山儿恍然惊醒，入目的是矮塌塌的茅草顶棚，转头再视，屋内有着熟悉的陈设，寥寥可数的家俬，每一件都是又破又旧，寒酸腐朽之气在房内挥之不去，这不是自己闺房又是何方。

    她翻身下床，与端药进来的娘亲一个照面，惊悚之余，抬腿就要溜。

    她娘眼疾手快地抻手拦住，问道：“你跑什么，你和黄家婚约解除了！”

    山儿只当是做梦，梦中父母也要将她强买强卖，所以一股脑儿往门外冲。

    山儿娘焦急地揪住她，手上的汤药也洒了半碗，说道：“你回屋里躺着，我不骗你！待会我拿和解文书给你看。”

    山儿将信将疑地进了屋，却只敢远远地站着。她娘放下碗，从箱子里翻出一张纸，递给山儿。

    山儿阅读已罢，这才如释重负地坐到床上。

    “快把安神药喝了吧！你的手我给你上药了，你莫动，我喂你！”她娘重拾药碗，手持汤匙在碗里一圈圈搅着，殷殷切切的样子，不由得让山儿上下打量了一番，确定是她娘没错，于是冷冷问道：“黄家的债务两清了？我不是在公堂受审吗？还有，我捅了那么大篓子，你竟也不怄我？”她满腹疑团，急需解答。

    她娘郑重其事地说道：“不两清能有和解文书吗？你能安然无恙回来自然是无罪释放的呀！我们带着证据上衙门脱罪时，你已然晕厥了。镇令是出了名的霹雳手，我们一番抽丝剥茧，他岂能不洞若观火？秉着详刑慎罚的原则，他最后还是抬手免去了你的杖责，因此，只要赔点钱就行。”

    山儿惊讶地望着她娘，问道：“无罪！？证据？”

    “傻孩子。就是你小时候受人欺凌的证据啊？再加上你成婚后不幸的遭遇，几番哭诉下来，镇令也不由得猛虎落泪。”

    这话戳到了山儿软肋，她眼泪打着转儿，诉苦道：“可是，公堂之上，他们一口一个[一个人欺负那是欺负，所有人都来欺负，那就不是欺负而是教育]，意思我是个坏事做尽引起公愤的恶种。难道那些人不知道人间疾苦吗？以为这世道真是海晏河清吗？就一点儿都不存在朋比为奸的事情吗？被群起而攻之的一定是坏人就不可能是老实人吗？”

    她娘心儿一揪，捂着嘴呜咽了几声，道：“所以我们需要证明你不是一个坏的人。”

    山儿问道：“如何证明？”她对此事大惑不解。

    山儿她娘紧挨着山儿坐下，舀了一匙药，吹了一吹，送到山儿嘴边。山儿不自在地往里挪了挪，追问道：“你说啊！”

    山儿她娘见她急不可耐。便说道：“你自幼饱受欺凌，大家肯定有目共睹，所以我们为你的一线生机挨个问，挨个求，我们虽姓赵，却是朱家村出了名的老实人，乡里乡亲的，即使平日交情不深，他们也不好推辞不是。再递上一份请愿书，自然水到渠成了。。说到底法无外乎人情罢了，只要有人替你做主，闹起来，把真相公之于众，即使国法难融，他镇令也得顾忌一下民意。再说你这也并非十恶不赦的罪，是不？”

    “你说得太笼统，我不太明白。”山儿咕咚吞下药，不耐其烦地指出来。

    山儿娘一边喂药一边唏嘘道：“我和你爹自探监回家，心里一直堵着气，便故意晾着你。虽说生气，但我们就你一个后，哪能当真见死不救！便拟了一份请愿书，求神拜佛地请村里的百姓签名，以此来保全你，又出动诸多证人前往，所以公堂之上，控告你雇凶偷袭的，变成了恶人先告状。控你污谤的，凭着六分真四分假，辟谣不成反倒坐实了谣言。我和小悦姜婶则可以证明，你幼年有一日确是亵裤染血，我当时大意只当是癸水早泄，还拿着裤头对来串门的姜婶和小悦说，如今这小娃娃怎这么早就分男女。后来，就连王腰证人也临时倒戈，王腰也被判藐视法纪锒铛入狱，她的诸多罪行紧跟着披露，想必是再难翻身。”

    山儿点点头，不一会，又摇摇头，道：“乍一听合理，细想却经不起推敲！”

    山儿娘一顾左右，急忙岔开话题，说道：“你饿不饿，我再给你做碗粥来。”说着就直起身要走。

    “不对，我们平时仰人鼻息，我受人欺负，也从没一个人站出来主持公道。有道是墙倒众人推，如今我成阶下囚了，那些人反而良心发现了？还有啊，搜集证据涉及到诸多方面，你们两个怎么看都不像有那个本事的。……所以，这到底怎么回事，该不会你俩又整啥馊主意来卖我吧！”山儿越想越觉得不对劲，跳下床，便往外冲。

    她娘别无他法，只得紧紧揪住她，老实交代道：“我们确实没那个本事，这一切多亏了一个大善人，所有证据皆出自他手，甚至赔款都是他帮忙缴纳的。至于我们，其实只舍了点面子去跪求村民们签请愿书罢了！”

    山儿连忙问道：“哪个大善人？”

    她娘拽紧山儿走到门口，探出手，指着孙秀老宅的方向，说道：“就是孙秀她的朋友，是一个仪表不凡的大侠。”

    “是谁啊？”山儿没反应过来。

    她娘一急眼，脱口而出：“哎呀，就是村民口中，孙秀的野男人呀！”

    “啊，他！一个外地人短短几日就能翻案？太不可思议了！……他为什么会帮我？难不成是受孙秀所托？是了，孙秀能大人不记小人过地帮我照顾孩子，足见其人品，肯定是孙秀的好意！她真是个好人啊，真是当之无愧的德善娘子！”山儿心中感动，连忙拜托她娘准备一些酬谢的礼物。

    待第二日，身体好些了，山儿便提着一串腊肠，一包糍粑，前往清水村致谢并接回安安。

    她之前来过，所以算得上熟门熟路。

    可到了目的地，却吃了个闭门羹，她表妹叉着腰告诉她，孙秀到客栈纠缠男人去了，还让山儿转告孙秀，孙秀的所有家当她都亲自打包好了，叫她速速回来拿东西滚蛋。

    山儿不想遇上扫地出门这样的戏码，面上很是尴尬，于是只哦了一声便逃之大吉。

    来到表妹所说的客栈，山儿总算见到了孙秀。此刻她和她男人在窗前的圆桌边面对而坐。

    山儿打了招呼，放下谢礼，接过安安后，一口一个秀儿妹妹地道着谢，既感谢孙秀仗义接手安安又感谢她救自己于囹圄。

    意外的是，孙秀闻言却面色不安，她瞄了男人一眼，犹豫了一下，说道：“你不必感谢我，这一切都是龙大哥助人为乐罢了！你该感谢的是他！”

    原本是澄清，孙秀的语气里却带着莫名而来的不悦。不止因为醋意，还有一个原因，那便是昨日因王腰证词，她终于想起了头绳的往事。但孙秀并没有从回忆中生出一丝愧疚，反而觉得仙儿就是冤枉了自己，明明当初她跟王腰说的是“赵仙儿有一根和你一模一样的头绳，原先从没见过她戴，也不知是哪里来的。”里头一个偷字一个窃字都没有，怎么就成自己挑拨诬陷了？因此孙秀还委屈上了，只是一时之间不知道从哪一壶提起而已。

    山儿莫名其妙，面上却是善气迎人。她转过头，看向这位龙大哥。

    吸收克化完孙秀的话，终是不可思议得一愣，才对着龙大哥深深一揖，道：“多谢妹夫救命之恩，我当牛做马都会报答你。”

    孙秀闻得妹夫二字，不由得眉梢一跳，上扬的嘴角几乎都快压不住。哪还记得头绳的破事。

    龙酆闻言则蹙起了眉头，他放下理在手中的茶盏，阴沉地盯住山儿，沉声道：“仙儿姑娘怕是误会了，在下姓龙名酆，与孙姑娘并无儿女私情，可莫再叫错！”

    此话一出，孙秀如花似玉的脸一瞬间枯黄萎败。

    山儿见微知著，这才恍然大悟。

    自己怎么忘了传言不可尽信呢，他俩并非眷侣，甚至可能连亲密都算不上。

    再看龙酆，即使是坐着，他身躯也依然高大到充满威压。

    山儿在牢里除了第一眼仪表不凡的印象外，便只剩男人出手捏痛她脖子的画面。其实在山儿的生平经历中男人无一例外都不是好人，所以即使没有身陷囹圄，再俊俏的男人她也不稀罕看第二眼。

    如今不与龙酆对视却是出于胆怯，自己口误怕是会触怒他，便像个做错事的孩子一样垂下头去。即便不抬头，山儿的余光也能感受到龙酆强大的气场，这足以让她手足无措。

    屋子里鸦雀无声，不知道沉默了多久，头顶又传来龙酆抑扬顿挫都很沉稳的声音。

    “这孩子的病实属罕见，普天之下除了药王谷，怕是无人能医！”

    山儿一喜，抬起头，道：“你也知道药王谷！华医师正叫我前往药王谷求医呢！”

    龙酆点点头，道：“药王谷乃杏林巨擘，桃李遍布大宁，其真传弟子更一直占据太医院首席。其医术可见一斑。”

    山儿不由得如雀一跃，抚掌道：“哇！安安有救了！华医师师出名门果然诚不欺我，看来药王谷我一定会不虚此行！”

    龙酆露出笑容，道：“我这边只待事了，也要往药王谷去一遭！届时我可以捎上你。”

    山儿闻言，心花怒开。抱着安安跪了下来，抓着安安的手作了两揖，道：“龙大侠，您真是个大好人！我和安安当牛做马都会报答你！”

    龙酆摆摆手，道：“举手之劳罢了！”

    这时，龙酆的护卫在门外求见。

    “掌门，总算有张梁的下落了！”他声音澎湃，想必这个叫张梁的之前让他们好找。

    龙酆冷峻依然，道：“进来说话！”

    那人这才推门而入，毕恭毕敬地下跪施礼，禀报道：“掌门，霹雳在阴木林黑崖山的一处幽洞，发现了张梁的踪迹，无奈幽洞沟通暗河，去路多歧，且地底腾起的瘴气，已令霹雳不适，因此具体位置，一时之间无法厘定。”

    龙酆下意识道：“加派人力，扩大范围，请当地熟悉地形的人去引路。”

    属下闻言，苦笑道：“我们也如是做法，可偏生那个去处常年蛮烟瘴雾，素来为当地人忌讳，据说那里住着会吐黑烟的恶龙，那恶龙画地为牢满腹牢骚，谁若敢涉足惊扰，便会招来它的报复，轻则家宅不宁，重则人亡家破。因此那儿是块禁地，就算有人为了银子甘愿深入虎穴，可他们不熟悉地形也是徒有虚劳。”

    龙酆站起身，开口道：“我亲自去一趟。”

    属下有些无地自容，自责道：“都是属下办事不力，请掌门责罚！”

    龙酆却是不以为然，一边披风加身，一边冷哼道：“回头再罚！”

    属下一整衣冠，抱拳道：“是，掌门。”

    他们规矩森严的做派，看得山儿身子一肃。

    她恍然想到一件事，便凑到龙酆面前，自告奋勇道：“我几年前，离家出走，就到过阴木林，在一个有阴河的山岫里藏身了几天。说不定和你们说的是同一个地方。”

    龙酆取剑的手一顿，转过头来，刚毅的下颌线划出优美的弧度。深邃的眼眸加上纤长浓密的睫羽，像密林中的一幽深潭，其中的幽沉让人沦陷，透出的光芒，充满了真善美。

    山儿虽见识浅薄，但她却无比笃定，天下美男子无出其右。

    龙酆看了山儿一眼，将剑取下，沉声道：“那有劳仙儿姑娘一同前往。”

    这边孙秀像受了刺激，总算从失落中缓过劲儿来，收拾好心情，理好神色，三步并作一步，也冲龙酆毛遂自荐道：“龙大哥，早些年我帮一位不认识的老婆婆寻找一只走失的山羊，也到过那样一个山洞。我为此还摔伤了腿，好在终于在山洞的岔路里找到了失物，也算是值得。所以，如今我也想出一份力。”

    龙酆停下步伐，动容道：“你真是个心善的姑娘，只为了一头羊，一个素不相识的人，便甘愿涉身险境。也罢，你要去，跟着便是。”

    得了龙酆首肯，孙秀心中无比欢喜。她无处安放的小手激动地一抻，然后得意地拢了拢斗篷，仿佛那是一件攻无不克的战衣。

    龙酆手下有一个做杂活的老仆妇，长得慈眉善目，山儿将安安托付到她手上，便换了双登山屐随队出发。

    山路窄仄，快马难行。几人只能徒步穿山越岭，行至大山深处的阴木林，前方摩天的黑崖山峰鹤立鸡群地凸在林子上方，举头可见。

    山儿抬手一指，惊喜地说道：“就是那儿，就是那儿，我曾经去的山洞就是那儿。”

    龙酆微微一笑，道：“你真是我的福星！”

    山儿脸皮薄，有个一夸就脸红的毛病，况且这事八字都没一撇，就更不安。

    龙酆一看这模样，知道山儿是个傻的，嘴角弧度不由得更深。

    孙秀看得眼热，只恨自己曾经去的山洞不是此处。她面上不太好看，但也只能强忍着。

    阴木林恰如其名，一草一木都湿漉漉的，哪怕正值仲夏，依然寒气袭人，不一会湿冷的沆瀣便濡湿了所有人的衣衫。

    好在他们脚程不慢，在没湿透前出了林子。一出林子，黑崖山上下便尽收眼前。高耸入云，奇崛陡峭。嵁岩下更有一处灌木丛生的危岊，里边包着一个不起眼的洞岫，那是一处溶洞。这个山穴不高不矮，因此龙酆没有使用轻功，只和众人一起攀登。

    踏入洞中，里头的石钟乳漉出滴滴答答的水声清晰可闻，由于视线变暗，所以格外震耳。

    山洞布局跟迷宫似的，山儿领着他们于隧道内跋涉辗转，洞里这儿一个弯，那儿一个纽，更有纵横交错的暗河东拦西阻，且越往里空气越稀薄。

    孙秀走得脚疼，身上又冷，提着沉重的浸满泥渍的裙摆，忍不住要抱怨，道：“我快喘不上气了，赵仙儿，你说的那个藏身之所到底在哪里？你该不会为了邀功故意哗众取宠吧！”

    其他人一听有人起了头，便也不再矜持，都嘟嘟哝哝起来：“我看这里每一处都长得差不多，咱们这样绕来绕去，是不是迷路了呀！”

    “就是，若再深入，我看，不是踏空到暗河一命呜呼，就要被深处的瘴气毒死。”

    龙酆不愧是他们之首，他面对困难永远都是沉着应对，道：“只需跟着仙儿姑娘便是！”不怒自威的声音，一下让隧洞内鸦雀无声。

    被人质疑后山儿开始紧张起来，龙酆的话虽然充满信任，却也像泰山压顶。

    她左顾右盼，恨不能变成一只神犬，紧握的手心出了一层又一层的细汗，皇天不负有心人，她终于在一个熟悉角落，找到了那个熟悉的入口，那里面有着一方天地。

    接下来的抓捕则势如破竹。

    龙酆属下从里头反剪出一个奄奄一息的男人，想必就是他们朝思暮想的张梁。

    一见到人，山儿就身心一松，总算是圆满完成了任务。同时也收到了龙酆带着谢意的目光。

    张梁被粗鲁地拖出溶洞，他的芒鞋磨得稀烂，脚后跟鲜血淋漓。

    龙酆见状便示意他们架高一些，又让属下祭出一颗还魂丹，以防他中途暴毙。

    山儿忍不住问道：“龙大侠，这人是你的仇人吗？他犯什么错了吗？”

    龙酆感激她指引迷津，便大方地回答道：“家妹深受其害，我自然与他有难解之仇！若非得你相助，我怕是要含恨终生了。”

    山儿不好意思地挠挠头，受之有愧道：“哪里哪里，我只是凑巧罢了。”

    龙酆只笑了笑，便当作回应。

    如龙酆所言，这恐怕又是男人欺负女人的恨事，山儿如是想到。

    没到客栈，还魂丹就起了效，张梁悠悠转醒，一醒来又差点厥过去，他深知自己大事不妙，双腿止不住地哆嗦，口中向龙酆连连讨饶：“大侠，饶了我吧！我真的没对你妹妹做任何不轨之事。相反的，我还废寝忘食地照顾了她大半个月，我发誓，这期间也绝无越轨之举啊！”说着，眼泪便不值钱地狂喷乱洒。

    孙秀又饥又疲，追上去，指着张梁借机骂道：“你救了人，本是积德行善的好事，却要故意拿捏着龙大哥妹妹的腿伤，从中作梗暗中使坏，眼睁睁让他们兄妹二人在眼皮底下互寻不着，若非龙大哥妹妹卧薪尝胆趁机逃出，你岂不是要让他们兄妹一世分离。你简直丧心病狂！你还不知错！”

    张梁一万个不服气，谁都可以数落他，唯独孙秀，不行！

    他气得头发倒竖，骂道：“你插什么嘴！你还说我嘞！你自己也是一丘之貉。简直，五十步笑百步！”

    张梁缓了缓心气儿，一边指着龙酆，一边瞪着孙秀，高声道：“他当初明明和他妹妹昏倒在一处，而且他妹妹离你更近，且人又玲珑纤瘦更易腾挪施救，你倒好，偏要舍近求远，特地绕开他妹妹去搭救他。你可千万不要推脱是先救兄后救妹，说破天女人也比男人更易招灾引险，你身为一个女人不会不明白，一个昏迷不醒的女人躺在野外有多危险吧。你就压根没想过要救他妹，你就是奔着男人去的。你安的不就是美女救英雄的心吗？你不就是图他美色吗？如今在这儿扮高尚，我呸！”

    连珠炮似的，一通骂下来，孙秀早已是脸色骤变，她的心虚，想掩饰却根本掩饰不住。所有人不由得瞳孔一震。

    完美的人设被当场戳破，就仿佛被剥光示众般，让人羞愤难当！

    她慌忙反驳道：“你胡说，除了那个脖子耷拉的死人，我便只看到龙大哥一个人，什么昏倒在一处，说得好像你亲眼目睹了似的。”

    张梁气极反笑，他知道孙秀最在意什么，便故意把头转向龙酆，意在让他仔仔细细听个清楚。便拔高声音，紧紧的咬着字眼，铿锵有力地说道：“我当日一破晓便去河边收地笼，走到河堤河风一吹就突然内急起来，便窝到芦苇丛里屙屎拉尿，可能吃坏了肚子，所以拉了大半个时辰，腿都蹲麻了，但我在此期间看到了不同寻常的一幕。我亲眼看到她孙秀一身粗布麻衣，提着满篮子衣物过来河边浆洗，她站站停停张望不休，然后特意绕开了女人去扒拉你，她是用一头骡子把你救走的，回去牵骡子还顺便换了一身蓝底白花衣，你五大三粗她好挪歹挪才将你弄到骡子上，那骡子当日不堪重负还磕了一跤，不信，你去看看她家骡子是否缺了颗门牙。我救令妹回去时，顺手将牙捡了走，并做成了饰品辟邪。”说着下巴往心口一指，众人一看，那里果然坠着牙饰。

    孙秀在铁证面前不能自圆其说，马上羞红了脸。

    张梁得逞一笑，还想补补刀，孰料口才张到一半就双眼一翻，烂泥似的瘫倒下去。

    原来是龙酆及时出了手，想来是不堪卒听。从张梁质证孙秀开始，他眉头就没舒展过，此刻面色更是难看到了极点。