翕和柱前，三口大缸。原本装的是三缸清水，水被摄走后，换成了三口空缸。但现在，其中两口的水回来了，上面还长了脑袋。

    刘翕和只觉全身奇痒无比，似万千虫蚁在身体里爬。脚下轻点水缸内壁，将头扭向朝着秦川的方向，歉意说道：“川儿哥，连累你跟我一起受罚了。”

    秦川睁开眼，摇头笑道：“这叫什么话。咱们兄弟可是八老爷像前磕过头的，生死都不在话下，说什么连累？”

    八老爷，就是刘翕和先前所居破庙里的神像，只因他右手举在身前，姿势奇特，乃是手背朝前，手心朝后，比划一个八字，所以人称八老爷。左近相传，八老爷有求必应，但每个人一生只可找八老爷许愿八次，若是贪得无厌，必遭横祸。

    刘翕和噘嘴道：“可是，明明你又没做错什么。”

    秦川笑道：“其实这惩罚也没什么啊，还挺舒服的。”

    刘翕和惊讶道：“舒服？怎么可能？我明明感觉这缸里就像长了无数虫蛊一般，刺痒的很！”

    秦川道：“并没有啊，感觉就像……就像当初喝了五宝汤的感觉！就是没有那么强烈。”

    刘翕和静下心来，细细体会，也只觉痒感稍减，却哪里有半点舒服的感觉。他只道秦川是在安慰他，心里愈发的烦闷。

    他却不知，这清纱溪的水，另有妙处。茶浸其中，去尽甘醇，独留苦涩。人饮之，唇齿口舌，苦涩难消，但却能凝神静气，有助修行。而要是人浸其中，若是心境平和，则脉通气顺，百骸舒畅；反之若是心浮气躁，则会全身麻痒难耐。秦川心中坦荡，自然觉得舒服；而刘翕和，一来本就性子跳脱，二来耍小聪明，欺瞒师父被拆穿，既羞且愧，三来自觉连累兄弟，心中难受，心绪繁杂，自然是全身奇痒难忍。

    二人泡在水中，各怀心思，却见月色之中，一个人影缓缓而降，左手抱着竹篮，右手拎着一只拔了毛的凸鸡，正是师父徐友庆。他见二人模样，也不禁莞尔，打趣道：“有趣有趣，我虽善附灵点化之法，精怪见得多了，可这水缸成精，却还是第一次见。”

    二人无言答对，只齐齐叫了声“师父”。

    徐友庆一声轻笑，将凸鸡举过头顶，问秦川道：“你在福庆楼帮厨许久，可曾学过做菜？”

    秦川身在缸中，行礼不便，只恭敬点头道：“回禀师父，小徒确曾学过。只是艺不精深，未掌过大宴，唯有几位熟客抬爱，菜多时，专点徒儿做上一两道，亦做笑资。”

    “那便足够。”徐友庆抬了抬手中锦鸡，道，“我在福庆楼，曾吃过荷香鸡和小鸡炖蘑菇，你可做得？”

    秦川忙点头道：“若是锅灶主辅食材并调料齐备，徒儿做得。”

    徐友庆道：“这好办，你且等我。”

    徐友庆说罢，立刻便飞身而去。不大功夫，又飞回二人面前，将抗在肩上的麻布口袋绳套解开，对着地面“稀里哗啦”一通狂倒。一阵乌烟瘴气之后，只见各式锅碗瓢盆、文武菜刀，马勺木铲、油盐酱醋、火绒火石，但凡厨房应得到的，一应俱全，铺了一地，甚至还有一串一串的干蘑菇、干菜、干辣椒和大蒜。

    秦川长大嘴，看看师父，又看看地面；看看地面，又看看师父；再看看天色，心中暗道，师父该不会是去洗劫了哪家酒楼吧？

    徐友庆将双手一摊：“这些可够？”

    秦川答道：“做小鸡炖蘑菇足矣，做荷叶鸡还差糯米和荷叶，这寒冬腊月的，怕是无处寻来。”

    “荷叶好办，四师姐的金莲池中就……”他本笑着，却忽然停住，干笑两声，“算了，还是先吃小鸡炖蘑菇吧。”

    一夜过去，天光初亮。秦、刘二人在缸中过了一夜，那缸里的水已经结了一层厚厚的冰。好在二人按师父所说，暗运灵云吐纳决，才不觉冰寒，反觉神清气爽。二人睁开眼，看到对方冻在冰中的样子，都觉甚是有趣。

    二人本以为，今日的早了是吹了。他们身在缸中受罚，也不可能去上课。可没想到，铁师父竟然亲自来了。他扒着缸沿，瞪大铁眼，好奇地往里瞧着。

    六目相对，铁师父忽然裂开铁球脑袋，嘎嘎笑了起来。他转身跑开，跑得地动山摇。片刻功夫，就见他抱着一个匣子远远跑来，来到切近才看得清楚，竟是书先生。

    书匣暴躁得抖个不停，好半天才伸展四肢，恢复人形，正看到二人模样。先是一愣，随后便笑得前仰后合，嘎吱作响。早课一直是老铁在负责，没他什么事。他在匣子里睡得正香呢，就被老铁端了过来，正待发作，见了眼前的情景，才觉这床，起得值！

    秦刘二人虽被罚泡在水里，但老铁却仍旧兢兢业业。他教了二人几个在水中的动作，二人遵照而行，只觉得比平日累上数倍。同时一股暖流从脚底升起，直窜上脑门，遍体寒意尽去。

    早课之后，二人继续在缸里泡着，自然也就不用打水和砍柴了。到了傍晚，书先生就在水缸之前，带二人读了一个时辰的书。晚课过后，二人的惩罚也终于结束，从缸中爬了出来。

    师父有交待，要吃小鸡炖蘑菇。现在万事具备，只差一个灶台。二人便琢磨着，今晚还有点时间，便把灶给垒起来。天柱峰上，砖肯定是没有的，但石头有的是。他们从小就在酒楼长大，秦川更是天天围着灶台转，搭个土灶自不再话下。

    他们拣选一堆大小合适的方石，比着锅的尺寸，很快便垒好一座石灶。用水和了些泥，糊住石缝，石灶搭成，他们在下面点上了柴火，火势十分平稳。

    二人相视一笑，这屋还没开始建，竟先起了灶了。看来以后除了吃师父给的辟谷丹，还能偶尔吃上正经饭菜了。

    灶搭好之后，这小鸡炖蘑菇的制作又遇难题。这鸡虽看似寻常，却结实得很。骨比金石不说，肉竟也坚韧难伤。秦川拿菜刀剁了十几刀，却只砍进不到半寸深。换刘翕和来，也是一样，他抡起两把菜刀，剁馅似的连砍，结果也只是将鸡皮剁得七零八落，连肉都不曾剁开分毫。

    二人你砍一阵，我剁一阵，连根大腿都没卸下来。刘翕和怒上心头，双手举着菜刀狠狠一剁，只听咔嚓一声，不知那鸡腿骨剁开没有，只见崭新的菜刀崩做两截，后半截还握在他的手中，前半截打着旋，从秦川眼前划过。

    次日。徐友庆一大早就拎着筷子，兴致冲冲而来。见到的，却是秦刘二人，对着那只鸡大眼对小眼。地上扔了一地的断刀，连秦川劈柴的斧头都卷刃了，扔在一边。

    他连忙收起筷子，走到二人面前：“那个，是为师忽略了。这鸡大小也算初阶的灵禽，寻常铁器是对付不了它的。”

    他从百宝囊中拿出一条长长的暗青色丝绦。只轻轻一甩，那丝绦便悬在半空，将地上的锦鸡吸了进去。随后将丝绦递给秦川：“这是我刚入门时用来储物的法器，食物存于其中，可保十年不腐。我今将这只金翅锦鸡收在其中，一并赠与你。你拿去束发或作腰带都合用。不过以你目前的修为，尚无法使用。待你突破至炼气期，能够御使灵气，才能炼化这带子。到时我再传你炼器之法，你便可炼制法器菜刀，切动其中的锦鸡了，到时再吃小鸡炖蘑菇不迟。”

    秦川双手接过带子，感激又内疚地道：“多谢师父赐宝，只是，要让师父多等上许久。”

    徐友庆笑道：“无妨，我等修真之人，寿元悠长，最是熬得起岁月。三年五载，亦不过是弹指之间，你二人好生修炼便是。”

    徐友庆与二位弟子闲谈几句，又一起逗弄了会徐凤缘，喂她吃了点瞪羚奶，这才抱着竹篮飞去。师父方走，刘翕和便讨来那条丝绦，稀罕了好半天，这才还给了秦川。秦川将它系在腰间，暂时当作腰带。

    夜深人静，皎月高悬。两个小小的人影，面对面盘膝坐在石头上，一动不动。忽然，其中那个瘦小的身影睁开眼睛，悄悄走到水缸旁边，见果然今天的水缸仍是满的。想来这轻纱溪水泡不得茶，跑过澡的轻纱溪水，师父更不要了。他褪掉衣衫，打着冷颤钻入满是冰渣的缸中，缓缓闭上了眼睛。