想进步是好事儿，任谁原地踏步十多年，肯定都心急。

    苏定方的原因也并不只在他自己，毕竟当年的军中老将其实都正值壮年，占着位置肯定也轮不到他。

    李象听到苏定方的话，不置可否地说道：“说下去。”

    “此次出征高句丽，郡王可否在圣人面前为末将说和几句，让末将也能够随军出征……”

    苏定方深呼吸着，等待李象的定夺。

    李象当然知道，面前这位老苏，在日后的辽东战场也是大放异彩。

    显庆五年的时候，百济就是被苏定方带兵攻灭，并擒获百济王扶余义慈。

    “老苏，你是我的朋友吗？”李象没有回答苏定方，而是这样问道。

    苏定方愣住了，他从李象的话语当中听出了不一样的意思。

    朋友是假，这句话隐藏的意思就是——你愿意投靠我门下么？

    渴望进步的苏定方当然不会拒绝，更何况李象现在可是炙手可热的皇孙，他很快便打蛇随棍上：“郡王身份贵不可言，末将岂敢以朋友相称。若郡王有吩咐，末将赴汤蹈火万死不辞！”

    这句话便表明，苏定方已经拜入了李象的门下。

    “那好，这件事就这样定了。”李象笑了。

    苏定方像是被重锤击中一样，这么多年的渴望，难道这一次就要彻底翻身了吗？

    “谢谢郡王，谢谢郡王！”他连声说道。

    裴仁俭也在一旁，一个没忍住，叉手说道：“郡王，下官也一样。”

    “放心好了。”李象手指轻叩桌面：“你看你们两个，现在又不是什么正式场合，何必如此多礼，吃饭吧，边吃边聊。”

    “好。”苏定方应道。

    裴行俭也在心中暗暗为自己打气，同时也在想，应该怎么报效郡王知遇之恩。

    李象夹起一块羊尾油扔进锅里肥锅，口中问道：“老苏，你对这一次征讨辽东，有什么看法？”

    裴行俭现在毕竟还在和苏定方学习，浅见倒是有的，只是谈不上深刻。

    苏定方开口说道：“末将以为，高句丽必须要打，但必须要慎之又慎，灭国之战不是一蹴而就的，而是一个持续的过程。”

    “高句丽盘踞半岛数百年，实力强大，难以一口吞下，最好的办法便是集中力量，先把他们打怕，把他们打疼。”

    这一点，其实和李象的想法暗合。

    李象也颔首，赞同着苏定方的观点。

    还有一点李象其实之前并没有说，先把高句丽打残，目的也在于消除朝臣对高句丽的过高估计，把杨广时代的思想钢印给抹平。

    “将高句丽打疼之后，在辽东驻军，轮番去消耗高句丽的实力，今天打一仗，明天再打一仗，就如同当年匈奴南下打草谷一般，一点点消耗高句丽的实力。”苏定方再次说道。

    “最好是组建一支水师，能够从海上出发，将百济灭掉。这样一来，高句丽孤悬辽东，前有大唐，后有新罗，再难成事！”

    李象颔首道：“老苏的谋划，与我的想法不谋而合。”

    “前番我也建议圣人，必须要有一支强力的水师，能够进行远洋作战的那种，圣人也采纳了我的意见，现如今正令阎立德督造战船。”

    “现如今大唐名将如云，陆上定然是没有指望了，若是你们二人有兴趣，倒是可以入水师。”

    “水师也可，只要能够为国效忠，建功立业，就是水师也可以！”苏定方毫不犹豫地回答道。

    “下官也一样！”裴行俭跟着说道。

    李象笑着颔首道：“好，我知道了，吃饭吧。”

    正事儿说完，无论是苏定方还是裴行俭，心情都是一松。

    缠绕着苏定方许久的升迁难题，今天也算是解决了。老苏是真心高兴，裴行俭也替师父开心，两人不知不觉间，便喝得微醺。

    正熏熏然呢，忽然听到隔壁传来一道声音。

    “听说了吗？朝堂可是出了大事儿啊！”

    “什么大事儿？”另一道声音问道。

    “咳，这你都不知道，高句丽的权臣渊盖苏文，把国王高建武给杀了！”那声音说道。

    “啊？！”又响起几道抽冷气的声音。

    “这么大的事情，你是怎么知道的？”

    “害，那还用说，我老姨的儿媳妇儿的娘家哥的大舅子就在朝中做文书，这事儿还是听他说的。”

    “既然是朝中传来的消息，那定然不会有错，伱说这渊盖苏文弑杀高句丽国王，作为天朝上国，我大唐怎么着也得出兵吧？”

    “那是当然，这可关乎到我大唐的颜面！嘿，我大唐可是天朝上国，外藩有事儿，怎会袖手旁观？”

    这屋里说完，另一间的声音又响起。

    先是说了一遍李象在朝堂上的分析，而后又不不屑地说道：“这恒山郡王，不过黄口孺子之见，怎能当真？圣人也是昏了头了，竟然相信一个乳臭未干的毛孩子！”

    听了这话，苏定方酒意上涌，拎着坛子就要往出走。

    “老苏。”李象低声说道：“听听他们说什么。”

    苏定方这才不情不愿地坐了下去。

    那声音又说道：“圣人现在便如那前秦的始皇帝一般，嘻嘻，哈哈……”

    这年头可不是后世，说当朝皇帝像秦始皇或者汉武帝，可真不是什么好话……

    收着点分析，那是变着法儿地骂皇帝残暴不仁；要豁出去分析，那可就是在指着皇帝的鼻子骂要身死国灭，为天下笑了。

    接下来这位，更是重量级。

    “我看哪，当今圣人真不愧和前隋的炀帝是亲戚关系，这穷兵黩武，真是如出一辙，且还相信一孺子之言，竟然断言什么‘高句丽要进攻新罗’，真乃滑天下之大稽！”

    “高句丽那渊盖苏文刚刚弑君，忙着平定国中乱局尚且来不及，怎会去进攻新罗？当真是异想天开！嘴上没有毛，办事到底不牢靠！”

    “就是，隋炀帝都办不成的事儿，难道他……当今圣人就能办成吗？圣人将我山东士族驱逐出朝堂，当真是取祸之道！已有老年昏聩之迹象啊！”

    李象在心里记下一笔，山东士族哈。

    “慎言，崔兄，慎言！”旁边之人立刻说道：“须知隔墙有耳，况且这酒楼，便是那恒山郡王所开设。”

    听到这句话，隔壁房间便住口不言，再也没有提起过高句丽的事儿。

    李象的房间当中，苏定方气愤地说道：“大郎，他们实在是太过分了！”

    “大风吹倒梧桐树，自有旁人论短长。”李象还是那副不温不火的态度：“嘴长在别人的身上，说两句又能如何？”

    苏定方还想再说，但看到李象并不在乎，也只能默默忍了下去。

    吃过饭后，三人下得楼。

    刚走到楼梯处，便听到下面有人在叫嚷。

    “入他娘的高句丽，前隋时期，坏我多少汉家儿郎！”一位虬髯大汉拍着桌子骂道：“竟然还将我汉家儿郎首级筑成京观，是可忍，孰不可忍也！我看圣人做得对！就应该出兵！”

    “嗳，这里也有隋炀帝的问题，不止是高句丽……”边上一位中年汉子说道：“要不是隋炀帝败家，又怎么会在高句丽大败亏输呢？”

    “可是……”边上一位穿着青衫的文士迟疑地说道：“我听一位王氏的人说，高句丽势大不可轻敌，圣人这是在穷兵黩武，在步杨广的后尘。还说这是恒山郡王的黄口孺子之见……”

    一听说山东士族的人如此断定，周围的人都有些沉默。

    还是那位虬髯汉子，大声骂道：“他们懂個茄子！隋炀帝打不下高句丽，是因为他自己不行！圣人如今征讨高句丽，上应天命，下顺民心，如何就打不得？如何是穷兵黩武？”

    “还敢说恒山郡王？恒山郡王以区区十二岁的年纪，就敢在朝堂上直面各位大臣，痛陈自己的意见，当真是一条响当当的汉子！若是圣人在长安招兵，我宋亢第一个报名参军！”

    这一番话，立刻点醒了周围之人。

    “对，我们也参军！”那中年汉子也嚷嚷道：“凭什么说圣人是穷兵黩武？好像咱们大唐不行一样！他高句丽就有三个脑袋，七八条胳膊？我看不然吧！我大唐战无不胜，攻无不克，区区高句丽而已，有何惧哉！”

    “对！好样的！”文士也跟着喝彩道：“凭什么他们说不能打就不能打？我看这一仗必须要打！要让他们知道，我大唐不是好惹的！”

    周围之人纷纷应和着，甚至还暗搓搓地骂两句山东士族缩卵子。

    李象带着二人穿过人群，走出酒楼。

    上了马车后，李象笑着问苏定方道：“老苏，看出来什么没有？”

    “民心可用啊。”苏定方感慨道。

    “只有这一点？”李象笑了。

    苏定方愕然地摇摇头，李象又转头看向裴行俭，结果裴行俭也不知道李象是什么意思。

    李象说道：“看到了吗，山东士族已经和百姓割裂了，脱离了百姓。他们的想法，与百姓们不一致，这很危险。”

    “百姓？”二人对视一眼，苏定方不解地问道：“山东士族本身就是脱离百姓的吧……”

    苏定方的意思是，世家凌驾于百姓之上，何谈脱离一说。

    李象笑了：“你可知道，世家门阀倚重的是什么吗？”

    “请大郎赐教。”二人叉手道。

    “这一点，守约你可真是数典忘祖。”李象伸手笑着指指裴行俭：“先说远一点的吧，何为世家门阀，世家门阀为何会在社会中占据强大的力量？”

    “在魏晋南北朝时期，世家门阀不断吸纳流民，兼并土地，手中掌握着大量的人口，这些人口又化作了保卫世家门阀的私兵。像是琅琊王氏，与陈郡谢氏，每一家都掌握着三五万的私兵。为什么说‘王与马，共天下’？你真以为是朝中半数是姓王的，所以共天下？错，是因为这些私兵！”

    “而河东的薛家、柳家，还有守约你们裴家，以及并州的王家等，每家都隐藏着数万户丁壮。这些家族顶住了慕容氏的进攻，甚至让前秦的苻坚都束手无策。”

    “就连南朝的三等豪族沈家，都能凑出三千骑兵，可想而知其他豪族手中的私兵，到底又多少了。”

    “而这些，就是世家得以屹立不倒的根本。”

    “经过数百年的经营，世家有了武力，掌握了文化，自然而然就有了名望。”

    说到这里，李象笑着说道：“到了前隋文皇帝统一天下，大索天下户籍，将人口从世家门阀的手中夺回；从此，世家的脊梁彻底被打断，再也无法成就左右王朝兴替的气候。”

    “被收走兵权，世家就只剩下了文化和名望。”

    “名望，是世家门阀在谁之中的名望？”李象指着裴行俭问道。

    “当然是百姓。”裴行俭回答道，他感觉自己好像抓住了什么。

    李象抚掌而笑：“这就对了，现如今百姓都不信他们那一套了，套在外面的那层神圣光环消失化，你们说……”

    “啊……这……”裴行俭一下就悟了，苏定方也是如此。

    二人对视一眼，尽皆看到对方眼中对李象的钦佩。

    恒山郡王这才十二岁啊……若是假以时日，日后成长到何种高度，二人真是不敢想。

    李象不以为意地笑笑，学吧，这个世界上值得去学习的东西可太多了。

    回到皇宫之后，李象先将苏定方的想法写在纸上，而后溜到了立政殿，去找李世民。

    老李正在剥橘子，看到李象过来，分给了他一半。

    “说吧，什么事？”李世民看到了他手里的那张纸。

    李象嘿嘿一笑，把纸递给了老李。

    李世民接过纸，粗略一扫，抬头看了一眼李象，再次低头，仔细阅读起来。

    建立水师，从水上消灭百济，推荐了左卫中郎将苏定方。

    老李当然懂他的意思，这是要染指兵权了。

    想到这里，李世民忽然就有些左右为难。

    答应李象的请求，就等于默许了李象染指兵权；不答应的话，又会打击李象的积极性。

    到底如何是好呢？

    老李面色阴晴不定地看向李象。

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