山儿抱着安安一步不落地追随光柱，在累到极限时不由自主沉沉睡去，身体却还惊奇地保持着托举的姿势。

    神思在黑暗中游荡，一声啼哭又将山儿拉回现实。促醒后的第一件事，就是温柔地紧了紧安安。抬头的刹那，眸子正好撞上那些人的目光。

    他们一行四人，除了一个带刀衙吏，一个手持录簿翎笔的刀笔吏外，还有一对亮眼的男女。

    他们一高一矮男俊女靓，其中的男人则特为尤甚，身长九尺，体魄魁梧，宽阔的肩膀透出无限的力量引人遐想，浓墨般的长发倾泄在挺拔的脊背上无风拂动。长相惊为天人，五官深邃，龙眉凤目，通身的风流蕴藉。

    山儿扫了眼，看到整座地牢都在为他骚动。

    女人见山儿苏醒，忍不住脚步一转，上前诘问道：“赵仙儿，我们远日无怨近日无仇的，你为何要设计陷害我？”

    只一眼，山儿心中就有了数。旁人也就罢了，自己居然是栽在孙秀手里，不足一日就能顺藤摸来，她竟有如此的手段，真是让山儿意想不到。虽是出乎意料，但山儿懒得去问她是如何识破的，说句自嘲的话，不过是人在河边走哪有不湿鞋，夜路走多了总会遇到鬼罢了！

    既然孙秀死不知错，她与孙秀的结，就必须做个了断。

    山儿的腰其实很痛，但她呛着一股劲，硬是把它挺得笔直。

    她一边拍哄安安，一边走近他们，发哑的喉咙里发出尖锐的讽刺：“人模狗样的伪善者！做了坏事，还不承认。”

    孙秀向来孤芳自赏，岂能受这侮辱。她慌张地看了一眼男人，恼羞成怒道：“你还敢攀污？你简直无药可救！”

    山儿看她装傻，便开门见山指责道：“你小时候污蔑我偷了王腰的头绳，害得我好苦啊！”

    孙秀觉得可笑，开口道：“小时候？仙儿，你莫不是疯症发作了？”

    山儿痛恨孙秀这样的态度，她真想冲上去活撕了她。但顾忌安安，所以只踢了一脚孙秀面前的栅栏，动作充满挑衅。咬牙切齿道：“你忘了？你居然可以忘了？呵呵，作了恶转头就将事抛到身后，你竟如此草菅人命。”

    男人看在眼底，不由得眉头紧蹙。

    孙秀这下当真动了怒，追问道：“哪一年的事，具体是怎样的，你倒是说个明白！我孙秀的德行向来为人所敬，竟不知还有此一茬！”

    山儿鼓着腮帮子帮她回忆：“辛癸年，启蒙班，彼时我七岁，你六岁不足。你”

    孙秀忍不住出言打断，嗤笑道：“七岁，六岁？呵！仙儿，我看你真是病了，年幼无知的事情你居然还反刍出来大做文章？你不觉得太令人喷饭了吗？”

    山儿话都懒得接，直接转身将安安轻置到稻草堆上，然后手舞足蹈地奔了过来，她要揪掉孙秀的头发。

    虽然隔着栅栏，但孙秀还是吓了一跳，一个避闪不及差点中招，好在男人及时出了手。

    他捏住山儿的手腕，山儿痛到几乎昏厥。

    其实他压根没用劲，只是山儿的手本就脱臼负伤，所以才经不起这样的拿捏。可山儿却认为，自己这是被人合伙欺负了，眼泪便委屈地流了出来。

    女人的泪是利器，这话一点没错。男人一看到泪水，终究是松了手，只冷声道：“你最好老实一点！”

    这话刺激到了山儿，不由得一下子失了控。只见她粗鲁地拂掉眼泪，对着栅栏又狠狠来了一脚，伴随着栅栏哐的一响，她失声尖叫道：“你是哪里来的野男人？你知道个屁！少在这指鹿为马！明明我才是那个被欺凌的人！你居然叫我老实一点？我的一生都被人毁了，我还怎么老实！！！”

    山儿哭到双眼猩红，她左眼含着仇，右眼衔着恨，对他们怒目而视。

    孙秀并不可怜她，畏惧地退了几步，冷冷说道：“你幼时受人欺辱是真，但总归我没欺凌过你，你又何苦迁怒于我！”

    山儿气得手往空中一拂，道：“还真是贵人多忘事啊，当初脏水泼得有板有眼，如今却要遗落世事，你活得未免也太得意忘形了。”

    孙秀不胜其烦，只当山儿癔症发作，摇了摇手，不想再和山儿理论，于是急急拉住男人衣袖，抬脚就要走。

    两个衙吏原本竖起耳朵想听个一二录录口供，但一听山儿只会小时候长小时候短，便觉得荒谬绝伦。一个成年人居然为了小时候的龃龉大肆寻仇，这何止是睚眦必报，这简直就让人笑掉大牙嘛！

    便拿出衙吏的身份，严辞警告道：“本职警告你，后日过堂时，你若再用此等拙劣的理由掩饰作案动机，届时莫怪水火棍无情！”说完，示意众人随他出去。

    山儿眼见得他们一步步走出，他们那满不在乎的样子，实在可恨。她豁出去了，即使暴露私隐，她也不吐不快。

    “孙秀，你知不知道，因为你的挑拨，当日王腰把我堵在后山，她、她、她……”山儿把眼眶里的泪用力憋回去，她贴到栅栏上，唇舌打着颤，冲着那些人离去的冷漠背影，殊死呐喊道：“她殴打我也就罢了，她居然还叫人破了我的身，回到家我的亵裤上都是血。你叫我如何不报仇雪恨！时过境迁又如何，哪怕百年千年我做了鬼都要报仇！女人的清白是无价之宝，何其重要，你不晓得吗？你知道为此我在夫家有多苦不堪言吗？你知道村里人是怎么说三道四的吗？我平白无辜却要受这无须之祸！难道家贫貌丑头脑笨，就活该被欺压一世吗？想要我把仇恨烂在心里，没门！”

    此言一出，石破天惊。

    上至官差下至狱囚，通通都沉默了。

    要走的人也脚步一滞，对视几眼后，都不约而同转过身来，看来是为之所动。

    良久，才有人开了口。

    “是个女人？……她是个女人？我说怎么一个男人要偷头绳。”衙吏先是自言自语，后转头询问孙秀。

    那个男人亦是眉头紧锁，虽然仍是铁面无情，但看向山儿的眼眸里不觉多了几分怜悯。他明显相信了山儿的言辞。他是出了名的耳聪目明，无人可以在他眼皮下弄虚作假。即使山儿口述之事那么荒诞，即使她手舞足蹈时状若疯癫。他却依然能从她的眼睛里感受到真实二字，甚至有那么一瞬间，心都跟着疼了一下。

    孙秀有点手足无措，心有余悸地问山儿，道：“你确定吗？可村民都说你，说你和你表哥偷尝禁果……才、才在洞房花烛夜……”

    这话说得意味深长，众人闻言，马上一反前态，将山儿视为敝屣。

    山儿听不下去，怒极反笑：“放屁！哈哈哈，太好笑了！竟然都开始编排上我和表哥了！”

    孙秀想都懒得想，冲口而出：“那你怎么证明，你不是因为自己不检点才遭人非议的？”

    除了那个男人，所有人都众口一词地附和：“对啊，你怎么证明你说的就是真的，别人说的就是假的呢？？！”

    山儿无从自证。她只知道表哥是个好人，少年时疼惜自己少吃短穿，时常雪中送炭地来关心爱护，仅此而已。这般往事，说破天也只是兄妹之情罢了。哪怕叫千里之外的表哥出来赌咒发誓，想必这帮人也只会固执己见，因为人一旦存了想看笑话的心，就会对真相视而不见。

    山儿越想心越死，冲冠一怒几个踉跄便倒到了地上，口中还念念有词：“欲加之罪，何患无辞！”

    她本就哭到鼻红眼肿，这会又气得目眦欲裂，不觉泌出血来。

    所有人只当她因丑事戳破而被发佯狂。津津乐道尚来不及，谁会去管她是死是活呢？

    牢囚们一时撺哄鸟乱，衙吏不耐烦地亮出朴刀，恐吓道：“都老老实实去面壁，莫在这喧哗起哄！”

    将刀推入鞘，就朝那男女哈哈腰，做出一个请的手势：“二位走吧！我们去录供词要紧。那个人犯案数十起，照她说的寻仇，那不是小时候人人欺凌？一个人欺负你，可能是欺负，如果人人都欺负，恐怕这人自身有很大问题，那就不是欺负，而是教育。不然为什么不欺负别人，光欺负她？反正客栈的洒扫长工张婆子和堂倌刘二都招供画押了。后日一过堂，各路苦主当堂对质，一切都会真相大白的。咱们走！”

    孙秀生了厌，对男人撒娇颦眉道：“差大人说的对，龙大哥咱们快走吧！这里污霉浊水的，别沾染了晦气。”

    男人回过头正眼看向枯枝败叶般的山儿，回头时却换了一种高深莫测的目光蹙眼看向孙秀。

    孙秀马上惴惴不安地问道：“龙大哥，你该不会轻信了那人吧？！我的为人，你还不清楚吗？”几句话说完，脸上已是梨花带雨，一副我见犹怜的模样。

    男人轻叹口气，道：“我不是不信你，而是这一切……太令人唏嘘了！”

    孙秀似懂非懂地点点头，手又不动声色地拉住了男人的衣袖。

    他们走了没一会，安安又嘤嘤啼哭起来。

    山儿如梦初醒，想起身脚却抽起筋来，她忍着痛爬行到安安襁褓前，将安安捧到心口，安安贴过来的一刹那，山儿冰冷的心又重新有了温度，整个人如同枯树逢春般复苏起来。

    可是安安却不太好，他的哭声听起来已经有了死气，与好转时的样子大相径庭。待山儿定睛一看时，安安已经是奄奄一息的模样。

    山儿如遭雷击，她懊恼得睁大了眼，发疯般抱起安安没头苍蝇似的冲外面叫喊：“来人啊，救命啊，你们别走啊，求求你们救一救我的孩子吧！”

    山儿拼命拍打着牢栏，她边制造动静边贴在栅栏上张望，脸蛋挤压得变形看上去狼狈可笑。

    天可怜见，她总算看到了他们折返的身影，她像看到救苦菩萨下凡般，极声哀求道：“公差老爷，求求你们救救我的孩子，他快不行了！”

    打转身的是那两个公差。谁知道啊，他们回来只是想警告山儿不要喧哗，根本没想要施救。

    山儿再一次恳求他们时，他们也同样没有一点恻隐之情，只不耐烦地搪塞道：“我们又非郎中，求我们做什么用？”

    山儿焦急地禀明：“求求你们带他去看大夫，求求你们了，我的包袱里有银子，你们尽管拿去。”

    衙吏闻言，反感地一啐：“我呸！你的银子？那明明是赃款！！谁知道你从哪里偷来的。”

    山儿急得语无伦次：“那银子是……是我捡来的，你们可以”

    衙吏捧腹大笑道：“哈哈哈哈，你能不能换个说辞，捡来的，窃贼用烂了的借口！”

    山儿压住怒气，痛哭了起来：“求求你们，救人一命胜造七级浮屠，他还这么小，他是无辜的呀”

    一旁的刀笔吏眯着眼睛，理着手中的簿子，不鸣则已，一鸣惊人：“孙姑娘说你不孕，说，这孩子是不是拐来的？！”

    山儿本就不理亏，因此神色如常。她回答道：“这孩子是一对老夫妻送养给我的，这事德济堂的华医师全程见证了！你们可以传唤他们动问备细！”

    衙吏才不想添麻烦，道：“我们手头案子如云，谁要跟你瞎耗，我们是大宁的公仆，不是你的跑腿跟班。再说你这孩子本来就半死不活的。我看啊不用救了。”

    这样诅咒她的孩子，山儿实在忍无可忍，但这二人是她唯一希望，她拼命抓住尚来不及，又岂能任性而为。

    她深吸口气，抱稳安安，扑通一声跪了下去。苦苦乞求道：“求求你们了，差大哥们，好人有好报，你们若伸出援手，孩子将来一定给你们养老送终，我日后也给你们当牛做马。”

    衙吏听说，气到后仰，猛啐一口：“啊呸，我有老婆有孩子，要你这野孩子送终？……你敢咒我？”说完，就拔刀做势。

    山儿见此路不通，只觉得如堕深渊，甚至无法呼吸。

    正绝望之际，孙秀及其骈夫也双双折返了回来。

    山儿放手一搏，噌的起身，毅然走到孙秀面前，又是扑通一跪。

    跪下去的刹那，所有委屈尊严仇恨通通在膝盖下化为粉齑。

    她用力做出讨好的表情，哀求道：“孙秀，你不是十里八乡旌善昭德第一人吗？德善孝的旌旗还在你家供着是不是。既然你是朝野认证的好人，那你不会见死不救对不对？你”

    孙秀知她意欲何为，忙不迭打断：“别说了，你说得再天花乱坠，我也不敢救害我之人的孩子，再说，这孩子是你拐来的也未可知。”

    孙秀绝情的话语如同一个霹雳在山儿头顶炸开，她什么都听不见了，耳内唯有安安气若游丝的无助啼声，钝锯子般一来一回地割着她的心。

    山儿杜鹃泣血般哀嚎起来，对门的囚犯不由得捂住了耳朵。

    他的骈夫似乎动摇了，开口想对孙秀说什么，孙秀见状，慌忙往牢笼前一站。抢先一步对山儿说道：“你若是实话实说，你为何设计构陷我，我指不定还会帮一帮这孩子。”

    山儿明白了，她这是在变相要挟，罢了，算了，无所谓了，让前尘往事通通见鬼去吧！

    “好，我说，我说”山儿生怕孙秀生变，心急如焚地说道：

    “我为什么要设计陷害你，不过是因为……因为，因为我讨厌所有人，我恨所有人，朱家村的人我更恨。”

    孙秀明显不满意，山儿不由得重新想了个理由：“因为，因为我嫉妒你比我漂亮！明明是个孤儿，却总能得到别人青睐。我还嫉妒你是个好人，总是受人拥戴。言而总之，我就是因为心肠歹毒才对你痛下毒手的。作案的经过和手法想必你已经看过卷宗了，我就不赘述了！”

    孙秀这才心满意惬。她怜悯地俯下身子，在一个那男人目之不及的角度，用一种打了胜仗的目光看向山儿。

    她眼底的真正情愫总是藏掖在最深处，即使山儿明显感觉到不善，她孙秀生气时的怒容，也永远是菩萨低眉。

    山儿不敢露了怯，为了暗中施压，更是五体投地重重一拜，道：“那就麻烦德善娘子了。”

    孙秀被戴了高帽子，不由得落了慌，有点骑虎难下之势。

    好在孙秀是来真的。她开始好言好语地央求衙吏通融通融，她要带孩子出去就医。

    她说的话比山儿管用太多太多了，衙吏和她交接一番，便直接让牢头打开了牢门。

    对孙秀，山儿终是感激涕零，心里也开始佩服她不计前嫌起来，不觉愧疚得面若红霞。

    她拉住孙秀的手，又摸了摸孙秀怀里的安安，不舍地叮咛道：“秀儿，你知道我常年郁症缠身，所以，请你莫记恨我。还有，安安，他有脆肤症，肌肤脆弱得像水豆腐，你照顾他的时候一定要慎之又慎，千万不要弄伤了他。等我出狱，安安所花所费我当牛做马也会还你，你的大恩大德，我和安安一辈子铭记于心！”

    孙秀白了山儿一眼，很是烦她，道：“我尽力而为！”