……嘉和也自此走到了尾声。半年后的盛夏，皇帝病重崩逝，谥为“闵”，皇后母子迁居北宫。赵婧登基称帝，改元神凰。

    赵婧即位之后轻徭薄赋，选贤任能，政令一如辛夷从前所拟。又追念辛夷功勋，追封为相，余哀不尽，留下了昔年同住的宅邸，时常祭拜。李决明则取出了她生前自己整理的诗文、策论，收撰成集，传阅天下。有人将此书奉为文章瑰宝，千秋无二；有人则对作者辛夷嗤之以鼻，认为女子参政作文乃世道之耻……但无论怎样，那都不再是辛夷身后可以感知到的了。

    文集首篇谈论大义，最终由李决明提议，刻在了京都明台旧址门前的石碑上：大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦……